Chapter 2684: การปะทะครั้งสุดท้าย สนามรบสั่นสะเทือนเมื่อภูเขาแห่งซากศพทั้งลูกเริ่มบิดเบี้ยวและขยับเขยื้อน กระดูกแตกหัก เนื้อเยื่อดิ้นพล่าน ร่างไร้วิญญาณนับพันหลอมรวมกันกลายเป็นสัตว์ประหลาดร่างยักษ์สูงเสียดฟ้า อสุรกายขนาดเท่าภูเขาผุดขึ้นมาพร้อมกับแขนขาที่ดูน่าสยดสยอง ปลายแขนขนาดมหึมาของมันจบลงด้วยกรงเล็บที่ใหญ่พอจะบดขยี้ปราสาทได้ทั้งหลัง ด้วยเสียงคำรามในลำคอ มันเหวี่ยงแขนทั้งสองข้างลงมาดั่งภูเขาถล่มโดยมุ่งหมายจะบดขยี้สัตว์ป่าบรรพกาลให้แหลกคามือ ทว่าร่างหมาป่าของเอเมรี่กลับยืนหยัดอย่างไม่สะทกสะท้าน อักขระสีเขียวเรืองรองของเขาปะทุขึ้นก่อนจะพุ่งเข้าใส่อย่างรุนแรง ร่างที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อกระแทกออกไปราวกับค้อนทุบป้อมปราการที่มีชีวิต ตู้ม!! เนื้อและกระดูกแตกกระจายภายใต้แรงปะทะ แขนขนาดมหึมาของอสุรกายถูกทำลายจนขาดกระจุยกลายเป็นละอองเลือด เอเมรี่แยกเขี้ยว ความโล่งอกฉายชัดในดวงตา ร่างของทาลารอนี้ ทั้งบวมอืด เชื่องช้า และพึ่งพาเพียงแค่ขนาดตัว มันเป็นเพียงเงาของความแข็งแกร่งในอดีตเท่านั้น ข้อได้เปรียบเดียวของมันคือความหนาแน่นและกองทัพเนื้อที่ไม่มีวันหมดสิ้น "ถ้าอย่างนั้น... ฉันก็จะฉีกแกออกเป็นชิ้นๆ ทีละส่วน" เอเมรี่คำราม เสียงของเขามีก้องกังวานของสัตว์ป่าที่ดุร้าย เสียงหอนอันโหยหวนแหวกอากาศดังขึ้น— โฮวววววววว!! สัตว์ป่าบรรพกาลพุ่งเข้าใส่ในการอาละวาดอย่างไม่ลดละ ฉีกกระชากร่างที่น่าเกลียดน่ากลัวนั้นด้วยกรงเล็บและเขี้ยว ทุกการโจมตีฉีกเนื้อเน่าเปื่อยออกเป็นชิ้นใหญ่ ลดทอนขนาดของภูเขาเนื้อนั้นลงทีละน้อย สัตว์ประหลาดเริ่มหดเล็กลง ร่างที่เคยดูน่าเกรงขามเริ่มร่อยหรอภายใต้การจู่โจมอย่างบ้าคลั่ง จากภายในภูเขาเนื้อที่กำลังพังทลาย เสียงวิญญาณของทาลารอกรีดร้องด้วยความสิ้นหวัง "ข้าคือผู้ถูกเลือก! ข้าต่างหาก!" จิตวิญญาณของเขาร้องขอความช่วยเหลือ "ดอร์กอธ! ทำอะไรสักอย่างสิ! ช่วยข้าด้วย!" ทว่าผู้พิทักษ์แห่งความโกลาหลกลับนิ่งเงียบ ในขณะเดียวกัน ความมั่นใจของเอเมรี่ก็ถูกบั่นทอนด้วยความเจ็บปวดที่ทวีคูณในแก่นพลัง ร่างแปลงสัตว์ป่าบรรพกาลส่งผลกระทบอย่างหนักหน่วงต่อเขา มันกำลังกัดกินพลังสำรองของเขาไปเรื่อยๆ แขนขาเริ่มหนักอึ้งในทุกการเคลื่อนไหว ลมหายใจร้อนผ่าวในทรวงอก และพลังอันมหาศาลของสัตว์ป่ากำลังเริ่มยุบตัวลงจากภายใน หากเขาไม่รีบจบเรื่องนี้ ความเหนื่อยล้าคงจะบดขยี้เขาก่อนที่ศัตรูจะทำสำเร็จ เอเมรี่หลับตาลงชั่วอึดใจ ส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ทะลวงผ่านภูเขาเนื้อเน่าเปื่อย เขาค้นหาเส้นเอ็นทุกส่วนและชั้นเนื้อที่กำลังดิ้นพล่าน ทุกวินาทีผ่านไปอย่างเชื่องช้าจนกระทั่ง—เจอแล้ว! เขาพบมัน ช่องทางมิติของเอลฟ์มืดที่กำลังเต้นตุบๆ อยู่ที่แก่นกลางของอสุรกาย นั่นต้องเป็นที่ที่วิญญาณซ่อนตัวอยู่ หลังจากหลบการโจมตีอย่างไม่หยุดหย่อนของ ‘ความโกรธาแห่งเนื้อ’ เอเมรี่ก็รวบรวมพลังจนเพียงพอที่จะปลดปล่อยท่าสังหารประจำร่างสัตว์ป่าบรรพกาลอีกครั้งเป็นครั้งสุดท้าย ขากรรไกรของสัตว์ร้ายอ้ากว้าง ลำแสงเจิดจ้าปะทุออกมาทะลวงผ่านก้อนเนื้ออันน่าสยดสยอง พลังทำลายเปิดทางเป็นเส้นตรงตรงเข้าสู่ช่องทางมิติแก่นกลาง เอเมรี่ไม่ลังเล เขาพุ่งตัวออกไป กรงเล็บเรืองรองด้วยพลังบรรพกาลก่อนจะแทงลึกเข้าไปในแผลที่เปิดออกและยึดเกาะช่องทางมิติที่ไร้วิญญาณนั้นไว้แน่น อสุรกายทั้งร่างกระตุกอย่างรุนแรง เนื้อที่ดิ้นพล่านเริ่มพังทลายเข้าหาตัวเอง กระดูกแตกหักพร้อมกับเมือกสีดำที่สาดกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทาง จากช่องที่ฉีกขาด ร่างวิญญาณร่างหนึ่งพุ่งทะลักออกมาทันที—นั่นคือวิญญาณของทาลารอที่ปกคลุมด้วยแสงสีม่วงสลัว ในฐานะจอมเวทระดับสูงที่มีความเข้าใจในกฎแห่งมิติ วิญญาณของทาลารอมีหนทางที่จะหลบหนีจากการต่อสู้เกือบทุกรูปแบบ ทว่านี่ไม่ใช่สนามรบธรรมดา ฟองสบู่มิติกาลเวลาได้ปิดผนึกทุกเส้นทางหลบหนีไว้จนหมดสิ้น วิญญาณของเขากระแทกเข้ากับกำแพงมิติ เขาหันกลับมา—และต้องหยุดชะงัก สิ่งที่ลอยอยู่ห่างออกไปเพียงแค่ลมหายใจกั้นคือสัตว์ป่าบรรพกาล ร่างมหึมาของมันเริ่มเลือนรางลงเมื่อร่างแปลงของเอเมรี่อ่อนกำลังลง ร่างบรรพกาลเริ่มสลายไป เขี้ยวเริ่มหดกลับ ร่างเงาของเขากำลังเปลี่ยนกลับสู่สภาพกึ่งมนุษย์กึ่งสัตว์ ถึงกระนั้น ร่างของเอเมรี่ก็ยังคงแผ่จิตสังหารอันร้ายกาจออกมา หากไร้ซึ่งร่างเนื้อ ทาลารอก็แทบไม่เหลือพิษสงอะไร ดวงตาของเขาสอดส่าย ร่างวิญญาณสั่นเทาขณะที่ความสิ้นหวังเอ่อล้นออกมาในน้ำเสียง "เดี๋ยวก่อน! คิดดูให้ดี—ข้าช่วยเจ้าได้นะ!" สายตาของเอเมรี่คมกริบ เยือกเย็น และไร้ความปราณี "เจ้ารู้ไหม... นั่นคือสิ่งที่อีกคนหนึ่งพูดก่อนตายเหมือนกันเปี๊ยบเลย" แก่นวิญญาณของทาลารอสั่นไหวเมื่อความตื่นตระหนกทวีความรุนแรงขึ้น เขาลองอีกครั้ง ถ้อยคำพรั่งพรูออกมาด้วยความเร่งรีบ "ข้า... ข้าเป็นเอลฟ์มืดระดับสูง! ข้ารู้ความลับมากมายนับไม่ถ้วน! ข้าจะเป็นนักโทษที่มีค่าสำหรับเจ้า—เป็นทรัพย์สินให้เจ้าได้นะ!" เอเมรี่เอียงคอเล็กน้อย รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากในขณะที่เขาให้คำตอบ "ใช่... เจ้ามีค่าจริงๆ นั่นแหละ" เพียงชั่วพริบตา วิญญาณของเอลฟ์มืดรู้สึกโล่งอก แต่ไม่ทันไรความหวาดกลัวก็ถาโถมเข้ามา น้ำเสียง จังหวะการพูด—มันช่างคล้ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้เสียเหลือเกิน โครนอสเองก็เคยได้ยินคำพูดเหล่านี้เช่นกัน เอเมรี่กำลังปั่นหัวเขาเล่น เขาไม่มีความสนใจในความลับของเอลฟ์มืด ไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะเก็บนักโทษไว้ สิ่งมีชีวิตอย่างทาลารอที่มีความเชี่ยวชาญในกฎแห่งมิติสูงขนาดนี้ อันตรายเกินกว่าจะปล่อยให้มีชีวิตอยู่ และนอกจากนั้น