Chapter 56: จุดกำเนิดผู้รักษาคำสัตย์ [ตอนที่ 2] "เข้าใจแล้ว งั้นคำสัตย์รูปแบบนี้ก็ทำได้สินะ" อเล็กซ์พึมพำเมื่อเห็นคำสัตย์อื่นๆ ที่มีไว้สำหรับเหล่าทวยเทพแห่งโลกอาร์คานา **** < คำสัตย์แห่งเดอะฟูล (The Fool’s Oath) > "ด้วยย่างก้าวของคนเขลา การเดินทางของเราจึงเริ่มต้นขึ้น ผู้พเนจรที่มาพร้อมกับหัวใจที่เปิดกว้าง" การเลือกคำสัตย์นี้จะมอบผลประโยชน์ดังต่อไปนี้ให้แก่คุณ — ผู้ที่ได้รับพรจากเดอะฟูลจะปฏิบัติต่อคุณประหนึ่งสหายร่วมสาบานและพร้อมจะช่วยเหลือคุณในทุกทางที่เป็นไปได้ — ศาสนจักรแห่งเดอะฟูลจะกลายเป็นผู้สนับสนุนที่มั่นคงของคุณ — คุณจะได้รับค่าสเตตัส +20 ในด้านพลังโจมตี, สติปัญญา, ความคล่องตัว, ความชำนาญ และความอดทน — เมื่อปกป้องใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเดอะฟูล พลังป้องกันของคุณจะเพิ่มขึ้น 300% — คุณจะเรียนรู้ทักษะ ก้าวกระโดดแห่งศรัทธา (Leap of Faith), การคุ้มครองของคนเขลา (Fool’s Protection) และ จังหวะของคนเขลา (Fool’s Rhythm) โดยอัตโนมัติ — คุณจะได้รับผลึกเวทมนตร์ระดับสูงจำนวนสองก้อน ซึ่งจะช่วยปลดล็อกค่าสเตตัสเวทมนตร์ของคุณ หมายเหตุ: การเลือกคำสัตย์นี้อาจทำให้คุณติดการทำปาร์กัวร์ เพราะก้าวกระโดดแห่งศรัทธาช่วยให้คุณกระโดดจากความสูงเท่าใดก็ได้และลงสู่พื้นได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย ***** อเล็กซ์เหลือบมองคำสัตย์ถัดไป ซึ่งมีรูปแบบคล้ายกับคำสัตย์ของเดอะฟูลเกือบทุกประการ ***** < คำสัตย์แห่งเดอะเมจิเชียน (The Magician’s Oath) > "เจตจำนงของจอมเวทที่แข็งแกร่งและเที่ยงแท้ แปรเปลี่ยนโลกใบนี้ด้วยการตวัดคทาเพียงครั้งเดียว" การเลือกคำสัตย์นี้จะมอบผลประโยชน์ดังต่อไปนี้ให้แก่คุณ — ผู้ที่ได้รับพรจากเดอะเมจิเชียนจะปฏิบัติต่อคุณประหนึ่งสหายร่วมสาบานและพร้อมจะช่วยเหลือคุณในทุกทางที่เป็นไปได้ — หอคอยเวทมนตร์จะกลายเป็นพันธมิตรของคุณและอนุญาตให้คุณเข้าถึงคอลเล็กชันเวทมนตร์มากมายภายในหอสมุดลี้ลับ — คุณจะได้รับค่าสเตตัส +20 ในด้านพลังโจมตี, สติปัญญา, ความคล่องตัว, ความชำนาญ และความอดทน — เมื่อปกป้องใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเดอะเมจิเชียน พลังป้องกันของคุณจะเพิ่มขึ้น 300% — คุณจะเรียนรู้ทักษะ ผสานธาตุ (Enchant Element), โล่ธาตุ (Elemental