บทที่ 1125 ทะลุผ่านรอยแยก ผู้พิฆาตเทพมองเห็นรอยแยกเล็กๆ ในมิติเช่นกัน เขาตระหนักได้ว่ามีส่วนของความว่างเปล่าที่เชื่อมต่อไปยังหอคอยชั้นใน “มีสิ่งนั้นอยู่ด้วยงั้นรึ?” เขาถาม “ใช่” อเล็กซ์ตอบ “เมื่อก่อนมันเคยเล็กกว่านี้ แต่มันขยายตัวขึ้นหลังจากยัยเด็กจากอาณาจักรวิญญาณศักดิ์สิทธิ์คนนั้นระเบิดร่างตัวเอง ท้ายที่สุดแล้วผมก็โยนมันเข้าไปในรอยแยกนั่น บางทีที่นี่อาจพังทลายลงก็เพราะผมเองนี่แหละ” อเล็กซ์อดคิดไม่ได้ว่าเขานำพาเรื่องทั้งหมดนี้มาสู่ตนเอง “ช่างเถอะ คุณคิดว่ายังไง? วิธีนี้ใช้ได้ใช่ไหม?” “นั่นไม่ใช่ความคิดที่แย่เลย” ผู้พิฆาตเทพกล่าว “ถ้าเจ้าไปถึงที่นั่นได้น่ะนะ” “ผมก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะไปได้ยังไง” อเล็กซ์กล่าว “ผมบินในความว่างเปล่าได้ไหม?” “เจ้าไม่ได้บินไปแล้วรึ?” ผู้พิฆาตเทพย้อนถาม อเล็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า เขาเคยบินหนีออกมาตอนที่พื้นเริ่มพังทลายลงเป็นครั้งแรก “ถ้าอย่างนั้น ผมก็บินขึ้นไปหารอยแยกได้สินะ?” เขาถาม “นั่น... น่าจะเป็นไปได้” ผู้พิฆาตเทพกล่าว แต่ฟังดูเขาเองก็ไม่ค่อยมีความรู้เรื่องนี้เท่าไรนัก “ถ้าเพียงแต่ผมจะเคลื่อนย้ายพริบตาเข้าไปได้โดยตรงก็คงดี” อเล็กซ์กล่าวอย่างเสียดายเล็กน้อย “คุณรู้ไหมว่าทำไมผมถึงใช้เต๋าไม่ได้เลยในความว่างเปล่า? หรือแม้แต่รอบๆ บริเวณนั้น” “ไม่มีใครรู้แน่ชัด แต่ข้ารู้ว่าคนส่วนใหญ่เชื่อว่ามันเป็นเรื่องจริง” ผู้พิฆาตเทพกล่าวอย่างมีนัยสำคัญ “เรื่องไหน?” อเล็กซ์ถาม “พลังปราณไม่ใช่สิ่งที่อยู่ในมิตินี้” ผู้พิฆาตเทพกล่าว “มันไม่ได้มีต้นกำเนิดจากที่นี่ ดังนั้นสวรรค์จึงไม่มีอำนาจปกครองที่นี่ และในเมื่อสวรรค์ไม่สามารถปกครองที่นี่ได้ เต๋าก็ย่อมไม่มีผลที่นี่เช่นกัน” อเล็กซ์ได้ยินดังนั้นก็นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เข้าใจแล้ว” เขากล่าว “คุณนี่รู้เยอะจริงๆ” “ข้ามาจากระดับที่สูงกว่านะเจ้าหนู” ผู้พิฆาตเทพกล่าว “ความรู้ของข้าอาจไม่ได้มากมายอะไรนักในที่นั่น แต่สำหรับปุถุชนจากอาณาจักรระดับล่างแล้ว ก็นับว่ามากโขอยู่” “ผมเข้าใจแล้ว” อเล็กซ์กล่าวพร้อมกับมองลงไปยังรอยแยกอีกครั้ง เขาใช้พลังปราณเล็กน้อยเพื่อตรวจสอบให้แน่ใจว่าเขายังคงใช้พลังปราณได้อยู่ ดูเหมือนจะไม่มีการปิดกั้นใดๆ แม้ว่าเขาจะต้องระมัดระวังเรื่องการใช้พลังปราณให้มากก็ตาม “งั้นเราเริ่มกันเลยไหม?” อเล็กซ์ถาม “ต้องมั่นใจก่อนนะว่าเจ้ากำลังทำอะไรอยู่” ผู้พิฆาตเทพกล่าว ทั้งสองพูดคุยกันเพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาเข้าใจสิ่งที่จะต้องเผชิญในทุกย่างก้าว