**บทที่ 2064: หลอมรวมหยดโลหิตต้นกำเนิดหงส์เพลิง** หยวนมองไปยังปลาไหลลาวานรกพลางยักไหล่ "ไม่รู้เหมือนกัน แต่เดี๋ยวผมคงคิดอะไรออกเองแหละ" จากนั้นเขาก็เก็บมันลงในแหวนมิติไปทั้งตัว "เอาละ ในเมื่อทุกอย่างกลับสู่ความสงบแล้ว เราไปที่ถ้ำเซียนของข้ากันเถอะ" เฟิงอวี้เสียงกล่าวขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน หยวนพยักหน้าและติดตามนางไปยังภูเขาไฟขนาดมหึมาซึ่งมีขนาดทัดเทียมกับภูเขาขดมังกร มันตั้งอยู่ห่างจากจุดที่พวกเขาพบปลาไหลลาวานรกเพียงไม่กี่ร้อยไมล์ อุณหภูมิในบริเวณนี้ร้อนระอุเกินกว่าที่ผู้ใดจะทานทนได้ หากปราศจาก 'เนตรต้านทานเพลิงระดับสูงสุด' ภูเขาไฟลูกนี้ยังปะทุลาวาออกมาอย่างต่อเนื่อง ส่งหยาดฝนหินหลอมเหลวและเศษซากที่ร้อนแรงพวยพุ่งกระจายไปทั่ว ซึ่งสามารถสังหารผู้บำเพ็ญเพียรคนใดก็ตามที่ยังไม่ถึงระดับเซียนได้อย่างง่ายดาย ครู่ต่อมา เฟิงอวี้เสียงก็หยุดลงเหนือปากปล่องภูเขาไฟแล้วเอ่ยว่า "ถ้ำเซียนของข้าอยู่ข้างในนี้แหละ" เมื่อหยวนมองลงไปในปล่องภูเขาไฟอันกว้างขวาง เขาก็ได้เห็นโลกแห่งเปลวเพลิงที่กำลังเดือดพล่านเบื้องล่าง ซึ่งมีส่วนคล้ายคลึงกับ 'นรกเก้าชั้น' จาก 'ห้วงบรรพกาล' เป็นอย่างมาก แน่นอนว่ามันไม่ได้รุนแรงหรืออันตรายเท่ากับสถานที่ฝึกฝนในห้วงบรรพกาล เขาจึงตามเฟิงอวี้เสียงลงไปข้างในโดยไม่ลังเล หลังจากลงไปได้ประมาณครึ่งทางของภูเขา และหยุดอยู่เหนือทะเลลาวาที่กำลังม้วนตัวเป็นเกลียวคลื่น ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงจุดหมาย "แล้วถ้ำเซียนอยู่ที่ไหนล่ะ?" หยวนเอ่ยถามพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบสิ่งใดที่ดูคล้ายกับถ้ำเลยแม้แต่น้อย "ขอเวลาข้าสักครู่เพื่อเรียกมันออกมาเจ้าค่ะ" เฟิงอวี้เสียงกล่าว จากนั้นนางก็หยิบวัตถุชิ้นหนึ่งออกมาจากแหวนมิติและชี้มันลงไปยังลาวาเบื้องล่าง ทันใดนั้น ภูเขาไฟก็เริ่มสั่นสะเทือนในทันที หยวนจ้องมองบางสิ่งที่ค่อยๆ ผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของของเหลวหลอมเหลว เมื่อมันปรากฏขึ้นมาอย่างสมบูรณ์ มันเผยให้เห็นทางเข้าถ้ำขนาดใหญ่พร้อมเส้นทางที่ทอดยาวลงไปใต้ผิวลาวา "ไปกันเถอะเจ้าค่ะนายน้อย เราใกล้จะถึงแล้ว" เฟิงอวี้เสียงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบก่อนจะก้าวเข้าไปในทางเข้าถ้ำอย่างมั่นคง หยวนเดินตามนางเข้าไปในความมืดมิด ทว่าเพียงไม่กี่ก้าว ทัศนียภาพรอบกายก็สว่างจ้าขึ้นอย่างกะทันหัน