ตอนที่ 424
396 / 531
อ่าน 7 นาที
Chapter 424: The Butterfly Effect
เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 09:19
Chapter 424: เอฟเฟกต์ผีเสื้อ (The Butterfly Effect)
อเล็กซ์คิดว่าเขาคุ้นเคยกับการกอดใครสักคนแล้ว แต่เขาคิดผิด
อีแวนเจลีนดูเหมือนจะต้องการกอดเขาตลอดไป ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเริ่มรับรู้ถึงตัวตนของเธอชัดเจนขึ้นในหลายแง่มุม
ทั้งความนุ่มนวล กลิ่นหอม และไออุ่นจากกายเธอ
การที่มีหญิงสาวแสนสวยอยู่ในอ้อมกอดเช่นนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะยังคงทำใจให้สงบได้
เธอเป็นหนึ่งในสามนางเอกหลักของ ELO ดังนั้นการที่ได้โอบกอดเธอแบบนี้จึงสร้างความรู้สึกที่ซับซ้อนมากมายขึ้นภายในใจของอเล็กซ์
อีกอย่าง ไม่รู้ทำไมเขาถึงมีความรู้สึกรุนแรงที่อยากจะกอดเธอให้แน่นขึ้นไปอีก อยากจะจูบแก้มของเธอ... รวมถึงริมฝีปากของเธอด้วย
แต่เขาก็อดกลั้นเอาไว้และเพียงแค่โอบกอดเธอไว้ ปล่อยให้อีแวนเจลีนได้สงบสติอารมณ์จากการตื่นขึ้นของพลังเมื่อครู่
เธอไม่ได้ดื่มเลือดเข้าไปมากนัก แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะปลุกพลังแวมไพร์ที่หลับใหลอยู่ในตัวของเธอ
ในเมื่อเธอเป็นแดมพีร์ เธอจึงแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ทั่วไป และนับจากนี้ไป เธอจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
แต่มีข้อแม้ว่า เพื่อที่จะทำให้พลังของเธอคงที่ เธอจะต้องดื่มเลือดของอเล็กซ์เป็นประจำ
เขาตอบรับเงื่อนไขนี้ตั้งแต่วินาทีที่ยอมให้เธอดื่มเลือดเพื่อพิสูจน์ว่าร่างอวตารของเขา อเล็กซ์ สตราโตส คือเจ้าชายเอเธเรียสตัวจริงหรือไม่
"ใจเย็นลงหรือยัง?" อเล็กซ์ถามหลังจากผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมง
"ค่ะ" อีแวนเจลีนตอบ "ขออีกแค่สิบนาทีนะคะ"
เธอกอดอเล็กซ์แน่นขึ้นราวกับอยากจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเขา
ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั่วแผ่นหลัง โดยสัญชาตญาณเขาเงยหน้าขึ้นมองไปยังมุมหนึ่งของห้องสมุด
ที่นั่น เขาเห็นลูมิจ้องมองกลับมาที่เขา
หญิงสาวคนนั้นทำท่าปาดนิ้วผ่านลำคอตัวเองก่อนจะหายวับทะลุกำแพงไป
อเล็กซ์ทำได้เพียงถอนหายใจในใจ เพราะเขาเก็บแผนที่ไปแล้วหลังจากมาถึงห้องสมุดเก่า
เขาเคยคิดว่าตัวเองปลอดภัยจากการถูกสอดแนม แต่ดูเหมือนเขาจะคิดผิด
แต่ถึงอย่างนั้น สิ่งที่ทำไปแล้วก็คือสิ่งที่ทำไปแล้ว อเล็กซ์ไม่รู้สึกเสียใจ
สิบนาทีต่อมา อีแวนเจลีนเงยหน้าขึ้นแล้วประทับจูบลงบนแก้มของอเล็กซ์
"ขอบคุณมากนะคะ" อีแวนเจลีนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ฉันควรเรียกคุณว่าอเล็กซ์ต่อไป หรือจะให้เรียกคุณว่าเอเธเรียสเป็นการส่วนตัวดีคะ?"
"เรียกผมว่าอเล็กซ์ก็พอครับ" อเล็กซ์ตอบ "ผมชอบแบบนั้นมากกว่า"
"ได้ค่ะ" อีแวนเจลีนพยักหน้า "ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลืออะไร อย่าลังเลที่จะบอกฉันนะ ฉันจะพยายามช่วยคุณอย่างเต็มที่ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไรก็ตาม"
"ขอบคุณครับ" อเล็กซ์ยิ้มกว้าง "งั้นจากนี้ไปผมเรียกคุณว่าเอวาได้ไหม?"
