บทที่ 30 - ช่วยทำความสะอาด (1) เลโอเนลสูญเสียความรู้สึกเรื่องเวลาไปแล้ว ดวงอาทิตย์น่าจะขึ้นและตกไปอย่างน้อยสองครั้ง หรืออาจจะสามครั้ง? เขาไม่แน่ใจนัก เขาไม่รู้ว่าเขาไปเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน ความจริงก็คือเวลาเหล่านั้นไม่ได้ผ่านไปนานขนาดนั้น ต่อให้เลโอเนลจะเป็นคนที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ไปแล้ว แต่การต่อสู้โดยไม่พักเลยเป็นเวลาสามวันนั้นเกินกำลังของเขา แม้ในตอนที่เขาอดนอนนานขนาดนั้นในวิหารมายา เวลาส่วนใหญ่ก็หมดไปกับการแอบซ่อนตัวและหลบหลีกกลุ่มทหารสเปนจำนวนมาก ถึงอย่างนั้น ภาพลวงตาของเขาเรื่องดวงอาทิตย์ที่ขึ้นและตกก็ไม่ได้คลาดเคลื่อนไปเสียทีเดียว ในตอนที่เลโอเนลค่อยๆ ลากร่างที่บอบช้ำและสะบักสะบอมของตัวเองออกมา มือหนึ่งถือหอก ส่วนอีกมือประคองไอน่า ดวงอาทิตย์ที่เคยอยู่สูงก็ได้ลับขอบฟ้าไปแล้ว และแสงรำไรของรุ่งอรุณก็เริ่มคืบคลานเข้ามา หอกของเลโอเนลและขวานศึกของไอน่าครูดไปกับพื้นดิน ทิ้งรอยลึกไว้บนพื้นแห้งผาก เขาไม่รู้เลยว่าไอน่าทนถือของหนักขนาดนั้นไว้ได้ยังไงในขณะที่ซุกตัวเหมือนลูกแมวแบบนั้น แต่ความเป็นจริงก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว “...ทำไมฉันถึงมาชอบผู้หญิงบ้าๆ แบบนี้ได้นะ...” เลโอเนลมองลงไปที่ไอน่าซึ่งฝังหน้าลงกับหน้าอกของเขา แขนขวาของเธอถูกเบียดติดกับตัวเขา แต่แขนซ้ายกลับลากขวานเอาไว้ในมุมที่ดูฝืนธรรมชาติ เลโอเนลเป็นห่วงว่าแขนที่ดูบอบบางนั่นจะหักเอา แต่เธอกลับดิ้นขัดขืนอย่างรุนแรงทุกครั้งที่เขาพยายามจะจัดท่าทางให้เธอ ข่าวดีคืออุณหภูมิร่างกายของไอน่าลดลงอย่างต่อเนื่อง อย่างน้อยเธอก็ไม่ได้ตัวร้อนจี๋จนแตะไม่ได้อีกต่อไปแล้ว เลโอเนลเงยหน้าขึ้นมองเห็นนายพลฟรองค์ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ดูเหมือนเขาจะไม่กล้าถอยทัพโดยไม่ได้รับคำสั่งจากเลโอเนล “...พวกเขาจะไม่กลับมาโจมตีอีก...” เลโอเนลเริ่มพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าจนแทบจำเสียงตัวเองไม่ได้ “...เราสามารถมุ่งหน้าไปออร์เลอ็องได้ใน 48 ชั่วโมง ผมต้องการพักผ่อน อย่ามารบกวนผม” นายพลพยักหน้ารับรัวๆ และถึงกับนำทางเลโอเนลไปยังกระโจมส่วนตัวของเขาเอง “...อ้อ” เลโอเนลชะงักก่อนจะเข้าไปในกระโจม “ส่งนางบำเรอของแกมาให้ฉันสักสองสามคน” นายพลอึ้งไปครู่หนึ่งแต่ไม่กล้าเอ่ยถามคำถามที่อยู่ในหัว อันที่จริงเขาถึงกับรีบพาหญิงสาวสองคนที่เขาชอบที่สุดมาส่งเข้ากระโจมไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เมื่อหญิงชาวฝรั่งเศสทั้งสองคนเดินเข้าไป ใบหน้าของพวกเธอก็ขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย เมื่อเทียบกับนางบำเรอคนอื่นๆ ที่เป็นที่ต้องการน้อยกว่า ทั้งสองคนนี้ดูเหมือนเพิ่งเดินออกมาจากร้านเสริมสวย เสื้อผ้าของพวกเธอเรียบง่ายและราคาถูกแต่ก็สะอาดสะอ้าน อีกทั้งความงามของพวกเธอยังเย้ายวนใจ เห็นได้ชัดว่าพวกเธออาจจะดูเหมือนหญิงชนชั้นสูงได้หากไม่ได้เกิดมาในฐานะที่ต่ำต้อยอย่างโชคร้ายเช่นนี้ เมื่อพวกเธอเห็นกล้ามเนื้อที่ชัดเจนบนแผ่นหลังเปลือยเปล่าของเลโอเนล ใบหน้าก็ยิ่งแดงซ่านไปอีก พวกเธอไม่ได้สนใจสิ่งสกปรก คราบเขม่า และเลือดที่เปรอะเปื้อนตัวเขาเลย พวกเธอคุ้นเคยกับการรับมือกับความสกปรกของเหล่าทหารอยู่แล้ว เมื่อเทียบกับพวกนั้น เลโอเนลเปรียบเสมือนเทวดา “อ้อ พวกเธอมาแล้วสินะ” เลโอเนลหันกลับมาและพยักหน้า “ช่วยทำความสะอาดให้เธอและให้เธอนอนพักทีนะ ฉันจะรออยู่ข้างนอก” หลังจากพูดจบ เลโอเนลก็เมินสายตาที่เต็มไปด้วยความสับสนของหญิงทั้งสองคนแล้วเดินออกจากกระโจมไป “...ลองคิดดูสิ เคยได้ยินไหมว่าคนของพระเจ้าเรียกหาโสเภณีอย่างเปิดเผยแบบนั้น? บางทีพวกเขาอาจจะเป็นปีศาจจริงๆ เหมือนที่ชาวอังกฤษ—” คำพูดเหล่านั้นขาดห้วงไปเมื่อเลโอเนลเดินออกมาในสภาพเปลือยท่อนบน พวกเธอตัวสั่นด้วยความกลัวเพราะคิดว่าจะถูกลงโทษ แต่เลโอเนลเพียงแค่ยืนกอดอกและหายใจอย่างเป็นจังหวะ เขาแทบจะล้มพับลงไปได้ทุกเมื่อ แต่เขาก็ยังยืนตัวตรง ตอนนี้เขารู้สึกดีกว่าที่เคยเป็นมานานมากแล้ว อาจจะดีกว่าตลอดทั้งชีวิตของเขาเลยด้วยซ้ำ มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด เขาไม่ชอบการฆ่า และในวันนี้ เขาฆ่าคนไปมากกว่าตอนที่อยู่ในวิหารมายาเสียอีก แต่ทว่าหัวใจของเขากลับเบาหวิวราวกับขนนก มีคำถามเกี่ยวกับศีลธรรมที่ซับซ้อนมากมายวางอยู่ตรงหน้าเขา ไม่ว่าเขาจะสมควรอยู่ในสมรภูมิของมนุษย์หรือไม่ในเมื่อตัวเขาเป็นดั่งเทพเจ้าในหมู่พวกเขา ไม่ว่าเหตุผลในการฆ่าของเขาจะดีกว่าเหตุผลที่พวกเขาต้องการจะฆ่าเขาหรือไม่ หรือแม้กระทั่งว่าชีวิตของไอน่าเพียงชีวิตเดียวจะมีค่าเท่ากับชีวิตของพวกเขาทั้งหมดหรือไม่... อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะเขายังเยาว์วัย เลโอเนลจึงมีคำตอบที่ดูไร้เดียงสาต่อทุกสิ่ง การหาคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้เป็นไปไม่ได้ มีหลายสิ่งที่ขึ้นอยู่กับสถานการณ์และผลลัพธ์สุดท้ายก็ไม่มีใครล่วงรู้ ตราบใดที่เขาสามารถปกป้องหลักการของตัวเองและรักษาจรรยาบรรณของตนไว้ได้... เขาก็โอเคกับมัน หากวันหนึ่งมีใครต้องการล้างแค้นสำหรับการกระทำของเขา เขาก็พร้อมจะน้อมรับมัน หลังจากผ่านไปไม่ทราบระยะเวลา หญิงทั้งสองคนก็เดินออกมาจากกระโจม “คุณหนูได้รับการทำความสะอาดและพักผ่อนแล้วค่ะ ท่านขุนนางน้อย ท่านสามารถเข้าไปได้แล้ว” “พวกเราได้เตรียมถังน้ำอุ่นไว้ให้ท่านเหนือไฟแล้วด้วยค่ะ หวังว่าบริการของเราจะทำให้ท่านพึงพอใจนะคะ” “...