และเขาก็พบว่าตนเองยืนอยู่ในสถานที่ที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ภูเขาไฟและไอร้อนระอุอันตรธานหายไป แทนที่ด้วยผืนป่าอันร่มรื่นที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายความสดชื่นของมวลไม้ ต้นไม้หนาทึบรายล้อมพวกเขาทั้งสอง และห่างออกไปไม่ไกลนัก มีต้นไม้ขนาดมหึมาที่สูงตระหง่านกว่าต้นอื่นๆ นับร้อยเท่า ยืนต้นอย่างสง่างามราวกับผู้พิทักษ์บรรพกาลแห่งใจกลางผืนป่า "นี่คือถ้ำเซียนของเธออย่างนั้นเหรอ?" หยวนพึมพำพลางเลิกคิ้ว 'ถ้ำ' ของนาง แท้จริงแล้วคือโลกอีกใบหนึ่ง เช่นเดียวกับมิติภายในของผู้อาวุโสไป๋ในตำหนักหมื่นวิชา เฟิงอวี้เสียงยิ้มและเอ่ยเย้าว่า "ท่านคิดว่ามันจะเป็นถ้ำจริงๆ อย่างนั้นหรือเจ้าคะ? ของแบบนั้นอาจจะเพียงพอสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ แต่สำหรับข้า มันต้องเป็นสถานที่เช่นนี้เท่านั้น" หยวนเหลือบมองต้นไม้ยักษ์แล้วตั้งข้อสังเกต "พูดตามตรง ทัศนียภาพนี้ดูไม่ค่อยเข้ากับภาพลักษณ์ของหงส์เพลิงเท่าไหร่เลยนะ เพราะเปลวเพลิงกับธรรมชาติดูจะไม่ค่อยถูกกันนัก" "อาจจะไม่ใช่สำหรับป่าธรรมดา ที่ต้นไม้จะมอดไหม้เป็นเถ้าถ่านเพียงเพราะประกายไฟเล็กน้อย แต่ที่นี่ต่างออกไปเจ้าค่ะ" นางกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ต่อให้ท่านพยายามจะเผาป่านี้ทั้งผืน ก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นทั้งนั้น" "อย่างไรก็ตาม ท่านสามารถหลอมรวมหยดโลหิตที่นี่ได้โดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกรบกวน ข้าจะคอยเฝ้าอยู่ด้านนอกเพื่อความปลอดภัยเองเจ้าค่ะ" นางกล่าวต่อ "ตกลง ขอบใจนะ" หยวนพยักหน้า หลังจากนั้นไม่นาน เฟิงอวี้เสียงก็ออกจากถ้ำเซียนไปเพื่อทำหน้าที่อารักขา แม้จะแทบไม่มีความเป็นไปได้เลยที่จะมีใครบุกมารบกวน เพราะนางใช้เวลาอยู่ที่นี่มานานนับพันปีโดยไม่เคยมีเรื่องวุ่นวายแม้แต่ครั้งเดียว เมื่อออกไปถึงด้านนอก นางก็นั่งลงตรงหน้าทางเข้าราวกับผู้พิทักษ์และหลับตาลงเพื่อบำเพ็ญเพียร ในขณะเดียวกัน หยวนทะยานขึ้นสู่ยอดต้นไม้ยักษ์และทิ้งตัวลงนั่งบนยอดเขาสูงสุด ซึ่งมีรังขนาดใหญ่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางกิ่งก้านสาขา เห็นได้ชัดว่าเป็นสถานที่พักผ่อนของเฟิงอวี้เสียง เขานั่งลงในรังและทอดสายตามองทัศนียภาพอันน่าทึ่งเบื้องหน้า—ภาพผืนป่ากว้างใหญ่ไพศาลที่ทอดยาวไปทุกทิศทางโดยไม่มีสิ่งใดขวางกั้น ไม่กี่นาทีต่อมา เขาหยิบ 