## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 12: รุกล้ำสู่ใจกลางป่าตะวันออก** ยิ่งพวกเขาเดินทางลึกเข้าไปในป่าทางทิศตะวันออก เสียงอึกทึกของการต่อสู้ก็ยิ่งค่อยๆ จางหายไปในระยะไกล เส้นทางเบื้องหน้าแคบลง บีบให้ทั้งกลุ่มต้องเคลื่อนตัวในรูปแบบที่กระชับยิ่งขึ้น และแล้ว...ทะลุผ่านเงาไม้เบื้องหน้า กลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏกายขึ้น พวกเขากำลังเคลื่อนที่สวนทางกลับมายังฐานที่มั่น เดเร็คพลันหยุดชะงัก รัศมีรอบกายของเขาแปรเปลี่ยนไปในทันใด ความมั่นใจก่อนหน้านี้ของเขาระเหยหายไปสิ้น เหลือเพียงความตึงเครียดที่ฉายชัด มาร์คัสและคนอื่นๆ ในกลุ่มต่างยืดตัวตรง แต่ดวงตากลับลดต่ำลงเพื่อหลีกเลี่ยงการสบตาโดยตรง กลุ่มที่กำลังเดินเข้ามานั้นเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมองข้าม พวกเขาคือผู้ปลุกพลังห้าคน แต่ละคนแผ่พุ่งออร่าอันทรงพลังออกมา ยุทโธปกรณ์ที่สวมใส่ก็ไร้ที่ติ เห็นได้ชัดว่าเป็นของระดับสูงซึ่งต้องมีราคามหาศาล ทว่าบุรุษผู้ยืนอยู่ ณ ศูนย์กลางต่างหากที่ดึงดูดทุกสายตา เรือนผมสีแดงสดดุจโลหิตสาดใหม่ยาวสลวยระบ่า เขาสวมอาภรณ์ยาวที่เข้ากับสีผมของตนเอง สีหน้าของเขาเฉยเมยเย็นชาอย่างที่สุด สายตาจับจ้องไปเบื้องหน้าอย่างแน่วแน่ ไม่แม้แต่จะเหลือบแลว่ากลุ่มของเดเร็คหรือกลุ่มของมูนมีตัวตนอยู่ ไม่อาจบอกได้ว่านั่นคือความหยิ่งผยองหรือไม่ แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนก็คือ กลุ่มของพวกเขาไม่สามารถดึงดูดความสนใจ หรือทำให้เขารู้สึกว่าถูกคุกคามได้แม้แต่น้อย...ราวกับว่าพวกเขาต่ำต้อยเกินกว่าจะอยู่ในสายตา สหายทั้งสี่ของเขาเคลื่อนที่รายล้อมอย่างเป็นธรรมชาติ เห็นได้ชัดว่าคุ้นชินกับบทบาทของตนเอง ผู้ถือโล่อยู่เยื้องไปข้างหน้าเล็กน้อย ผู้สร้างความเสียหายสองคนขนาบข้าง และคลาสสนับสนุนคอยระวังหลัง ทุกคนล้วนดูน่าเกรงขาม แต่ไม่มีผู้ใดเลยที่เปล่งประกายอำนาจบารมีได้ทัดเทียมกับบุรุษผมแดงผู้นั้น เดเร็คและกลุ่มของเขารีบเบียดตัวชิดขอบทางเพื่อเปิดพื้นที่ ไม่มีผู้ใดกล้าสบตา จอห์นและเอลาร่าดูจะสับสนกับปฏิกิริยาที่เกิดขึ้น แต่ก็ทำตามโดยสัญชาตญาณ มีเพียงเซลีนที่ฉายแววสงสัยใคร่รู้ ในขณะที่สีหน้าของมูนนั้น...ยากจะอ่านได้ กลุ่มนั้นเดินผ่านไปโดยไม่ลดฝีเท้า ไม่เอ่ยวาจา และไม่ยอมรับการมีอยู่ของผู้ใดทั้งสิ้น ดวงตาของบุรุษผมแดงไม่เคยละไปจากเส้นทางเบื้องหน้า ราวกับว่ากลุ่มของเดเร็คและมูนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของทิวทัศน์ป่าไม้ ฝีเท้าของเขาย่ำลงไปอย่างเงียบกริบแม้จะสวมรองเท้าบูท อากาศรอบกายเขาราวกับจะอุ่นขึ้น...