## บทที่ 454: เหตุใดคนผู้นั้นถึงมาที่นี่? (2) --- ### แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ฟากฟ้ากระจ่างไร้เมฆแม้เพียงเศษเสี้ยว รอยยิ้มบางเบาผุดขึ้นบนใบหน้าของแบ็คชอน “ช่างดีเหลือเกิน” “ดีจริงๆ นั่นแหละ” ยุนจงและโชกุล ซึ่งนอนแผ่หลาอยู่ข้างๆ ต่างก็แหงนมองท้องฟ้าด้วยสีหน้าสงบสุข มันคือผืนฟ้าที่ใสสะอาดปราศจากมลทิน สายลมเย็นสบายพัดโชยมาเป็นระลอก กระทั่งกลิ่นหอมจางๆ ของดอกเหมยก็ยังลอยอบอวล ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนสมบูรณ์แบบ “เพราะอย่างนี้ไง ข้าถึงว่าการต้องจากบ้านไปมันลำบากใจนัก” “เออ จริงของเจ้า ข้าไม่เคยคิดจะแหงนมองฟ้าแบบนี้เลยสักครั้ง จนกระทั่งได้กลับมายังฮวาซานนี่แหละ” แน่นอนว่าส่วนใหญ่เป็นเพราะชองมยอง หลังจากการเดินทางอันยาวนาน ในที่สุดพวกเขาก็มีความสุขที่ได้กลับมาพักผ่อนยังฮวาซาน แต่ท่ามกลางบรรยากาศอันแสนสุขนั้น ยุนจงก็เอ่ยขึ้นมาว่า “...มันคงจะสมบูรณ์แบบกว่านี้มาก หากท่านเจ้าสำนักไม่ล้มป่วยลงเช่นนี้” “…” ทั้งสามคนถอนหายใจออกมาพร้อมกัน ฮยอนจงล้มป่วยลุกไม่ขึ้นทันทีที่ได้ยินรายละเอียดเกี่ยวกับพันธมิตรสหายสวรรค์ ชองมยองกลับมาพร้อมกับผลประโยชน์มหาศาล แต่เจ้าเด็กนั่นกลับถามว่าทำไมท่านเจ้าสำนักถึงมีท่าทีเช่นนั้น... ซึ่งมันเกินเลยไปกว่าแค่เรื่องที่ชองมยองเกือบจะโดนตบหน้าไปแล้ว... “ถ้ากำแพงนั่นไม่พังลงมา บางทีท่านอาจจะดูน่าสังเวชน้อยกว่านี้” “...นั่นสิ ต้องมีใครสักคนไปซ่อมห้องท่านได้แล้ว” น้ำตาแทบจะเอ่อล้น เมื่อพวกเขาเห็นภาพเจ้าสำนักของตนนอนอยู่บนเตียงในห้องที่กำแพงพังถล่มลงมาจนลมพัดโกรกเข้ามาได้ แม้ว่าแบ็คชอนและยุนจงจะนำผ้ามาขึงกั้นไว้ แต่มันก็เป็นเพียงมาตรการชั่วคราวเท่านั้น “แต่มันหนักหนาถึงขนาดทำให้คนล้มป่วยได้เลยรึ?” แบ็คชอนถอนหายใจยาว ขณะที่โชกุลเอียงคอสงสัย “ปกติท่านก็เป็นคนที่มีเรื่องให้ปวดหัวกับการบริหารฮวาซานด้วยตัวคนเดียวอยู่แล้ว และตอนนี้ท่านก็ไม่ได้มีงานเพิ่มขึ้นหรอกหรือ?” “เหตุผลที่ฮวาซานทำให้ท่านปวดหัวก็คือชองมยอง” “ในพันธมิตรนั่นก็มีชองมยอง” “...ข้าลืมคิดเรื่องนั้นไป” แบ็คชอนส่ายศีรษะ “และต่อให้ท่านมีใจอยากจะมุ่งหน้าไปซีอานด้วยตนเอง การเดินไปบนสองเท้าของตัวเอง กับการถูกพายุไต้ฝุ่นพัดไป มันมีความหมายต่างกันลิบลับ” “...