'หยดโลหิตต้นกำเนิดหงส์เพลิง' ออกมาและจ้องมองมันด้วยความเงียบงัน เมื่อรู้สึกว่าตนเองพร้อมแล้ว เขาก็ทำลายตราผนึกบนขวดแก้วใบนั้น ทันทีที่ตราผนึกแตกออก คลื่นความร้อนอันแรงกล้าก็พวยพุ่งออกมา ความร้อนนั้นรุนแรงเสียจนแม้หยวนจะมีทักษะ 'ความสอดประสานแห่งเพลิง' เขายังรู้สึกแสบร้อนที่ผิวหน้าอย่างรุนแรง และความร้อนมหาศาลนี้แผ่ออกมาจากหยดเลือดเพียงหยดเดียวเท่านั้น หยวนลอบกลืนน้ำลายด้วยความตื่นเต้น "ไม่ได้รู้สึกประหม่าแบบนี้มานานแล้วแฮะ..." เขาพึมพำพร้อมรอยยิ้มที่แข็งค้างบนใบหน้า เขาหลับตาลงและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งเพื่อทำสมาธิ เมื่อเตรียมใจพร้อมแล้ว หยวนก็ยกขวดแก้วขึ้นจรดริมฝีปาก และปล่อยให้หยดโลหิตต้นกำเนิดหงส์เพลิงไหลเข้าสู่ปากของเขา ทันทีที่หยดโลหิตสัมผัสกับลิ้น มันก็ถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายในชั่วพริบตา <ท่านได้หลอมรวมหยดโลหิตต้นกำเนิดหงส์เพลิง> ทว่าก่อนที่หยวนจะได้ทันตั้งตัว ร่างกายของเขาก็ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าในทันที เปลวเพลิงไร้ลักษณ์นี้ดุดันและทรงพลังยิ่งนัก มันแผดเผาทะลวงผ่านการต้านทานเพลิงของเขาเข้าไปโดยตรง ท่วมท้นร่างกายด้วยความเจ็บปวดที่ยากจะพรรณนา ความทรมานนั้นรุนแรงเกินกว่าที่หยวนจะทานทนได้ จนเขาต้องแผดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดเจียนขาดใจในช่วงเวลาแรกนั้น <การต้านทานเพลิงของท่านพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด> <การต้านทานเพลิงของท่านพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด> <การต้านทานเพลิงของท่านพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด> "อ-อดทนไว้นะ หยวน!" หลันอิงอิงส่งเสียงเชียร์เขาจากภายในตันเถียน แต่หยวนกลับตกอยู่ในความเจ็บปวดที่แสนสาหัสเกินกว่าจะได้ยินเสียงของนาง ยิ่งเวลาผ่านไป พลังและความร้อนของเปลวเพลิงไร้ลักษณ์ก็ยิ่งทวีคูณ ห้วงมิตรรอบตัวหยวนบิดเบี้ยวภายใต้แรงกดดันจากความร้อนแรงที่เพิ่มสูงขึ้น ร่างกายของเขาถูกแผดเผาและฉีกกระชากออกอย่างต่อเนื่อง ทว่าพลังแห่งการฟื้นฟูของเขาก็ทำงานสอดประสานได้อย่างสมบูรณ์แบบ จนดูราวกับว่าไม่มีร่องรอยความเสียหายใดๆ เกิดขึ้นเลย ในไม่ช้า เปลวเพลิงก็เริ่มแผดเผาไม่เพียงแต่ร่างกาย แต่ยังลามลึกไปถึงดวงวิญญาณ และสิ่งเดียวที่รั้งเหนี่ยวการมีอยู่ของเขาไม่ให้มอดไหม้หายไปคือ 'จิตวิญญาณอมตะแห่งสวรรค์'