อบอวลไปด้วยพลังงานบางอย่างที่ทำให้ผิวของมูนรู้สึกเสียวแปลบ แล้วพวกเขาก็จากไป หายลับเข้าสู่พงไพรเบื้องหลัง มุ่งหน้ากลับฐานที่มั่นพร้อมกับสมบัติใดก็ตามที่ช่วงชิงมาจากดินแดนส่วนลึก เดเร็คถอนหายใจยาวที่กลั้นไว้ ความตึงเครียดบนบ่าของเขาลดลงเล็กน้อย แม้จะยังคงดูไม่สบายใจอยู่ก็ตาม "พวกเขาเป็นใครกัน?" เซลีนเอ่ยถามเสียงเบา เดเร็กรออีกสองสามวินาที ราวกับจะให้แน่ใจว่ากลุ่มนั้นพ้นระยะที่จะได้ยินแล้วจริงๆ ก่อนจะตอบ "นั่นคือกลุ่ม 'พยัคฆ์ราตรี' พวกเขาเข้าสู่สถานศักดิ์สิทธิ์พร้อมกับเรา เป็นผู้ถูกอัญเชิญมาชุดเดียวกัน" "เวลาเดียวกับพวกคุณเลยเหรอ?" คิ้วของจอห์นเลิกสูง "แต่พวกเขาดู..." "เหมือนกับว่าอยู่คนละระดับชั้นกันอย่างสิ้นเชิงเลยงั้นเหรอ?" เดเร็คพูดต่อ "ก็เพราะว่ามันเป็นแบบนั้นจริงๆ พวกนั้นไปถึงเลเวลสิบกันแล้ว ตอนนี้กำลังล่าอยู่ในป่าลึก เขตที่อสูรมีเลเวลสิบ สิบเอ็ด หรืออาจจะสูงกว่านั้น...สถานที่ที่พวกเราคงอยู่ได้ไม่ถึงนาที" มาร์คัสส่ายศีรษะด้วยความรู้สึกที่คล้ายจะยำเกรง "หนึ่งสัปดาห์...พวกเขามาอยู่ที่นี่ในเวลาเท่ากับเรา แต่กลับไปถึงเลเวลสิบแล้ว พวกเรายังเพิ่งจะเลเวลห้า" "เห็นคนผมแดงนั่นไหม?" เดเร็คกล่าวต่อ พลางลดเสียงลงต่ำ "นั่นคือ เคล กลาสซี่ ทายาทเพียงหนึ่งเดียวของ 'กลาสซี่กรุ๊ป'" ดวงตาของจอห์นเบิกกว้าง "กลาสซี่กรุ๊ป? หรือว่าที่เดียวกับ...?" "ที่เดียวกันนั่นแหละ" เดเร็คยืนยัน "พ่อของเขาเป็นหนึ่งในนักธุรกิจที่ทรงอิทธิพลที่สุดในสถานศักดิ์สิทธิ์แห่งที่สอง ควบคุมฐานที่มั่นหลายแห่ง มีเส้นทางการค้าครอบคลุมครึ่งหนึ่งของดินแดนที่รู้จักกัน ถือครองทรัพยากรที่คนส่วนใหญ่ได้แค่ฝันถึง" ไอริสเสริมขึ้น "ได้ยินมาว่าเขากำลังไต่ระดับเลเวลอย่างง่ายดายราวกับเป็นเรื่องไร้สาระ ด้วยอัตรานี้ อีกไม่กี่ปีเขาก็จะไปถึงสถานศักดิ์สิทธิ์แห่งที่สองได้แล้ว อาจจะเร็วกว่านั้นถ้าทุกอย่างราบรื่น ปกติผู้ปลุกพลังต้องใช้เวลาเป็นสิบปีหรือมากกว่านั้นในการเปลี่ยนผ่าน" "แล้วคลาสของเขาล่ะ?" เซลีนถาม เดเร็คเหลือบมองกลับไปในทิศที่เคลจากไป ราวกับกลัวว่าชายผู้นั้นจะได้ยิน "ไม่มีใครรู้แน่ชัด แต่ข่าวลือบอกว่าเป็นคลาสเกี่ยวกับไฟที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ" "แต่ใครจะไปรู้ได้ล่ะ?" เดเร็คยักไหล่ มูนหันกลับไปช้าๆ มองตามเส้นทางที่กลุ่มของเคลเพิ่งหายลับไป แผ่นหลังของบุรุษผมแดงยังคงพอมองเห็นได้ลางๆ ผ่านแมกไม้ เขายังคงเคลื่อนไหวด้วยความมั่นใจที่ไม่รีบร้อนเช่นเดิม...