Chapter 2104

เผยแพร่เมื่อ 3 เม.ย. 2569 19:45

บทที่ 2104: แกนอสูรอีกหนึ่งดวง “ไม่จำเป็น ข้าจะรับมุกข์ต้านพิษนี้ไว้ก็พอ!” หลินอี้ตัดสินใจมอบตะขาบโลหิตให้แก่ผู้อาวุโสถัง การกระทำนี้หาใช่เพราะความใจดี แต่เป็นการให้เกียรติและรักษาหน้าให้แก่ถังชีชีอย่างถึงที่สุด สำหรับตัวเขาแล้ว เจ้าตะขาบนี่หามีประโยชน์อันใดไม่ เขาไม่มีรสนิยมลอบวางยาพิษผู้ใด ตะขาบโลหิตจึงกลายเป็นเพียงสิ่งไร้ค่า ดีไม่ดีพอกลับไปถึงที่พักเขาอาจจะโยนมันทิ้งเสียด้วยซ้ำ เพราะมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีลมหายใจ และเขาก็คร้านเกินกว่าจะเสียเวลาชุบเลี้ยงมัน! “ขอบใจเจ้ามาก!” ผู้อาวุโสถังถึงกับชะงักงันด้วยความคาดไม่ถึง เขาไม่คิดว่าหลินอี้จะเป็นคนเถรตรงและใจกว้างเช่นนี้ ทว่าหลินอี้กลับไม่ได้ปรายตามามองเขาแม้แต่น้อย ชายหนุ่มเพียงพยักหน้าให้ถังจือกี๋ที่ยืนสงบเสงี่ยมอยู่เบื้องหลังเท่านั้น ผู้อาวุโสถังขมวดคิ้วมุ่น พลางครุ่นคิดว่าหรือจะเป็นเพราะถังจือกี๋? แต่ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นเช่นไร เขาก็ได้สิ่งที่ต้องการมาครอบครองแล้ว แม้จะพ่ายแพ้ในการประลอง แต่ผลลัพธ์นี้ก็ทำให้ตาเฒ่าถังพึงพอใจไม่น้อย “แล้วท่านเล่า มีสิ่งใดที่ปรารถนาหรือไม่? ส่วนข้า... ต้องการแกนอสูรของท่าน!” หลินอี้หันไปถามเจ้าสำนักโว่แห่งสำนักเขาคั่น (GaN mountain sect) ด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยแต่ทรงพลัง “ข้า... ข้าสามารถเลือกเองได้งั้นหรือ?” เจ้าสำนักโว่มองหลินอี้ด้วยความประหลาดใจ “ย่อมได้” หลินอี้พยักหน้าเบาๆ เขาไม่ได้มีความอยากได้อยากมีในสมบัติเหล่านี้เป็นพิเศษ ในเมื่อเขาไม่ได้มีความแค้นเคืองกับสำนักเขาคั่น จึงไม่มีเหตุจำเป็นต้องบีบคั้นเจ้าสำนักผู้นี้จนเกินไปแน่นอนว่าหากหลินอี้ล่วงรู้ว่าเจ้าสำนักโว่กำลังวางแผนลอบประทุษร้ายเขาอยู่ละก็ เขาคงไม่ปล่อยชายผูี้ไปโดยง่ายเช่นนี้แน่ “ถ้าอย่างนั้น ข้าขอเลือก 'ผลไร้ชีพสรรพสิ่ง' (All-creations lifeless fruit)!” เจ้าสำนักโว่ชี้ไปยังหนึ่งในสิ่งของเดิมพัน “ตกลง” หลินอี้เอ่ยสั้นๆ ก่อนจะส่งมอบผลไม้ลึกลับนั้นให้เจ้าสำนักโว่โดยไม่รังเกียจรั้งรอ อันที่จริง ผลไร้ชีพสรรพสิ่งมิใช่โอสถทิพย์สำหรับมนุษย์ และไม่อาจนำมาใช้ปรุงเป็นยาใดๆ ได้ แต่มันคือของวิเศษสำหรับสัตว์อสูร ซึ่งจะช่วยเพิ่มพูนพละกำลังให้แก่พวกมันได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น สำหรับหลินอี้แล้วมันแทบไร้ความหมาย พลังงานเพียงหยิบมือนี้ไม่เพียงพอที่จะส่งให้ 'ขุนพลเว่ยอู่' หรือ 'หมูสายฟ้า' ทะยานสู่ขอบเขตปฐพีได้ และการจะกินมันเข้าไปก็รังแต่จะเสียของเปล่าๆ ในเมื่อเขามีวิธีที่ดีกว่าในการช่วยให้พวกมันทะลวงข้ามขอบเขตพลัง “ขอบใจมาก!” แววตาของเจ้าสำนักโว่สั่นไหวด้วยอารมณ์ที่ยากจะหยั่งถึง