## บทที่ 1640 - การเคลื่อนไหวอันทรงพลัง (ภาค 2) ทหารทั้งเหล่าและเหล่ากบฏต่างไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขารู้เพียงว่ามันผิดธรรมชาติและน่าสะพรึงกลัว มวลพลังงานถูกก่อตัวเป็นทรงกลมสีเทาลอยอยู่เหนือศีรษะของอดัม และขยายใหญ่ขึ้นทุกครั้งที่มันดูดซับคาถา ในตอนแรก มันมีขนาดเท่าลูกโบว์ลิ่ง แต่เมื่อเหล่าทหารยามเมืองแตกตื่นและยิงสกัดอย่างไม่หยุดหย่อน หวังว่าสุนัขทหารตัวนั้นจะกัดไม่เข้า กลับกลายเป็นว่ามันกลับเติบโตขึ้นจนมีขนาดเท่าบ้านหลังหนึ่ง "ข้าคือเจ้าหน้าที่ทหารผู้รับผิดชอบการเจรจาสันติภาพกับพลเมืองแห่งเซสก้า นามของข้าคืออดัม" แม้ว่าเขาจะก้าวเข้าสู่เขตป้องกันของเมืองแล้ว และไม่อาจใช้เวทมนตร์ลมเพื่อขยายเสียงได้ แต่ทวยเทพทุกคนกลับได้ยินเสียงของเขาแจ่มชัด ด้วยการฝึกฝนการหายใจ อดัมได้เรียนรู้วิธีการเปล่งเสียงผ่านกะบังลมมานานแล้ว ทำให้เสียงทุ้มกังวานของเขากลายเป็นเสียงคำรามที่แผ่ขยายไปทั่วและเหนือป้อมปราการของเมือง และด้วยความจริงที่ว่าเขามีร่างเป็นสิ่งมีชีวิตสูงถึงยี่สิบเมตร (66 ฟุต) ที่ถูกบีบอัดให้อยู่ในรูปของร่างมนุษย์แน่นอน ระหว่างคำพูดที่ดังกึกก้องของเขา และทรงกลมเวทมนตร์สามธาตุขนาดเท่าบ้านสองชั้นที่ลอยอยู่เหนือศีรษะ เหล่าทหารยามเมืองจึงตัดสินใจว่าการเจรจาเป็นทางเลือกที่ดีกว่าการป้อนอาหารให้แก่ปีศาจร้าย "ท่านกล่าวถึงสันติภาพ แต่กลับนำทัพมาเป็นพรวน และข่มขู่เมืองของเราด้วยเวทมนตร์อันมหาศาล" ผู้บังคับการที่รับผิดชอบการป้องกันกำแพงกล่าวพลางชี้ไปยังทรงกลม "เหตุใดเราจึงควรเชื่อท่านเล่า?" เอมาน ยินเดล เป็นชายวัยกลางคนราวสามสิบปลายๆ สูงประมาณ 1.76 เมตร (5'9") มีผมสีน้ำตาลอ่อนและเคราที่ตัดแต่งอย่างดี ดวงตาสีฟ้าเย็นชาของเขากลบเกลื่อนความหวาดกลัวที่รู้สึกได้อย่างแนบเนียน และน้ำเสียงที่หนักแน่นของเขาก็สามารถเอาชนะเสียงคำรามของเวทมนตร์นั้นจนดังพอที่จะได้ยิน เขาสวมชุดเกราะที่เปิดเผยเพียงช่วงสะโพกและด้านในของขาและแขน เพื่อให้การป้องกันสูงสุดโดยไม่จำกัดการเคลื่อนไหว ชุดเกราะต้องมนตร์นั้นประดับด้วยสีส้มและแดงอันเป็นธงประจำเมือง "เพราะข้าเข้ามาในเมืองนี้เพียงลำพังและไร้อาวุธ" อดัมตอบพลางหมุนตัวให้เห็นว่าเขาไม่ได้พกอาวุธใดๆ มาด้วย ระบบผนึกธาตุของเมืองก็ทำให้ไม่สามารถใช้อัญมณีมิติได้เช่นกัน อย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี ระบบเหล่านั้นไม่ส่งผลต่อมิติพกพาของอดัม แต่เขาก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องให้พวกนั้นรับรู้ "ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่ได้ร่ายเวทมนตร์นี้ พวกของท่านต่างหากที่เป็นคนทำ ข้าเพียงแค่ป้องกันตัว หากมันทำให้ท่านไม่สบายใจ ข้ายินดีจะกำจัดมันทิ้งเสีย" เขากระทุ้งทรงกลมขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นระยะทางหลายร้อยเมตรจนกระทั่งถึงระยะปลอดภัย จากนั้น มันก็ระเบิดออก ก่อเกิดแสงสว่างเจิดจ้าจนประหนึ่งดวงตะวันสองดวงสาดส่องเหนือเซสก้าอยู่หลายวินาที แม้จะอยู่ไกลออกไป แรงระเบิดที่ส่งผลให้เกิดกระแสลมพายุโหมกระหน่ำ บีบให้เหล่านักเวทแห่งกรมต้องร่ายคาถาป้องกันเพื่อไม่ให้ถูกพัดปลิว และทหารบนกำแพงเมืองต้องรีบหาที่หลบภัยภายในหอสังเกตการณ์แห่งใดแห่งหนึ่ง การระเบิดก่อให้เกิดเมฆรูปเห็ดที่มองเห็นได้จากระยะหลายสิบกิโลเมตร และเสียงที่ดังราวกับเสียงกู่ก้องแห่งเทพเจ้าผู้โกรธแค้น ท่ามกลางสิ่งเหล่านั้น อดัมยืนนิ่งราวกับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น ได้รับการปกป้องจากม่านพลังที่มองไม่เห็นซึ่งสร้างจากเวทมนตร์แห่งจิตวิญญาณและการควบคุมแสง "บัดนี้เมื่อทุกฝ่ายผ่อนคลายแล้ว ข้าหวังว่าเราจะสามารถเจรจาเงื่อนไขการยอมจำนนของท่านได้" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงอันเป็นมิตร ผู้บังคับการยินเดลยังคงสั่นเทิ้มไปทั้งตัว จวนเจียนจะแข็งตายตั้งแต่หัวจรดเท้า ขณะที่เงียบสงัดขอบคุณเหล่าทวยเทพที่รอดพ้นจากการระเบิดอันบ้าคลั่งนั้น แต่เมื่อเขาได้ยินคำพูดเหล่านั้น ศักดิ์ศรีและความรับผิดชอบก็ประทานกำลังให้เขาเอาชนะความหวาดกลัวได้ "เราไม่มีวันยอมจำนน! เราไม่ใช่ดินแดนของอาณาจักรอีกต่อไปแล้ว เซสก้าคือส่วนหนึ่งของประเทศอิสระเนสทราแล้ว!" น่าเสียดายสำหรับยินเดล เสียงของเขาออกมาแหบพร่ามากกว่าจะแสดงความโกรธ ทำให้คำพูดของเขาฟังดูว่างเปล่า และไม่สามารถฟื้นขวัญกำลังใจของทหารหรือพลเมืองได้เลย การเคลื่อนไหวอันทรงพลังของอดัมนั้นได้ผลตามที่เขาตั้งใจไว้ทุกประการ และคู่ต่อสู้ก็สั่นสะท้านจนไม่ทันสังเกต การจุดระเบิดเวทมนตร์แห่งหอคอย (tier Tower spell) จากระยะปลอดภัยได้พรากอำนาจยับยั้งอันทรงพลังของเขาไป แต่ผลประโยชน์ที่ได้รับนั้นคุ้มค่ากับความสูญเสีย ใครก็ตามในเซสก้าตอนนี้รู้ดีว่าอดัมมีความสามารถที่จะทำลายล้างเมืองทั้งเมือง และความหวังทั้งหมดที่พวกเขามีที่จะยืนหยัดต่อสู้ก็สูญสิ้นไปแล้ว ความทรงจำของดวงตะวันสองดวงถูกจารึกไว้ในจิตใจของพวกเขาตลอดไป เช่นเดียวกับความกลัวที่จะได้เห็นมันอีกครั้ง คราวนี้ในระยะประชิด "อาณาจักรกรีฟฟอนได้ทอดทิ้งพวกเราในยามวิกฤตที่สุด ท่านข้าราชการทั้งหลายปล่อยให้เราตายไปจนสิ้นฤดูหนาว และบัดนี้ยังบังคับให้เราแบ่งปันอาหารอันล้ำค่าของเราให้กับพวกปรสิตจากแดนเหนืออีกหรือ?" "เหตุใดเราจึงต้องอดอยากเพื่อปล่อยให้ท่านอิ่มหนำสำราญ? พวกท่านเคยทำอะไรให้เราเพื่อคู่ควรกับการเสียสละเช่นนี้บ้าง? ข้ายอมทำลายเสบียงอาหารเสียยังดีกว่ามอบให้ท่าน" กัปตันยินเดลกล่าว