Chapter 1692 Final Strike การจู่โจมอย่างบ้าคลั่งด้วยกรงเล็บของเอเมอรีฝังลึกลงไปในเนื้อของหัวหน้าเอลฟ์ สร้างบาดแผลฉกรรจ์จนเห็นอวัยวะภายใน แม้การโจมตีจะโหดเหี้ยมเพียงใด แต่เอเมอรีก็ไม่หยุดมือ กรงเล็บของเขาฝังลงไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า เปลี่ยนร่างของเอลฟ์ตนนั้นให้กลายเป็นภาพที่น่าสยดสยอง กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งในอากาศปลุกเร้าสัญชาตญาณดิบในตัวเอเมอรี ความกระหายในการฆ่าที่ไม่อาจควบคุมได้เข้าครอบงำเขา มันเป็นสัญชาตญาณที่เรียกร้องเอาชีวิตของเหยื่อตรงหน้า ในขณะที่เขากำลังจะลงมือปิดฉาก จู่ๆ ดาร์กเอลฟ์ตนหนึ่งก็พุ่งเข้ามาหาเขาพร้อมกับควงดาบที่ลุกโชนด้วยเปลวเพลิง เอเมอรีคำรามด้วยความหงุดหงิดเมื่อถูกขัดขวางจากเป้าหมายที่ตั้งใจไว้ ความรำคาญแปรเปลี่ยนเป็นโทสะ เขาคว้าแขนของผู้บุกรุกแล้วฝังเขี้ยวลงไปที่ลำคอของดาร์กเอลฟ์ตนนั้น ดาร์กเอลฟ์ตัวนี้เป็นเพียงระดับเสี้ยวจันทร์ ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับพลังการต่อสู้อันล้นเหลือของเอเมอรี เขาใช้แรงเพียงเล็กน้อยฉีกกระชากศีรษะของดาร์กเอลฟ์จนหลุดออกจากร่าง โฮกกกกก!!! เสียงคำรามแห่งชัยชนะของเอเมอรีดังก้องไปทั่วสนามรบ ร่างที่เหลืออยู่ของคู่ต่อสู้ผู้แข็งแกร่งนอนเกลื่อนกลาดอยู่แทบเท้า เป็นหลักฐานอันน่าขนลุกถึงความเก่งกาจในการต่อสู้ของเขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีเวลาให้ฉลอง หัวหน้าดาร์กเอลฟ์กำลังรีบหนีไปยังเขตปลอดภัยของฝูงอูรุค เอเมอรีคำรามด้วยความมุ่งมั่นก่อนจะพุ่งตัวไล่ตามไป ระหว่างเขากับเหยื่อมีอุปสรรคมากมาย ขวางทางอยู่ทั้งเหล่านักรบผิวสีเทาแห่งฝูงอูรุคและหัวหน้าเผ่าที่ยืนตระหง่านด้วยแววตาอาฆาตมาดร้าย แต่สำหรับเขาพวกมันเป็นเพียงความรำคาญที่ถูกฉีกกระชากจนขาดวิ่นด้วยการบุกตะลุยที่เต็มไปด้วยโทสะ ภาพของนักรบผู้โดดเดี่ยวที่บุกฝ่ากองทัพศัตรูมาด้วยร่างกายที่อาบไปด้วยเลือดและหยุดยั้งไม่ได้ สร้างความรู้สึกตื่นเต้นอย่างประหลาดให้กับกัปตันสเปซไนท์และพันธมิตรที่เฝ้ามองอยู่ ทว่าในขณะที่เขากำลังจะเข้าถึงตัวหัวหน้าเอลฟ์ที่บาดเจ็บ ดาร์กเอลฟ์อีกตนหนึ่งก็ก้าวออกมาขวางหน้าเขา ตนนี้แข็งแกร่งและทรหดกว่าตนก่อนหน้ามาก เอเมอรีคำรามด้วยความหัวเสียก่อนจะเข้าปะทะ เวลาผ่านไปนานนับนาทีในขณะที่เขาพยายามโค่นคู่ต่อสู้คนใหม่นี้ลง กว่าที่เขาจะทำสำเร็จ หัวหน้าเอลฟ์ก็ได้หายลับเข้าไปในใจกลางกองทัพอูรุคเพื่อหลบซ่อนตัวเรียบร้อยแล้ว