Chapter 764 - ทูต ลีโอเนลไม่ได้ตอบโต้คำพูดของทูตผู้นั้น เขาเพียงแค่ยืนนิ่งเฉย สีหน้าเรียบเฉยไม่บ่งบอกอารมณ์ใดๆ ราวกับว่าเขาไม่ได้สังเกตเห็นด้วยซ้ำว่ามีใครบางคนยืนอยู่เบื้องหน้า ในเวลานี้ ท่ามกลางฤดูหนาวที่เหน็บหนาว หิมะหนาทึบโปรยปรายไปทั่วทุกสารทิศ ปกคลุมผืนดิน ต้นไม้ และร่วงหล่นผ่านอากาศประหนึ่งจะเปลี่ยนโลกทั้งใบให้กลายเป็นสีขาวโพลน กระนั้น ความหนาวเย็นดูเหมือนจะไม่สร้างความรำคาญให้กับชายทั้งสองที่กำลังเผชิญหน้ากันอยู่บนที่ราบหิมะอันกว้างใหญ่ ไม่มีที่ให้หลบซ่อน ไม่มีที่ให้พักพิง และไม่มีทางให้หลบหนี… ทันใดนั้น ชายทั้งสองก็พุ่งเข้าใส่กัน ฝ่ามือของลีโอเนลพลิกกลับ เผยให้เห็นหอกยาวสี่เมตรที่มีความยืดหยุ่นสูง นอกจากหอกเงินกึ่งโลหะของเขาแล้ว นี่กลายเป็นหนึ่งในอาวุธชิ้นโปรดของเขาอย่างรวดเร็ว ระยะความยืดหยุ่นและอิสระที่มันมอบให้ช่วยให้สไตล์การต่อสู้ของเขาบรรลุถึงระดับความลื่นไหลที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ ในเวลาเดียวกัน ทูตผู้นั้นก็ไม่คิดจะอยู่บนหลังม้าอีกต่อไป เขาอ่านรายงานทั้งหมดเกี่ยวกับลีโอเนลมาแล้ว ชายผู้นี้ไม่เคยขี่ม้า แต่กลับโค่นอัศวินที่มีบรรดาศักดิ์ได้มากกว่าใครในประวัติศาสตร์ หากจะมีใครที่มั่นใจในการต่อสู้กับคนเดินเท้าและม้าพร้อมกัน คนผู้นั้นก็คือลีโอเนล ในเมื่อเป็นเช่นนั้น จะเปิดโอกาสให้เขาทำสิ่งที่คุ้นเคยไปทำไม? ฝ่ามือของเขาสะบัดออก เผยให้เห็นดาบใหญ่ขนาดมหึมาที่ดูประหลาดผิดมนุษย์ ตัวใบดาบยาวสามเมตรเต็มๆ มีความกว้างเกือบสองฟุต และมีความโค้งงอจนดูเหมือนเคียวมากกว่าดาบ แต่กระนั้นมันกลับมีความหนาบางเฉียบเพียงแค่เส้นผมสองถึงสามเส้นเท่านั้น เมื่อดาบถูกเหวี่ยงออก มันให้ความรู้สึกราวกับว่าอากาศถูกตัดขาดออกเป็นสองส่วน หากเหวี่ยงในมุมที่สมบูรณ์แบบ ใบดาบที่บางเฉียบนั้นจะแทบมองไม่เห็นเลย และไม่ว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญหรือไม่ ดูเหมือนทูตผู้นี้จะสามารถหาจุดมุมที่สมบูรณ์แบบนั้นได้อย่างง่ายดาย แสงสีทองและสีดำสายหนึ่งพุ่งผ่านที่ราบหิมะ การปะทะกันของพวกเขาสร้างพายุหมุนจากการระเบิดที่รุนแรงหมุนวนอยู่รอบตัว แม้ว่าอาวุธของพวกเขาจะมีขนาดใหญ่โต แต่ทั้งสองคนกลับแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันหลายร้อยครั้งในชั่วลมหายใจเดียว และราวกับว่านั่นยังไม่เพียงพอ ความเร็วของพวกเขากลับดูเหมือนจะยิ่งทวีความเร็วขึ้นเรื่อยๆ แสงสีทองปกคลุมร่างของลีโอเนล ปีกสีทองขาวขนาดมหึมาที่กว้างกว่าสิบเมตรแผ่ออกมาจากแผ่นหลังของเขา