Chapter 1937 Sea of Dragons

เผยแพร่เมื่อ 5 เม.ย. 2569 01:54

**บทที่ 1937 ทะเลมังกร** ภายหลังจากย่างกรายเข้าสู่เขตแดน ‘ทะเลมังกร’ ได้ไม่นาน มวลอสุรกายใต้สมุทรต่างดาหน้าเข้าจู่โจม ‘หงส์ทะยาน’ อย่างบ้าคลั่ง แม้สมบัติเหินเวหาชิ้นนี้จะโบยบินอยู่สูงเหนือระลอกคลื่นเพียงใด ทว่าสิ่งมีชีวิตเบื้องล่างกลับระดมการโจมตีระยะไกลอันทรงพลังเข้าใส่อย่างไม่ลดละ บ้างถึงขั้นกระโจนพรวดขึ้นจากผิวน้ำ ใช้ร่างกายมหึมาโถมเข้าปะทะหมายจะบดขยี้อาคันตุกะผู้มาเยือนให้สิ้นซาก สัตว์ทะเลในน่านน้ำแห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องความดุร้ายกระหายเลือด พวกมันพร้อมจะเข้าขยี้ทุกสิ่งที่เคลื่อนไหวอย่างไร้ความลังเล นี่คือหนึ่งในเหตุผลหลักที่น้อยคนนักจะใจกล้าบ้าบิ่นพอที่จะเดินทางผ่านน่านน้ำมรณะแห่งนี้ การจะล่องข้ามทะเลมังกรมิได้อาศัยเพียงยุทโธปกรณ์ที่ล้ำสมัยเท่านั้น แต่ยังต้องตระเตรียมทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อตั้งรับการรุกรานที่โหมกระหน่ำมาดุจคลื่นคลั่งของเหล่าอสุรกายผู้ทรงพลัง "เหตุใดสัตว์ทะเลที่นี่ถึงได้ดุร้ายนัก? ตอนอยู่ที่ทะเลสีม่วงยังไม่สาหัสถึงเพียงนี้เลย" สีเม่ยลี่พึมพำออกมาด้วยความฉงน ขณะเฝ้ามองร่างของพวกมันกระแทกเข้ากับข่ายมนตร์ล่องหนที่แผ่รัศมีคุ้มกันหงส์ทะยานจนกระเด็นกลับไป "นั่นเพราะมังกรโดยธรรมชาติแล้วเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดุร้ายอย่างไรเล่า" เฟิ่งอวี้เสียงกล่าวพลางยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจนัก "ไม่จริงเสียหน่อย... อย่างน้อยก็ไม่ใช่กับมังกรในนครมังกรโบราณ" สีเม่ยลี่สวนกลับทันควัน น้ำเสียงเจือไปด้วยความรู้สึกกางปีกปกป้องเผ่าพันธุ์ของตน "ข้ามิได้เหมารวมว่ามังกรทุกตัวจะต้องป่าเถื่อน" เฟิ่งอวี้เสียงตอบกลับด้วยท่าทีสงบนิ่ง "ทว่าส่วนใหญ่นั้นใช่ มันสลักลึกอยู่ในสายเลือด—ก็เหมือนกับที่ฟีนิกซ์เป็นสิ่งมีชีวิตที่หยิ่งทระนงโดยธรรมชาตินั่นแล มันคือตัวตนที่พวกเราเป็น" "..." สีเม่ยลี่นิ่งเงียบไป นางมิอาจหาข้อโต้แย้งใดๆ มาหักล้างคำพูดของเฟิ่งอวี้เสียงได้ โดยเฉพาะเมื่อหลักฐานเชิงประจักษ์วางอยู่ตรงหน้า เหล่าอสุรกายใต้ทะเลที่มีรูปลักษณ์และไอสังหารดุจมังกรเหล่านี้ คือข้อพิสูจน์ที่มีชีวิตถึงความเกรี้ยวกราดที่ถักทออยู่ในสายเลือดของพวกมัน สิ่งที่นางทำได้มีเพียงเฝ้ามองภาพเหล่านั้นด้วยความเงียบงันและจมดิ่งลงในพะวังความคิด "แล้วท่านกะวางแผนจะเข้าหาเผ่ามังกรศักดิ์สิทธิ์อย่างไรหรือเจ้าคะ นายน้อย? ข้าเองก็มิเคยข้องแวะกับพวกเขาก่อน แต่ได้ยินเรื่องเล่าขานมาไม่น้อยทีเดียว" เฟิ่งอวี้เสียงหันไปถามหยวน "ท่านคิดจะปลอมตัวเป็นจักรพรรดิมังกรเหมือนที่เคยทำบ่อยๆ หรือไม่?" หยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับว่า "ไม่ล่ะ ลูกไม้เดิมๆ คงใช้ไม่ได้ผลกับพวกเขา โดยเฉพาะหากพวกเขาเป็นหนึ่งในเผ่ามังกรชั้นสูงแห่งเก้าชั้นฟ้า ยิ่งไปกว่านั้น ยอดฝีมือในขอบเขตจุติเทพของที่นั่นคงมองทะลุการปลอมแปลงของข้าได้อย่างง่ายดาย" "ถ้าเช่นนั้นท่านจะใช้อุบายใด? ข้าเกรงว่าคนพวกนั้นคงไม่เห็นมนุษย์อยู่ในสายตาเป็นแน่" เฟิ่งอวี้เสียงตั้งข้อสังเกต "ในเมื่อมีความเป็นไปได้สูงว่าพวกเขามีความเกี่ยวข้องกับเทพธิดามังกรเย่โยว ข้าก็สามารถใช้จุดนั้นให้เป็นประโยชน์ เพราะอย่างไรเสีย ข้าก็มีดวงวิญญาณของเทพธิดามังกรเย่โยวอยู่กับตัว" "เข้าใจแล้ว... ท่านตั้งใจจะใช้ฐานะของเทพธิดามังกรเย่โยวสินะเจ้าคะ..." "หากวิธีนั้นไม่ได้ผล ข้าค่อยหาหนทางอื่น" ทะเลมังกรนั้นกว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก ต่อให้ใช้สมบัติเหินเวหาที่มีความเร็วสูงปานสายฟ้า การจะข้ามจากฟากหนึ่งไปยังอีกฟากหนึ่งก็ยังต้องใช้เวลานานหลายปี ทว่า 'เขาขดมังกร' นั้นตั้งอยู่ใจกลางของทะเลมังกรพอดี หยวนจึงคาดการณ์ว่าการเดินทางครั้งนี้จะใช้เวลาอย่างน้อยราวๆ หลายเดือน เมื่อมีเวลาเหลือเฟือ กลุ่มของพวกเขาจึงอุทิศตนให้กับการบ่มเพาะพลัง ด้วยอานิสงส์จากพลังวิญญาณอันเข้มข้นของชั้นฟ้าที่เจ็ด ส่งผลให้ระดับพลังของสีเม่ยลี่รุดหน้าไปอย่างรวดเร็วจนน่าตระหนก ทางด้านหลานอิงอิงและอิงจือเองก็เข้าสู่สภาวะบ่มเพาะเช่นกัน ในขณะที่หลานอิงอิงมุ่งเน้นไปที่การทำให้รากฐานพลังมั่นคง ระดับพลังของอิงจือกลับทะยานขึ้นด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ หลังจากล่องลอยอยู่กลางทะเลได้ไม่กี่สัปดาห์ เฟิ่งอวี้เสียงก็กลับเข้าสู่จุดตันเถียนของหยวนเพื่อเข้าสู่การหลับใหล นับว่าโชคดีที่หงส์ทะยานไม่จำเป็นต้องมีผู้ควบคุมตลอดเวลา เมื่อกำหนดจุดหมายปลายทางไว้แล้วและคอยดูดซับพลังวิญญาณธรรมชาติรวมถึงปราณอมตะรอบตัว ตัวเรือก็ยังคงทะยานมุ่งหน้าสู่เขาขดมังกรอย่างมั่นคง ขณะเดียวกัน หยวนยังคงเดินหน้าดูดซับพลังวิญญาณภายในกระบี่กลืนอสูรอย่างต่อเนื่อง เพียงไม่นานระดับการบ่มเพาะขั้นราชาเทพของเขาก็พุ่งเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิเทพ ทว่าหลังจากไปถึงจุดสูงสุดของขั้นจักรพรรดิเทพ หยวนกลับต้องเผชิญกับคอขวดอันแข็งแกร่ง **<พลังลึกลับบางอย่างขัดขวางมิให้ระดับการบ่มเพาะของท่านรุดหน้าต่อไปได้>** **<ปราณส่วนเกินที่ท่านดูดซับจะถูกนำไปเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกายแทน>** เมื่อมาถึงทางตัน หยวนจึงเบนเข็มไปที่การยกระดับพลังวิญญาณของตน พลังวิญญาณนั้นต่างจากพลังปราณทั่วไปที่เพิ่มพูนได้จากการดูดซับเพียงอย่างเดียว ทว่าปราณอมตะนั้นมีกลไกที่ซับซ้อนกว่า แม้จะเสริมสร้างได้ด้วยวิธีดั้งเดิม แต่มันจะแข็งแกร่งขึ้นตามระดับความทรงพลังของดวงวิญญาณด้วยเหตุนี้ เหล่าผู้อมตะจึงมักใช้เวลาไปกับการฝึกปรือวิชาบ่มเพาะวิญญาณมากกว่าวิชาบ่มเพาะปราณ แน่นอนว่าด้วยความหายากยิ่งของวิชาบ่มเพาะวิญญาณ ใช่ว่าผู้อมตะทุกคนจะมีวาสนาได้ครอบครอง นี่จึงเป็นเหตุผลที่ขุมกำลังต่างๆ มีความสำคัญอย่างยิ่ง นอกเหนือจากการมอบความคุ้มครองและทรัพยากรแล้ว ขุมกำลังที่ทรงอำนาจมักมีวิชาบ่มเพาะวิญญาณไว้ในครอบครอง ทำให้พวกมันประเมินค่ามิได้สำหรับผู้ที่ปรารถนาจะก้าวข้ามขีดจำกัด 'จิตวิญญาณสยบสวรรค์... ช่างเป็นวิชาที่ล้ำลึกเกินหยั่งถึงจริงๆ ข้าสงสัยนักว่ามันเกี่ยวข้องกับอดีตชาติของข้าอย่างไรกันแน่...' หยวนรำพึงกับตนเองในใจ ขณะที่พลังวิญญาณของเขาแกร่งกล้าขึ้นในทุกวินาทีที่ผันผ่าน ยิ่งหงส์ทะยานเข้าใกล้เขาขดมังกรมากเท่าใด อสุรกายทะเลก็ยิ่งดุร้ายและทรงพลังมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด รูปลักษณ์ของพวกมันเริ่มวิวัฒนาการจนคล้ายคลึงกับมังกรเข้าไปทุกที ในตอนแรก หงส์ทะยานสามารถต้านทานการจู่โจมทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย ทว่ายามนี้ พลังทำลายล้างของพวกมันกลับรุนแรงพอที่จะสั่นสะท้านไปถึงตัวเรือจนเกิดการสั่นคลอน "ข่ายมนตร์ดูเหมือนจะเริ่มรับมือไม่ไหวแล้ว... มันคงจะไม่พังลงมาหรอกใช่ไหมคะ?" สีเม่ยลี่เอ่ยถามด้วยสีหน้ากังวลขณะที่เรือสั่นสะเทือนอีกครั้ง "เฟิ่งเฟิ่งบอกว่าสมบัติชิ้นนี้ทนการโจมตีได้ถึงระดับอมตะเงิน" หยวนตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "สัตว์ทะเลพวกนี้ยังอยู่แค่ในขอบเขตจุติอมตะ ดังนั้นพวกเรายังปลอดภัย—อย่างน้อยก็ในตอนนี้" "ถ้าท่านว่าอย่างนั้น..." เมื่อคลายความกังวล สีเม่ยลี่จึงกลับไปมุ่งเน้นการบ่มเพาะต่อ เพียงแปดเดือน ระดับการบ่มเพาะของสีเม่ยลี่ก็พุ่งพรวดจากขั้นเทพนักรบขึ้นสู่ขั้นเทพศาสตรา ระดับ 8 ส่วนหลานอิงอิงสามารถทำให้พลังมั่นคงอยู่ที่ขั้นเจ้านายเทพ ระดับ 1 และเริ่มฝึกปรือมุ่งสู่ระดับถัดไป ทางด้านอิงจือถือว่ามีความก้าวหน้าโดดเด่นที่สุด โดยเข้าสู่ขอบเขตมหาปรมาจารย์เทพ ระดับ 3 และเมื่อการเดินทางเข้าสู่เดือนที่เก้า หงส์ทะยานที่เคยพุ่งทะยานมาตลอดกลับหยุดนิ่งลงอย่างกะทันหันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เริ่มออกเดินเรือ เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลง หยวนและคนอื่นๆ จึงหยุดชะงักการบ่มเพาะเพื่อออกไปตรวจสอบ ด้วยหวังว่าจะได้เห็นจุดหมายปลายทางเสียที ทว่าสิ่งที่ปรากฏแก่สายตากลับสร้างความมึนงง เพราะเขาขดมังกรยังคงไร้ร่องรอยให้เห็น "นายน้อย มีขุมพลังที่ทรงอำนาจหลายกลุ่มกำลังขวางเส้นทางของเราอยู่เจ้าค่ะ" เฟิ่งอวี้เสียงรายงานด้วยน้ำเสียงสุขุม "แต่ดูเหมือนพวกเขาจะยังไม่สังเกตเห็นเรา ความจริงแล้ว... ดูเหมือนพวกเขากำลังห้ำหั่นกันเองอยู่มากกว่า"

React

พูดคุย