# บทที่ 2256: บุกถล่มตำหนักสวรรค์ "ตำหนักสวรรค์... หมายถึงสถานที่ประทับขององค์จักรพรรดิสวรรค์อย่างนั้นหรือ?" หลันอิ่งอิ่งเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นพร่า เสี่ยวฮวาพยักหน้าช้าๆ สายตาของนางไม่มีแววลังเลแม้แต่น้อย เพราะในอดีตอันไกลโพ้น นางเคยมาเยือนสถานที่แห่งนี้มานับครั้งไม่ถ้วนจนภาพทุกอย่างติดตรึงอยู่ในจิตวิญญาณ ไม่นานหลังจากมหาตำหนักสวรรค์ปรากฏขึ้นท่ามกลางหมู่เมฆ หยวนก็เริ่มมุ่งหน้าฝ่าทะลวงเข้าไปทันที ทว่าเพียงไม่ถึงครึ่งนาที เขาก็สังเกตเห็นจุดสีดำเล็กๆ หลายจุดพุ่งทะยานออกมาจากตัวตำหนัก เมื่อพวกมันใกล้เข้ามา จุดเหล่านั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นเป็นเงาร่างของมนุษย์ พร้อมกับกลิ่นอายพลังอันมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมาอย่างชัดเจนจนบรรยากาศรอบข้างบิดเบี้ยว เพียงชั่วพริบตา ผู้บ่มเพาะขอบเขต **จุติเทพขั้นที่ห้า** จำนวนสิบตนก็เข้าล้อมรอบเขาไว้ กลิ่นอายของพวกเขากรุโชนไปด้วย **ปราณสวรรค์** และเจตนาฆ่าฟันที่รุนแรงจนสัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่บาดลึกถึงกระดูก "เทพโฉด! เจ้าช่างบังอาจนักที่กล้าบุกมาที่นี่เพียงลำพัง! ดูท่าเจ้าคงจะเบื่อโลกจนอยากมอดไหม้เป็นจลาจลแล้วสินะ!" หนึ่งในผู้บ่มเพาะแผดคำรามกึกก้อง "ไม่ต้องห่วง เราจะส่งเจ้าไปลงนรกเดี๋ยวนี้ แต่ถ้าเจ้าหวังว่าจะได้ตายอย่างสงบละก็... เตรียมใจผิดหวังได้เลย" "เจ้าต้องชดใช้ให้กับความระยำทั้งปวงที่เจ้าก่อไว้! ไม่เพียงแต่พรากชีวิตผู้คนไปนับไม่ถ้วน แต่เจ้ายังอำมหิตอย่างไร้ขอบเขต เข่นฆ่าได้แม้กระทั่งเด็กและผู้บริสุทธิ์โดยไม่แม้แต่จะกะพริบตา!" "วันนี้พวกเราจะล้างแค้นให้พี่น้องที่ล่วงลับไปเอง!" เมื่อได้ยินถ้อยคำก่นด่าเหล่านั้น หยวนพลันหวนนึกถึงช่วงเวลาสุดท้ายในฐานะ **เทียนเสียน** ยามที่เขาบุกถล่มตำหนักสวรรค์เพียงลำพังด้วยโทสะที่สั่นสะท้านไปทั้งเก้าชั้นฟ้า "เห่าจบหรือยัง? ถ้าจบแล้วก็เข้ามา" หยวนกวักมือเรียกด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้ความยี่หระ แววตาแฝงความดูแคลนอย่างลึกซึ้ง "ตายซะ! เทียนเสียน!" ผู้บ่มเพาะทั้งสิบพุ่งเข้าใส่หยวนดุจสายฟ้าฟาด หยวนไม่เอ่ยคำใด เขาใช้ **การควบคุมความว่างเปล่า** พลิ้วกายหลบหลีกการโจมตีอย่างเหนือชั้นก่อนจะสวนกลับอย่างรุนแรง "อ๊ากกก!" เพียงการตวัดกระบี่เพียงครั้งเดียว **เจตจำนงกระบี่สูงสุด** ที่ผสานด้วย **แก่นแท้นิรันดร์** ก็ระเบิดออกท่วมสมรภูมิ ตัดร่างของผู้บ่มเพาะทั้งสิบจนขาดสะบั้นในพริบตา มันไม่ใช่แค่การสังหาร... แต่มันคือการสับร่างเป็นหมื่นชิ้นในชั่วเคี้ยวหมากแหลก เนื้อหนังและกระดูกถูกบดขยี้จนไม่เหลือซาก ทิ้งไว้เพียงหมอกเลือดสีแดงฉานที่ฟุ้งกระจายไปทั่วท้องนภา ราวกับว่าร่างเหล่านั้นเพิ่งระเบิดออกเป็นละอองโลหิตสีชาด หลังปลิดชีพศัตรู หยวนยกแขนขึ้นสำรวจโดยสัญชาตญาณ ในตอนนั้นเองที่เขาตระหนักว่าบททดสอบนี้ไม่ได้เพียงแค่เปลี่ยนฉากรอบตัวเท่านั้น แต่มันยังผลัดเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเขาให้กลายเป็น **เทียนเสียน** อย่างสมบูรณ์ "รูปลักษณ์นั้น..." เสี่ยวฮวาลอบกลืนน้ำลายด้วยความประหม่าเมื่อได้เห็นเงาร่างของเทียนเสียนอีกครั้ง ดวงตาของนางสั่นไหวด้วยความเลื่อมใสและความเคารพรักอย่างสุดซึ้ง เฟิ่งอวี่เสียงและหลันอิ่งอิ่งอดไม่ได้ที่จะทำหน้าพิกลเมื่อเห็นปฏิกิริยาของเสี่ยวฮวา