ทว่าในวินาทีต่อมาเขากลับสะบัดความสับสนนั้นทิ้งและตัดสินใจอย่างเด็ดขาด! โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นโหดร้าย ปลาใหญ่กินปลาเล็ก และการหักหลังเนรคุณก็หาใช่เรื่องแปลกประหลาด ในเมื่อตระกูลจ้าว ตระกูลโหยว และสำนักระฆังทองได้ตกลงมอบสมบัติสามชิ้นให้แก่เขาแลกกับการปลิดชีพหลินอี้ เขาก็จำต้องสังหารชายหนุ่มผู้นี้เสีย! ในสายตาของเขา นี่เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม หนึ่งแลกหนึ่ง เขาหาได้ติดค้างหนี้บุญคุณใดๆ ต่อหลินอี้ไม่ ... ความจริงแล้ว หลินอี้เองก็เล็งแกนพลังในมือของเจ้าสำนักโว่ไว้เช่นกัน ไม่ว่าเขาจะต้องแลกด้วยสิ่งใด เขาก็ไม่คิดจะมอบความเมตตาให้แก่คนพวกนี้อยู่แล้ว เมื่อการเดิมพันเสร็จสิ้นและการแลกเปลี่ยนจบลง เหล่าผู้อาวุโสและเจ้าสำนักต่างพาสานุศิษย์ของตนแยกย้ายกลับไปพักผ่อน การประลองในวันนี้สิ้นสุดลงแล้ว และศึกที่เหลือจะอุบัติขึ้นอีกครั้งในเช้าวันพรุ่งนี้ “ลูกพี่ ตอนที่เจ้าสำนักโว่แลกเปลี่ยนแกนพลังกับท่าน แววตาของเขาดูวูบวาบพิกล เหมือนมีบางอย่างแอบแฝงอยู่?” หานเสี่ยวพั่วสังเกตการณ์อย่างถี่ถ้วนและมองเห็นความผิดปกตินั้น “ผมมองออก” หลินอี้กล่าวเสียงเรียบ “แต่แล้วอย่างไรเล่า? ผมไม่ได้เสียอะไรไปเสียหน่อย เจ้าผลไร้ชีพสรรพสิ่งนั่นก็ไร้ค่าสำหรับผมอยู่ดี!” “ลูกพี่ ท่านไม่อยากเลี้ยงสัตว์อสูรหรอกหรือ?” หานเสี่ยวพั่วถามด้วยความประหลาดใจ เพราะผลไร้ชีพสรรพสิ่งคือของล้ำค่าที่ตระกูลซึ่งเลี้ยงสัตว์อสูรต่างถวิลหา การที่หลินอี้ยอมแลกมันกับแกนอสูรจึงเป็นเรื่องที่น่าฉงนยิ่งนัก “เลี้ยงสิ... ที่บ้านผมมีสัตว์อสูรอยู่สองตัว” หลินอี้พยักหน้ายอมรับ “ถ้าอย่างนั้น ท่านไม่อยากได้ผลไม้นั่นเพื่อช่วยให้พวกมันเพิ่มพลังหรอกหรือ?” หานเสี่ยวพั่วถามซ้ำด้วยความสงสัย “หึๆ นายคิดว่าอย่างไรล่ะ?” หลินอี้ปรายตามองหานเสี่ยวพั่วพลางระบายยิ้มบางๆ ที่เปี่ยมเลศนัย “อ๊ะ!” หานเสี่ยวพั่วพลันนึกถึงตอนที่ตนเองก้าวกระโดดจากระดับเหลืองขั้นกลาง สู่จุดสูงสุดของขอบเขตปฐพีได้ในเวลาเพียงชั่วเคี้ยวหมากแหลก เขาพลันเข้าใจกระจ่างแจ้งทันที “ผมเข้าใจแล้ว! ผมเข้าใจทุกอย่างแล้ว!” หานเทียนป้าแม้จะไม่เข้าใจรหัสลับระหว่างหลินอี้และหานเสี่ยวพั่ว แต่ด้วยความเป็นผู้ผ่านโลกมามาก เขาจึงไม่เอ่ยปากถามในสิ่งที่หลินอี้ไม่อยากอธิบาย แค่เพียงวันนี้ได้รับชัยชนะติดต่อกันถึงสองนัดเขาก็ปรีดาเกินจะกล่าว เหล่าตระกูลซ่อนเร้นและสำนักต่างๆ คิดจะรุมทึ้งตระกูลหานของเขาหรือ? เหอะ! สุดท้ายก็กลายเป็น 'ขโมยไก่ไม่สำเร็จแถมยังเสียข้าวสาร'* ไปเสียเองสินะ! *(อุปมา: คิดจะทำร้ายคนอื่นแต่กลับเป็นฝ่ายเสียเปรียบเอง) “จะว่าไป นายรู้ไหมว่าแกนอสูรนี่มีไว้ทำอะไร?” หลินอี้เอ่ยถาม “หา? ลูกพี่ ท่านไม่รู้หรอกหรือ?” หานเสี่ยวพั่วอ้าปากค้าง