ข้าเข้าใจ” ปัญหาคือฮยอนจงไม่ได้ต้องการจะไปซีอานเลยแม้แต่น้อย “เอาล่ะ...” แกรก! “ในเมื่อกลับมาฮวาซานกันแล้ว ก็จงซึมซับสิ่งที่พวกเราได้ประสบมาตลอดการเดินทางเสีย การฝึกฝนเพลงดาบที่พวกเราไม่มีสมาธิจะฝึกฝนกัน สามารถเริ่มต้นได้แล้ว...” “อ๊ากกกกกก!” พรึ่บ! พรึ่บ! แบ็คชอนขมวดคิ้วแล้วลุกขึ้นยืน “เกวียนมันสั่นเวลาพวกเจ้าความเร็วตก! วิ่งให้มันดีๆ หน่อยไม่ได้หรือไงหา!” “อึ่ก... ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ขอรับ มันหนักเหลือเกิน” “เกวียนบ้าอะไรสร้างด้วยเหล็กทั้งดุ้น...” ศิษย์ฮวาซานสามคนที่นอนอยู่บนเกวียนเหล็กซึ่งชองมยองเคยใช้ระหว่างทางกลับ ลุกขึ้นยืนแล้วมองไปยังเหล่าศิษย์พี่น้องคนอื่นๆ ที่กำลังลากเกวียนอยู่ “เห็นเท้าพวกนี้ไหม? เห็นรึเปล่า?” “พวกเราใช้มันออกเดินทางและลากเกวียนไปกลับเสฉวน!” เมื่อได้ยินวาจาอันไร้หัวใจนั้น เหล่าศิษย์ฮวาซานที่กำลังลากเกวียนก็เริ่มเหงื่อโทรมกาย ‘พวกข้าไปสั่งให้พวกท่านทำรึไง!’ ‘ทำไมถึงมาพาลใส่พวกข้าหลังจากโดนชองมยองซ้อมมาเล่า!’ ณ ใจกลางลานฝึก ศิษย์คนอื่นๆ นอนแผ่หลาอย่างหมดแรง พวกเขาได้ลากเกวียนไปก่อนหน้านี้แล้ว และตอนนี้ดูเหมือนจะสลบไสลไปแล้ว ทำได้เพียงหายใจรวยริน ทันใดนั้น เสียงอันเป็นมิตรของโชกุลก็ลอยมา “ข้ารู้เพราะข้าลองมาแล้ว แต่นี่เป็นวิธีการฝึกที่ดีจริงๆ ข้าไม่รู้จักวิธีอื่นใดที่จะได้ผลดีเท่านี้อีกแล้ว ข้าพูดผิดรึ?” “บัดซบเอ๊ย...” “เอ่อ...” “ป-เปล่าขอรับ” เหล่าศิษย์ที่ยังคงลากเกวียนต้องกลืนถ้อยคำด่าทอลงคอ ก่อนจะเริ่มออกแรงลากสุดชีวิต เมื่อมองดูพวกเขา ดวงตาของแบ็คชอนก็ทอประกายขึ้น ‘ศิษย์น้องคงจะฝึกฝนกับพวกเขาได้ดี’ การยังมีแรงอ้าปากพูดทั้งที่วิ่งสุดกำลังพร้อมกับลากเกวียนหนักอึ้ง หมายความว่าพละกำลังพื้นฐานของพวกเขาดีขึ้นกว่าก่อนจะเดินทางไปเสฉวนมาก “หากผ้าเปียก ก็จงทำให้มันแห้ง บิดให้แห้งจนไม่มีน้ำหยดลงมาแม้แต่หยดเดียว” เหมือนกับตอนที่ชองมยองรังแกพวกเขาทุกกระเบียดนิ้ว ‘เกลียดตัวเองชะมัดที่ดันเข้าใจความรู้สึกของเจ้าเด็กนั่น’ แบ็คชอนเดาะลิ้นแล้วตะโกนลั่น “วิ่งให้เร็วกว่านี้! อีก! วิ่งจนกว่าขาของพวกเจ้าจะไร้ความรู้สึกไปเลย!” “อ๊ากกก!” “แอ๊คคคค!” เหล่าศิษย์ฮวาซานเริ่มมีฟองฟอดออกจากปากขณะที่ลากเกวียน และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง... “กร๊วกกก!” “ไม่ไหวแล้ว... ข้าทำไม่ไหวแล้ว...” ศิษย์ที่เหลืออยู่ซึ่งกำลังลากเกวียนเริ่มล้มคว่ำลงทีละคน และในที่สุด เกวียนก็หยุดนิ่ง แบ็คชอนเดาะลิ้นอย่างขัดใจ “ทั้งหมด, รวมพล!” “รวมพล!” เหล่าศิษย์ที่นอนกระจัดกระจายอยู่ต่างก็ส่งเสียงครางแล้วลุกขึ้นยืน พวกเขาทั้งหมดเข้าแถวอย่างทุลักทุเลแล้วมองไปยังแบ็คชอน “พวกเจ้าชอบดาบเล่มใหม่หรือไม่?” “ชอบขอรับ! ศิษย์พี่ใหญ่!” “มันสุดยอดไปเลยขอรับ, ศิษย์พี่!” เมื่อได้ยินคำว่า ‘ดาบ’ ทุกคนก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที แม้จะอยู่ในสภาพนี้ สายตาของพวกเขาก็จับจ้องไปยังดาบเหล็กกล้าที่คาดอยู่ข้างเอวของคนทั้งสาม ‘ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น’ ‘ข้าไม่รู้เรื่องอื่นหรอกนะ แต่นี่มันคือที่สุดแล้ว’ ดาบที่หลอมจากเหล็กเย็นเป็นสิ่งที่แม้แต่สำนักบู๊ตึ๊งอันเลื่องชื่อก็ยังไม่สามารถมอบให้แก่ศิษย์ทุกคนได้ แต่จะใช้สำหรับเหล่าผู้อาวุโสเท่านั้น การที่ดาบเช่นนี้มาอยู่ที่นี่จึงเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน “คุณค่าของดาบเหล่านี้ยิ่งใหญ่กว่าที่พวกเจ้าคิด จงอย่าลืมพระคุณของท่านเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสที่มอบดาบเหล่านี้ให้แก่พวกเจ้า” “ขอรับ, ศิษย์พี่!” ใบหน้าของทุกคนเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น และแบ็คชอนก็ยิ้มขณะมองดูพวกเขา “แต่ว่า... เรามีปัญหากันนิดหน่อย” “...เอ๊ะ?” “เห็นดาบพวกนี้ไหม” เขาชี้ไปยังดาบเหล็กเย็น “มันค่อนข้างแพง” “…” คำพูดนั้นทำให้เหล่าศิษย์ฮวาซานมองดาบด้วยความตกตะลึง ก่อนจะพยักหน้าเหมือนเข้าใจ ‘มันก็ต้องแพงอยู่แล้ว’ ‘แพงแน่สิ มันทำจากเหล็กเย็นนะ’ เมื่อทุกคนดูเหมือนจะเข้าใจ แบ็คชอนก็พยักหน้าแล้วพูดต่อ “ใช่ ใช่แล้ว มันแพงเอาการ แต่ถ้าคิดดูให้ดี พวกเจ้าจะมีโอกาสเข้าสู่ยุทธภพพร้อมกับดาบเหล่านี้ แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีเหตุการณ์ที่ทำให้ดาบถูกแย่งชิงไป?” “...นั่นคงจะเลวร้ายมาก” “ไม่ ไม่ อย่าคิดตื้นๆ เช่นนั้น ลองคิดดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นในวินาทีที่พวกเจ้ากลับมาโดยไม่มีดาบ” “…” ใบหน้าของเหล่าศิษย์ซีดเผือดลงทันที เพียงแค่คิดก็น่าสะพรึงกลัวแล้ว ‘นี่ไม่ใช่ปัญหาแค่กับชองมยอง’ ‘แม้แต่ท่านผู้เฒ่าฮยอนยองก็คงจะฆ่าพวกเรา’ นี่คืออนาคตที่พวกเขาไม่อาจรับมือได้ “เข้าใจความหมายของข้าแล้วใช่ไหม?” “...