เอเมรี่รู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่านี่คือกุญแจสำคัญในการปลดปล่อยตนเองออกจากฟองสบู่มิตินี้ เอเมรี่ยกกรงเล็บขึ้น กรงเล็บวิญญาณแผดเผาด้วยแสงอันดุร้าย ไม่มีความลังเลในการเคลื่อนไหวของเขา มีเพียงความมุ่งมั่นอันเด็ดขาดเท่านั้น [กลืนกินวิญญาณ] สิ่งที่น่าตกใจคือ ทาลารอไม่ขัดขืน เขาไม่ได้พยายามหนีแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม รอยยิ้มชั่วร้ายกลับฉีกกว้างบนใบหน้าที่ไร้ร่างเนื้อของเขา "ถ้าข้าไม่ได้ครอบครองมัน..." น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย "...เจ้าก็ไม่มีวันได้มันไปเช่นกัน!" ทาลารอเริ่มร่ายมนตร์ อักขระสีดำปะทุขึ้นทั่วร่างวิญญาณของเขา ทันใดนั้น รอยแยกมิติก็ปริออกในอากาศรอบตัวพวกเขา ฉีกกระชากความเป็นจริงราวกับเศษแก้วที่แตกละเอียด ช่องทางมิตินับโหลปรากฏขึ้น แต่ละจุดลอยเคว้งและสั่นไหวด้วยพลังงานที่ไม่เสถียร เอเมรี่รู้สึกใจหายวาบ "นี่มันอะไรกัน...?" เสียงหัวเราะของทาลารอทำลายความเงียบ "นี่... คือสมบัติที่ข้าซ่อนไว้จากพวกเจ้ามาโดยตลอด คิกคิกคิก... ทีนี้ข้าจะแบ่งปันพวกมันทั้งหมดให้เจ้าเอง!" เมื่อนั้นเองเอเมรี่ถึงได้เข้าใจ เช่นเดียวกับซากศพ พวกมันคือเศษเสี้ยวของผู้ที่ล่วงลับและถูกกักขังอยู่ในดินแดนแห่งนี้ ทาลารอกักตุนพวกมันไว้ ปล่อยให้พวกมันเน่าเปื่อยอยู่ในความมืด และในตอนนี้ เขากำลังฉีกกระชากพวกมันออกทั้งหมดในคราวเดียว พร้อมกับบิดเบือนพวกมันด้วยพลังมิติของเขา พลังงานที่วุ่นวายและไม่เสถียรไหลทะลักออกมาจากช่องว่างแต่ละจุดราวกับเขื่อนแตก "แกมันบ้าไปแล้ว!" เอเมรี่ตะโกน เสียงของเขาถูกกลบด้วยเสียงหวีดหวิวของมิติที่กำลังแตกสลาย รอยยิ้มของทาลารอบิดเบี้ยวกลายเป็นการเยาะเย้ยครั้งสุดท้าย "คิดดูสิ... ว่าพวกดรอว์ขี้ขลาดพวกนั้นจะเป็นผู้ชนะในตอนจบ ฮ่าๆๆ...!" ด้วยแรงท้าทายเฮือกสุดท้าย เขาจุดชนวนวิญญาณของตนเอง แก่นแท้ของเขาเปลี่ยนเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา ช่องทางมิติแรกระเบิดออก ตู้มมมมมมม!!! แรงระเบิดมิติมหาศาลฉีกกระชากผ่านอากาศ ฉีกเนื้อหนังของเอเมรี่และสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดินแดน ช่องที่สองตามมา—ยากจะหยุดยั้ง ทุกการระเบิดเปรียบเสมือนโลกที่ล่มสลาย บดขยี้ทุกสรรพสิ่งที่ขวางหน้า เอเมรี่หอบหายใจ สมองหมุนคว้าง สายตาจดจ้องมองหาทางรอดอย่างสิ้นหวัง ทว่าไม่มีทางเลย ฟองสบู่มิติทั้งหมดกำลังพังทลายลงสู่ความโกลาหล จากนั้น—ทันใดนั้น— ทุกอย่างหยุดนิ่ง แรงระเบิดค้างคาอยู่กลางอากาศ รอยแยกหยุดชะงักเหมือนรอยร้าวที่ถูกแช่แข็งในน้ำแข็ง เนื้อหนัง ซากปรักหักพัง แม้กระทั่งอากาศเองก็หยุดนิ่งสนิท เสียงลมหายใจอันหอบเหนื่อยของเอเมรี่ดังก้องในความเงียบสงัด และแล้ว เสียงปริศนานั้นก็กลับมาอีกครั้ง ตัดผ่านความเงียบงัน "จบสิ้นกันเสียที"