"ได้สิคะ!" ใบหน้าของอีแวนเจลีนสว่างไสวขึ้น "เหมือนเมื่อก่อนเลย"
หลังจากพูดคุยเรื่อยเปื่อยกันอีกสักพัก อเล็กซ์และอีแวนเจลีนก็แยกย้ายกันไป
แทนที่จะกลับห้องพักหรือมุ่งหน้าไปที่หอคอยนาฬิกา อเล็กซ์กลับไปตามหาดิมดิม
เวลาที่ไม่ได้อยู่กับอเล็กซ์ เทพติ่มซำมักจะอยู่ที่ฟาร์มของฟรานหรือไม่ก็ตระเวนไปรอบวิทยาเขตกับเดซี่และเร็กซ์ หมาป่าแห่งพงไพร
หลังจากสอบถามนักศึกษาคนอื่นๆ ว่าเห็นเดซี่หรือดิมดิมบ้างไหม อเล็กซ์ก็ได้ความว่าพวกมันตรวจตราช่วงเช้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว
เมื่อเป็นเช่นนั้น ชายหนุ่มจึงมุ่งหน้าตรงไปยังฟาร์มของฟรานเพื่อดูว่าเจ้าซาลาเปาน้อยยังอยู่ที่นั่นหรือไม่
ทันทีที่ไปถึงฟาร์ม เขาก็เห็นฟรานและดิมดิมกำลังปลูกเมล็ดพันธุ์บางอย่างอยู่ในสวน เจ้าซาลาเปาน้อยกำลังฮัมเพลงธีมของ Endless Leveling Online อย่างอารมณ์ดี
เนื่องจากทั้งสองดูยุ่งๆ อเล็กซ์จึงคิดว่าเขาควรเข้าไปช่วยก่อนที่จะถามคำถาม
"สวัสดีฟราน" อเล็กซ์ทักทายพร้อมรอยยิ้ม "ช่วยงานได้ดีมากเลยนะดิมดิม"
"อะแฮ่ม!" เจ้าซาลาเปาน้อยยืนตัวตรงอย่างภาคภูมิใจที่ได้รับคำชมสำหรับการทำงานหนัก
"สบายดีไหมอเล็กซ์?" ฟรานตอบกลับ "ทานอะไรหรือยัง?"
"ผมสบายดีครับ แต่ยังไม่ได้ทานมื้อเที่ยงเลย" อเล็กซ์ตอบอย่างหน้าไม่อาย เพราะเขารู้ดีว่าฟรานกำลังจะชวนเขาทานมื้อเที่ยง ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากพลาด
ในบรรดาสี่ราชินีของเขา ฟรานเป็นคนที่เชี่ยวชาญงานบ้านงานเรือนที่สุด
ลาวิเนียนั้นก็มีความสามารถพอตัว แต่ฝีมือการทำอาหารของเธอมักจะวนเวียนอยู่กับการปิ้งย่างเท่านั้น
ส่วนลาทิฟ่า... เธอขอนอนหลับดีกว่าต้องมาทำอาหารกินเอง
แอสเทรียอาจจะเป็นเด็กสาวที่โชคดีมาก และนั่นเป็นเหตุผลที่เธอไม่เคยต้องทรมานกับอาหารรสชาติแย่ๆ แม้ว่าเธอจะไม่มีพรสวรรค์ด้านการทำอาหารเลยก็ตาม
ในเกม พระเอกเคยขอให้แอสเทรียเจียวไข่ แล้วเธอก็สร้างปาฏิหาริย์เปลี่ยนไข่ให้กลายเป็นก้อนถ่าน
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นทุกครั้งที่เธอทำ
ขณะที่อเล็กซ์ยิ้มให้กับความทรงจำนั้น เขาก็นึกขึ้นได้ว่าดิมดิมยังมีหีบสมบัติจากดินแดนสไลม์อยู่
การเปิดหีบพวกนี้อาจทำให้ได้รับไอเทมระดับหายาก (Rare), ระดับหายากพิเศษ (Super Rare) หรือแม้แต่ไอเทมระดับเอกลักษณ์ (Unique)
(หมายเหตุผู้เขียน: ลำดับขั้นไอเทมคือ ทั่วไป, ไม่ธรรมดา, หายาก, หายากพิเศษ, เอกลักษณ์, ตำนาน, เทวะ)
หากเป็นแอสเทรียที่เป็นคนเปิด โอกาสที่จะได้ไอเทมดีๆ ก็แทบจะการันตีได้เลย
'พูดถึงเรื่องนั้น ผมยังมีชุดชั้นในนำโชคที่ได้จากการประมูลอยู่นี่นา' อเล็กซ์ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้
เขาถูกสมาชิกชมรมล้อเลียนอย่างหนักหลังจากพวกเขารู้เรื่องชุดชั้นในนั้น มันถูกเก็บไว้ในแหวนเก็บของมาตั้งแต่ตอนประมูล เพราะเขาตั้งใจจะมอบมันให้แอสเทรีย
'เดี๋ยวสิ วันเกิดอายุครบสิบแปดปีของเธอจะมาถึงในเดือนหน้า' อเล็กซ์คิด 'ควรจะมอบของขวัญชิ้นนั้นให้เธอดีไหมนะ?'
