## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ยามตะวันใกล้จะตรงศีรษะ กลุ่มของฟลอเรียตัดสินใจที่จะหยุดพักสำหรับช่วงเช้า โดยวางแผนจะกลับมาเริ่มภารกิจอีกครั้งหลังอาหารกลางวัน เบเลียกำลังย่างก้าวอยู่บนอากาศ หลังจากทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันแรก ภาพของป่าแห่งนี้ในใจเธอก็ไม่ต่างอะไรจากขุมนรก ที่ซึ่งภยันตรายซุ่มซ่อนอยู่ทุกซอกทุกมุม ทว่าเช้านี้กลับเงียบสงบอย่างน่าประหลาด จนเธอสามารถสงบใจลงและเรียกคืนความมั่นใจกลับมาได้ส่วนหนึ่ง ทว่าวิเซนกลับมีความเห็นที่แตกต่างออกไป - “ให้ตายสิ! พอเห็นลิธกับฟลอเรียเข้าขากันได้ดีขนาดนั้นหลังจากการต่อสู้แค่ครั้งเดียว ข้าก็หวังสุดใจว่าจะได้มีโอกาสพิสูจน์ฝีมือให้พวกเขาเห็นบ้าง ถ้าคนขี้กลัวจนตัวสั่นเป็นเยลลี่อย่างฟลอเรียยังกลายเป็นหัวหน้าทีมของเราได้ในวันเดียว แล้วทำไมข้าถึงจะเป็นบ้างไม่ได้? ตระกูลของข้าก็อยู่ในวงการเวทมนตร์มาหลายชั่วอายุคน ท่านแม่บอกเสมอว่าข้าเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ น่าเสียดายที่เหล่าศาสตราจารย์ในสถาบันไม่เห็นด้วยกับท่านแม่ ด้วยแผนการที่รัดกุมของฟลอเรียและมีลิธคอยคุ้มกันหลังให้ ข้าคงได้แสดงให้เจ้าพวกอสูรนั่นเห็นแล้วว่าใครกันแน่ที่เป็นนาย แต่ที่ทำไปทั้งหมดกลับมีแค่เก็บผลไม้เหมือนลิงบ้าตัวหนึ่ง! ให้ตายเถอะ!” - ทันใดนั้น เสียงของสรรพสัตว์ในป่าที่เคยดังระงมเมื่อครู่พลันเงียบสงัดลงอย่างพร้อมเพรียง เสียงกรีดร้องแหลมสูงของเซนทาร์ได้ทำลายความเงียบนั้นลง พร้อมกับประกาศการมาถึงของมัน ลิธทะยานไปอยู่เคียงข้างวิเซน ขณะที่ฟลอเรียก็ทำเช่นเดียวกันเพื่อคุ้มกันเบเลีย หน่วยรบสองคนทั้งสองกลุ่มรักษาระยะห่างระหว่างกันไว้ประมาณสิบเมตร (11 หลา) ใกล้พอที่จะช่วยเหลือกันได้ยามฉุกเฉิน แต่ก็ไกลพอที่จะไม่โดนลูกหลงจากฝ่ายเดียวกัน ไม่เหมือนกับวันแรก วิเซนไม่ได้หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ลิธเข้าคุ้มกันด้านหลังให้เขาแล้ว เขาจึงเริ่มร่ายคาถาบทแรกของวอร์เดนอย่างมั่นใจ โดยเชื่อมั่นว่าทักษะของคู่หูจะซื้อเวลาให้เขาได้มากพอ - "ขอบคุณสวรรค์! วันนี้ช่างเป็นวันแห่งโชคของข้าโดยแท้ ข้ารู้สึกว่าเราทำได้แน่ แต่ในเมื่อท่านรับฟังข้าอยู่แล้ว ข้าขอให้อาจารย์สาวสุดฮอตจากวิชาหลักการเวทมนตร์ขั้นสูงตกลงมาอยู่ในอ้อมแขนข้า ในสภาพเปลือยกายล่อนจ้อนได้หรือไม่?" – น่าเศร้าที่สายใยลี้ลับระหว่างมนุษย์และพระเจ้าคงเกิดการขัดข้อง