ระยะห่างระหว่างเขากับรอยแยกอยู่ระหว่าง 20 ถึง 30 เมตร ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้สูงที่แต่ละจุดจะมีโพรงมิติแยกออกจากกัน พวกมันอาจจะอยู่ห่างกันในระยะที่เท่าเดิมเสมอ แต่หากไม่มีโพรงมิติอื่นเชื่อมโยงทั้งสองจุดเข้าด้วยกัน เขาก็อาจหลงอยู่ในความว่างเปล่าไปตลอดกาล “เรามั่นใจนะว่ามันไม่ใช่โพรงขนาดมหึมาอันเดียว?” อเล็กซ์ถาม “ไม่” ผู้พิฆาตเทพตอบ “เราต้องทำงานโดยตั้งสมมติฐานว่าโพรงมิติเหล่านั้นแยกจากกัน มิฉะนั้นเจ้าอาจต้องเจอกับเรื่องประหลาดใจที่ไม่น่าพิสมัยเอาได้” “นั่นก็จริง” อเล็กซ์กล่าว “แต่เราจะตรวจสอบเรื่องนั้นยังไงล่ะ” “อืม... ลองโยนอะไรสักอย่างเข้าไปในรอยแยกดูสิ ถ้ามันผ่านไปได้ราบรื่น เจ้าก็ไปได้” ผู้พิฆาตเทพแนะนำ อเล็กซ์พยักหน้าและมองหาสิ่งของรอบตัวเพื่อจะนำมาโยน แต่เขากลับไม่มีอะไรให้โยนเลย นอกจากแหวนเก็บของ “เฮ้อ!” เขาถอนหายใจและสร้างใบมีดโลหิตขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เนื่องจากพลังปราณโลหิตของเขาหมดเกลี้ยงแล้ว การต้องฝืนสร้างมันขึ้นมาหลายๆ ครั้งจึงเป็นปัญหาสำหรับเขา เขาโน้มตัวลงอย่างระมัดระวังแล้วขว้างใบมีดโลหิตออกไปให้แรงที่สุดเท่าที่จะทำได้ ใบมีดบินผ่านระยะประมาณ 20 เมตรอย่างราบรื่นและเข้าสู่รอยแยกที่ใหญ่ที่สุดตรงกลาง “เยี่ยม!” อเล็กซ์คิด “มันเป็นโพรงเดียวกัน” “ดี” ผู้พิฆาตเทพกล่าว “ไปได้แล้ว” อเล็กซ์กระโดดออกจากพื้นพังๆ แล้วพุ่งตรงไปยังรอยแยก เขาไม่ลืมที่จะเหลียวมองรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรขวางทาง และก่อนที่จะเข้าใกล้เกินไปเขาก็ขว้างมีดสั้นออกไปอีกเล่มหนึ่ง เขารีบพุ่งตามหลังมีดสั้นเล่มนั้นเข้าไปในรอยแยกทันที “เอาล่ะ ห่อหุ้มร่างกายด้วยปราณมิติให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วขยายช่องว่างนั้นออก” ผู้พิฆาตเทพสั่ง อเล็กซ์พยักหน้าและรีบดึงปราณมิติจากภายในตัวออกมาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อเคลือบไว้ที่แขน เขารีบปรากฏตัวขึ้นข้างรอยแยก เขาสามารถมองเห็นผู้คนกำลังต่อสู้กันอยู่ภายใน แต่รอยแยกมิติที่อยู่ข้างในนั้นทำให้การมองเห็นค่อนข้างลำบาก เขาเมินภาพตรงหน้าแล้วเริ่มออกแรงดึงรอยแยกให้กว้างขึ้น เขาค่อยๆ ดึงมันให้กว้างออกไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเขาสามารถเข้าไปข้างในได้ อย่างไรก็ตาม งานของเขายังไม่จบ เขาสามารถเข้าไปข้างในได้แล้ว แต่รอยแยกที่อยู่ภายในยังคงเป็นปัญหาสำหรับเขา เขาก้าวเท้าเข้าสู่ชั้นที่ 44 อย่างระมัดระวัง ทันทีที่ทำเช่นนั้น ปราณมิติที่เขาใช้พยุงตัวก็พุ่งทะลักออกมาปกคลุมทั่วร่างเพราะเขาไม่ได้อยู่ในความว่างเปล่าแล้ว