ขณะที่เขากำลังดึงพละกำลังจากความทรงจำของความยากลำบากทั้งหมดที่เขาต้องเผชิญมาตลอดปีที่ผ่านมา "อาณาจักรไม่เคยทอดทิ้งท่านเลย มันได้มอบหมายเรนเจอร์ผู้หนึ่งซึ่งได้รับการจัดหาทุกสิ่งที่ท่านอาจต้องการเป็นประจำ และได้รับมอบหมายให้ส่งมอบมันไปยังเซสก้า มันไม่ใช่ความผิดของเราหากเขาได้กักตุนทรัพยากรและนำไปใช้เพื่อชักจูงท่าน" อดัมตอบ เขาสามารถได้ยินเสียงเหล่าทหารสบถด้วยความเดือดดาลต่อการใส่ร้ายป้ายสีวีรบุรุษของพวกเขา แต่เขาก็ไม่หยุด "ส่วนสิ่งที่อาณาจักรได้ทำเพื่อท่าน มันได้มอบกำแพงที่ท่านใช้ข่มขู่ข้าในตอนนี้ให้แก่ท่าน มันได้มอบผืนดินที่ให้ผลผลิตอาหารแก่ท่านมากกว่าที่ท่านจะบริโภคได้" "อีกทั้ง ข้าไม่อาจทนได้กับการที่ท่านเรียกผู้คนจากแดนเหนือว่าเป็นปรสิต ข้ามาจากแดนใต้ของอาณาจักร แต่ข้าได้ไปรับใช้ที่นั่นเป็นเวลาสองปี และข้ารู้ดีว่าชีวิตที่นั่นโหดร้ายเพียงใด พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานจากความหนาวเหน็บและความโดดเดี่ยวเพื่อปกป้องชายแดนของเรา" "เพื่อให้แน่ใจว่าเหล่าอสูรกายทั้งปวงภายในมหานครที่สาบสูญ (Lost Cities) จะไม่คุกคามใครอีกต่อไป นี่ไม่นับเป็นความเสียสละที่คู่ควรกับการช่วยเหลือจากท่านหรือ? ฤดูหนาวของท่านเป็นเพียงฤดูใบไม้ผลิเมื่อเทียบกับที่นั่น และในขณะที่ท่านอยู่ที่นี่โดยไม่มีอะไรทำนอกจากกังวลเรื่องการรักษาความอบอุ่น พวกเขากลับต้องต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดทุกๆ วัน" อดัมไม่เคยกล่าวถึงการเป็นจอมเวท (Archmage), ผู้ปราบปรามเวทมนตร์ (Spellbreaker), หรือแม้กระทั่งความจริงที่ว่าเขาได้ทำลายมหานครที่สาบสูญอันน่าสะพรึงกลัวไปถึงสองแห่ง เขาไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น นามของเขาเพียงลำพังก็รวบรวมข้อมูลทั้งหมดนั้นไว้แล้ว และฝีมืออันน่าทึ่งของเขาด้วยเวทมนตร์แห่งหอคอย (tier Tower spell) ก็ได้พิสูจน์แล้วว่าทุกสิ่งที่พลเมืองแห่งเซสก้าเคยได้ยินเกี่ยวกับเขานั้นเป็นความจริง หรืออาจจะน้อยไปด้วยซ้ำ ทุกคนต่างรู้จักเรื่องราวของอดัม บุตรชายผู้ต่ำต้อยของชาวนา ที่ได้ก้าวขึ้นสู่เกียรติยศสูงสุดแห่งอาณาจักร ก่อนที่จะอายุครบยี่สิบปี หลายคนที่ได้ฟังถ้อยคำของเขา มองอดัมด้วยความชื่นชมและความอิจฉา โดยแอบหวังว่าบุตรหลานของตนเองสักคนหนึ่งจะมีโอกาสประสบความสำเร็จเช่นเดียวกันในสักวันหนึ่ง พลเมืองแห่งเซสก้าพลันรู้สึกละอายใจในตนเอง เมื่อระลึกถึงความพยายามที่บุรุษจากแดนใต้ผู้นี้ได้ทุ่มเทเพื่อปกป้องดินแดนอันห่างไกลจากบ้านเกิดของเขา