แทนที่จะเป็นนาเลียร์ กลับเป็นเซนทาร์ที่กำลังดิ่งทะยานลงมายังวิเซน กรงเล็บของมันกางออกกว้างพร้อมสังหาร แต่ว่ากันตามจริงแล้ว มันเป็นตัวเมียและเปลือยเปล่าเช่นกัน ดังนั้นหลายคนอาจโต้แย้งได้ว่าสองในสามของคำอธิษฐานของเด็กหนุ่มนั้นได้กลายเป็นจริงแล้ว ลิธร่ายเวทของเขาเสร็จทันเวลาพอดี เขาสร้างลูกไฟสามลูกขึ้นพร้อมกันในรูปแบบสามเหลี่ยมตามแนววิถีการเคลื่อนที่ของครอน เพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะ เซนทาร์จำต้องสร้างกระแสลมพุ่งขึ้นอย่างรุนแรงเพื่อหักเลี้ยวกะทันหันและหลบหลีกจากแรงระเบิดมหาศาล เมื่อเห็นว่าทุกสายตายังคงจับจ้องอยู่ที่การเคลื่อนไหวของมัน หลังจากไต่ระดับความสูงขึ้นไปแล้ว เซนทาร์ก็เริ่มบินวนเป็นวงกลมเพื่อเตรียมวางกับดัก เทอร์มินและเอ็ม'รุคพุ่งเข้ามาจากทิศทางตรงกันข้ามกับคู่หูของพวกมัน พยายามจะจู่โจมมนุษย์โดยไม่ให้ทันตั้งตัว ทว่ากลับไม่มีใครให้ความสนใจครอนเลยแม้แต่น้อย การร่ายเวทของพวกเขายังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่หยุดชะงัก ฟลอเรียได้ร่ายโล่หอคอยที่สร้างจากปฐพีขึ้นมาแล้ว พื้นผิวของมันถูกแช่แข็งจนกลายเป็นน้ำแข็งโดยสมบูรณ์ นับเป็นการตอบโต้ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเวทมนตร์ส่วนใหญ่ที่อิงจากธาตุลมหรือไฟ ซึ่งเป็นเพียงธาตุเดียวที่ไรย์สามารถใช้ได้ ส่วนเบเลีย บัดนี้สวมชุดเกราะบางเฉียบที่ก่อตัวขึ้นจากเศษเสี้ยวของน้ำแข็งนับไม่ถ้วน จำนวนของมันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ ปกคลุมทั่วทุกตารางนิ้วของร่างกายและก่อตัวเป็นหนามแหลมประหลาดบนแผ่นหลังและแขนของเธอ เอ็ม'รุคเคยเห็นคาถานี้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เจ้าไรย์รู้ดีว่ามันหมายถึงปัญหา ["เทอร์มิน เราไม่มีเวลาแล้วนะ ถ้าเกราะนั่นก่อตัวเสร็จสมบูรณ์เมื่อไหร่ เราจะสูญเสียความได้เปรียบทางกายภาพที่มีต่อเจ้าลูกหมานั่น และจะถูกบีบให้ต้องพึ่งพาเวทมนตร์มากขึ้น"] ["แล้วจะรออะไรอยู่ล่ะ? ข้าจะจัดการกับเจ้าลูกหมาโง่ๆ ที่บังอาจใช้ธาตุของข้าเอง ส่วนเจ้าก็จัดการสอยที่เหลือให้ร่วงซะ เซนทาร์ใกล้จะวางอาคมเสร็จแล้ว นี่มันแผนการที่ไม่มีวันพลาด!"] ["เลิกใช้เขี้ยวของเจ้าคิดซะที เจ้าทึ่ม! มันโจ่งแจ้งเกินไป นี่มันไม่กับดักก็เป็นแผนที่โง่เง่าที่สุดเท่าที่ข้าเคยเห็นมาเลย แกล้งทำเป็นตกหลุมพรางไปก่อน แต่เตรียมพร้อมสลับคู่ต่อสู้ทันทีที่เราเข้าใจถึงกลอุบายของพวกมัน"] เอ็ม'รุคใช้เวทลมเพื่อสื่อสารกับคู่หู