Chapter 1155 ความรู้สึกประหลาด อเล็กซ์มองไปทางขวาและเห็นแมกม่าที่ส่องแสงเจิดจ้า ซึ่งเกิดจากการรวมตัวของแสงจากโดมขนาดมหึมา ลำธารลาวาสายใหม่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังโดยลำแสงนั้น และตอนนี้มันกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้พวกเขา “ถ้าอยากไปก็ไปได้นะ” สการ์เล็ตกล่าว “ผมคิดว่าดาวของผมน่าจะรับมือได้... แต่ว่ามันร้อนได้ถึงขนาดไหนกัน?” อเล็กซ์ถาม “ร้อนมาก” สการ์เล็ตตอบ “ร้อนพอที่จะละลายเสื้อผ้าส่วนใหญ่ที่เธอสวมใส่อยู่ หรืออาจจะละลายแม้กระทั่งร่างกายของเธอให้เหลือแต่กระดูกเลยล่ะ” “ขนาดดาวของผมยังหยุดมันไม่ได้เลยเหรอ?” อเล็กซ์ถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ “อืม ปกติก็คงไม่ได้หรอก” สการ์เล็ตกล่าวแล้วจู่ๆ ก็หัวเราะคิกคัก “ไม่ต้องห่วงหรอก เธอไม่เป็นไรหรอกน่า” “อ๋อ” อเล็กซ์ชะงักไป “คุณล้อเล่นเหรอ?” “เปล่า ฉันพูดความจริง” เธอกล่าว “ความร้อนระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนอย่างเธอจะรับมือได้แน่นอน แม้แต่ตัวฉันในร่างอมตะก็ยังรับมือไม่ไหวเลย และฉันก็เป็นถึงนกฟีนิกซ์นะ” “เอ่อ งั้นเราไม่ควรขยับหนีไปที่อื่นเหรอครับ?” เขาถาม “ไม่หรอก เรามีวิธีรับมือกับความร้อนนี้” เธอกล่าว “ถึงแม้ว่าฉันควรจะตรวจสอบให้แน่ใจก่อนว่ามันยังใช้งานได้อยู่” เธอรีบแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปเพื่อตรวจสอบบางอย่าง “โอเค มันยังใช้งานได้ดี” เธอกล่าว อเล็กซ์ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ลำแสงนั้นก็เข้ามาใกล้พวกเขาอย่างมหาศาล ขณะที่มันมาถึงข้างๆ ก้อนหินขนาดใหญ่ที่พวกเขาอยู่ สิ่งหนึ่งก็เกิดขึ้นจนทำให้อเล็กซ์ประหลาดใจ เขาบอกไม่ได้แน่ชัดว่ามันคืออะไร แต่มีความรู้สึกบางอย่างที่เป็นเอกลักษณ์เกิดขึ้นกับสิ่งที่กำลังดำเนินอยู่ ก้อนหินที่พวกเขายืนอยู่ขยับตัวกะทันหัน เคลื่อนไปอยู่ด้านข้างของลำแสงอาทิตย์ที่เข้มข้นนั้นไม่กี่เมตร เขาคาดว่าความร้อนมหาศาลจะถาโถมเข้าใส่ตัวในทันที แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ความร้อนนั้นทำได้เพียงแค่ทำให้รู้สึกอุ่นๆ เท่านั้น ก่อนที่เขาจะทันได้คิดว่าเกิดอะไรขึ้น ก้อนหินนั้นก็เริ่มเปล่งแสง มันไม่ได้แค่ดูดซับความร้อนเอาไว้ แต่ยังดูดซับแสงที่ตกลงมากระทบมันอีกด้วย จากนั้น มันก็ปลดปล่อยแสงอาทิตย์ทั้งหมดที่อยู่ภายในโดมออกมา แสงอาทิตย์กระจายออกไปไกลจนทำให้สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้สว่างไสวไปทั่ว “นี่คือหินสุริยะ” สการ์เล็ตอธิบาย “มันสามารถดูดซับความร้อนและแสง แล้วกระจายออกไปทุกที่ โดยปกติผู้คนทั่วไปจะใช้มันวางไว้บนหลังคาบ้านเพื่อให้แสงสว่างภายในห้องตอนกลางวัน มันมีประโยชน์มากโดยเฉพาะในที่ใต้ดินที่แสงอาทิตย์เข้าถึงได้ยาก” “แต่พวกฟีนิกซ์อย่างเราใช้มันต่างออกไปนิดหน่อย” เธอกล่าว “เราต้องการแสงอาทิตย์เพื่อพัฒนาร่างกาย ดังนั้นเราจึงรวบรวมแสงทั้งหมดในพื้นที่ แต่มันกลับทำให้เกิดปัญหาอย่างที่เธอเห็น เพื่อแก้ไขปัญหานั้น เราจึงใช้หินสุริยะชิ้นใหญ่เพื่อกระจายแสงใหม่” “ด้วยวิธีนี้ พืชและสัตว์ข้างในก็จะได้รับแสงอาทิตย์บ้าง และไม่เสียเปล่าไปทั้งหมด… อืมนั่นคือในกรณีส่วนใหญ่นะ” เธอกล่าว อเล็กซ์พยักหน้ารับฟัง เขาจ้องมองไปยังสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สว่างไสวซึ่งทุกสิ่งที่เขาเห็นต่างอาบไล้ไปด้วยแสง “งั้นที่นี่ก็คือวิหารสุริยกำเนิดของจริงสินะครับ?” เขากล่าว “กำเนิดจากดวงอาทิตย์ ฟังดูสมเหตุสมผลดี” “ก็ใช่” สการ์เล็ตกล่าว “แต่ฉันไม่ได้เป็นคนตั้งชื่อนั้นหรอกนะ มันเป็นชื่อของคนก่อนหน้าฉัน ดังนั้นฉันคงรับเครดิตไม่ได้” เธอนอนลงบนหินและหลับตาลงขณะสัมผัสถึงแสงอาทิตย์อ่อนๆ ที่กระทบตัว “อา ฉันคิดถึงความรู้สึกนี้จัง” เธอกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ อเล็กซ์เองก็สัมผัสได้ถึงแสงอาทิตย์เช่นกัน สำหรับคนทั่วไปมันคงร้อนมาก แต่สำหรับเขา มันให้ความรู้สึกแค่อุ่นๆ เท่านั้น มันทำให้เขาเกิดคำถามว่าร่างกายของเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับดวงอาทิตย์จริงๆ หรือไม่ เพราะแม้แต่แดดขนาดนี้ก็ยังไม่ส่งผลอะไรกับเขาเลย ‘งั้นมันคงเกี่ยวกับพลังหยางสินะ’ เขาคิด สการ์เล็ตเงียบไปสนิท เขาจึงต้องอยู่กับความคิดของตัวเอง ตอนนี้เมื่อเขาเลิกประหลาดใจกับสถานการณ์แล้ว เขาก็เริ่มสังเกตเห็นความรู้สึกแปลกๆ นั้นอีกครั้ง ‘นี่มันอะไรกัน?’ เขาครุ่นคิด สัมผัสของเขาบอกอะไรไม่ได้เลย เขาหันไปมองสการ์เล็ตและเธอก็ดูปกติไม่มีอะไรผิดปกติ “รู้สึกแปลกจัง” เขาพูดเบาๆ พยายามหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้น “อะไรที่รู้สึกแปลก?” สการ์เล็ตถามโดยไม่ลืมตา “ผมบอกไม่ได้ครับ” เขากล่าว “ผมแค่สัมผัสได้ มันรู้สึกเหมือนกับว่า…” เขานึกถึงช่วงเวลาที่เคยมีประสบการณ์คล้ายๆ กัน ซึ่งเขาได้สัมผัสบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ และต่อมาเขาก็ได้เรียนรู้ว่ามันคืออะไรกันแน่ “เกิดอะไรขึ้นกับมิติรอบๆ นี้หรือเปล่าครับ?” อเล็กซ์ถาม แต่ก่อนที่สการ์เล็ตจะทันตอบ เขาก็ส่ายหัว “ไม่ นี่ไม่ใช่การที่มิติทำตัวแปลกๆ แน่ มันเป็นอย่างอื่น” ดวงตาของสการ์เล็ตลืมขึ้นในที่สุด และเมื่อเธอลืมตา ตาของเธอก็เบิกกว้าง “เธอเริ่มรู้สึกแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?” เธอถาม “เมื่อกี้ครับ ตอนที่แท่นหินขยับเข้าไปในลำแสง” อเล็กซ์กล่าว “มันเกี่ยวอะไรกับดวงอาทิตย์หรือเปล่าครับ?” ดวงตาของสการ์เล็ตยังคงเบิกกว้าง “บอกฉันนะถ้ามันหายไป” เธอกล่าวแล้วทำบางอย่าง แท่นหินขยับออกห่างจากลำแสง และความรู้สึกนั้นก็หายไปพร้อมกัน “อ๋อ มันหายไปแล้ว” อเล็กซ์กล่าวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “งั้นมันก็เกี่ยวกับแสงอาทิตย์สินะครับ” “ไม่” สการ์เล็ตกล่าว “แล้วตอนนี้ล่ะ?” แท่นหินยังอยู่ที่เดิม แต่ความรู้สึกนั้นกลับมาอีกครั้ง “มันกลับมาแล้ว” อเล็กซ์กล่าว “เดี๋ยวสิ งั้นมันก็ไม่ใช่แสงอาทิตย์เหรอ?” ความตกใจของสการ์เล็ตทำให้เธอพูดแทบไม่ออก เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้นได้ “เกิดอะไรขึ้นครับ?” อเล็กซ์ถาม “ดูนั่น เธอเห็นอะไร?” เธอกล่าวพร้อมชี้ไปยังระยะไกล “หือ?” อเล็กซ์หันกลับไปและเห็นว่าเธอกำลังชี้ไปที่น้ำตกที่อยู่ไกลออกไป “ผมเห็นน้ำตกครับ” “ไม่ ดูให้ดีๆ” สการ์เล็ตกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าและเพ่งสมาธิมากขึ้น หลังจากมองไปเพียง 2 วินาที เขาก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น “เดี๋ยว… อะไรนะ?” เขาถามด้วยความงุนงงอย่างที่สุด เพราะน้ำตกนั้นไม่ได้ขยับเลย “ทำไมน้ำตกถึงไม่เคลื่อนไหวล่ะ?” “มันเคลื่อนไหวนะ” สการ์เล็ตกล่าว “แค่ว่าเรากำลังเคลื่อนที่เร็วกว่ามันมาก เราเลยเห็นมันหยุดนิ่ง” “เคลื่อนที่เร็วกว่า…” อเล็กซ์ดูเหมือนจะตระหนักอะไรบางอย่างได้ เขาจึงรีบหันกลับมา “เดี๋ยว คุณจะบอกว่าเรากำลังอยู่ในภาวะขยายตัวของเวลาหรือครับ?” “ใช่” สการ์เล็ตกล่าว “โลกภายนอกหยุดนิ่งสำหรับเราเพราะค่ายกลที่ฉันเปิดใช้งาน เมื่อฉันยกเลิกมัน—” ความรู้สึกนั้นหายไปจากอเล็กซ์ “โลกภายนอกก็จะเดินต่อ” เธอพูดจบ อเล็กซ์มองกลับไปที่น้ำตกที่ตอนนี้ไหลตามปกติ ไม่มีเวลาที่แตกต่างกันอีกต่อไป และไม่มีความรู้สึกนั้นหลงเหลืออยู่แล้ว “คุณกำลังจะบอกว่าสิ่งที่ผมรู้สึก… คือเวลาเหรอครับ?” เขาถาม “ฉันเชื่อว่าใช่” สการ์เล็ตกล่าว เธอเปิดใช้งานค่ายกลอีกครั้งและสัมผัสนั้นก็กลับมา “เธอก็สัมผัสได้เหมือนกันสินะ เหมือนกับฉันเลย” “ผม… สัมผัสได้ครับ” อเล็กซ์กล่าวด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง แท่นหินกลับเข้าไปในแสงอาทิตย์ที่สว่างจ้า ซึ่งทำให้เวลาช้าลงจนกลายเป็นแค่ความอบอุ่นแทนที่จะร้อนระอุ ตอนนี้มันจึงสมเหตุสมผลสำหรับเขาแล้วว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น “แต่… ได้ยังไง?” เขาถาม “ไม่ใช่ว่าคุณเคยบอกเหรอครับว่าไม่มีใครสัมผัสถึงออร่าแห่งเวลาได้ถ้าไม่ได้เกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์?” “ฉันเคยพูด” สการ์เล็ตกล่าว “ถ้าไม่มีพรสวรรค์ ต่อให้พยายามมาหลายหมื่นปี ก็ไม่มีทางเข้าใจมันได้ ถ้าเธอสัมผัสได้ นั่นก็หมายความว่าเธอมีพรสวรรค์ด้านนี้ ยินดีด้วยนะ” อเล็กซ์ไม่ได้รู้สึกดีใจเลย มีแต่ความสับสน “ผมไม่มี” เขากล่าว “ผมไม่ได้เกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ในการสัมผัสถึงเวลาที่ถูกแทรกแซงแน่นอน ผมเคยไปมาหลายที่ และนี่เป็นครั้งแรกที่ผมสัมผัสได้” “จริงเหรอ?” สการ์เล็ตถาม “ครับ” อเล็กซ์กล่าว “ผมนึกออก 4 เหตุการณ์ที่ผมใช้เวลาอยู่ในที่ที่เวลาช้าลง หนึ่งในนั้นเกิดจากการใช้ดาวแห่งเวลาด้วยซ้ำ” “งั้น… ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน” สการ์เล็ตกล่าว “บางทีมันอาจจะเป็นสิ่งที่เธอทำได้มาตลอด เพียงแต่เพิ่งจะมีความสามารถนี้ขึ้นมา?” “นั่นฟังดูไม่เข้าท่าเลยครับ” เขากล่าว “ผมไม่คิดว่าผมได้ทำอะไรพิเศษในช่วงนี้ที่จะทำให้จู่ๆ ก็มีความสามารถในการสัมผัสถึงเวลาได้” “ใช่ ก็จริง ฉันก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อดี” เธอกล่าว “ถ้าเธอไม่ได้ทำได้มาตลอด งั้นบางอย่างก็ต้องเปลี่ยนไปในช่วงเวลาระหว่างตอนนั้นกับตอนนี้ ซึ่งทำให้เธอมีความสามารถนี้ เธอพอนึกเหตุการณ์อะไรที่คล้ายๆ แบบนี้ออกไหม?” “อืม… ลองดูนะ” อเล็กซ์ครุ่นคิด ประสบการณ์ครั้งล่าสุดของเขากับออร่าแห่งเวลาน่าจะเป็นที่สมรภูมิบรรพกาล หลังจากนั้นเขาก็ถูกชายแก่สติเฟื่องจับตัวไป ‘ชายคนนั้นทำอะไรบางอย่างหรือเปล่า? ไม่น่าใช่’ เขาคิด หลังจากการต่อสู้ เขาพุ่งชนกำแพงปราณที่ล้อมรอบทวีปกลาง ซึ่งเขาก็ไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้ที่จะสอนอะไรเขา “งั้น…” ดวงตาของเขาเบิกกว้างเมื่อตระหนักบางอย่างได้ “ผมทำพันธสัญญากับคุณ” “อะไรนะ?” สการ์เล็ตถาม “ผมทำพันธสัญญากับคุณ และคุณมีความสามารถในการสัมผัสเวลา งั้นบางทีเพราะความเกี่ยวข้องกันนี้ ผมเลยมีความสามารถในการสัมผัสเวลาตามไปด้วยหรือเปล่า?” เขาถาม “นั่น… จะเป็นไปได้ยังไง?” สการ์เล็ตถาม “อาจจะเป็นไปได้ครับ” อเล็กซ์กล่าว “ผมมีร่างกายที่แข็งแกร่งเพราะเพิร์ลสามารถบ่มเพาะพลังและมันช่วยบ่มเพาะร่างกายผมด้วย วิสเกอร์ก็มีระดับการบ่มเพาะเพราะผมบ่มเพาะพลัง บางทีในทางเดียวกัน เพราะผมทำพันธสัญญากับคุณ ผมเลยมีความสามารถในการสัมผัสเวลาของคุณมาด้วย” “นั่น… ฉันไม่เคยได้ยินว่าอะไรแบบนั้นจะเป็นไปได้เลย” สการ์เล็ตกล่าว “การแบ่งปันความสามารถผ่านพันธสัญญาไม่ใช่แนวคิดที่ฉันรู้จักเลยสักนิด” “จริงเหรอครับ?” อเล็กซ์ถาม “คนอื่นทำแบบนี้ไม่ได้เหรอ?” “ไม่ได้” เธอกล่าว “เท่าที่ฉันรู้ เธอเป็นคนเดียวที่ทำแบบนั้นได้”