แต่กระนั้น แรงกดดันก็ยังมีมากจนเขาไม่สามารถใช้ปราณมิติภายนอกได้อย่างอิสระ ทว่าเขาก็ไม่จำเป็นต้องใช้มันแล้ว อเล็กซ์เดินหน้าไปอย่างช้าๆ โดยระมัดระวังในทุกย่างก้าว เขาไม่สามารถใช้เต๋าใดๆ เพื่อปิดรอยแยกมิติได้ แต่เขาสามารถใช้ปราณเพื่อปัดพวกมันให้พ้นทาง เขาใช้พลังปราณในตัวปัดรอยแยกออกไปเพื่อให้สามารถเดินผ่านไปได้ เขาจำเป็นต้องระวังเป็นพิเศษเพราะเขาอาจเสียอวัยวะไปโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ โชคดีที่ทางเข้าสู่ความว่างเปล่าอยู่ทางด้านหน้าของรอยแยก เขาจึงไม่ต้องรับมือกับอะไรมากมายนัก เมื่อเขาสามารถนำทางออกมาจากรอยแยกได้สำเร็จ เขาก็มองไปยังหุ่นเชิดและหญิงสาวที่เบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “เจ้า... เจ้าเป็นใคร?” หญิงสาวถามด้วยความหวาดกลัว “ท่านพยัคฆ์ขาว ท่านกลับมาแล้ว!” จิตวิญญาณร้องตะโกน อเล็กซ์เมินหญิงสาวแล้วมองไปที่หุ่นเชิด “จิตวิญญาณ ทำไมถึงยังมีการต่อสู้อีก?” เขาถาม “ทำไมเจ้าไม่ส่งพวกเขาทั้งหมดออกไป?” “ข้าขออภัย ท่านพยัคฆ์ขาว ข้าไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร” จิตวิญญาณตอบ “แพลตฟอร์มพังทลายลงและค่ายกลของข้าก็หายไปหมด ข้าต้องตัดสินใจและเลือกที่จะหาทางช่วยท่านในขณะที่ต้องต่อสู้กับแม่นางคนนี้ที่ขึ้นมาถึงที่นี่” “เอาล่ะ หยุดสู้กันได้แล้ว” อเล็กซ์สั่ง “ผมชนะแล้ว ได้เวลาส่งทุกคนออกไปได้” “แน่นอน” จิตวิญญาณกล่าว “แต่ข้าไม่มีอำนาจนั้น” อเล็กซ์ชะงัก “อะไรนะ?” เขาถาม จิตวิญญาณพยักหน้า “ข้าไม่มีอำนาจส่งพวกเขาออกไปข้างนอก” “แต่เจ้าเป็นจิตวิญญาณของหอคอยนะ” อเล็กซ์แย้ง “ใช่ ข้าส่งพวกเขาออกจากหอคอยได้ แต่ข้าไม่คิดว่านั่นคือที่ที่ท่านอยากให้ข้าส่งทุกคนไปหรอก ใช่ไหมล่ะ?” จิตวิญญาณถามกลับ อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อตระหนักว่าจิตวิญญาณพูดถูก หอคอยกับแดนลับแลเป็นคนละสถานที่กัน และจิตวิญญาณก็ดูแลเพียงแค่ส่วนเดียวเท่านั้น “แท่นนั่น” อเล็กซ์กล่าว “มันนำไปสู่ค่ายกลบางอย่างใช่ไหม?” “ใช่” จิตวิญญาณตอบ “เท่าที่ข้าจำได้ มันกระตุ้นค่ายกลที่ฐานของหอคอย” “จำได้งั้นรึ?” อเล็กซ์ถาม “เจ้าไม่รู้แน่ชัดหรอกรึ?” จิตวิญญาณส่ายหัว “ข้าไปที่นั่นไม่ได้” มันตอบ “ทำไม?” อเล็กซ์ถามด้วยความสงสัย “ข้าไม่รู้” จิตวิญญาณตอบ “ข้าแค่ไปที่นั่นไม่ได้” อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อย “ช่างเถอะ ยังไงเราก็ต้องไปที่นั่น” เขากล่าว “เราจำเป็นต้องส่งทุกคนออกจากที่นี่” จิตวิญญาณพยักหน้า “งั้นเราไปที่ชั้นแรกกันเถอะ” มันกล่าว