ท่านโชคดีมากนะคะ ท่านขุนนางน้อย” หญิงสาวคนหนึ่งกล่าวพร้อมหัวเราะคิกคัก เลโอเนลกล่าวขอบคุณโดยไม่เข้าใจว่าทั้งสองหมายความว่าอย่างไร ขณะที่นางบำเรอทั้งสองโค้งคำนับ หลังจากเลโอเนลเดินเข้าไป เขาก็ถูกหญิงสาวกลุ่มหนึ่งรุมล้อม เมื่อได้ยินจุดประสงค์ที่พวกเธอถูกเรียกตัว ใบหน้าของพวกเขาก็ร้อนผ่าวด้วยความเขินอาย พวกเขามั่นใจว่าเลโอเนลต้องได้ยินสิ่งที่พวกเธอพูดแน่ๆ แต่เขากลับไม่ใส่ใจที่จะจัดการกับพวกเธอเลย ถึงอย่างนั้น เลโอเนลที่พวกเธอหวาดกลัวนักหนากำลังทำตัวไม่ถูกอย่างที่สุดในตอนนี้ หญิงทั้งสองคนได้ทำตามที่เลโอเนลขอไว้อย่างดีเยี่ยม อันที่จริงพวกเธอทำเกินหน้าที่ด้วยซ้ำ โดยการพันแผลบางส่วนให้ไอน่า ในช่วงท้ายของการต่อสู้ เธอไม่สามารถรอดพ้นมาได้โดยไม่มีรอยขีดข่วนเลย ปัญหาคือพวกเธอพันผ้าพันแผลไว้แต่ไม่ได้สวมเสื้อผ้าให้ไอน่า โชคดีที่ช่วงล่างของไอน่าถูกคลุมไว้ด้วยผ้าห่มหนังหมี แต่ช่วงบนกลับไม่มีอะไรเลยนอกจากผ้าพันแผล เมื่อปราศจากเครื่องนุ่งห่มปกติ หน้าอกของเธอก็ดูโดดเด่นขึ้นมาทันที สัดส่วนของไอน่าไม่ได้ใหญ่โตมหาศาลนัก แต่เลโอเนลมั่นใจว่ามือของเขา ต่อให้ขนาดใหญ่แค่ไหน ก็ไม่มีทางกำ...มันได้มิด ส่วนสำคัญยังคงถูกปิดบังไว้ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็กระตุ้นอารมณ์มากเกินไปสำหรับเด็กหนุ่มที่ไม่เคยเห็นสิ่งเหล่านี้มาก่อน สื่อลามกถูกควบคุมอย่างเข้มงวด และเลโอเนลไม่เคยแม้แต่จะไปชายหาดมาก่อนเลยเพราะมันหายากมากในยุคสมัยนี้ แล้วเขาจะไปเคยเห็นอะไรแบบนั้นได้ที่ไหน? เขาเคยปฏิเสธเจมส์มาตลอดเมื่อเพื่อนพยายามคะยั้นคะยอให้เขาไปแอบดูทีมว่ายน้ำหญิง เพราะกลัวว่าไอน่าจะรังเกียจการกระทำของเขา เลโอเนลรีบปิดตาตัวเอง “ฉันไม่ได้เห็นอะไรทั้งนั้น... ฉันไม่ได้เห็นอะไรทั้งนั้น...” เลโอเนลรีบพุ่งตัวไปข้างไอน่า ควานมือไปมาอย่างทุลักทุเลจนในที่สุดก็ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมร่างของเธอจนมิดชิด ถึงตอนนั้นเองที่เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก โดยไม่ทันสังเกตเห็นรอยยิ้มมุมปากเล็กๆ ของไอน่า หลังจากเลโอเนลสงบหัวใจที่เต้นรัวและเปลี่ยนท่าทางเพื่อลดความอึดอัดในกางเกงลง เขาก็พบถังน้ำใบใหญ่ที่หญิงสาวเตรียมไว้เหนือไฟ เมื่อรู้สึกว่ามันร้อนได้ที่แล้ว เขาจึงใช้แรงเฮือกสุดท้ายยกมันไปเทใส่ถังไม้ของนายพล เขายังไม่ทันได้ลงไปแช่ตัวและขัดถูร่างกาย ความเหนื่อยล้าก็ถาโถมเข้าใส่ราวกับรถบรรทุกที่วิ่งมาด้วยความเร็วสูง แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่รู้เลยว่าเมื่อไหร่ แต่วิญญาณของเขาก็หลุดลอยเข้าสู่ความมืดมิดอันลึกซึ้งไปในทันที