อเล็กซ์สลัดความคิดนั้นทิ้งทันที เพราะการมอบของขวัญแบบนั้นให้อาจทำให้แอสเทรียคิดว่าเขาเป็นพวกวิตถารได้ อันที่จริง มันอาจทำให้หลายคนมองว่าเขาเป็นพวกวิตถารจริงๆ ก็ได้
ที่แย่กว่านั้น แคสเซียน พี่ชายที่เป็นซิสคอนตัวพ่อ อาจจะสู้กับเขาจนตัวตายถ้าเขารู้ว่าอเล็กซ์มอบของขวัญแบบนั้นให้น้องสาวของเขา และผู้คนส่วนใหญ่ก็คงจะเข้าข้างแคสเซียนอย่างแน่นอน
"อเล็กซ์? โฮ่... อเล็กซ์?"
เสียงเรียกของฟรานดึงอเล็กซ์ออกจากภวังค์ เขาเกาหัวอย่างเขินอาย
"ขอโทษครับ ผมกำลังคิดอะไรเพลินไปหน่อย" อเล็กซ์อธิบาย "เราคุยเรื่องอะไรกันอยู่เหรอครับ?"
"เรื่องทัศนศึกษานอกสถานที่ที่อาณาจักรโซลาร่าที่ถูกเสนอมาน่ะค่ะ" ฟรานตอบ "ฉันได้ยินมาว่าพวกปีหนึ่งจะโหวตกันวันจันทร์นี้ว่าจะไปที่ไหนกันดี"
"อ่า..." อเล็กซ์นิ่งเงียบไป เพราะทัศนศึกษาที่ฟรานพูดถึงนั้นไม่ได้มีอยู่ในเกม
ตอนที่เขาได้ยินเรื่องทัศนศึกษาครั้งแรก เขาสับสนมากว่ามันเข้ามาอยู่ในเนื้อเรื่องได้อย่างไร
จากนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่าการกระทำของเขาย่อมส่งผลตามมาเสมอ สิ่งที่เขาเลือกทำล้วนสร้างเหตุการณ์และความเป็นไปได้ใหม่ๆ
แม้เขาจะรู้และคาดการณ์ถึงสิ่งที่เรียกว่า 'เอฟเฟกต์ผีเสื้อ' อยู่แล้ว แต่การได้เผชิญหน้ากับมันด้วยตัวเองทำให้เขากังวลอยู่ไม่น้อย เขาไม่คุ้นเคยกับการที่ไม่รู้ว่าจะต้องเจออะไรต่อไป
"เอาเป็นว่าผมจะปล่อยให้คนอื่นตัดสินใจแล้วกันว่าจะไปไหน" อเล็กซ์ยักไหล่ "ผมไม่อยากคิดมากเรื่องนี้"
"อย่างนั้นสินะคะ" ฟรานยิ้ม "คำตอบนั้นเหมือนคุณเลย"
"จริงเหรอ?"
"ค่ะ"
"ดิมดิม!"
อเล็กซ์ไม่อยากอยู่เฉยๆ จึงอาสาเข้าไปช่วยฟรานปลูกเมล็ดพันธุ์ในสวนด้วย
ในเมื่อหญิงสาวมักจะชวนเขาไปทานมื้อเที่ยงกับเธอกับฟินน์บ่อยๆ เขาจึงคิดว่ามันคงสมเหตุสมผลแล้วที่เขาจะช่วยงานเธอด้วยเช่นกัน
ด้วยแรงงานสามคน พวกเขาก็ทำงานในฟาร์มเสร็จเร็วกว่าที่คาดไว้
จากนั้นอเล็กซ์ก็ฉวยโอกาสชวนดิมดิมไปคุยเป็นการส่วนตัวหลังมื้อเที่ยง เพื่อที่เขาจะได้ยืนยันบางสิ่งเกี่ยวกับที่มาของเขา ซึ่งเจ้าซาลาเปาน้อยอาจจะรู้ข้อมูลบ้างก็ได้
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.