**บทที่ 2079: พบกับไป๋สวี่เถาอีกครา (2)** เมื่อไป๋สวี่เถาได้เห็นหยวน คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่นเข้าหากันด้วยความฉงนสนเท่ห์ แม้ไป๋หนิงจะพูดราวกับว่าพวกเขารู้จักมักคุ้นกันดี ทว่าเขากลับมั่นใจเหลือเกินว่าในชั่วชีวิตนี้ตนไม่เคยพานพบชายผู้นี้มาก่อน สายตาของเขาค่อยๆ เคลื่อนคล้อยไปหยุดอยู่ที่เฟิงยวี่เซียง ความงดงามล่มเมืองของนางดึงดูดความสนใจของเขาในทันที ทว่าเขากลับจำนางไม่ได้แม้แต่น้อย เนื่องจากกลิ่นอายและกลิ่นกายของเฟิงยวี่เซียงนั้นแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงนับตั้งแต่ที่นางปลุกสายเลือดและหลุดพ้นจากพันธนาการแห่งคำสาป เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาหื่นกระหายที่กวาดมองไปทั่วเรือนร่าง เฟิงยวี่เซียงก็บังเกิดโทสะแรงกล้าจนอยากจะพุ่งเข้าไปปลิดชีพชายผู้นี้เสียให้ตายคามือ ทว่านางยังคงข่มใจเอาไว้ภายใต้ท่าทีที่สงบนิ่ง "มัวทำอะไรอยู่? รีบทำความเคารพแขกผู้มีเกียรติเสียสิ" ไป๋หนิงกล่าวเตือนเสียงเข้ม "เอ่อ... ข้าขอคำนับ... เอ่อ... ท่านเป็นใครกัน?" ไป๋สวี่เถาไม่อาจเก็บงำความสงสัยได้จึงโพล่งถามออกไป ไป๋หนิงตวัดสายตาขวางมองเขาด้วยแววตาคุกคาม หมัดของนางหมัดแน่นด้วยความกรุ่นโกรธ เพราะนางเพิ่งจะบอกนามของหยวนให้เขาฟังก่อนที่จะมาถึงที่นี่แท้ๆ ทว่า ก่อนที่นางจะได้ลงมือทำสิ่งใด หยวนก็เอ่ยขัดขึ้นเสียก่อน "ผ่านไปเพียงไม่กี่ปี เจ้าก็ลืมเลือนข้าไปแล้วอย่างนั้นหรือ สหายเก่า?" "ไม่กี่ปี?" ไป๋สวี่เถายิ่งงุนงงหนักกว่าเดิม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเขาเอาแต่เก็บตัวฝึกตนอยู่ภายในเขตแดนของเผ่าพยัคฆ์ขาวสวรรค์ และมั่นใจว่าไม่ได้พบเจอผู้หน้าใหม่คนใดเลย หยวนพยักหน้าอย่างสุขุมก่อนจะลุกจากที่นั่ง เดินตรงเข้าไปหาไป๋สวี่เถา จากนั้น หยวนจึงส่งกระแสจิตผ่านพลังวิญญาณเอ่ยกับไป๋สวี่เถาเพียงลำพังว่า *"เจ้าลืมเลือนช่วงเวลาที่เราอยู่ด้วยกันในสวรรค์ชั้นที่สามไปแล้วหรือ? ลืมไปแล้วหรือว่าเจ้าถูกข้าเหยียบย่ำจนอัปยศอดสูเพียงใด?"* ใบหน้าของไป๋สวี่เถาบิดเบี้ยวด้วยความสยดสยอง ดวงตาเบิกโพลงด้วยความตกตะลึงและหวาดผวาอย่างถึงที่สุด เขาปลดปล่อยตบะออกมาตามสัญชาตญาณและพุ่งจู่โจมเข้าใส่หยวนด้วยความคุ้มคลั่งทันที "จะ-เจ้า?!" ไป๋หนิงอุทานออกมาด้วยความตระหนก เสียงของนางสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว นางตกใจกับการกระทำอุกอาจของเขาจนร่างกายแข็งทื่อไม่อาจขยับเขยื้อน หยวนยกมือขึ้นอย่างสงบนิ่ง สกัดการจู่โจมของไป๋สวี่เถาได้เพียงชั่วพริบตา นิ้วมือของเขาคว้าหมัดนั้นไว้ หยุดยั้งแรงกระแทกทั้งหมดได้อย่างง่ายดายราวกับหยิบจับปุยฝ้าย "อะ-อะไรกัน?!" ไป๋สวี่เถาตาเหลือกค้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขาพยายามจะกระชากมือกลับ ทว่าไม่ว่าเขาจะรีดเร้นพละกำลังออกมามากเพียงใด มือของเขากลับไม่ขยับเขยื้อนจากเงื้อมมือของหยวนแม้แต่น้อย มันราวกับถูกตรึงไว้ด้วยคีมเหล็กที่ไม่มีวันพังทลาย "นี่มันหมายความว่าอย่างไร ไป๋สวี่เถา เจ้าเด็กเหลือขอ!" ไป๋หนิงได้สติกลับคืนมาในที่สุด นางพุ่งตัวเข้าหาไป๋สวี่เถาดุจสายฟ้า คว้าคอของเขาแล้วกระชากออกไปอย่างแรง หยวนยอมคลายมือออกโดยไม่ขัดขืน ปล่อยให้นางลากตัวเขาออกไป "หากเจ้าไม่มีคำอธิบายที่ดีพอ ข้าจะหักคอเจ้าทิ้งเสียที่นี่!" นางแผดคำรามด้วยโทสะ "ระ-รอเดี๋ยว! ทำไมท่านถึงไปช่วยมัน?! มันคือคนที่โจมตีข้าในสวรรค์ชั้นล่าง!" ไป๋สวี่เถาตะโกนก้อง "เหลวไหล!" ไป๋หนิงไม่เชื่อคำพูดของเขาเลยแม้แต่นิดเดียว "ชายชุดคลุมคนนั้นมีกลิ่นอายของเผ่ามังกร! แต่ท่านเทียนหยางที่อยู่ตรงนี้คือมนุษย์อย่างชัดเจน! อีกอย่าง เมื่อไม่กี่ปีก่อนเขายังเป็นเพียงระดับราชาจิตวิญญาณเท่านั้น!" สายตาของไป๋สวี่เถาพลันเหลือบไปเห็นเฟิงยวี่เซียง ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตระหนักรู้ เขารีบชี้นิ้วไปที่นางแล้วแผดเสียงลั่น "นั่น! นั่นคือนางฟีนิกซ์ที่ล่วงเกินข้าในสวรรค์ชั้นล่าง! ข้ามั่นใจว่าท่านเองก็เคยพบเจอนางมาก่อน!" ไป๋หนิงหันไปมองเฟิงยวี่เซียงพร้อมขมวดคิ้วมุ่น ทว่านางยังคงไม่อาจปักใจเชื่อ "ไร้สาระ! ฟีนิกซ์ตนนั้นไม่มีทางเข้าใกล้ขอบเขตเซียนแท้จริงได้เลย! อีกทั้งกลิ่นอายของนางก็ยังแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง!" "นายน้อย ข้าขออาสาจัดการได้หรือไม่?" เฟิงยวี่เซียงก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมเอ่ยถาม หยวนพยักหน้าอย่างราบเรียบ "เชิญเถิด เขาเป็นของเจ้าแล้ว" "อะไรนะ?" ไป๋หนิงเลิกคิ้วด้วยความฉงน ทว่าก่อนที่นางจะได้เอ่ยถามสิ่งใด เฟิงยวี่เซียงก็พุ่งทะยานออกไปดุจสายฟ้าแลบ คว้าใบหน้าของไป๋สวี่เถาเอาไว้ด้วยมือเดียว นางกระชากเขาออกจากเงื้อมมือของไป๋หนิงด้วยท่าทีลื่นไหล แล้วฟาดร่างของเขาเข้ากับผนังอย่างรุนแรงจนเกิดเสียงกระดูกแตกหักที่น่าหวาดเสียว ไป๋สวี่เถากระอักเลือดออกมาเต็มปาก แม้บาดแผลจะไม่ถึงแก่ชีวิตแต่ก็แสนสาหัส ทว่าเฟิงยวี่เซียงยังไม่หยุดเพียงเท่านั้น นางกระชากเขาออกจากกำแพง ก่อนจะกระแทกใบหน้าของเขาเข้ากับผนังซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไร้ความปรานี จนกำแพงทั้งแถบพังทลายลงภายใต้การโจมตีที่หนักหน่วง "เจ้าชอบรังแกคนที่อ่อนแอกว่าและกดขี่สตรีนักใช่ไหม?!" เฟิงยวี่เซียงคำรามรอดไรฟัน "วันนี้ข้าจะสนองคืนให้เจ้า ทั้งในส่วนของข้าและสี่เม่ยลี่... ข้าจะถลกหนังแล้วย่างเจ้าให้เป็นพยัคฆ์รมควันเสีย!" นางหัวเราะออกมาด้วยเสียงอันกึกก้องปานเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชน ก่อนจะเหวี่ยงร่างของไป๋สวี่เถาเข้าใส่ผนังอีกฝั่ง แรงกระแทกนั้นมหาศาลจนสั่นสะเทือนไปทั้งตัวบ้าน "รุ่นพี่เทียนหยาง..." ไป๋หนิงหันไปมองหยวนเพื่อขอคำอธิบาย "มีอะไรหรือ?" หยวนถามกลับด้วยสีหน้าที่เรียบเฉยไร้ความรู้สึก "ข้าเข้าใจว่าท่านขุ่นเคืองที่เขาจู่โจมท่าน แต่ท่านช่วยบอกให้นางสงบสติอารมณ์ลงหน่อยได้หรือไม่? ข้าสัญญาว่าเขาจะได้รับบทลงโทษที่เหมาะสมอย่างแน่นอน" นางเอ่ย "มันคงดูไม่ดีนักหากคนนอกมาลงมือทำร้ายคนในเผ่าของเรา... ไม่ว่าเขาจะสมควรโดนหรือไม่ก็ตาม" "..." หลังจากความเงียบเข้าปกคลุมชั่วอึดใจ หยวนก็ถอนหายใจออกมา "นี่แหละคือปัญหาของเผ่าพยัคฆ์ขาวสวรรค์ในปัจจุบัน... พวกเจ้าตกต่ำลงเกินไปแล้ว" "ท่านหมายความว่าอย่างไร...?" "ไป๋สวี่เถาทำร้ายผู้คนมามากมาย สร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงและเกียรติภูมิของเผ่าจนมิอาจเยียวยา ทว่าพวกเจ้ากลับยังคงปกป้องเขาเหมือนเป็นสมบัติล้ำค่า เพียงเพราะเขามีสายเลือดของบรรพชนอยู่เพียงน้อยนิดอย่างนั้นหรือ? ช่างน่าสมเพชนัก" หยวนจ้องมองใบหน้าที่ตกตะลึงของไป๋หนิงด้วยแววตาสงบนิ่งพลางกล่าวสืบไป "ข้ามั่นใจว่าเจ้าย่อมรู้ดีว่าบรรพชนของเจ้าต้องเผชิญกับสิ่งใดเพราะความประพฤติพาลเกเร หากแม้แต่บรรพชนยังถูกลงทัณฑ์ได้ แล้วไป๋สวี่เถาผู้นี้เป็นใครกัน? เจ้ากำลังจะบอกว่าเขานั้นสำคัญยิ่งกว่าบรรพชนอย่างนั้นหรือ?" "ข้า..." ไป๋หนิงขบกรามแน่น หมัดของนางสั่นระริกด้วยความอัดอั้นตันใจ "ต่อให้ข้าอยากจะลงโทษเขาเพียงใด ข้าก็ไม่มีอำนาจถึงเพียงนั้น ผู้ที่จะตัดสินใจได้มีเพียงหัวหน้าเผ่าเท่านั้น" เหตุผลหนึ่งที่ไป๋หนิงปฏิบัติต่อไป๋สวี่เถาอย่างเข้มงวดรุนแรง ก็เพราะนั่นคือสิ่งเดียวที่นางทำได้ หากล้ำเส้นไปมากกว่านี้ บิดาของนางย่อมลงโทษนางอย่างไม่ต้องสงสัย แม้นางจะเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งและมีฐานะสูงส่งกว่าไป๋สวี่เถาในยามนี้ ทว่าสายเลือดของนางยังคงด้อยกว่าเขา และนั่นคือความจริงที่สลักลึกอยู่ในกฎเกณฑ์ของเผ่า "นั่นเป็นเพียงข้ออ้าง... เป็นข้ออ้างที่ฟังไม่ขึ้นเลยสักนิด" หยวนส่ายหัวอย่างผิดหวัง ในขณะเดียวกัน การทุบตีอย่างบ้าคลั่งของเฟิงยวี่เซียงยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งเรือนรับรองทั้งหลังไม่อาจทนทานต่อแรงกดดันมหาศาลได้อีกต่อไปและพังทลายลงในที่สุด