ลวดลายโบราณสีทองเริ่มขีดเขียนไปตามขนนกแต่ละเส้น ดูเหมือนว่าในทุกวินาทีที่ผ่านไป ปีกคู่นี้จะเริ่มมีความชัดเจนและเป็นรูปธรรมมากขึ้น ราวกับว่าลีโอเนลกำลังให้กำเนิดปีกที่แท้จริงจากเพียงแค่แสงสว่างเท่านั้น ใครจะไปคิดว่าพลังธาตุแสงนั้นรวบรวมได้ยากในยามค่ำคืนที่มืดมิดเช่นนี้ แต่ลีโอเนลกลับดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย สองปีที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะติดอยู่ที่นี่ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะหยุดนิ่ง เพียงกระพือปีกครั้งเดียว เขาก็ถอยห่างออกไปกว่าร้อยเมตรในก้าวเดียว เท้าของเขากระทืบลงบนพื้น ทำให้เกิดสึนามิของหิมะพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า กำแพงสีขาวสูงกว่า 10 เมตรและกว้างอย่างน้อย 20 เมตร แต่สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือทั้งหมดนี้เป็นเพียงผลจากการที่ผืนดินเบื้องล่างตอบรับคำเรียกร้องของลีโอเนล ลีโอเนลคำราม อกของเขาขยายออกในขณะที่อักขระสีบรอนซ์พุ่งพล่านไปทั่วร่าง เสื้อคลุมที่เขาสวมอยู่ฉีกขาดภายใต้พลังที่เอ่อล้น เกินกว่าจะรับมือได้ ภายใต้แสงสีทองขาวระยิบระยับของปีกขนาดใหญ่ อักขระสีบรอนซ์ของลีโอเนลกลับดูโดดเด่นยิ่งขึ้นไปอีก ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน เขาดูไม่ต่างจากเทพเจ้าโรมันที่จุติลงมาจากสวรรค์โดยมีรัศมีวงแหวนลอยอยู่เหนือศีรษะ แผ่นหินก้อนมหึมาที่ลีโอเนลยกขึ้นมาจากพื้นดินแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ลอยขึ้นสู่อากาศก่อตัวเป็นก้อนหินหลายก้อนที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่าหนึ่งเมตรแต่ละก้อน "[อาร์มาเกดดอน]" ในวินาทีนั้น ก้อนหินเหล่านั้นก็ปะทุด้วยเปลวเพลิง บนท้องฟ้า ราวกับว่าดวงอาทิตย์ขนาดจิ๋วนับสิบดวงได้ปรากฏขึ้น พวกมันโหมกระหน่ำด้วยแสงเพลิง ผิวของพวกมันเริ่มหลอมละลายในเวลาเพียงชั่วพริบตา รูม่านตาของทูตหดเล็กลง นี่มันการโจมตีประเภทไหนกัน? สิ่งที่มีระดับขนาดนี้สามารถทำลายล้างได้ทั้งเมือง! การต่อสู้ยังไม่ถึงจุดสูงสุดขนาดนั้น เขาไม่เข้าใจว่าทำไมลีโอเนลถึงกล้ามาท้าสู้กับเขาแบบนี้ตั้งแต่แรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาเดินทางมาไกลจากค่ายที่พัก แต่ในตอนนี้ ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายตั้งใจจะฆ่าเขาจริงๆ ทูตคำราม ชูดาบขึ้นสู่ท้องฟ้า พลังงานสีดำอันรุนแรงม้วนตัวรอบตัวเขา ก่อตัวเป็นโซ่ตรวนสีดำนับไม่ถ้วนจากอากาศที่ว่างเปล่า