ขอรับ” เป็นคำตอบที่ออกมาจากใจจริงและเต็มไปด้วยความจริงใจ ซึ่งแบ็คชอนก็ส่ายศีรษะ “คังโฮก็เป็นเช่นนี้ ดาบล้ำค่าย่อมมีเจ้าของที่คู่ควร แม้เจ้าจะโชคดีได้มันมา แต่หากไร้ซึ่งพลังที่จะปกป้องมันไว้... ก็เท่ากับว่าศาสตรานั้นไม่ใช่ของเจ้า หรืออีกนัยหนึ่ง...” แบ็คชอนจ้องมองเหล่าศิษย์ “มันหมายความว่าหากพวกเจ้าต้องการจะใช้ดาบเหล่านี้ พวกเจ้าก็ต้องเป็นจอมยุทธ์ที่เหมาะสมพอจะปกป้องมันไว้ได้ด้วยเช่นกัน” แววตาของเหล่าศิษย์เปลี่ยนไป มันเป็นทฤษฎีที่สมบูรณ์แบบ แต่ก็เป็นทฤษฎีที่ทำให้พวกเขาลืมความตื่นเต้นที่จะได้ครอบครองดาบเล่มใหม่ไปเสียสิ้น “ดังนั้น อย่าได้เกียจคร้านและจงฝึกฝนให้หนัก พวกเจ้าต้องพิสูจน์ตัวเองว่าคู่ควรกับดาบเหล่านี้ เข้าใจหรือไม่?” “ขอรับ!” “ดีมาก งั้นกลุ่มต่อไป” “…” ศิษย์สองสามคนเดินไปยังเกวียนด้วยศีรษะที่ก้มต่ำ และยุนจงก็หันไปหาแบ็คชอน “แต่ว่า, ศิษย์พี่” “หืม?” “ศิษย์พี่แบ็คซังไปไหนหรือขอรับ? ข้าไม่เห็นเขาเลยตั้งแต่เมื่อครู่?” “อ้อ แบ็คซังรึ? ข้าส่งเขาไปที่หมู่บ้านชั่วคราว” “หา? หมู่บ้านหรือขอรับ? กะทันหันเช่นนี้?” “ของพวกเรามันไม่พอ” “หา?” แบ็คชอนชี้ไปที่เกวียนเหล็ก “เจ้านี่น่ะ” “...” “เรามีเด็กที่ต้องฝึกอีกมาก การใช้เกวียนแค่คันเดียวมันไม่มีประสิทธิภาพ ข้าเลยขอให้เขาไปหามาเพิ่มอีกสักสองสามคัน ข้ายังขอให้หาเกวียนแบบพิเศษที่ลากบนเส้นทางภูเขาได้ด้วย” “…” “ฮ่าๆๆ ช่วงล่างของเจ้าพวกนี้จะได้แข็งแกร่ง” ยุนจงมองแบ็คชอนด้วยดวงตาที่สั่นระริกเล็กน้อย ‘ศิษย์พี่’ ท่านคิดจะไปให้ถึงไหนกัน? --- “ร่างกายของท่านเป็นอย่างไรบ้าง?” “ตอนนี้ข้าชินกับมันแล้ว” อุนกอมยิ้มและรินชาให้ชองมยอง แม้จะใช้ได้เพียงมือซ้าย แต่ท่วงท่าในการชงและรินชากลับดูเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง “ท่านไม่อึดอัดหรือ?” เมื่อได้ยินคำถามนั้น อุนกอมก็ยิ้ม “ทุกสิ่งในโลกนี้ล้วนไม่สะดวกสบายทั้งสิ้น” “…” “มนุษย์ไม่อาจโบยบินดั่งปักษา หรือแหวกว่ายดุจมัจฉา เราวิ่งไม่ได้เร็วเท่าอาชา และปีนป่ายต้นไม้ไม่เก่งเท่าพานร เช่นนั้นแล้วมันไม่ควรอึดอัดหรือ?” ชองมยองพยักหน้าเหมือนเห็นด้วย “ก็เช่นเดียวกัน บางคนใช้แขนสองข้าง แต่ข้ามีให้ใช้เพียงข้างเดียว ความไม่สะดวกสบายของข้าอาจเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ความแตกต่างนั้นมันเล็กน้อยยิ่งนัก” น้ำเสียงของอุนกอมสงบนิ่ง “การดำเนินตามวิถีแห่งเต๋าและฝึกปรือวรยุทธ์ให้เชี่ยวชาญนั้น หมายถึงการยอมรับในความแตกต่างเหล่านั้น และทำอย่างสุดความสามารถในสถานการณ์ที่เราเป็นอยู่ จะไปทุกข์ร้อนกับความไม่สะดวกสบายเล็กๆ น้อยๆ ไปไย? เราก็แค่ต้องพยายามให้หนักขึ้นอีกนิดก็เท่านั้น” จริงๆ แล้ว ชองมยองไม่ค่อยชอบเรื่องแบบนี้เท่าไหร่ แม้ว่าเขาจะมีชีวิตอยู่บนพื้นฐานของเต๋ามาตลอดชีวิต แต่บางครั้งมันก็ให้ความรู้สึกเหมือนหมู่เมฆที่ลอยอยู่ไกลบนฟากฟ้า แต่... เขาไม่กล้าที่จะตั้งคำถามกับสิ่งเหล่านี้ โดยเฉพาะกับเจ้าสำนักของเขาที่จะต้องคัดค้านคำพูดของเขาอย่างรุนแรง เหตุผลที่เขานับถืออุนกอมก็เพราะท่านได้นำคำสอนแห่งเต๋ามาปฏิบัติจริง ชองมยองมองไปที่แขนท่อนล่างของอุนกอม แม้จะไม่ได้เห็นมานาน แต่เขาก็รู้ได้ว่าแขนของท่านนั้นแข็งแกร่ง แม้จะถูกปกคลุมด้วยเสื้อผ้า แต่ก็เห็นได้อย่างชัดเจน “มอบมันมา” “ขอรับ” ชองมยองยื่นดาบเหล็กเย็นที่เขานำมาให้ ดาบเล่มที่เตรียมไว้สำหรับอุนกอม และอุนกอมก็ชักมันออกจากฝักด้วยมือเดียวแล้วพินิจดูตัวดาบ “ช่างเป็นดาบที่ดี” ท่านยิ้มเล็กน้อย “เป็นดาบที่ดี มันทั้งคมกริบและแข็งแกร่ง” ทันใดนั้น ท่านก็มองมาที่ชองมยอง “ชองมยอง” “อาจารย์” “เจ้าทำได้ดีมาก” “…” ชองมยองเม้มปากสนิท สายตาที่อุนกอมมองมานั้นมีความหมายลึกซึ้งแฝงอยู่ “ดาบเล่มนี้ไม่ใช่เพื่อข้า แต่เพื่อเด็กๆ แห่งฮวาซานที่ตามเจ้าไม่ทัน ใช่หรือไม่?” ชองมยองเกาหลังศีรษะเล็กน้อย “เอ่อ มันก็ไม่ได้มีความหมายขนาดนั้นหรอกขอรับ” แต่อุนกอมกลับยิ้มเหมือนมองทะลุความคิดของเด็กหนุ่ม “มันน่าหงุดหงิดใจไม่ใช่รึ ที่ต้องนำเหล่าเด็กๆ ในขณะที่เจ้าอยู่ข้างหน้าเพียงลำพัง?” “...อืมม์” ชองมยองครุ่นคิดเล็กน้อยด้วยสีหน้าแปลกๆ ก่อนจะมองไปยังอุนกอม เขาสามารถเข้าใจอะไรได้หลายอย่างจากเรื่องนี้ แต่ตอนนี้เขายังไม่รู้สึกเช่นนั้น “พูดตามตรง มันก็น่าหงุดหงิดมากขอรับ” ชองมยองหันหน้าไปมองนอกหน้าต่าง แม้จะมองไม่เห็น แต่แบ็คชอนและศิษย์พี่คนอื่นๆ กำลังนำทางศิษย์ฮวาซาน ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังจดจ่ออยู่กับการฝึกฝนส่วนตัว “แต่ช่วงนี้ ข้าไม่เป็นไรแล้ว ทั้งเหล่าศิษย์พี่และท่านผู้เฒ่าต่างก็พยายามกันอย่างหนัก” “เป็นเช่นนั้นรึ?” “ขอรับ ช่วงนี้มีบางครั้งที่ข้าเองก็รับมือไม่ไหว” “...