Chapter 2066: Arriving at the Rising Phoenix Clan

เผยแพร่เมื่อ 5 เม.ย. 2569 01:59

**บทที่ 2066: มุ่งสู่เผ่าหงส์ทะยาน** "เช่นนั้น เราควรจะย่างกรายเข้าสู่เผ่าหงส์ทะยานด้วยวิธีใดดี?" หยวนเอ่ยถามเฟิงอวี้เซียงขณะที่ทั้งคู่กำลังทะยานผ่านหมู่เมฆอยู่บนสมบัติบินได้ "..." เมื่อไร้ซึ่งเสียงตอบรับจากสตรีข้างกาย หยวนจึงลืมตาขึ้นและหันไปมองนาง ก่อนจะพบว่าเฟิงอวี้เซียงกำลังจ้องมองเขาด้วยแววตาเลื่อนลอย นางดูราวกับตกอยู่ในภวังค์มนต์สะกดด้วยรูปโฉมใหม่ของเขาที่สง่างามจนเกินบรรยาย "เฟิงเฟิง?" เขาขานเรียกนางอีกครั้ง ครานี้เองที่นางสะดุ้งสุดตัวพลางลนลานกล่าว "หะ...หา? ท่านว่าอย่างไรนะ? ขออภัยด้วยเจ้าค่ะ พอดีข้ากำลัง... คิดอะไรเพลินไปหน่อย..." "ข้าถามว่าเจ้าพอจะมีคำแนะนำหรือไม่ ว่าเราควรจะเข้าหาเผ่าหงส์ทะยานอย่างไร" เขาเอ่ยย้ำด้วยน้ำเสียงราบเรียบดั่งสายน้ำ "ข้าครุ่นคิดเรื่องนี้มาตลอดทั้งปี แต่ก็ยังหาข้อสรุปที่ลงตัวไม่ได้เสียที หลังจากที่ข้าจากมา ข้าก็ได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับเผ่าไปสิ้นแล้ว—การจะกลับไปเฉยๆ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นนั้นดูจะประหลาดเกินไปหน่อย" นางทอดถอนใจ ทันใดนั้น ดวงตาของนางก็เป็นประกายขึ้น "เหตุใดท่านไม่ทำเหมือนตอนที่จัดการกับพวกเผ่ามังกรเล่าเจ้าคะ?" "หมายถึงให้ข้าสวมรอยเป็นจักรพรรดิหงส์งั้นหรือ? ตำแหน่งเช่นนั้นมีอยู่จริงในหมู่เผ่าหงส์ด้วยหรืออย่างไร?" หยวนเลิกคิ้วถามด้วยความสงสัย "ย่อมต้องมีสิเจ้าคะ หากไม่มีสิถึงจะแปลก" หยวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งเพื่อใช้ความคิดก่อนจะเอ่ยขึ้น "แม้แผนการนั้นจะใช้ได้ผลในสวรรค์ชั้นล่าง แต่ข้าเกรงว่าเผ่าหงส์ทะยานซึ่งเป็นถึงหนึ่งในเผ่าหงส์หลวง คงมิอาจถูกลวงหลอกด้วยกลอุบายตื้นๆ เช่นนั้นได้" "นั่นก็จริงของท่าน..." นางเงียบไปอึดใจหนึ่งก่อนจะเสริมว่า "ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ท่านปรากฏกายในฐานะจักรพรรดิหงส์ ข้าก็ยังนึกไม่ออกเลยว่าท่านจะหว่านล้อมให้พวกเขามอบของล้ำค่าอย่าง 'ตราประทับโบราณ' ออกมาได้อย่างไร" หยวนหลับตาลงสู่ห้วงแห่งความคิดอีกครา ล่วงเลยไปหลายวัน เขาจึงเอ่ยถามขึ้นว่า "เหล่ามังกรนั้นให้ความเคารพ—หรือกระทั่งยำเกรง—ต่อผู้ที่มีสายเลือดกล้าแกร่งกว่า สำหรับเหล่าหงส์แล้ว มันเป็นเช่นเดียวกันหรือไม่?" เฟิงอวี้เซียงพยักหน้ายืนยัน "มิใช่เพียงแค่หงส์หรอกเจ้าค่ะ แต่มันคือสัจธรรมพื้นฐานของทุกเผ่าพันธุ์อสูรบนโลกใบนี้" "ถ้าเช่นนั้น..." เขาเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะกล่าวต่อ "นี่อาจจะเป็นการเดิมพันที่บ้าบิ่นไปเสียหน่อย แต่หากการสวมรอยเป็นจักรพรรดิหงส์ไม่ได้ผล เหตุใดเราไม่ปรากฏตัวในฐานะ 'หงส์ปฐมกาล' เสียเลยเล่า? ในเมื่อสายเลือดของเจ้าก็คือบรรพบุรุษของเหล่าหงส์ทั้งปวงอยู่แล้วมิใช่หรือ?" "ถูกต้องแล้วเจ้าค่ะ สายเลือดหงส์ปฐมกาลคือสายเลือดที่เก่าแก่และทรงอำนาจที่สุดในพงศาวดารหงส์" ทันใดนั้น สีหน้าของเฟิงอวี้เซียงก็เปลี่ยนไป ราวกับมีความคิดหนึ่งแล่นวาบเข้ามาในหัว "หากท่านจะทำเช่นนั้น เหตุใดไม่ลองดึงเผ่าหงส์ทะยานมาเป็นพวกเสียเลยเล่าเจ้าคะ?" นางเสนอแนะ "เท่าที่ข้าทราบ พวกเขาพยายามยกระดับสายเลือดของตนเองมาอย่างยาวนาน ด้วยสายเลือดราชันอมตะของท่าน ท่านสามารถเอาชนะใจพวกเขาได้อย่างง่ายดายแน่นอน แน่นอนว่าท่านจะไม่ได้ไปที่นั่นในฐานะราชันอมตะ แต่ไปในฐานะหงส์ปฐมกาล!" "พอมาลองคิดดูแล้ว ตำแหน่งจักรพรรดิหงส์นั้นดูจะต่ำต้อยเกินไปสำหรับคนอย่างท่านนะเจ้าคะ นายน้อย" นางเสริมด้วยรอยยิ้ม หยวนพยักหน้าเห็นพ้อง "นั่นฟังดูเป็นความคิดที่ดีทีเดียว ไม่เพียงแต่ข้าจะได้หนึ่งในเผ่าหงส์หลวงมาเป็นพันธมิตรเท่านั้น แต่พวกเขาน่าจะเต็มใจมอบตราประทับโบราณให้ง่ายขึ้น หากข้าปรากฏกายในฐานะหงส์ปฐมกาล" "ถ้าอย่างนั้น เรามาซักซ้อมแผนการกันเถิด" เวลาหมุนเวียนเปลี่ยนผ่านไป เพียงชั่วพริบตาเดียว สามเดือนก็ล่วงเลยนับตั้งแต่หยวนได้กลั่นหลอมหยดโลหิตหงส์ปฐมกาลเข้าสู่ร่างกาย เผ่าหงส์ทะยานคือตระกูลขนาดเล็กทว่าทรงอำนาจมหาศาล ตั้งรกรากอยู่ ณ 'ยอดเขาจุติเพลิงนิพพาน'—เทือกเขาอันยิ่งใหญ่ที่ตามตำนานกล่าวไว้ว่า ผู้ที่ดับสูญภายในอาณาเขตแห่งนี้จักสามารถจุติใหม่กลายเป็นหงส์เพลิงผู้สง่างาม เช่นเดียวกับเผ่ามังกร เนื่องด้วยความหายากของสายเลือดหงส์ที่บริสุทธิ์และแท้จริง สมาชิกส่วนใหญ่ในเผ่าจึงประกอบด้วยเหล่าอสูรที่มีความเกี่ยงข้องกับหงส์ แต่หาใช่หงส์แท้ไม่ จะมีเพียงสมาชิกหลักของตระกูลเท่านั้นที่เป็นหงส์สายเลือดบริสุทธิ์ เพื่อขยายอำนาจและอิทธิพล เผ่าหงส์หลวงจึงเปิดรับอสูรหน้าใหม่เข้าสู่กองกำลังอยู่เสมอ ด้วยเหตุนี้ ยอดเขาจุติเพลิงนิพพานจึงคลาคล่ำไปด้วยเหล่าอสูรอมตะที่เดินทางเข้าออกอย่างไม่ขาดสาย เผ่าหงส์ทะยานมีระเบียบการปกครองไม่ต่างจากสำนักใหญ่ อสูรที่ถูกรับเลือกทุกคนต้องผ่านการทดสอบอันเข้มงวดเพื่อวัดระดับคุณภาพของสายเลือด เพราะในโลกของเหล่าอสูร ความแข็งแกร่งของสายเลือดคือตัวบ่งชี้ศักยภาพและคุณค่าที่สำคัญที่สุด ในขณะที่เหล่าอสูรทรงอำนาจนับพันกำลังยืนเรียงแถวรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ ณ ยอดเขาจุติเพลิงนิพพาน ทันใดนั้น พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังอย่างยิ่งยวดที่กำลังมุ่งตรงมาทางนี้ "เจ้าโง่ที่ไหนกันมาโอ้อวดพลังต่อหน้าเผ่าหงส์ทะยาน? คิดจะทำตัวเด่นเรียกร้องความสนใจไปถึงไหน?" แม้กลิ่นอายนั้นจะทรงพลัง แต่มันก็มิใช่สิ่งที่พวกเขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน เพราะมักจะมีพวกที่อยากลองดีปรากฏตัวขึ้นเสมอ ด้วยความหวังว่าจะเข้าตาเหล่าผู้อาวุโสเผ่าหงส์ทะยาน ทว่า เมื่อเหล่าหงส์ภายในเผ่าสัมผัสได้ถึงแรงกดดันนี้ พวกเขากลับต้องตระหนกจนตัวสั่นเทิ้ม เมื่อพบว่าสายเลือดในกายของตนกำลังสั่นสะท้านและตอบสนองต่อกลิ่นอายนั้น—ซึ่งจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ที่มีสายเลือดสูงส่งกว่าตนอย่างมหาศาลเท่านั้น สมาชิกของเผ่าหงส์ทะยานต่างเริ่มมารวมตัวกันที่หน้าประตูที่พำนักอย่างรวดเร็ว พวกเขายืนรอคอยด้วยความเงียบงันและยำเกรง ขณะที่กลิ่นอายอันน่าเกรงขามนั้นคืบคลานเข้ามาใกล้ขึ้นทุกที ในไม่ช้า พวกเขาก็ตระหนักได้ว่ามิใช่เพียงกลิ่นอายเดียวที่กำลังมุ่งมา แต่มีถึงสอง และหนึ่งในนั้นให้ความรู้สึกที่คุ้นเคยอย่างประหลาด ทว่าในขณะเดียวกันกลับดูแปลกแยกอย่างบอกไม่ถูก ในที่สุด เงาร่างทั้งสองก็ปรากฏสู่สายตา และดวงตาของเหล่าหงส์ต่างเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงเมื่อจำหน้าหนึ่งในนั้นได้ "สตรีผู้นั้น... นั่นมันเฟิงอวี้เซียงมิใช่หรือ?" "อะไรนะ?" "...จริงด้วย! นั่นนางจริงๆ เฟิงอวี้เซียง!" "นางมาทำอะไรที่นี่? ข้าไม่ได้ยินข่าวคราวของนางมาเป็นพันปีแล้วนะ" "เจ้าคิดว่านางพยายามจะขอกลับเข้าเผ่างั้นหรือ?" "เร็วปานนั้นเชียว? นางเพิ่งจะจากไปเองมิใช่หรือ?" เหล่าหงส์ต่างเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่เมื่อเห็นเฟิงอวี้เซียง แม้เวลาจะผ่านไปนับพันปีนับแต่นางจากไป แต่นั่นเป็นเพียงเศษเสี้ยวของกาลเวลาสำหรับพวกเขา ในสายตาของอสูรหงส์เหล่านั้น มันราวกับว่านางเพิ่งจะก้าวเท้าออกจากเผ่าไปเมื่อครู่นี้เอง "ข้าคิดไปเองหรือเปล่า ว่ามีบางอย่างที่ต่างออกไปจากเดิมมาก? แม้รูปลักษณ์จะเหมือนเดิม แต่กลิ่นอายและแรงกดดันรอบตัวนางกลับดู... สูงส่งขึ้นอย่างประหลาด" "แล้วนั่น... ใครกันที่ยืนอยู่ข้างนาง?" "เดี๋ยวก่อนนะ... นั่นมัน 'อาภรณ์หงส์โบราณ' ที่เขาใส่อยู่อย่างนั้นหรือ?!" หยวนและเฟิงอวี้เซียงร่อนลงสู่พื้นดินหน้าอาณาเขตเผ่าหงส์ทะยาน ทั้งคู่หยุดยืนอย่างสง่างามเบื้องหน้าตำหนักอันโอ่อ่า ท่ามกลางสายตาที่จ้องมองมาด้วยความเลื่อมใสและสับสนปนเปกัน

React

พูดคุย