ราวกับว่านั่นยังไม่เลวร้ายพอ เอเมอรีสัมผัสได้ถึงคลื่นปัญหาลูกใหม่ที่กำลังก่อตัว ดาร์กเอลฟ์ระดับเมจัสเสริมกำลังนับสิบกำลังมุ่งหน้ามายังตำแหน่งของพวกเขา พลังเวทมนตร์อันน่าขนลุกของพวกมันทวีความรุนแรงขึ้นทุกวินาที “บ้าเอ๊ย!” เอเมอรีสบถลอดไรฟันด้วยความหงุดหงิด สถานการณ์กำลังแย่ลงเรื่อยๆ ในทุกขณะ เขาหันไปมองข้างหลังอย่างรวดเร็วและพบว่าสภาพของทีมตนกำลังย่ำแย่ เมจัสเบลนกำลังถึงขีดจำกัดของความเหนื่อยล้า แทบจะต้านทานศัตรูไว้ไม่อยู่ จากเมจัสผู้ทรงพลังทั้งสิบสี่คนที่ร่วมภารกิจมาด้วยกันในตอนแรก ตอนนี้เหลือเพียงครึ่งเดียวที่ยังคงต่อสู้ได้ ส่วนที่เหลือนั้นเสียชีวิตไปแล้ว ไม่ก็นอนจมกองเลือดหรือบิดเร่าด้วยความเจ็บปวดจนไม่อาจต่อสู้ได้อีก ภาพนั้นทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่นอย่างท่วมท้น “กระสุนฉันจะหมดแล้ว!! ถอยไป!!” เสียงของกัปตันสตีลดังสะท้อนไปทั่วสนามรบ เป็นคำสั่งที่ชัดเจนท่ามกลางความวุ่นวาย เมจัสแคสตอบสนองอย่างรวดเร็วด้วยการเรียกพายุหมุนเปลวเพลิงออกมา เวทมนตร์อันทรงพลังสร้างกำแพงไฟหมุนวนขวางการรุกคืบของฝูงอูรุคไว้ ขณะที่กำแพงไฟลุกโชน แคสก็คว้าตัวเบลนที่หมดแรงแล้วเริ่มถอยทัพ แต่กัปตันสตีลเลือกที่จะปักหลักอยู่กับที่ “ฉันต้องฝังศพจาเกอร์นอตของฉันให้สมเกียรติ” เขาตะโกนบอกเอเมอรี น้ำเสียงของเขามีความเด็ดขาดที่ไม่มีที่ว่างสำหรับการโต้แย้ง “ไปซะ!!” เอเมอรีใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะเข้าใจเจตนาของสเปซไนท์ เขาตระหนักได้ช้าไปว่าสตีลได้ติดตั้งระเบิดไว้ที่ยานเกราะ เมื่อเข้าใจดังนั้น เขาก็รีบถอยห่างจากยานเหล่านั้นให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากระยะที่ปลอดภัย เอเมอรีเฝ้ามองสตีลที่ใช้กระสุนนัดสุดท้ายจนหมดสิ้น ท่ามกลางวงล้อมของกองทัพอูรุคและดาร์กเอลฟ์ สเปซไนท์ผู้นี้หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง เป็นเสียงที่ดุดันและท้าทายซึ่งดังกลบเสียงความวุ่นวายของสนามรบ ก่อนที่ยานเกราะจะระเบิดออก ตูมมมมม!! แรงระเบิดนั้นมหาศาลมากจนซัดร่างของเอเมอรีให้กระเด็นออกไปไกล พื้นที่รอบข้างถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นและควันในทันที แรงระเบิดคร่าชีวิตศัตรูนับพันและทำลายพื้นที่รอบบริเวณจนราบเรียบ สร้างหลุมขนาดใหญ่ในแนวหน้าของพวกอูรุค การเสียสละของกัปตันสตีลซื้อเวลาอันมีค่าให้พวกเขาได้หลบหนี