## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ซาลาอาร์กกล่าว "เลก้าอินมีเหล่าศิษย์มากมายและบัดนี้มีมิเลอา ทั้งหมดล้วนมีเหตุผลที่สมควร ไทริสเองก็ช่วยเหลือซิลเวอร์วิงและฝึกฝนวาเลรอนมาก็เช่นกัน" "มันเป็นเหตุผลเดียวกับที่ข้าอุปการะเหล่าจอมเวทเช่น ลิธ และ บัลคอร์ ผู้ที่ชาวโมการ์โดยทั่วไปถือว่าเป็นอสูรกาย ให้มีที่พักพิง ผู้พิทักษ์จะผูกขาดความรู้และพลังไว้กับตนเองแต่เพียงผู้เดียวมิได้" "เราต้องแบ่งปันสิ่งเหล่านี้แก่ผู้ที่มีความสามารถในการเข้าใจมัน และมีปัญญาที่จะไม่นำไปใช้ในทางที่ผิด นั่นเป็นหนทางเดียวที่จะส่งผลต่อชีวิตบนโมการ์ได้ โดยไม่ต้องเข้าแทรกแซงโดยตรงและพรากเจตจำนงเสรีไปจากผู้คน" "หากเจ้าไม่เรียนรู้บทเรียนนี้ เจ้าก็จะลงเอยเช่นเดียวกับเหล่าผู้พิทักษ์แห่งเจียร่า และไม่ว่าเจ้าจะเลือกดินแดนใดเป็นอาณาเขตของเจ้า ก็จะประสบชะตากรรมเช่นเดียวกับพวกเขา" สการ์เล็ตต์ละวางอัตตาอันบอบช้ำของตนลง ครุ่นคิดตามคำกล่าวของซาลาอาร์ก พลางเปรียบเทียบสองทวีป การ์เลนมีประวัติศาสตร์อันขุ่นมัว ทว่าด้วยการก่อตั้งอาณาจักรของวาเลรอน กริฟฟอน และการสร้างสรรค์วิชามายาปลอมระดับสี่และห้าของโลครา ซิลเวอร์วิง ทวีปนี้ก็เจริญรุ่งเรืองอย่างสงบสุขสัมพัทธ์ เหล่าประชากรแห่งจักรวรรดิและซาลาอาร์กได้ดำเนินตามแบบอย่างของมนุษย์ธรรมดา ก่อตั้งสามมหาประเทศขึ้นภายในเวลาไม่ถึงสามสิบปี และปฏิวัติวิถีชีวิตบนการ์เลนไปตลอดกาล ซิลเวอร์วิงนั้นเป็นเพียงผู้ตื่นรู้ที่เพิ่งมีอายุไม่กี่ศตวรรษ เมื่อนางได้เผยแพร่อรุณรุ่งแห่งตนไปทั่วโมการ์ เปลี่ยนแปลงวิชามายาปลอมจากศาสตร์ที่กำลังจะสาบสูญ ให้กลายเป็นสิ่งที่ทัดเทียมได้กับมรดกตกทอดของผู้ตื่นรู้ วิธีการของบัลคอร์นั้นยากจะให้อภัย แต่เขาก็ได้พลิกโฉมอระบบสถาบันการศึกษาไปในเวลาเพียงสิบปีเศษ ตามมาตรฐานของผู้ตื่นรู้ ลิธเองก็ถือเป็นเด็กเหลือขอ แต่การอุทิศตนต่อศาสตร์เวทมนตร์ของเขาก็เจิดจรัสยิ่งกว่าผู้ตื่นรู้ส่วนใหญ่ในสภาไปแล้ว "ฉันเข้าใจแล้ว ด้วยการที่พวกท่านผู้พิทักษ์ได้อุปถัมภ์แต่ละบุคคลบนการ์เลน ท่านได้ช่วยนำพาผู้คนไปสู่หนทางที่ถูกต้อง โดยไม่จำเป็นต้องเข้าแทรกแซงโดยตรง หากท่านทำเช่นนั้น ผู้คนก็จะถือเป็นปาฏิหาริย์จากสรวงสวรรค์และมิได้เรียนรู้อะไรเลย" สการ์เล็ตต์กล่าว "ถูกต้อง" ซาลาอาร์กพยักหน้า "ผู้พิทักษ์มิอาจสร้างแรงบันดาลใจแก่ผู้คนได้ เราทรงพลังเกินไป การดำรงอยู่ของเรานั้นหนักอึ้งเกินกว่าจะก่อให้เกิดสิ่งใด นอกเสียจากความสิ้นหวังและการยอมจำนน มนุษย์ปุถุชนจะถูกบันดาลใจได้ก็ด้วยมนุษย์ปุถุชนด้วยกันเท่านั้น" "ด้วยการเฝ้ามองผู้คนเยี่ยงวาเลรอนหรือซิลเวอร์วิง เหล่าชนบนการ์เลนจึงตระหนักว่าบุคคลเพียงหนึ่งคนสามารถบรรลุสิ่งใดได้บ้าง