พื้นดินรอบตัวเขาระเบิดออกทันที หิมะมหาศาลถูกชะล้างหายไปภายใต้อำนาจที่สั่นสะเทือน เสื้อคลุมของเขาพัดสะบัดในสายลมที่เกรี้ยวกราด ดวงตาของเขาจับจ้องไปยังอุกกาบาตที่กำลังร่วงหล่นลงมาหาเขา "ฮ่า!" ทูตกระทืบเท้า ในชั่วพริบตานั้น ผืนดินดูเหมือนจะตอบสนองต่อคำเรียกร้องของเขา ในเสี้ยววินาทีที่ไม่มีอะไรเลย แต่ในทันทีถัดมา หนามแหลมสีดำประกายก็พุ่งออกมาจากพื้นดิน แทงทะลุอุกกาบาตที่กำลังร่วงหล่นและทำให้เกิดการระเบิดที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งราตรี ลีโอเนลหรี่ตาลง เสาเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องปกติอย่างแน่นอน อันที่จริง เขาสามารถบอกได้ลางๆ ว่าพวกมันอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกับพลังดวงดาวสีชาดของเขา หนามแหลมเหล่านั้นดูเหมือนจะประกอบขึ้นจากอนุภาคฝุ่นเล็กๆ ในขณะเดียวกันก็ยังคงความแข็งแกร่งเอาไว้ได้ แต่ละอนุภาคเล็กๆ เหล่านั้นแผ่แสงสีดำจางๆ ออกมา ทำให้ดูเหมือนมันกำลังเปล่งประกายอยู่ภายใต้แสงจันทร์ดวงโต ราวกับว่าทูตกำลังควบคุมเศษเหล็กและความมืดเพื่อสร้างพวกมันขึ้นมา… หากทูตได้ยินความคิดของลีโอเนล เขาคงต้องตกตะลึง เพียงแค่การสังเกตสั้นๆ อีกฝ่ายก็เข้าใกล้ความจริงมากขนาดนี้แล้ว อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าทูตจะทำอย่างไร ลีโอเนลก็ไม่สั่นคลอน การใช้พลังในระดับนี้ด้วยความแข็งแกร่งของทูตผู้นี้ก็ไม่ต่างจากการต้อนตัวเองให้จนมุม มีเหตุผลที่ลีโอเนลไม่ใช้พลังดวงดาวสีชาดอย่างพร่ำเพรื่อ เป็นไปตามคาด ทูตกำลังหอบหายใจอย่างหนัก เขาไม่คิดว่าจะถูกบีบให้ใช้ความสามารถเช่นนี้ แต่การโจมตีแบบผสมผสานของลีโอเนลมีความแข็งแกร่งเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ หากเขาใช้ดินธรรมดาในการต้านรับ อุกกาบาตเหล่านั้นคงทะลุผ่านไปได้อย่างง่ายดาย เขาไม่เข้าใจว่าลีโอเนลสามารถดึงดินที่ทนทานต่อความร้อนขนาดนี้ขึ้นมาจากพื้นได้อย่างไร แน่นอน สิ่งที่เขาไม่รู้คือพลังธาตุดินของลีโอเนลนั้นเป็นสายแปรผันเช่นเดียวกับของเขา กระนั้น นี่ไม่ได้หมายความว่าทูตจะพ่ายแพ้ เขาบีบด้ามดาบแน่น ในเมื่อเสาเหล่านั้นก่อตัวขึ้นแล้ว การควบคุมพวกมันก็ง่ายขึ้นมาก โซ่ตรวนที่ลอยอยู่รอบตัวเขาหดตัวลงในขณะที่ปีกของลีโอเนลกระพืออีกครั้ง เขากรากฏตัวขึ้นห่างจากทูตเพียงสิบเมตร ในชั่วขณะนั้น ทูตเตรียมที่จะหันหนามดินแห่งแสงสีดำระยิบระยับเข้าใส่ลีโอเนล แต่เขากลับหยุดชะงักเมื่อดูเหมือนว่าลีโอเนลไม่มีเจตนาจะโจมตี