ทันใดนั้นทั้งสามในห้องก็หายวับไปและไปปรากฏตัวอยู่ท่ามกลางทุกคนที่ชั้นแรก ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยตอนที่พวกเขาปรากฏตัว จิตวิญญาณได้พรางตัวจากสายตาของทุกคนทำให้ไม่มีใครมองเห็นมันได้ “นี่ไม่ใช่ชั้นฐานหอคอยใช่ไหม?” อเล็กซ์ถาม “ไม่ใช่ นี่คือชั้นที่อยู่ต่ำกว่าเราชั้นหนึ่ง” จิตวิญญาณตอบ “เจ้าช่วยปิดค่ายกลปิดกั้นสัมผัสวิญญาณเพื่อให้ผมดูได้ไหมว่าข้างล่างมีอะไร?” อเล็กซ์ขอร้อง จิตวิญญาณส่ายหัว “ค่ายกลของชั้นแรกอยู่ที่ชั้นฐานหอคอยด้วยเช่นกัน ท่านต้องไปที่นั่นเพื่อปิดมัน” อเล็กซ์ขมวดคิ้ว “ดี งั้นผมจะทำเอง” เขาหยิบวิสเกอร์ออกมา “วิสเกอร์ ลองดูสิว่าเจ้าสามารถมุดเข้าไปในหินนี้ได้ไหม” วิสเกอร์พยักหน้าและกระโดดลงบนพื้น ก่อนจะใช้ทักษะการเคลื่อนที่ผ่านดิน ด้วยทักษะนี้วิสเกอร์สามารถมุดเข้าไปในพื้นผิวใดก็ตามที่เป็นดินและเคลื่อนที่อยู่ในนั้นได้ช่วงเวลาหนึ่ง อเล็กซ์ติดตามวิสเกอร์ไปด้วยสัมผัสของเขาและคอยบอกทิศทางว่าต้องไปทางไหน ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วก็คือลึกลงไปข้างล่าง วิสเกอร์ว่ายผ่านหินที่หนาประมาณ 30 เมตร ก่อนจะโผล่ออกมาจากเพดานของอีกชั้นหนึ่งที่อยู่ด้านล่าง “มองดูรอบๆ ซิ” อเล็กซ์บอกวิสเกอร์ และมันก็เริ่มสำรวจโดยรอบด้วยดวงตา สัมผัสของอเล็กซ์ยังคงใช้การไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงเหลือเพียงข้อมูลจากการมองเห็นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว เขาเห็นธงค่ายกลหลายอันวางอยู่ที่พื้นของชั้นนั้น ซึ่งกำลังทำงานอยู่พร้อมๆ กัน “ผมเห็นแล้ว” เขากล่าว “แน่ใจนะว่าเจ้าจะไม่ไปด้วย?” “ข้าไปไม่ได้จริงๆ ท่านพยัคฆ์ขาว” จิตวิญญาณตอบ “มีบางอย่างที่นั่นคอยขัดขวางข้าไว้ บางทีอาจมีค่ายกลบางอย่างทำงานอยู่ซึ่งไม่ยอมให้ข้าเข้าไป” “เจ้ามีประโยชน์กับผมมากจริงๆ ช่วงนี้ จิตวิญญาณ” อเล็กซ์กล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “โอ้ นั่นนับเป็นเกียรติที่ได้รับฟังครับ ท่านพยัคฆ์ขาว” จิตวิญญาณกล่าวอย่างกระตือรือร้น อเล็กซ์ส่ายหัวและถอนหายใจ “ช่างเถอะ ผมจะเข้าไปเอง” “โชคดีครับ” จิตวิญญาณกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าและสัมผัสได้ถึงตำแหน่งของวิสเกอร์ เขาคำนวณระยะห่างระหว่างเขากับมันคร่าวๆ จากนั้นเต๋าแห่งการเคลื่อนย้ายพริบตาก็เติมเต็มเข้ามาในตัวเขา ในชั่วพริบตาถัดมา เขาก็หายวับไปและไปปรากฏตัวอยู่ข้างๆ วิสเกอร์ “ทำได้ดีมาก” เขาบอกเจ้าหนูตัวน้อยที่ส่งเสียงร้องอย่างมีความสุข วิสเกอร์กลับเข้าไปในพื้นที่สัตว์อสูรของมัน และอเล็กซ์ก็เริ่มสำรวจรอบๆ ในที่สุด “เอาล่ะ มาดูกันว่าที่นี่มีอะไรบ้าง”