และมุ่งมั่นที่จะทำเช่นเดียวกัน มันต้องการเพียงหนึ่งบุรุษเพื่อทำให้สิ่งที่เป็นไปไม่ได้กลายเป็นไปได้ ให้คนนับไม่ถ้วนปลดแอกตนเองจากข้อจำกัดที่สร้างขึ้นเอง และบรรลุความยิ่งใหญ่" "ดังนั้น อย่าดูแคลนอิลยุมเพียงเพราะเขาเด็ก ข้าได้เรียนรู้เกี่ยวกับผลึกความทรงจำจากเขา เช่นเดียวกับที่ข้าได้เรียนรู้วิชามายาแห่งความว่างเปล่าจากลิธ แก่นพลังจากไทริส และวิชาดาบจากวาเลรอน" "โมการ์นั้นเต็มไปด้วยบทเรียนที่เจ้าจะได้เรียนรู้ หากแต่เจ้าต้องแหงนหน้าขึ้นจากทรายอันมืดมิด และมองผู้คนรอบกายด้วยใจที่เปิดกว้าง เจียร่าถูกทำลายเพราะผู้คนถูกบดบังด้วยความภาคภูมิใจของตน และเหล่าผู้พิทักษ์ของพวกเขาก็หมกมุ่นอยู่กับตนเองจนเกินไป จนไม่อาจค้นหาผู้ที่จะเป็นแรงบันดาลใจให้แก่มนุษย์ได้" อันที่จริง การตัดสินของซาลาอาร์กนั้นเข้มงวดเกินไป ซากรานได้ส่งลูกศิษย์ของนางไปมากกว่าหนึ่งคนเพื่อหยุดยั้งการระบาดของโรคระบาด แต่ด้วยอุปสรรคทางภาษาและการที่เจียร่าแตกแยกออกเป็นหลายประเทศเล็กๆ พวกเขาก็ยังไม่เพียงพอ สการ์เล็ตต์พยักหน้าและมองไปยังบัลคอร์ พลางเปิดใช้งานวิสัยทักษะวิญญาณ (Soul Vision) และปล่อยให้เสียงแห่งโมการ์ไหลผ่านเข้ามา ในสายตาของนาง จอมเวทโลหิตปรากฏขึ้นราวกับฉากอันบีบคั้นหัวใจ ชายผู้นั้นถูกแทนที่ด้วยเด็กหนุ่ม วัยเพียงก้าวเข้าสู่วัยรุ่น แทบจะเรียกได้ว่าเป็นเพียงเด็กชายคนหนึ่ง กำลังคุกเข่าอยู่ในแอ่งโคลนและเลือดอันลึกล้ำ เยาวชนผู้นั้นกำลังพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะช่วยชีวิตสมาชิกในครอบครัวของตน แต่ไม่มีเวทมนตร์เยียวยาใดที่จะทำอะไรได้กับร่างที่ไร้วิญญาณ ดวงตาของบิดายังคงเบิกกว้าง สายตาจับจ้องด้วยความทุกข์ทรมานจากการถูกบังคับให้เฝ้ามองภรรยาและธิดาทั้งสองของตนถูกย่ำยี ขณะที่พยายามยึดอวัยวะภายในไม่ให้หลุดทะลักออกมา เขาถูกควักไส้เช่นปลา และสิ้นใจอย่างเสียเลือดเช่นนั้น ร่างไร้วิญญาณของน้องชายตัวน้อยของบัลคอร์นั้นเละเทะเป็นเศษซากหลังถูกฝูงม้าเหยียบย่ำจนตาย จากนั้นก็ถูกทับอีกครั้งในสภาพศพ ขณะที่พวกโจรผู้รุกรานหลบหนีออกจากหมู่บ้านไปก่อนที่ทหารจะมาถึง ร่างกายของมารดาและพี่สาวของบัลคอร์นั้นเปลือยเปล่า เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ และปกคลุมด้วยร่องรอยที่เขาจะไม่มีวันลืม ลำคอของพวกนางถูกกรีดเพื่อปิดปาก ปล่อยให้เสียงสำลักครางในลำคอท่ามกลางเลือดของตนเอง ขณะที่พวกโจรทำตามอำเภอใจกับพวกนาง สการ์เล็ตต์ได้ยินเสียงกรีดร้องของบัลคอร์ในวัยเยาว์ นางสัมผัสได้ถึงความร้อนจากบ้านเรือนที่กำลังลุกไหม้รอบตัวเขา ขณะที่สถานที่ที่ควรจะเป็นที่หลบภัยของเขาพังทลายลง เทพเซคห์เม็ตเป็นผู้พิทักษ์แห่งเหล่าเด็ก และนั่นคืออิไลยุม