นั่นฟังดูแปลกๆนะ” อุนกอมยิ้มเหมือนเป็นเรื่องตลก นี่คือสิ่งต่างๆ ที่ท่านมองไม่เห็นเมื่อครั้งที่มีชีวิตอยู่เพื่อดาบเพียงอย่างเดียว หลังจากที่ได้เดินทางรอนแรมอยู่ระหว่างความเป็นและความตายก่อนจะกลับมา มันก็เหมือนกับว่าท่านได้สังเกตเห็นสิ่งใหม่ๆ มากมาย “ชองมยอง” “ขอรับ” “ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนมิใช่หรือ?” “…” “ในเมื่อพวกเราทุกคนกลับมายังฮวาซานแล้ว ก็พักผ่อนกันเถอะ ม้าที่วิ่งโดยไม่หยุดพัก สักวันก็ย่อมต้องล้มลง และเมื่อนั้นเจ้าจะไม่มีวันวิ่งได้เหมือนเดิมอีกต่อไป” ชองมยองจ้องมองอุนกอมแล้วพยักหน้า “ขอรับ” “ดี” ชองมยองเกาแก้มอย่างเขินอาย ก่อนจะยิ้มออกมา ‘ด้านนี้ของท่านดูเป็นผู้ใหญ่จริงๆ’ เมื่อพิจารณาถึงระยะเวลาที่เขามีชีวิตอยู่ เขาก็ไม่อาจเทียบกับพวกเขาได้ นี่คงเป็นเหตุผลที่อดีตเจ้าสำนักของเขาขอให้เขาเติบโตขึ้นเช่นนี้สินะ? “พวกเรายังไม่ได้เริ่มกันเลยด้วยซ้ำ” “หา? ทำไมหรือขอรับ?” อุนกอมตอบ “อย่างที่ข้าบอก ข้าได้สอนพื้นฐานที่จำเป็นในการสร้างช่วงล่างให้แข็งแกร่งแก่เด็กๆ ไปแล้ว แต่จะไม่แปลกหรือที่ข้าเป็นคนเดียวที่เรียนรู้เพลงดาบในขณะที่สอนพื้นฐานให้แก่เหล่าศิษย์?” “อ่า...” “ดังนั้น ในที่สุด ข้าเองก็กำลังสร้างร่างกายของข้าขึ้นมาใหม่เช่นกัน จนกว่าข้าจะแข็งแกร่งอย่างมั่นคง ข้าควรจะทำต่อไป จริงๆ แล้ว ข้ากำลังจะคุยกับเจ้าอยู่พอดี เพราะในที่สุดข้าก็เริ่มเห็นผลลัพธ์บ้างแล้ว” อุนกอมมองชองมยองแล้วกล่าวว่า “แล้วอย่างไรเล่า? ตอนนี้ข้าพอจะเป็นประโยชน์ได้บ้างแล้วหรือยัง?” “ท่านจะลำบากเอานะขอรับถ้าอยู่กับข้า” “ฮ่าๆๆ ในเมื่อข้ารังแกเด็กๆ มาแล้ว ข้าเดาว่าตอนนี้คงถึงตาข้าที่จะโดนรังแกบ้าง” “ตราบเท่าที่ท่านเตรียมใจไว้แล้ว” “ดีเลย ข้าควรจะเริ่มเรียนเมื่อไหร่ดี?” “ข้าแค่ช่วยเท่านั้น มันไม่ใช่เรื่องยิ่งใหญ่ถึงขนาดเรียกว่าสอนหรอกขอรับ” อุนกอมหัวเราะขณะขยี้ผมของชองมยอง ในวันนั้น... ณ ลานฝึกด้านหลังหอพำนักดอกเหมยขาว เสียงดาบที่แหวกผ่านสายลมดังก้องกังวานไปจนรุ่งสาง