ไม่เคยหันกลับมามอง และไม่เคยรับรู้ถึงโลกที่อยู่เบื้องหลัง ความเมินเฉยอันสมบูรณ์แบบนั้นได้ปลุกปั่นความรู้สึกเยียบเย็นบางอย่างให้ก่อตัวขึ้นในอกของมูน เขาปรารถนาที่จะเป็นเช่นนั้น...ที่จะก้าวเดินไปโดยไม่ต้องกังวลถึงผู้คนที่อยู่ข้างหลัง นั่นต่างหากคือสิ่งที่เรียกว่า 'พลังอำนาจที่แท้จริง' พลังอำนาจชนิดที่ทำให้ผู้อื่นต้องหลีกทางให้โดยไม่มีแม้แต่คำพูดใดๆ พลังอำนาจที่ดำรงอยู่บนระนาบที่แตกต่างจากคนอย่างซาร่าห์หรือมาร์คัสโดยสิ้นเชิง ในขณะที่เขาอยู่เพียงเลเวลสาม...กับคลาสที่ลอกเลียนมาซึ่งจะหมดอายุในอีกไม่ถึงยี่สิบชั่วโมง ช่องว่างระหว่างเขากับคนอย่างเคล กลาสซี่นั้น...มันช่างห่างไกลเกินกว่าจะจินตนาการได้ แต่ช่องว่างนั้นสามารถถมให้เต็มได้ พลังอำนาจสามารถช่วงชิงมาได้ และชีวิต...ก็สามารถสะสมเพิ่มพูนได้เช่นกัน มูนหันกลับมาเผชิญหน้ากับเส้นทางเบื้องหน้า สีหน้าของเขายังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยนแปลง "ไปกันต่อเถอะ" เดเร็คกล่าว ทำลายความเงียบงัน "เรายังต้องล่ากันอีก" กลุ่มของเขากลับมาล่าต่อ เคลื่อนที่ผ่านป่าทางทิศตะวันออก อสูรร้าย hếtตัวแล้วตัวเล่าล้มลง تحتการโจมตีของพวกเขา ทั้งเรเซอร์วูล์ฟ, หมูป่าเขางาที่เขี้ยวแหลมคมดุจหอก หรือแม้กระทั่งอสูรงูที่ร่วงหล่นลงมาจากยอดไม้ ก่อนที่ไอริสจะส่งธนูสามดอกทะลุกะโหลกของมัน ทีมของเดเร็คยังคงเป็นผู้นำ คอยชี้เป้าหมาย จัดการความโกรธแค้นของอสูร และทำให้แน่ใจว่าทุกคนได้รับส่วนแบ่งจากการสังหารอย่างเท่าเทียม กลุ่มของมูนทำตามคำสั่ง และค่อยๆ หาจังหวะของตนเองภายในรูปแบบที่ใหญ่ขึ้นได้ หลังจากใช้เวลาสองชั่วโมงในการค้นหาเป้าหมายและเข้าต่อสู้ ในที่สุดการแจ้งเตือนก็ดังขึ้น [ท่านไปถึงเลเวล 4 แล้ว!] เซลีนหัวเราะออกมาอย่างยินดี ความเหนื่อยล้าของเธอเลือนหายไปชั่วขณะ "เลเวลสี่! ในที่สุด!" จอห์นยิ้มกว้าง พลางงอแขนอวดพลังขณะที่ค่าสถานะเพิ่มขึ้น "เหมือนกันเลย รู้สึกได้ถึงความแตกต่างทันที" เอลาร่าเพียงพยักหน้า ทว่าสีหน้าที่พึงพอใจนั้นบ่งบอกทุกสิ่ง "เลเวลสี่ ไม่เลวเลยสำหรับการออกล่าจริงจังครั้งแรกของเรา" ทั้งสามคนได้ข้ามขีดจำกัดไปแล้ว แถบค่าประสบการณ์ของพวกเขาเต็มเปี่ยมจากการสังหารในลานฝึกฝนผสมกับการล่าภัยคุกคามของจริงนานหลายชั่วโมง การนำทางของเดเร็คช่วยให้พวกเขาอยู่ในพื้นที่ที่มีอสูรระดับเหมาะสม ทำให้เติบโตได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องเสี่ยงอันตรายจนเกินไป มูนยังคงเงียบงัน ตรวจสอบสถานะของตนเอง [ ชื่อ: มูน ] [ เผ่าพันธุ์: มนุษย์ ] [ คลาส: ไร้คลาส, จอมเวทธาตุ (จำกัดเวลา) ] [ เลเวล: 3 ][ 92% ] [ ชีวิต: 