Shield) และ การป้องกันลี้ลับ (Arcane Defense) โดยอัตโนมัติ — คุณจะได้รับผลึกเวทมนตร์ระดับกลางสี่ก้อนและระดับสูงสามก้อน ซึ่งจะช่วยปลดล็อกค่าสเตตัสเวทมนตร์ของคุณ หมายเหตุ: คุณจะปลดล็อกเส้นทางของอาร์ชวิซาร์ดคนหนึ่งที่ร่ายได้แต่เวทระเบิดเท่านั้น ***** มุมปากของอเล็กซ์กระตุก อาร์ชวิซาร์ดที่ร่ายได้แต่เวทระเบิดงั้นเหรอ? ฟังดูคุ้นหูมหาศาลเลย เมื่อตรวจสอบรายการ เขาก็พบว่าทวยเทพแห่งไพ่ทาโรต์ชุดใหญ่ (Major Arcana) ทุกองค์มอบผลประโยชน์ที่ใกล้เคียงกัน เนื่องจากเขาไม่อยากถูกผูกมัดอยู่กับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ชายหนุ่มจึงกวาดสายตามองรายการอีกครั้งจนไปสะดุดกับคำสัตย์หนึ่งที่ทำให้เขาต้องหยุดชะงัก ***** < คำสัตย์แห่งหัวใจ - (เส้นทางศักดิ์สิทธิ์) > "ข้าไม่ติดตามมงกุฎหรือความเชื่อใด ข้าปกป้องเพราะหัวใจของข้าสั่งให้ทำ" การเลือกคำสัตย์นี้จะมอบผลประโยชน์ดังต่อไปนี้ให้แก่คุณ — คำสัตย์แห่งหัวใจจะมอบพลังให้คุณได้ปกป้องผู้ที่คุณปรารถนาจะคุ้มครอง — คุณจะได้รับค่าสเตตัส +10 ในด้านพลังโจมตี, สติปัญญา, ความคล่องตัว, ความชำนาญ และความอดทน — คุณจะได้รับค่าโชค +20 — เมื่อปกป้องใครก็ตามที่คุณต้องการคุ้มครองอย่างแท้จริง พลังป้องกันจะเพิ่มขึ้น 200% — คุณจะเรียนรู้ทักษะ หน้าที่ของผู้รักษาคำสัตย์ (Oathkeeper’s Duty), โล่ [EX], และ โล่กระแทก (Shield Bash) โดยอัตโนมัติ — คุณจะได้รับผลึกเวทมนตร์ระดับสูงหนึ่งก้อน ซึ่งจะช่วยปลดล็อกค่าสเตตัสเวทมนตร์ของคุณ — คุณจะเรียนรู้ทักษะที่เกี่ยวข้องกับโล่ได้เร็วขึ้นมาก หมายเหตุ: "บอกข้าที ผู้รักษาคำสัตย์... เจ้าจะปกป้องผู้อื่นไปได้นานแค่ไหนก่อนที่หัวใจของเจ้าจะแตกสลายภายใต้น้ำหนักนั้น? จะต้องใช้เวลานานเท่าใดก่อนที่เจ้าจะทำลายคำสัตย์นี้? บอกข้าที ผู้ทำลายคำสัตย์ในอนาคต อาชีพนี้คุ้มค่าที่จะเลือกนักหรือ?" ——- < หน้าที่ของผู้รักษาคำสัตย์ (Oathkeeper’s Duty) > ผลลัพธ์: หากพันธมิตรที่อยู่ใกล้เคียงกำลังจะตายจากการโจมตีที่รุนแรง คุณสามารถรับความเสียหายแทนได้โดยการเทเลพอร์ตไปอยู่ข้างกายพวกเขาในทันที — ทักษะนี้ใช้งานได้หนึ่งครั้งต่อชั่วโมง — คุณจะไม่ตายจากการโจมตีนี้ แต่ค่าพลังชีวิตจะลดลงเหลือ 1 HP — เมื่อคุณป้องกันด้วย หน้าที่ของผู้รักษาคำสัตย์ ผู้โจมตีจะติดสถานะสตันเป็นเวลาสามวินาทีโดยไม่สนการป้องกันสถานะสตัน ——- < โล่ [EX] > — อัญเชิญโล่เวทมนตร์โดยใช้ค่ามานา 5 หน่วย — ทักษะนี้ช่วยให้คุณปลดล็อกทักษะประเภทโล่อื่นๆ ได้ตราบใดที่เงื่อนไขจำเป็นครบถ้วน —— < โล่กระแทก (Shield Bash) > — ทักษะนี้ใช้ค่าความอึด 5 หน่วย — สร้างความเสียหายเท่ากับค่าพลังป้องกันของโล่คุณ — มีโอกาส 20% ที่จะทำให้เป้าหมายติดสถานะสตันเป็นเวลาสามวินาที — หากคุณใช้ โล่กระแทก แล้วโจมตีเข้าที่ศีรษะของคู่ต่อสู้ โอกาสในการทำให้เป้าหมายติดสถานะสตันจะเพิ่มขึ้นเป็น 30% — การใช้ โล่กระแทก กับศัตรูครบหนึ่งร้อยครั้งจะปลดล็อกทักษะ ชาร์จโล่ (Shield Charge) —— < ชาร์จโล่ (Shield Charge) > — ทักษะนี้ใช้ค่าความอึด 10 หน่วย — พุ่งตัวเป็นเส้นตรง เพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่ขึ้น 300% — ความเสียหายที่ทำได้เท่ากับ พลังป้องกันของโล่ + ค่าความคล่องตัว + ค่าพลังโจมตี — มีโอกาส 20% ที่จะทำให้เป้าหมายติดสถานะสตันเป็นเวลาสามวินาที — หากคุณใช้ โล่กระแทก แล้วโจมตีเข้าที่ศีรษะของคู่ต่อสู้ โอกาสในการทำให้เป้าหมายติดสถานะสตันจะเพิ่มขึ้นเป็น 30% —— หลังจากอ่านหมายเหตุใต้ข้อมูลของ คำสัตย์แห่งหัวใจ อเล็กซ์ก็นิ่งเงียบไป สมัยที่เขายังเป็น Shield Savant ผู้คนต่างชื่นชมเขากับความสามารถในการรับดาเมจจากมอนสเตอร์ระดับบอสเพื่อปกป้องคนที่อยู่แนวหลัง แต่ในตอนจบของการต่อสู้ทุกครั้ง ทุกคนมักจะบอกเขาว่า "มันเป็นหน้าที่ที่นายต้องทำอยู่แล้ว ไม่เห็นต้องบ่นเลย" เขาเข้าใจดีว่ามันคือหน้าที่ของเขาที่ต้องคอยรับการโจมตีในขณะที่สมาชิกคนอื่นทำดาเมจใส่ศัตรู เพราะการมีหน้าที่ที่แตกต่างกันนี่แหละที่ทำให้ ELO เป็นการผจญภัยที่ยอดเยี่ยมและน่าหลงใหล แต่สุดท้ายแล้ว อเล็กซ์ก็เข้าใจ ไม่ใช่ทุกคนที่จะซาบซึ้งกับการถูกปกป้อง สำหรับพวกเขา มันคือหน้าที่ของเขาที่จะต้องปกป้อง มันคืองาน เป็นอาชีพ และเป็นเหตุผลในการดำรงอยู่ของเขา แต่ตอนที่เขายังอยู่บนโลก เขากลับไม่มีโล่อันไหนที่ปกป้องตัวเองจากความโหดร้ายของความเป็นจริงได้เลย ในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดในชีวิต ในตอนที่เขาเป็นฝ่ายที่ต้องการการคุ้มครอง ในตอนที่เขาเป็นฝ่ายที่ต้องการคนมาช่วย เคยมีใครมาปกป้องเขาบ้างไหม? เคยมีใครที่ช่วยปกป้องหัวใจของเขาบ้างหรือเปล่า? ภาพของหญิงสาวคนหนึ่งที่อายุไล่เลี่ยกับเขาปรากฏขึ้นในหัวของอเล็กซ์ "ดิม ดิม?" เมื่อสัมผัสได้ถึงความเศร้าของอเล็กซ์ ดิม ดิม ก็ยื่นมือมาสัมผัสแก้มของชายหนุ่ม "ฉันแค่คิดถึงเรื่องเก่าๆ น่ะ ดิม ดิม" อเล็กซ์ตอบ "ฉันไม่เป็นไร" แม้จะรู้สึกเศร้าและโดดเดี่ยว แต่เขายังคงจำมือคู่นั้นที่เล็กกว่ามือของเขาได้แม่น เขายังจำเธอคนนั้นได้ เธอผู้เปล่งประกายดั่งดวงดาวในความมืดมิด เธอคนนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก... "เดธคิส" อเล็กซ์พึมพำเมื่อนึกถึงหัวหน้ากิลด์ของเขา ผู้ที่ยื่นมือเข้ามาหาเขาในยามที่เขาต้องการมันมากที่สุด "เราไม่ได้ช่วยเพราะถูกร้องขอ แต่เราช่วยเพราะเรารู้ว่ามันคือสิ่งที่ควรทำ" หญิงสาวที่อเล็กซ์เคารพเคยบอกเขาในอดีต "เหมือนกับการที่เราช่วยคุณยายข้ามถนน เราไม่ได้ทำเพราะเธอร้องขอ แต่เราทำเพราะเรารู้ว่านั่นคือสิ่งที่ทำให้เราเป็นมนุษย์" "แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะสมควรได้รับความช่วยเหลือ" อเล็กซ์แย้ง "คุณไม่สามารถช่วยคนที่ไม่อยากช่วยเหลือตัวเองได้หรอก" "เธอพูดถูก" หญิงสาวตอบ "แต่ถ้าเธอไม่เริ่มลงมือทำก่อน เธอก็ไม่มีวันรู้หรอกว่าคนคนนั้นต้องการให้ช่วยหรือไม่" "เหมือนกับที่นักเขียนบางคนเข้าไปเปลี่ยนชีวิตของนักอ่าน ทำให้พวกเขาหวังว่าจะได้เข้าไปเปลี่ยนชีวิตคนอื่นในแบบเดียวกัน รู้ไหม? บางคนเริ่มเขียนหนังสือเพราะได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวที่พวกเขาเคยอ่านมาก่อน" "คุณเป็นหนึ่งในนั้นเหรอ?" อเล็กซ์ถาม "ไม่หรอก" หญิงสาวตอบ "แต่นักเขียนคนโปรดของฉัน 'เอลี่' ก็เป็นแบบนั้น เขาเริ่มเขียนงานเพราะเรื่องราวเรื่องหนึ่งได้สัมผัสใจเขาในแบบที่ทำให้เขาอยากทำสิ่งเดียวกันนั้นเพื่อคนอื่นบ้าง" เมื่อความทรงจำนั้นค่อยๆ จางหายไป อเล็กซ์สูดลมหายใจลึกแล้วตัดสินใจ "ผมไม่รู้หรอกว่าในอนาคตผมจะทำลายคำสัตย์ของตัวเองหรือเปล่า" อเล็กซ์พูดเบาๆ ขณะยกมือขึ้นเพื่อเลือกคำสัตย์ที่ต้องการ "เอาไว้ถึงตอนนั้นค่อยว่ากัน อีกอย่าง... การเป็นผู้ทำลายคำสัตย์ก็น่าจะเท่ดีเหมือนกัน" ดิม ดิม หัวเราะคิกคักแล้วบอกอเล็กซ์ว่าไม่ต้องกังวลมากเกินไป ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในอนาคต เทพติ่มซำจะคอยเคียงข้างชายหนุ่มในโลกอาร์คานา ที่ซึ่งมีความเป็นไปได้และบทสรุปมากมายรออยู่ไม่รู้จบ