บัลคอร์ในยุคสมัยนั้น เด็กน้อยผู้ซึ่งความบริสุทธิ์ถูกฉีกกระชากไปจากเขา ชีวิตของเขาถูกหล่อหลอมเป็นพลังชีวิตของตนเอง เพื่อสร้างกองทัพอันเดดขึ้นทุกปีเป็นเวลาสิบเอ็ดปี ถูกทำลายล้างไปเสียสิ้นด้วยการคำนวณอันเย็นชา สการ์เล็ตต์เฝ้ามองเด็กน้อยเติบโตเป็นชายหนุ่ม และชายหนุ่มกลายเป็นอสูรกายที่กำลังยืนอยู่เบื้องหน้าเธอ ร่างกายของบัลคอร์กำลังเน่าเปื่อย เนื้อชิ้นใหญ่ยักษ์ห้อยต่องแต่งด้วยเส้นเอ็นเพียงน้อยนิด ดวงตาของเขาแดงฉานราวกับเปลวไฟแห่งความตาย เป็นสัญญาณชัดเจนว่าหากอาณาจักรใดก็ตามสามารถช่วงชิงชีวิตเขาไปได้ บาบายาก้าก็จะตอบรับคำร้องของเขาและชุบชีวิตเขาขึ้นมาอีกครั้ง ก่อกำเนิดสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม สการ์เล็ตต์มองเห็นรอยแผลเป็นนับไม่ถ้วนที่หลงเหลือจากการต่อสู้ในยุคที่จอมเวทโลหิตเคยสามารถนำทัพของตนเองได้ และรอยแผลที่เขาก่อขึ้นแก่ตนเองจากการเสียสละพลังชีวิตเพื่อสร้างกองทัพอันเดดขึ้นทุกปีต่อเนื่องถึงสิบเอ็ดปี สการ์เล็ตต์รู้สึกใจของนางบีบรัดเมื่อเห็นภาพนั้น และแม้จะรู้ว่าในเวลานั้นนางเป็นเพียงเจ้าแห่งป่ากริฟฟอนขาว นางก็ยังรู้สึกผิด 'ข้าล้มเหลวต่อเขา' นางคิด 'หากข้าใช้เวลากังวลถึงตนเองน้อยลง และเริ่มต้นการเดินทางเพื่อบรรลุความเป็นผู้พิทักษ์เมื่อไม่กี่ทศวรรษก่อน ข้าคงปกป้องบัลคอร์ได้' 'ข้าเกลียดเขามาตลอด เพราะไม่อาจทนคิดได้ว่าเขาใช้ชีวิตอย่างมีความสุขในทะเลทราย ขณะที่ข้าต้องทนทุกข์เพราะการกระทำของเขา แต่บัดนี้ข้ารู้ดีขึ้นแล้ว สิ่งที่ข้าประสบมานั้นเทียบไม่ได้กับเขาเลย' 'เมื่อเขาโจมตี ข้าก็มีอายุและอำนาจแล้ว และข้าก็ได้รับคำเตือนล่วงหน้าแล้ว' "การต่อสู้ของเรานั้นโหดเหี้ยม แต่ก็ยังคงเป็นการต่อสู้ สิ่งที่เหล่าขุนนางทำกับเขานั้นเป็นการสังหารหมู่ฝ่ายเดียว พวกเขารู้ดีว่าบัลคอร์ไม่สามารถทำสิ่งใดเพื่อปกป้องครอบครัวของเขาได้ และพวกเขาก็วางแผนทั้งหมดนี้เพื่อจะทำลายเขา" 'พวกเขาทำสำเร็จ แต่คาดการณ์ไม่ถึงถึงความอัจฉริยะและความโกรธแค้นอันลึกล้ำของเขา ข้าก็ไม่ต่างจากส่วนที่เหลือของอาณาจักร ข้าต้องชดใช้ราคาแห่งความเมินเฉยของตนเอง' "ผมทำได้แล้วครับพ่อ! ผมทำได้แล้ว!" เด็กชายวัยสิบสองปี สวมเสื้อคลุมจอมเวทสีแดงเข้ม พลันทะลุผ้าม่านเต็นท์ออกมา "ผมได้เป็นศิษย์ฝึกหัดเวทมนตร์ระดับสูงแล้ว! ไอลีนไม่ใช่ศิษย์คนเดียวของคุณอีกต่อไปแล้วนะครับ!" "ทำได้ดีมาก เอราค ข้ารู้ว่าเจ้าทำได้" บัลคอร์ตบไหล่เด็กชายพลางจับมือเขา ดวงตาของเขาทอประกายด้วยความภาคภูมิใจของบิดา "พ่อภูมิใจในตัวเจ้า ลูกรัก แต่เจ้าอาจรออีกสักครู่และแบ่งปันช่วงเวลานี้กับพวกเราก็ได้" ผ้าม่านเต็นท์เปิดออกอีกครั้ง เผยให้เห็นหญิงสาวและเด็กหญิงสวมเสื้อคลุมจอมเวทสีเหลืองเข้มเข้ามา