Chapter 34 - พลัง เลโอนาร์ดจ้องมองไอน่าอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพยักหน้า เขาไม่ได้พูดอะไรเพิ่มหรือพยายามจะปลอบโยนเธอ เพราะเขารู้สึกว่านั่นอาจเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำในสถานการณ์นี้ แทนที่จะทำเช่นนั้น หลังจากพยักหน้าเสร็จ เขาก็หันกลับไปสนใจสมุดเล่มเล็กในมือ ปล่อยให้เสียงล้อรถม้าที่บดไปตามพื้นดินและกรวดดังแทรกเข้ามาในบรรยากาศอีกครั้ง 'เสียงเรียกแห่งวายุ เทคนิคนี้นำพลังของลมที่คอยขัดขวางการโจมตีของคุณมาใช้ โดยเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นมิตรและให้พวกมันเข้ามาช่วยเหลือคุณ' 'พลังคือกฎพื้นฐานของจักรวาล โลกมิติที่สามระบุว่าพลังเหล่านี้คือ แรงโน้มถ่วง, แรงแม่เหล็กไฟฟ้า, แรงนิวเคลียร์อย่างเข้ม และแรงนิวเคลียร์อย่างอ่อน ซึ่งที่จริงแล้วพวกเขาก็เข้าใจถูกเกี่ยวกับแรงทั้งสี่นี้ แต่พวกเขากลับอธิบายมันแบบเรียบง่ายจนเกินไป' 'แรงพื้นฐานทุกชนิดมีอนุภาคที่ยึดโยงอยู่กับตัวตนของมัน ซึ่งเป็นตัวกำหนดความแข็งแกร่งของแรงนั้นๆ แรงแม่เหล็กไฟฟ้าผูกติดกับโฟตอน แรงนิวเคลียร์อย่างเข้มผูกติดกับกลูออน แรงนิวเคลียร์อย่างอ่อนผูกติดกับโบซอน และแรงโน้มถ่วงก็ผูกติดกับกราวิตอน' 'การควบคุมอนุภาคเหล่านี้คือที่มาของการฝึกฝนพลัง หากจะอธิบายให้ง่ายที่สุดเท่าที่จะทำได้' เลโอนาร์ดอ่านบทนำนี้ซ้ำเป็นครั้งที่สิบสอง ราวกับกำลังพยายามหาบางสิ่งที่เขาอาจมองข้ามไปก่อนหน้านี้ เท่าที่เขารู้ กราวิตอนเป็นอนุภาคชนิดสุดท้ายที่ถูกค้นพบ และเพิ่งจะพบเมื่อไม่นานมานี้เอง หากเขาจำไม่ผิด มันเกิดขึ้นไม่ถึงสิบปีก่อนที่เขาจะเกิดด้วยซ้ำ... 'การใช้ประโยชน์จากอนุภาคทั้งสี่นี้ รวมถึงชนิดย่อยและการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกมัน คือสิ่งที่ทำให้เกิดพลังทุกรูปแบบที่ผู้ใช้พลังเลือกใช้' 'ยิ่งมิติสูงขึ้น อนุภาคเหล่านี้ก็จะยิ่งซับซ้อนขึ้น มีความหลากหลายมากขึ้น และควบคุมได้ยากขึ้น แต่มีสิ่งหนึ่งที่ต้องจดจำไว้เสมอ' 'ศิลปะแห่งการใช้พลังคือวิทยาศาสตร์ที่ต้องคำนวณอย่างแม่นยำ หากคุณมองว่ามันเป็นเพียงเกมสนุกๆ หรือทำเล่นเพื่อความบันเทิง คุณจะต้องตาย' เลโอนาร์ดรับคำเตือนนี้ไว้อย่างจริงจัง การกระทำของเขาในสนามรบวันนั้นถือว่าอันตรายอย่างยิ่ง การฝืนควบคุมเทคนิคพลังโดยประมาทแบบนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับการหาเรื่องใส่ตัว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังใช้เทคนิคนี้โดยที่ยังไม่ได้เปิดตำราดูเลยด้วยซ้ำ หากเขาไม่มีพรสวรรค์ และหาก [เสียงเรียกแห่งวายุ] ไม่ได้กำลังควบคุมอนุภาคพลังที่อ่อนแอที่สุดอยู่ เขาคงสร้างความเสียหายที่ไม่อาจแก้ไขให้กับตัวเองไปแล้วอย่างแน่นอน เลโอนาร์ดทำจิตใจให้สงบและจัดระเบียบความคิดอีกครั้ง สิ่งแรกและสำคัญที่สุดที่เขาเรียนรู้คือ 'จิต' และ 'พลัง' ไม่ใช่สิ่งเดียวกัน เขาเคยเข้าใจเรื่องนี้แบบลางๆ ตอนที่สังเกตเห็นว่าการกระตุ้นพลังของเขาช่วยดันค่าจิตขึ้นไป 0.1 แต่ตอนนี้เขามั่นใจอย่างถึงที่สุดแล้ว จิตเกี่ยวข้องกับสัมผัส หรือที่เรียกกันว่าตาทิพย์ ยิ่งจิตสูงเท่าไหร่ การควบคุมและจัดการกับพลังก็จะยิ่งง่ายขึ้น แต่การมีจิตสูงไม่ได้หมายความว่าคุณจะมีพลังให้ใช้มากเสมอไป เหตุผลที่ค่าจิตของเลโอนาร์ดเพิ่มขึ้นไม่ใช่เพราะพลังสามารถมอบจิตให้เขาได้ แต่เหตุผลที่แท้จริงคือตำแหน่งของจุดกำเนิดพลังของเขา เนื่องจากมันอยู่ในสมอง การกระตุ้นมันจึงส่งกำลังไปยังจิตใจมากขึ้น ส่งผลให้ค่าจิตเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ดังนั้น... [เลโอนาร์ด โมราเลส] [ความแข็งแกร่ง: 0.92; ความเร็ว: 0.85 (+0.1); ความคล่องตัว: 0.95 (+0.1); การประสานงาน: 1.01; ความอึด: 0.90 (+0.05); ปฏิกิริยาตอบสนอง: 1.01; จิต: 0.30; พลัง: 0.20] สำหรับตอนนี้ เลโอนาร์ดปรับค่าพลังของเขาไว้ที่ 1.00 เขายังไม่มีใครนอกจากไอน่าให้เปรียบเทียบ ดังนั้นเขาจึงเลือกตัวเลขที่เขารู้สึกสมเหตุสมผลที่สุดไปก่อน ด้วยวิธีนี้เขาควรจะแตะระดับ 1.00 ได้เมื่อเขาจุดพลังที่จุดกำเนิดพลังจุดที่เก้า สำหรับค่าสถานะอื่นๆ มันก็เป็นอย่างที่เห็นตอนที่เขาตื่นขึ้นมา เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะปัจจัยสายเลือดหรือเพราะยาที่พ่อเขาทำไว้ แต่ไม่ว่าอย่างไร การที่มันเพิ่มขึ้นก็ถือเป็นข่าวดีสำหรับเขา นอกจากเรื่องนี้ สิ่งที่สองที่เลโอนาร์ดได้เรียนรู้คือ พลังงานในจุดกำเนิดพลังที่ก้านสมองกับพลังที่ [เสียงเรียกแห่งวายุ] พูดถึงนั้น ไม่ใช่สิ่งเดียวกันเสียทีเดียว พลังงานที่เลโอนาร์ดดูดซับผ่าน [การชำระล้างมิติ] คือส่วนผสมของพลังทุกชนิด หากเลโอนาร์ดต้องตั้งชื่อให้มัน เขาจะเรียกมันว่าพลังงานศักย์ มันคือพลังที่ยังไม่ได้ถูกใช้งานซึ่งมีศักยภาพในการก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลง อย่างไรก็ตาม พลังที่ [เสียงเรียกแห่งวายุ] พูดถึง สามารถเรียกว่าพลังงานจลน์ มันคือพลังงานที่กำลังปลดปล่อยศักยภาพออกมาอย่างแข็งขันเพื่อสร้างความเปลี่ยนแปลงตามที่ผู้ควบคุมต้องการ เทคนิคอย่าง [เสียงเรียกแห่งวายุ] คือตัวเร่งปฏิกิริยาที่จำเป็นในการเปลี่ยนพลังศักย์ให้กลายเป็นพลังจลน์ สิ่งที่สามที่เลโอนาร์ดได้เรียนรู้คือ มีวิธีที่สองในการบรรลุเป้าหมายนี้ ตอนที่เขา 'กระตุ้น' พลังในจุดกำเนิดพลังจนทำให้ค่าสถานะเพิ่มขึ้น สิ่งที่เขาทำโดยพื้นฐานแล้วคือการเผาผลาญพลังในร่างกายเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง นี่เป็นความสามารถตามธรรมชาติของผู้ที่มีจุดกำเนิดพลังทุกคน แม้ว่าผู้ที่มีพรสวรรค์ระดับหนึ่งจะมีประสิทธิภาพในการเปลี่ยนผ่านนี้มากกว่าคนอื่นก็ตาม เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ เราย่อมเข้าใจได้ว่าเหตุใดการกระทำของเลโอนาร์ดถึงอันตรายนัก... เขาเปรียบเสมือนกำลังเปลี่ยนพลังศักย์ให้เป็นพลังจลน์ด้วยวิธีที่ยังไม่ได้ผ่านการตรวจสอบ มันเหมือนกับการสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์โดยไม่มีมาตรการความปลอดภัยที่เหมาะสม และ... การสร้างโรงไฟฟ้านั้นไว้ในก้านสมองของตัวเอง... ถ้าสิ่งนั้นไม่ใช่การฆ่าตัวตาย เลโอนาร์ดก็ไม่รู้จะเรียกว่าอะไรแล้ว เลโอนาร์ดใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะหยุดอาการเหงื่อแตกพลั่กเพื่อรวบรวมสมาธิทั้งหมดไปที่การทำความเข้าใจว่า [เสียงเรียกแห่งวายุ] ทำงานอย่างไรกันแน่ 'ต้องแตกมันออกมาเป็นวิทยาศาสตร์...' เลโอนาร์ดรู้ว่าเมื่อเขาวิวัฒนาการไปสู่มิติที่สูงขึ้น เขาอาจจะต้องเรียนรู้ความรู้พื้นฐานที่เขามีใหม่ในบางกรณี อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงเทคนิคระดับดำที่ยังคงอยู่ในมิติที่สามถึงสี่ ความรู้ที่เขามีนั้นก็แน่นหนาเพียงพอแล้ว '... แรงต้านลมเป็นเรื่องของแรงเสียดทาน หากมองแบบนี้ ฉันก็นึกหาวิธีที่เทคนิคจะสามารถลดแรงต้านได้หลายวิธี... คุณอาจใช้พลังเพื่อทำให้สิ่งที่ขว้างออกไปมีความลู่ลมมากขึ้น... คุณอาจใช้พลังเพื่อคลายแรงนิวเคลียร์อย่างเข้มและอย่างอ่อนระหว่างอะตอมเพื่อลดแรงต้าน... หรืออาจใช้พลังเพื่อสร้างสุญญากาศในเส้นทางการเคลื่อนที่...' เลโอนาร์ดไล่เรียงไอเดียอยู่หลายชั่วโมงจนจมดิ่งลงไปในความคิดของตัวเอง ลืมไปเสียสนิทว่าเขามีเทคนิคที่มอบวิธีการให้เขาอยู่ตรงหน้าแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น หลายไอเดียที่เขานึกขึ้นได้นั้นยังอยู่ไกลเกินเอื้อมสำหรับความสามารถและปริมาณพลังที่เขามีในปัจจุบัน [เสียงเรียกแห่งวายุ] ทำงานได้แตกต่างจากไอเดียหลายสิบแบบที่เลโอนาร์ดนึกไว้ และยังทำให้เขาได้เห็นภาพว่าอะไรคือสิ่งที่ถือว่าซับซ้อนและเรียบง่ายในโลกของวิทยาศาสตร์พลัง '... ใช้แรงแม่เหล็กไฟฟ้าทำให้ละอองอากาศเกิดขั้วแม่เหล็ก... ก่อตัวละอองเหล่านั้นให้เป็นจุด... เกือบจะเหมือนปลายเหล็กหนักๆ ของหอก แต่ปลายหอกอันนี้ซับซ้อนกว่ามาก...' มีหลักการหลายอย่างที่ทำงานร่วมกัน หนึ่งคือหลักอากาศพลศาสตร์ อีกอย่างคือการลดแรงต้าน และสุดท้ายคือแม่เหล็กไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม แม้จะมีทุกอย่างนี้ แต่มันกลับมีความเรียบง่ายที่งดงามเพราะทุกอย่างทำงานบนกลไกเดียวกัน 'ในอนาคต ฉันต้องไม่เพียงแต่นึกถึงไอเดียที่ใช้งานได้เท่านั้น แต่ยังต้องนึกถึงไอเดียที่เลือกใช้เส้นทางที่ต้านทานน้อยที่สุดด้วย...' ยิ่งเขาศึกษา [เสียงเรียกแห่งวายุ] มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันงดงามและตระหนักว่าชื่อของมันนั้นเหมาะสมเพียงใด ในวันที่สาม เลโอนาร์ดลุกขึ้นยืนแล้วเปิดประตูรถม้าที่กำลังสั่นสะเทือน ไอน่าเงยหน้าขึ้นมองเห็นเขากำลังถือหอกไว้ที่ประตูรถที่กำลังเคลื่อนที่ แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรเพื่อขัดจังหวะ เลโอนาร์ดยืนนิ่งอยู่ที่ประตูครู่หนึ่ง รอบตัวเขามีองครักษ์และนักรบคอยคุ้มกันอยู่เต็มไปหมด แต่สายตาของเขามุ่งตรงไปที่แนวป่าที่อยู่ห่างออกไปเพียงสิบเมตรเท่านั้น เร็วดุจสายฟ้า ท่าทางที่เคยนิ่งงันของเลโอนาร์ดพลันเปลี่ยนไป เขาย่อตัวลงกวัดแกว่งหอกแล้วแทงออกไปในอากาศที่ว่างเปล่า ชาวฝรั่งเศสที่มองเห็นเหตุการณ์เบิกตากว้างด้วยความตกใจกับการกระทำของเลโอนาร์ด แต่ในวินาทีต่อมา สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น ที่ริมป่า ลำต้นของต้นไม้โบราณขนาดใหญ่ถูกแทงทะลุอย่างสะอาดหมดจด การแทงนั้นคมกริบเสียจนเกิดเสียงดังเพียงเบาๆ ไม่ต่างจากเสียงทื่อๆ ของลูกธนูที่ปักลงบนเนื้อไม้