75 ] [ ความแข็งแกร่ง: 12 ] [ ความว่องไว: 14 ] [ ความทนทาน: 14 ] [ มานา: 17 ] [ แต้มคุณสมบัติ: 0 ] [ สกิล: โจมตีธาตุ, สี่ธาตุสัมพันธ์ ] [ พรสวรรค์: ยมทูต ] [ สกิลคลาส: ช่องคลาส {1/1} ] มูนเข้าใกล้ระดับสี่อย่างน่าลุ้นระทึก แต่ก็ยังไม่ถึง เขาได้ร่วมสู้ในทุกการต่อสู้ โจมตีเข้าเป้าอย่างสม่ำเสมอ แต่ยังคงขาดอีกเพียงนิดเดียวจากเกณฑ์ที่เพื่อนร่วมทีมของเขาได้ข้ามไปแล้ว...ผลจากความพ่ายแพ้ครั้งก่อนของเขา แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ 'ชีวิต' ของเขา...เจ็ดสิบห้า ในขณะที่คนอื่นๆ น่าจะได้รับชีวิตเพิ่มขึ้นมารวมกันทั้งหมดประมาณสิบถึงยี่สิบชีวิตจากการสังหารทั้งหมดที่ผ่านมา มูนกลับสะสมได้ถึงเจ็ดสิบห้าชีวิต อสูรทุกตัวที่ล้มลงจะเพิ่มจำนวนชีวิตสำรองให้เขาถึงห้าเท่าของปกติ ด้วยอัตราการเสียสองชีวิตต่อการตายหนึ่งครั้งในบริเวณนี้ ตอนนี้เขาสามารถตายได้ถึงสามสิบเจ็ดครั้งก่อนที่ตัวตนจะถูกลบหายไปอย่างถาวร...โอกาสสามสิบเจ็ดครั้ง จำนวนนี้มันช่างน่าหัวร่อและฟุ่มเฟือย...เป็นตาข่ายนิรภัยชนิดที่จะเปลี่ยนแปลงวิธีที่คนๆ หนึ่งเผชิญหน้ากับความเสี่ยงไปโดยสิ้นเชิง แต่มูนยังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉย ไม่แสดงออกถึงการคำนวณใดๆ ที่วิ่งวนอยู่ในหัว เดเร็คสังเกตเห็นการเลเวลอัพของพวกเขาและพยักหน้าอย่างเห็นด้วย "ยินดีด้วย เลเวลสี่เป็นหลักชัยที่ดี พวกเธอผ่านขั้นผู้เริ่มต้นโดยสมบูรณ์แล้ว" เขาเหลือบมองมูน "เดี๋ยวเธอก็ตามทันแล้วล่ะ อาจจะแค่สังหารอีกสักตัวสองตัว" มูนพยักหน้า "คงงั้น" "เราควรคิดเรื่องกลับกันได้แล้วนะ" มาร์คัสพูด พลางมองตำแหน่งของดวงจันทร์ทั้งสองดวง "เราออกมานี่หลายชั่วโมงแล้ว ไม่อยากเสี่ยงโชคมากไปกว่านี้" เดเร็คครุ่นคิด ก่อนจะหันไปมองกลุ่มของมูน "พวกเธอว่าไง? อยากจะล่าต่ออีกหน่อย หรือพอแค่นี้?" เซลีนเหลือบมองมูน จอห์น และเอลาร่า "ฉันไปต่อได้นะถ้าคนอื่นโอเค เราทุกคนกำลังทำได้ดี" จอห์นพยักหน้าเห็นด้วย เอลาร่าพูดเพียงว่า "ข้าไปต่อได้" ทุกสายตาหันมาจับจ้องที่มูน เขาขาดอีกเพียงแปดเปอร์เซ็นต์ก็จะถึงเลเวลสี่ การต่อสู้ดีๆ สักครั้งเดียวก็น่าจะผลักให้เขาข้ามผ่านไปได้ และที่สำคัญกว่านั้น...อสูรทุกตัวที่เพิ่มเข้ามาหมายถึงชีวิตอีกห้าชีวิตที่จะถูกเพิ่มเข้าไปในคลังสำรองที่กำลังเติบโตของเขา "ผมไปต่อได้" มูนกล่าว เดเร็คยิ้ม "ดีล่ะ งั้นเรามาหาการต่อสู้ดีๆ ส่งท้ายวันให้เธออีกสักครั้ง แล้วค่อยกลับไปขายวัตถุดิบแล้วแบ่งผลกำไรกัน ฟังดูดีไหม?" ทั้งกลุ่มพึมพำเห็นด้วยและเดินทางลึกเข้าไปในป่าทางทิศตะวันออกอีกครั้ง