ไม่ว่าจะอยู่ห่างไกลกันแค่ไหนก็ตาม ["รับทราบ เอ็ม'รุค"] เซนทาร์ตอบกลับ ["ข้าจะยิงคุ้มกันให้พวกเจ้าเอง จัดการพวกมันแล้วกลับบ้านกันเถอะ ข้าเริ่มเบื่อแล้ว"] - "ฟู่! โล่งอกไปทีที่ได้สลับเป้าหมายกับเอ็ม'รุค" เทอร์มินคิด "ข้าไม่ชอบเจ้าลูกหมาที่มีแววตาอำมหิตนั่นเลย มันให้ความรู้สึกน่าขนลุก บอกไม่ถูกเหมือนกัน แต่มันมีกลิ่นอายที่ทำให้นึกถึงนายหญิงสการ์เล็ต" - เทอร์มินไม่ใช่สัตว์อสูรที่โง่เขลา ตรงกันข้ามเสียอีก เอ็ม'รุครู้เรื่องนั้นดี และนั่นคือเหตุผลที่มันตำหนิความใจร้อนของซิงกี้ เทอร์มินมีสัญชาตญาณที่เฉียบคมที่สุดในบรรดาสามตัว แต่ครั้งนี้มันอับอายเกินกว่าจะแบ่งปันสิ่งที่มันสัมผัสได้ อสูรเวททั้งสองพุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้ เอ็ม'รุคเคลื่อนที่เป็นฟันปลาเพื่อไม่ให้เป็นเป้าหมายที่ง่ายดาย ในขณะที่เทอร์มินทำได้เพียงพุ่งไปข้างหน้าเป็นเส้นตรง - "เอาล่ะสิ ดูนั่น" ลิธคิด "ดูเหมือนว่าตอนที่ไม่ได้ไล่ล่าเรา พวกมันจะไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้เวทหลอมรวมสินะ เริ่มจากครอน แล้วตอนนี้ก็ไรย์ ไม่ได้ใช้พลังเสริมความเร็วจากลมหลอมรวมเพื่อบดขยี้เรา ถ้าข้าคิดถูก นี่เป็นโอกาสหายากที่จะได้ดวลเดี่ยวตัวต่อตัวกับอสูรเวท แต่ถ้าข้าคิดผิด... ก็ช่างมัน ข้าจะล้มลงอย่างสมเกียรติเพื่อปกป้องทีมแล้วค่อยเผ่นหนีจากที่นี่" – วิเซนยังร่ายเวทบทที่สองไม่เสร็จ เขาต้องการเวลามากกว่านี้ ลิธทำอะไรได้ไม่มากนักภายใต้ข้อจำกัดมากมายที่การมีผู้พบเห็นเป็นภาระถ่วงเขาไว้ แต่หลังจากที่ดื่มยาปลอมชุดที่สองสามขวดรวดและเปิดใช้งานการหลอมรวมธาตุลม ไฟ และดินแล้ว เขาก็ยังคงมั่นใจพอสมควรหลังจากค้นพบว่าคู่ต่อสู้ของเขาก็มีข้อจำกัดเช่นกัน ลิธทะยานเข้าหาไรย์ เคลื่อนที่อย่างคล่องแคล่วทั้งสามมิติ บีบให้มันต้องหยุดชะงัก ["ไม่เอาน่า! ไม่ใช่แบบนี้อีกแล้ว!"] เอ็ม'รุคคำรามอย่างหงุดหงิด ทันใดนั้น การสลับเป้าหมายก็ดูไม่ใช่ความคิดที่ดีอีกต่อไป ["อา เอ็ม'รุค ศิษย์ผู้ดื้อรั้นของข้า เหมือนเมื่อวานนี้เองที่เจ้าลูกมนุษย์นั่นสั่งสอนเจ้าไปบทเรียนหนึ่ง และข้าก็ย้ำกับเจ้าอีกครั้งให้เรียนรู้วิธีบิน สิ่งมีชีวิตใดที่ควบคุมเวทลมได้ก็ควรจะทำเช่นนั้น การปฏิเสธมันเป็นสัญญาณของความหยิ่งทะนงหรือความโง่เขลา แล้วเจ้าล่ะเป็นกรณีไหน ศิษย์ของข้า?"] เสียงของนายหญิงสการ์เล็ตดังก้องอยู่ในหูของมัน ["มันไม่ใช่เหมือนเมื่อวาน! มันคือเมื่อวานเลยต่างหาก! แล้วท่านก็พูดย้ำเรื่องนี้เป็นร้อยครั้งแล้ว ข้าเข้าใจแล้ว! หุบปากไปเลย! เจ้าลูกหมานี่มันน่ารำคาญ"] สการ์เล็ตหัวเราะลั่นเมื่อเห็นเจ้าไรย์พยายามซ่อนความอับอายและความขายหน้าไว้ภายใต้ท่าทีเกรี้ยวกราด ในขณะเดียวกัน เทอร์มินก็เกือบจะถึงตัวพวกผู้หญิงแล้ว เมื่อซิงกี้อยู่ห่างจากพวกเธอประมาณสามสิบเมตร (33 หลา) ทั้งสองก็ยิงกลุ่มก้อนพลังเวทลมสีเหลืองสองสายเข้าใส่มัน หนึ่งจากทางซ้าย หนึ่งจากทางขวา ในรูปแบบกากบาทที่ไม่เหลือทางให้เทอร์มินหลบหลีกได้เลย - "บ้าเอ๊ย! ไม่ใช่แบบนี้อีกแล้ว!" – เทอร์มินคิด ด้วยบทเรียนที่เคยได้รับมาแล้ว ซิงกี้จึงดิ่งหัวลงสู่พื้นดิน ที่ซึ่งเปิดออกต่อหน้าต่อตาที่ตกตะลึงของสองสาวและกลับกลายเป็นนุ่มนวลกว่าปุยฝ้าย เปิดทางให้เจ้าอสูรร้ายมุดทะลวงผ่านไปได้ราวกับมีดร้อนๆ ที่กรีดผ่านเนย การเคลื่อนไหวนั้นทำให้พวกเธอไม่ทันตั้งตัว แต่การฝึกฝนของฟลอเรียก็สำแดงผล เธอยังคงจับตามองร่องรอยการมุดดินนั้น พร้อมกับร่ายเวทอัศวินมนตราด้วยมือข้างที่ว่างอยู่ เกราะของเบเลียใกล้จะสมบูรณ์แล้ว และอาวุธน้ำแข็งที่ก่อตัวเต็มรูปแบบหลายชิ้นกำลังโคจรรอบตัวเธอ รอรับคำสั่ง เช่นเดียวกับฟลอเรีย เธอกำลังเตรียมร่ายเวทอีกบทหนึ่ง พลางสาปแช่งตัวเองที่ไม่ได้ซื้อยาใดๆ มาเลย พวกเขาเคยถามลิธว่าพอจะแบ่งยาให้ได้หรือไม่ แต่ระบบผนึกรอยประทับทำให้มันเป็นไปไม่ได้ ตั้งแต่การเปิดจุกขวดไปจนถึงการดื่มของเหลว มีเพียงเจ้าของเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ทำได้ มีเพียงสองทางเลือกที่เป็นไปได้ หนึ่งคือลิธดื่มแล้วบ้วนมันลงในขวดอื่น แต่นอกเหนือจากความน่าขยะแขยงแล้ว มันยังไร้ประโยชน์อีกด้วย เมื่ออยู่นอกขวด คุณสมบัติทางเวทมนตร์จะสลายไปอย่างรวดเร็ว ทางเลือกที่สองคือการส่งผ่านของเหลวจากปากสู่ปาก ทุกคนปัดความคิดนั้นทิ้งไปโดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง ในความร้อนระอุของการต่อสู้ มันคือการฆ่าตัวตายชัดๆ เมื่อเทอร์มินโผล่พรวดขึ้นมาจากพื้นดิน ใต้เท้าของสองสาวพอดี ราวกับฉลามจากหนังสยองขวัญ มันก็ได้เผชิญหน้ากับโล่หอคอยของฟลอเรียที่ถูกเสริมความแข็งแกร่งด้วยเวททาวเวอร์การ์ด มันเสริมความหนาแน่นของโล่ที่ร่ายขึ้น เพิ่มน้ำหนักและความแข็งของมันให้เทียบเท่ากับหินหนักหลายร้อยกิโลกรัม แม้จะมีทาวเวอร์การ์ด เทอร์มินก็เพียงแค่มึนงงแต่ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ในขณะที่โล่หอคอยกลับแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ จากแรงกระแทก บีบให้ฟลอเรียต้องร่ายมันขึ้นมาใหม่ ลิธเองก็กำลังลำบากเช่นกัน เมื่อความประหลาดใจในช่วงแรกหมดไป เจ้าไรย์ก็ตัดสินใจที่จะเมินเขาและหันไปจัดการกับจุดอ่อนที่สุดแทน เจ้าลูกหมาอีกตัวเอาแต่ร่ายเวทไม่หยุด โดยไม่ปรากฏผลกระทบใดๆ เลย น่าผิดหวังสำหรับลิธอย่างยิ่ง แม้จะได้รับการเสริมพลังที่คล้ายกับยาจากการหลอมรวมเวทมนตร์ แต่การโจมตีทางกายภาพของเขากลับแทบไม่มีผล ขนที่หนาแน่นของมันเป็นเหมือนเบาะรองรับ ดูดซับแรงกระแทกและกระจายพลังงานจลน์ส่วนใหญ่ออกไป - "ให้ตายเถอะ! ถ้าเพียงแต่ข้าสามารถปลดปล่อยพลังทั้งหมดของการหลอมรวมเวทได้ เรื่องมันคงจะต่างไปจากนี้" - "ตราบใดที่ข้ายังอยู่ อย่าหวังเลย!" ลิธตะโกนลั่น ปลดปล่อยเวทระดับสามของเขา เช็คเมตสเปียร์ส เพื่อถ่วงเวลาเพิ่มอีกเล็กน้อย แต่คราวนี้เอ็ม'รุคยืนหยัดอยู่บนพื้นดิน และเคยมีประสบการณ์กับผลของคาถานี้มาแล้ว ดังนั้น มันจึงใช้โล่ลมที่มีความหนาแน่นสูงและบีบอัดเพื่อเบี่ยงเบนหอกทั้งหมดที่มันไม่สามารถหลบได้ ขณะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงจากการหลอมรวมธาตุลม - "บัดซบเอ๊ย!" ลิธสบถในใจ "ข้อจำกัดของพวกมันมีผลแค่ตอนโจมตี ไม่ใช่ตอนป้องกันนี่หว่า" - ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาที ผลของคาถาของลิธก็สลายไป ทิ้งไว้เพียงรอยฟกช้ำเล็กน้อยบนตัวไรย์ วิเซนยังคงร่ายเวทไม่เสร็จ "ต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหน?" ลิธตะโกนอย่างหัวเสีย "แล้วก็อย่าริอาจตอบจนกว่าทุกอย่างจะพร้อมนะเว้ย!" - "ความสมบูรณ์แบบต้องใช้เวลา!" – วิเซนบ่นพึมพำในใจ ขณะที่ร่ายเวทบทที่สองเสร็จสิ้นและเริ่มร่ายบทที่สาม - "ข้าสาบานเลยว่าทันทีที่กลับถึงสถาบัน ข้าจะกักตุนยาเร่งความเร็วให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทำไมข้าถึงได้โง่เง่าเช่นนี้? ข้าสมควรโดนอัดสักตั้งจริงๆ" – อีกครั้งหนึ่งที่ดูเหมือนวิเซนและพระเจ้าจะจูนกันติดอย่างสมบูรณ์แบบ ในที่สุด เซนทาร์ก็สร้างอาคมลมทมิฬบนท้องฟ้าเสร็จสมบูรณ์ ทำให้การบินเหนือหมู่ไม้เป็นไปไม่ได้สำหรับนักเรียนทั้งสี่ ในขณะที่สายฟ้าฟาดและศรสีดำทะมึนโปรยปรายลงมาจากวงเวทขนาดมหึมาที่ครอนได้สร้างขึ้น สายฟ้าที่รวดเร็วและลูกศรที่เชื่องช้ากว่าได้ประสานวิถีการโจมตีของพวกมัน เข้าปิดล้อมทุกเส้นทาง ไม่เหลือทางรอดใดๆ ให้กับทีมของฟลอเรียนอกเสียจากความพ่ายแพ้