อันที่จริง ลีโอเนลยืนนิ่ง ดวงตาจับจ้องโซ่สีดำที่พันธนาการทูตไว้อย่างใจเย็น "พลังธาตุดิน พลังธาตุมืด พลังธาตุดวงดาว…" ทูตตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินเช่นนั้น "พลังอนุภาคโกลาหล อันดับหนึ่งในพลังธาตุดิน ติดสามอันดับแรกในพลังธาตุมืด และติดสิบอันดับแรกในพลังธาตุดวงดาว" ลีโอเนลสรุป "…พรสวรรค์ของเจ้าถือว่าสูงมากสำหรับทูตคนหนึ่ง เจ้าว่าไหม?" ดวงตาของทูตหรี่ลงขณะจ้องมองไปยังลีโอเนล "…เจ้ากำลังทดสอบข้า?" "ข้าเดาว่าเจ้าเป็นเผ่าโอริกซ์มานานแล้ว" ลีโอเนลกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "แต่ว่า…" "แต่เสื้อคลุมของเจ้าปิดกั้นการสัมผัส? แต่เจ้าไม่ได้ดูหรือมีกลิ่นเหมือนโอริกซ์ใช่ไหม?" ทูตไม่ได้กล่าววาจาใดๆ แต่นั่นคือสิ่งที่เขาต้องการจะสื่อเช่นกัน สิ่งนี้ไม่ควรจะเป็นไปได้ ลีโอเนลไม่ได้อธิบายตนเองเช่นกัน อย่างน้อยก็ไม่ใช่ด้วยคำพูด เขาเคยเห็นเส้นทางวิวัฒนาการที่เป็นไปได้มากมายของเผ่าโอริกซ์ในห้องโถงแห่งนั้น ดังนั้นเขาจึงรู้ดีว่ารูปร่างแบบที่ชายหนุ่มคนนี้มีอยู่นั้นไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ส่วนเขารู้ได้อย่างไร? มันก็แค่การเดาเท่านั้น ทูตผู้นี้ไม่ได้พยายามโน้มน้าวให้พวกเขาเปลี่ยนใจมากนัก และยังไม่มีไหวพริบอย่างที่ตัวแทนของประเทศควรจะมี "งั้นทำไมเจ้าไม่บอกข้าถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงที่เจ้ามาที่นี่ล่ะ?" ลีโอเนลถามกลับ ทูตยังคงนิ่งเงียบอยู่นานก่อนที่จะถอดเสื้อคลุมออก สิ่งที่อยู่ภายใต้นั้นทำให้ลีโอเนลเลิกคิ้วขึ้น นั่นคือชายหนุ่มที่มีผมสีขาวสลวยและใบหน้าหล่อเหลาละเอียดอ่อนที่จะทำให้ผู้หญิงทุกคนหรือแม้แต่ผู้ชายบางคนต้องเคลิบเคลิ้ม ผิวของเขาค่อนข้างคล้ำ ทำให้เกิดความแตกต่างแบบแปลกตาที่ดูดีเยี่ยม และดวงตาของเขาก็เป็นสีขาวสว่างเช่นเดียวกับเส้นผม บนหน้าผากของชายหนุ่มมีเขาแยกกิ่งก้านสองข้างที่ขาวสะอาดตา ทว่าพวกมันกลับไม่ทำให้ความงามของเขาลดน้อยลงเลย แม้แต่รอยแยกแนวตั้งระหว่างคิ้วก็ไม่สามารถทำลายความงดงามนั้นได้ นอกเหนือจากลักษณะเด่นที่เป็นเผ่าโอริกซ์เหล่านี้ ชายหนุ่มคนนี้มีความเป็นมนุษย์อย่างเหลือเชื่อ หากลีโอเนลไม่รู้มาก่อน เขาคงคิดว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นเจ้าชายปีศาจบางตนที่ขึ้นมาจากขุมนรก และบางที ในบางแง่มุม เขาก็อาจจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ "นี่คือสภาวะตามธรรมชาติของข้า แต่สภาวะการต่อสู้ของข้านั้นต่างออกไปมาก..."