ซึ่งเป็นการกระทำสุดท้ายที่พิสูจน์ถึงความกล้าหาญของเขาได้อย่างสมศักดิ์ศรี แทนที่จะมุ่งหน้าไปยังเขตรักษาการณ์ เอเมอรีกลับเบนความสนใจไปยังเว็กซ์ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่ไกล อย่างไรก็ตาม เมื่อควันจากการระเบิดเริ่มจางลง เอเมอรีก็ต้องตกใจกับสิ่งที่เห็นตรงหน้า เว็กซ์ เมจัสผู้มีรอยสัก ยืนนิ่งสนิท เกราะเวทมนตร์ป้องกันตัวของเขาถูกเจาะและฉีกขาดจนยับเยิน แต่นั่นไม่ใช่ฝีมือของมีดสั้นอาบยาพิษของดาร์กเอลฟ์ หากแต่เป็นสิ่งที่น่ากังวลกว่านั้นมาก มันคือใบมีดพลังงานแสงบริสุทธิ์ที่พุ่งออกมาจากแขนของดาร์กเอลฟ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่เผ่าดาร์กเอลฟ์ไม่ควรจะมี มันมีรูปร่างที่คุ้นตาอย่างน่าขนลุกและสั่นไหวด้วยพลังงานที่สะท้อนถึงอาวุธที่เมจัสโบราณเคยใช้ ซึ่งเป็นเหยื่อรายล่าสุดของดาร์กเอลฟ์ตนนี้ การเปิดเผยนี้ส่งผลให้เอเมอรีตกตะลึงอย่างหนัก เว็กซ์บาดเจ็บสาหัส เลือดไหลนองจากบาดแผลฉกรรจ์หลายจุด เขากำลังจะสิ้นลม เมื่อเห็นเช่นนั้น เอเมอรีก็รู้สึกถึงความเร่งด่วนที่ถาโถมเข้ามา เขาพุ่งตัวไปยังสหายที่ล้มลงหวังจะให้ความช่วยเหลือ แต่ความพยายามของเขากลับไร้ผล ด้วยรอยยิ้มอันเหี้ยมเกรียมบนใบหน้า พวกดาร์กเอลฟ์ได้เปิดฉากโจมตีด้วยใบมีดแห่งแสงอย่างต่อเนื่อง การจู่โจมนั้นโหดเหี้ยมจนฉีกกระชากร่างของเว็กซ์จนแหลกเหลวต่อหน้าต่อตาเอเมอรี มันเป็นภาพที่ฝังลึกอยู่ในความทรงจำของเอเมอรี เป็นเครื่องเตือนใจอันโหดร้ายถึงความวิปริตของศัตรู “ไอ้พวกสารเลว!!” อากาศรอบตัวเอเมอรีสั่นสะเทือนด้วยเสียงคำรามด้วยความแค้น ขณะที่เขากระโจนเข้าหาเมจัสเพื่อล้างแค้น ทว่าหลังจากปะทะกันเพียงครู่เดียว ดาร์กเอลฟ์ตนนั้นก็ละลายหายไปในเงามืด ความโกรธแค้นของเอเมอรีถูกแทนที่ด้วยความว่างเปล่าอันน่าสะอิดสะเอียนเมื่อเขายืนจ้องมองร่างที่ไร้วิญญาณของเว็กซ์ เขาถูกรุมเร้าด้วยพายุอารมณ์และเตรียมที่จะตามหาตัวดาร์กเอลฟ์ที่ก่อเหตุอันโหดเหี้ยมนี้ “ออกมาไอ้คนขี้ขลาด!!” แทนที่จะได้พบกับดาร์กเอลฟ์ตนนั้น เอเมอรีกลับสัมผัสได้ถึงดาร์กเอลฟ์อีกกลุ่มที่กำลังพุ่งตรงมาหาเขา ด้วยความหงุดหงิดที่อัดแน่นจนถึงขีดสุด เอเมอรีจึงตัดสินใจถอยออกมา ขณะที่เขากำลังถอยห่าง เสียงกระซิบก็เล็ดลอดออกมาจากเงามืด “ฉันชื่อคีแรน และแกจะเป็นเหยื่อรายต่อไปของฉัน” ถ้อยคำยั่วยุนั้นทำให้เขารู้สึกโกรธแค้นขึ้นมาอีกครั้ง แต่เอเมอรีสะกดกลั้นมันไว้ แล้วมุ่งเน้นไปที่การหลบหนีของตนเอง