## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 3376 น้อยแต่มาก (ภาค 1) พี่น้องทั้งสี่แลกสายตากันอย่างไม่กระตือรือร้นนัก ก่อนจะพยักหน้าพร้อมเอ่ยปากชมเอลิน่าสำหรับความคิดของนาง แม้ว่าพวกเขาจะแก่เกินกว่าจะเล่นของเล่นแล้วก็ตาม แต่ความสุขของมารดานั้นช่างประเมินค่ามิได้สำหรับพวกเขา *** ในช่วงหลายวันที่ตามมา ลิธและโซลัสใช้เวลาช่วงเช้าฝึกฝนบทเพลงต่างๆ ในชุด Set ภายใต้การชี้แนะของเมนาเดียน ในขณะเดียวกัน อารันและเลเรียก็ไปโรงเรียนด้วยความกระตือรือร้นที่พุ่งพล่านยิ่งขึ้น พวกเขารู้จักอ่าน เขียน และนับได้นานแล้ว จึงมุ่งเน้นความพยายามไปที่เวทมนตร์ การศึกษาภาคบังคับในทะเลทรายโลหิตครอบคลุมเวทมนตร์สำหรับงานบ้านสารพัดรูปแบบ นักเรียนจะทำการฝึกหัดเชิงปฏิบัติเป็นประจำภายใต้การดูแลของอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งจะแบ่งแยกเด็กๆ ตามพละกำลังของแกนมานา ผู้ที่มีแกนมานาสีแดงเข้มมีมานาเหลือน้อยเกินไปที่จะทำสิ่งใดได้ จึงได้รับการยกเว้นจากการเรียน ตั้งแต่สีแดงไปจนถึงสีส้ม เด็กๆ จะได้รับการสอนให้ใช้ธาตุทั้งหมด แต่เฉพาะในรูปแบบพื้นฐานเท่านั้น เพื่อทำงานบ้านได้อย่างปลอดภัย ตั้งแต่สีส้มสดใสขึ้นไป ผู้ใดก็ตามที่มีปอยผมสีสันสดใสจะได้รับการสอนที่ครอบคลุมถึงดาบอากาศ วิธีการสร้างกระแสไฟฟ้า และวิธีการแปรสภาพน้ำแข็ง หัวข้อขั้นสูงเหล่านี้ถูกนำมาสอนโดยไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อการโจมตี แต่เพื่อสอนให้เด็กๆ รู้จักการควบคุมตนเอง ในช่วงเวลาที่เกิดความเครียดอย่างรุนแรง ผู้ที่มีพรสวรรค์เพียงพอสามารถสร้างปรากฏการณ์เช่นนี้ได้ด้วยสัญชาตญาณ และหากขาดการฝึกฝนที่เหมาะสม บางคนอาจได้รับบาดเจ็บ เด็กที่ไปตัดแขนขาพี่น้องหรือช็อตผู้ปกครองจนเสียชีวิตระหว่างการคลุ้มคลั่ง จะทิ้งบาดแผลทางใจที่ไม่มีเวทมนตร์แสงใดจะลบเลือนได้ ด้วยแกนมานาสีเหลืองสดใส ปอยผมสีสันต่างๆ และคำสอนของลิธ อารันและเลเรียจึงมักจะอยู่เป็นอันดับต้นๆ ของชั้นเรียน ซึ่งพวกเขาชอบเอาไปข่มขู่คู่แข่งด้วยการร่ายโฮโลแกรม หลังจากได้รับคำแนะนำจากดอว์น พวกเขาก็สามารถสร้างโครงสร้างแสงแข็งพื้นฐานได้เช่นกัน แต่ลิธได้สั่งกำชับให้พวกเขาเก็บเป็นความลับและฝึกฝนการควบคุมแสงเฉพาะที่บ้านเท่านั้น หลังจากโซลัสถูกลักพาตัวและความพยายามลอบสังหารคามิล่า เด็กๆ ก็ไม่ต้องการให้บอกซ้ำเป็นครั้งที่สอง คามิล่าใช้เวลานั้นฝึกฝนการสะสมมานา และศึกษาเวทมนตร์ระดับสามภายใต้การชี้แนะของทิสต้า ด้วยทุกสิ่งที่เกิดขึ้น เธอปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น 'ฉันไม่อยากกลับไปเป็นภาระของลิธในทันทีที่ทารกคลอดออกมา และฉันก็ไม่คิดจะตั้งครรภ์ไปตลอดชีวิต ฉันต้องมีความสามารถในการปกป้องตัวเองให้ได้!' นางคิดในใจ ราซและเอลิน่าใช้เวลาส่วนใหญ่ในเรือนกระจกกับเหล่าทารก ขณะที่ผู้ใหญ่ดูแลทุ่งไร่นา เหล่าเด็กๆ ก็สำรวจสภาพแวดล้อมอันปลอดภัยรอบตัว ตื่นตาตื่นใจกับผีเสื้อและสัตว์ตัวเล็กมีขนปุกปุยที่ราซนำมาเป็นครั้งคราว "เจ้าชาร์เจียนตัวร้าย ตัวร้าย!" เขาดุลูกมังกรน้อยที่เพิ่งพยายามจะกลืนกระต่ายลงท้อง "นี่ไม่ใช่ของกินนะ เห็นไหม?" ราซตบเบาๆ ที่สิ่งมีชีวิตที่หวาดผวา "แบ! แบ!" เอลิเซียและวาเลรอนเข้าร่วมวงตำหนิ ทำให้ชาร์เจียนเอียงคออย่างงุนงง "ย่าง?" มันชี้ปลายนิ้วที่มีเล็บแหลมไปยังสัตว์ฟันแทะ พร้อมกับลูบท้องที่มีเกล็ดของตน "หิว!" ชาร์เจียนเคยกินกระต่ายย่างมาก่อน และต่างจากทารกอีกสองคน มันสามารถบอกได้ว่าอาหารโปรดของมันมีหน้าตาเป็นอย่างไรเมื่อยังมีชีวิตอยู่ จากกลิ่นของมัน "ข้าว่าเรากำลังมีปัญหาแล้ว" ราซกล่าว "อาจจะใช่ หรืออาจจะไม่ใช่ก็ได้" เอลิน่าลุกขึ้นยืน แม้ว่าลูกมังกรจะยังมองนางตรงเข้าตาได้ในขณะที่นั่งอยู่ก็ตาม เมื่อเทียบกับมัน นางทั้งเตี้ยกว่าและผอมบางกว่ามาก "ถ้าเจ้าหิว เจ้าแค่ต้องบอกนะ ชาร์เจียน" "เจ้าไม่ควรทำร้ายสิ่งมีชีวิตเดรัจฉาน เว้นแต่เพื่อป้องกันตัว เข้าใจไหม เจ้าหนุ่ม?" สิ่งต่างๆ ไม่ได้ขาวดำเช่นนั้น แต่กับเด็กที่มีพลังมหาศาลเช่นนี้ แนวทางต้องทำให้เรียบง่าย "ขอรับ" ชาร์เจียนไม่กลัวสตรีที่เล็กและอ่อนแอ แต่ได้รับการเลี้ยงดูมาอย่างดีและเคารพผู้ใหญ่ นอกจากนี้ น้ำเสียงหนักแน่นของเอลิน่าและวิธีที่เธอใช้นิ้วคลอเคลียใต้จมูกของมัน ทำให้เขานึกถึงแม่ของตนเองมากเกินกว่าจะคัดค้านได้ "ดีมาก ชาร์เจียน" นางให้รางวัลด้วยถาดไก่ย่างร้อนๆ "จงจำไว้ว่า ผู้ที่แข็งแกร่งต้องปฏิบัติต่อผู้อ่อนแอด้วยความเคารพ มิฉะนั้นก็เป็นเพียงอันธพาล" "ขอรับ" มันกลืนไก่เข้าไปอย่างรวดเร็วในคำเดียว พร้อมกับถูไถลำคอที่ยาวของตนกับนางเพื่อเป็นการขอบคุณ "เขาเป็นแค่เด็กทารก ราซ" เอลิน่ากล่าว ขณะลูบไล้ลูกมังกร "เพียงเพราะเขาตัวใหญ่และแข็งแกร่ง เจ้าอย่าได้ด่วนสรุปในทางที่ร้ายที่สุด ชาร์เจียนฉลาดมาก เหมือนกับเอลิเซีย" "ข้าฉลาดกว่า" ลูกมังกรกล่าวขัดจังหวะเสียงเคี้ยว "แบ!" เอลิเซียแปลงร่างเป็นทิอามาตอย่างเดือดดาล "มันไม่ใช่การแข่งขันนะ เอลิเซีย" ราซคว้านตัวนางกลางอากาศ ก่อนที่นางจะพุ่งเข้าใส่ชาร์เจียนด้วยเขาของนาง "เป็นเด็กดีและปล่อยให้เขากินอย่างสงบ" "แบ?" เด็กหญิงชี้ปลายนิ้วที่มีกรงเล็บมาที่ตนเอง "ถ้าเจ้าก่อความรุนแรง ก็ใช่" ราซกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เข้มงวด ทำให้เด็กหญิงร้องเสียงเล็กๆ อย่างขอโทษ "สิ่งที่ย่าเอลิน่าพูดเกี่ยวกับการเคารพผู้อื่น ก็ใช้กับเจ้าด้วยเหมือนกัน" "ขอ-รับ" เอลิเซียหยุดดิ้นรนและยื่นแขนเล็กๆ ของนางออกไป "ยอมรับคำขอโทษ แต่ครั้งหน้าอย่าทำแบบนั้นอีกนะ" เขายกเด็กหญิงอุ้มประคองนางไว้ที่อก "ประการแรก นั่นแหละคือวิธีที่เจ้าต้องปฏิบัติต่อชาร์เจียน" เอลิน่ากล่าว "ประการที่สอง อย่าเรียกฉันว่าย่าอีกเลย ได้โปรด มันทำให้ฉันรู้สึกแก่" "พูดง่ายนะ" ราซตอบ "นางตัวเล็กแค่นี้ ส่วนเขาก็ตัวใหญ่ขนาดนี้!" เขายืนข้างชาร์เจียนซึ่งสูงกว่า ใหญ่กว่า และหนักกว่า แม้จะอายุเพียงหนึ่งปี ลูกมังกรก็สามารถฆ่ามนุษย์ได้อย่างง่ายดาย "มันเป็นแค่เรื่องของความเคยชิน" เอลิน่ากล่าว "จำได้ไหม ตอนแรกเราหวาดกลัวสัตว์วิเศษที่คอยปกป้องบ้านของเรา หลังจากใช้เวลาอยู่กับพวกมันสักพัก พวกมันก็ไม่น่ากลัวอีกต่อไปแล้ว" "นั่นก็จริง แต่พวกมันล้วนเป็นผู้ใหญ่ที่ฉลาดเฉลียวเท่าเทียมมนุษย์ บางตัวอาจจะฉลาดกว่าด้วยซ้ำ ราซโต้แย้ง "ชาร์เจียนเป็นทารก" "ผู้ใหญ่? หมายถึงอย่าง โอนิกซ์ และ อะโบมินัส งั้นหรือ?" เอลิน่าโต้กลับ "เข้าใจแล้ว" ราซยกมือแบมือออกยอมแพ้ "ดูเหมือนว่าเจ้ากับข้าจะต้องใช้เวลาอยู่ด้วยกันนะ เจ้าหนุ่มน้อย" ชาร์เจียนกลืนไก่ตัวสุดท้ายลงท้อง และถูไถคลอเคลียราซอย่างกระตือรือร้น ราซนำเปลของดูมสเลเยอร์เข้ามาใกล้ และวางเอลิเซียกลับลงไปกับวาเลรอน "ดูและเรียนรู้" เขาเริ่มเหลาไม้ให้เป็นรูปปั้นมังกร "ว่าแต่ เจ้าหมายถึงอะไรที่ว่าแก่? พวกเด็กๆ เรียกเจ้าว่าย่าเสมอ" "มันต่างกัน" เอลิน่าถอนหายใจ "พวกเขายังเด็กและน่ารัก นอกจากนี้ ฉันก็คือย่าของพวกเขา ส่วนเจ้า... แทนที่จะเป็น..." "แก่และขี้หงุดหงิดอย่างนั้นหรือ?" ราซพูดพร้อมหัวเราะ "ยอมรับผิดแต่โดยดี" มีดโกนเฉือนเนื้อไม้ออกเป็นชิ้นใหญ่ๆ มันยังไม่ได้รูปทรงใดๆ เลย แต่สำหรับเหล่าทารก การเหลาไม้นั้นเหมือนเวทมนตร์ สิ่งหนึ่งกลายเป็นอีกสิ่งหนึ่ง และพวกเขาก็ไม่รู้เลยว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร "ไม่หรอก เจ้าบ้า" เขา วางเครื่องมือลง ก่อนจะโอบกอดนาง "เจ้าเคยเป็นและยังคงเป็นสตรีผู้งดงาม เอลิน่า แต่สิ่งที่ทำให้ฉันตกหลุมรักเจ้าคือความงามประเภทที่ไม่เคยเลือนหาย" "เชื่อฉันเถอะ เมื่อฉันบอกว่าเธอคือหญิงสาวผู้งดงามคนเดิมที่ฉันแต่งงานด้วย และการสูญเสียเธอไปจะทำให้ฉันตาย"