เขาเห็นหลินอี้จ้องจะแลกมันมาให้ได้ก็นึกว่าชายหนุ่มจะล่วงรู้ความลับของมันเสียอีก “ไม่รู้สิ ผมแค่สงสัยน่ะ” หลินอี้ไม่ได้บอกว่าเขามีแกนอสูรที่ขนาดใหญ่กว่านี้อยู่อีก “บอกผมหน่อยสิว่าเจ้าสิ่งนี้ทำอะไรได้บ้าง” “โธ่เอ๋ย ที่จริงผมเองก็ไม่แน่ใจนัก!” หานเสี่ยวพั่วยิ้มเจื่อน “แต่เคยได้ยินมาว่า ในการกลั่นโอสถขั้นสูงบางชนิด การเพิ่มแกนอสูรเข้าไปจะช่วยเพิ่มโอกาสประสบความสำเร็จอย่างมหาศาล หรือบางทีมันอาจเป็นส่วนผสมที่ขาดไม่ได้เลยด้วยซ้ำ... ดูเหมือนพวกนักหลอมศาสตราก็ใช้มันเช่นกัน แต่รายละเอียดลึกๆ ผมเองก็ยังไม่มีข้อมูลแน่ชัด” “เข้าใจแล้ว!” หลินอี้พยักหน้า—เขาวางแผนว่าเมื่อมีเวลาจะลองเปิดอ่านบันทึกส่วนตัวของเล่าจื่อดู ในนั้นมีสูตรยามากมาย แต่เนื่องจากก่อนหน้านี้เขายังไม่แตกฉานในศาสตร์การปรุงยาจึงไม่ได้สนใจศึกษามันอย่างจริงจัง เห็นทีคราวนี้คงต้องหาเวลาตรวจสอบดูว่าแกนอสูรเหล่านี้ใช้ในการปรุงยาได้จริงหรือไม่ ในขณะที่หลินอี้ หานเทียนป้า และหานเสี่ยวพั่วแยกย้ายไปพักผ่อน เหล่าบรรพชนและเจ้าสำนักจากตระกูลซ่อนเร้นอื่นๆ กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง ณ ห้องประชุมของตระกูลจ้าว! “ทุกท่าน... พวกเราจะปล่อยให้เรื่องในวันนี้จบลงเพียงเท่านี้จริงๆ หรือ?” ผู้ที่ทำใจยอมรับได้ยากที่สุดคือผู้อาวุโสจ้าว—ในฐานะเจ้าภาพ เขาไม่เพียงไม่ได้สิ่งใดติดมือ แต่ยังถูกหลินอี้ต้มตุ๋นจนต้องเสียสะระแหน่ห้าพันปีไปอย่างน่าเจ็บใจ “แล้วจะให้ทำอย่างไร? หรือจะให้พวกเราส่งหัวขโมยไปชิงของพวกนั้นกลับมา?” ผู้อาวุโสถังเองก็หม่นหมองไม่แพ้กัน แม้ความสูญเสียจะไม่หนักหนาเท่าตระกูลจ้าวก็ตาม “หลินอี้มันต้องตายไม่ช้าก็เร็ว จะวันวันนี้หรือวันหน้าก็หาได้ต่างกันไม่!” ผู้อาวุโสแห่งตระกูลโหยวเอ่ยเสียงเย็น “ข้าพูดถูกไหม เจ้าสำนักโว่?” “ถูกต้อง!” เจ้าสำนักโว่พยักหน้า “ข้าไม่ได้สนิทชิดเชื้อกับหลินอี้ สิ่งที่เกิดขึ้นเป็นเพียงการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรมเท่านั้น ไม่ต้องกังวล... ข้าจะทำตามคำสัตย์ที่ให้ไว้!” คำยืนยันของเจ้าสำนักโว่ทำให้ผู้อาวุโสจ้าวและผู้อาวุโสถังรู้สึกใจชื้นขึ้นมาบ้าง หากหลินอี้ต้องจบชีวิตลง อย่างน้อยพวกเขาก็จะได้ระบายโทสะที่อัดอั้นอยู่นี้เสียที! “เรื่องที่ผ่านไปแล้วก็ช่างมันเถอะ สิ่งที่ข้ากังวลในตอนนี้คือการประลองที่เหลือ!” ผู้อาวุโสผีเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้น ชัยชนะสองนัดรวดของหลินอี้เริ่มทำให้เขานั่งไม่ติดเก้าอี้ “ข้าไม่คิดว่าหลินอี้จะชนะในศึกที่เหลือได้หรอกมั้ง?” ผู้อาวุโสจวงกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม “โดยเฉพาะการประลองแบบคู่... หลินอี้อาจจะแข็งแกร่ง แต่เขาไม่อาจสู้เพียงลำพังได้ เขาต้องการคู่หูที่ทัดเทียม ซึ่งตระกูลหานหาได้มีไม่!”

React

พูดคุย