มันเป็นแววตาที่พวกนางไม่เคยเห็นมาก่อน—แววตาที่เปี่ยมไปด้วยความคลั่งไคล้และเทิดทูนจนแทบจะเป็นการยึดติด หลังจากนั้นไม่นาน ผู้บ่มเพาะจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลออกมาจากตำหนักสวรรค์ดุจฝูงตั๊กแตนเพื่อหยุดยั้งหยวน สิบคน... ยี่สิบคน... ห้าสิบคน... เพียงชั่วพริบตา จำนวนผู้บ่มเพาะที่ดาหน้าเข้ามาในแต่ละระลอกก็พุ่งสูงถึงหลักร้อย "ฮ่าๆๆ!" หยวนหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ร่างของเขาพลิ้วไหวเข้าออกระหว่างความจริงและความว่างเปล่า ทุกครั้งที่เขาปรากฏกาย ผู้บ่มเพาะนับสิบจะระเบิดเป็นหมอกเลือด ย้อมท้องนภาให้กลายเป็นสีแดงฉานประหนึ่งอสนีบาตโลหิต *ตุ้บ!* เสี่ยวฮวาที่เฝ้ามองจากห้องผู้สังเกตการณ์พลันทรุดเข่าลงกับพื้น น้ำตาไหลพรากอาบแก้ม ทว่าแม้ไหล่ของนางจะสั่นสะท้านด้วยความโศกเศร้า แต่บนริมฝีปากกลับปรากฏรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด "ข้าเสียใจมาตลอดที่ไม่ได้อยู่ร่วมในเหตุการณ์นี้..." เสี่ยวฮวาเอ่ยเสียงแผ่ว "หากเขาไม่ลอบบุกตำหนักสวรรค์เพียงลำพัง... ข้าและครอบครัวย่อมต้องร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับเขาจนตัวตายอย่างแน่นอน แต่ก็นั่นแหละ กว่าพวกเราจะรู้ตัว ทุกอย่างก็จบสิ้นลงแล้ว" ในอดีต เทียนเสียนได้ลอบไปเผชิญหน้ากับจักรพรรดิสวรรค์เพียงลำพัง แม้เขาจะประสบความสำเร็จในการเด็ดชีพศัตรู แต่มันก็ต้องแลกด้วยแสงสุดท้ายแห่งชีวิตของตนเอง ขณะเดียวกัน หยวนยังคงกรุยทางด้วยการนองเลือด มุ่งหน้าสู่ตำหนักสวรรค์อย่างไม่หยุดยั้ง ผู้ที่ขวางทางเขามีตั้งแต่ทหารสวมชุดเกราะหนักไปจนถึงผู้บ่มเพาะในชุดคลุมเรียบง่าย ต่างจากยุคปัจจุบันที่เหล่านักรบของจักรพรรดิสวรรค์เกือบทั้งหมดจะเป็นผู้รับ **บัญชาสวรรค์** ทว่าจักรพรรดิสวรรค์รุ่นแรกกลับกุมอำนาจเหนือผู้คนจากทุกสารทิศและทุกภูมิหลัง ในที่สุด หลังจากสังหารผลาญสิ้นศัตรูนับหมื่น หยวนก็มาถึงเบื้องหน้าประตูมหาตำหนักสวรรค์ โดยไร้ซึ่งคำพูด หยวนยกขาขึ้นสูงก่อนจะถีบเข้าที่บานประตูอันโอ่อ่าอย่างรุนแรง พลังมหาศาลส่งผลให้มันแตกละเอียดเป็นจลาจลในทันที "ข้ามาเพื่อพรากชีวิตเจ้าเป็นครั้งที่สอง จักรพรรดิสวรรค์!" หยวนหัวเราะลั่นขณะก้าวเท้าเข้าไปในวิมานสวรรค์ ที่ซึ่งศัตรูจำนวนมากกว่าเดิมกำลังตั้งท่ารอคอยเขาอยู่ "เทพโฉด เจ้าไม่มีวันได้พบท่านจักรพรรดิสวรรค์หรอก เพราะเจ้าจะต้องทิ้งวิญญาณไว้ที่นี่!" พวกเขาระดมโจมตีหยวนด้วยวิชาการต่อสู้อันทรงพลังจนตำหนักทั้งหลังสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น หยวนตอบโต้ความเกรี้ยวกราดเหล่านั้นด้วยความดุดันที่เหนือกว่า เพียงชั่วครู่ สถานที่แห่งนั้นก็ถูกปกคลุมไปด้วย **เจตจำนงกระบี่สูงสุด** และ **แก่นแท้นิรันดร์** จนกลายเป็นขุมนรกกลางวิมาน ไม่กี่นาทีต่อมา หยวนเดินไปตามโถงทางเดินที่ชโลมด้วยโลหิตจนถึงพื้นที่ถัดไป—ที่ซึ่งมีผู้คนมากมายยืนขวางทางเขาอยู่อีกครั้ง "หยุ-หยุดเขาไว้! ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราจะปล่อยให้เขาไปถึงตัวท่านจักรพรรดิสวรรค์ไม่ได้เด็ดขาด!" หยวนไม่แม้แต่จะกะพริบตาขณะพุ่งทะยานไปข้างหน้า เขาสังหารทุกคนในบริเวณนั้นจนสิ้นซาก ไม่เหลือแม้แต่ดวงวิญญาณเดียวให้ได้หวนคืน ต่อมา หยวนก็มาถึงหน้าประตูอันวิจิตรอีกบาน ทว่าประตูบานนี้ต่างจากบานอื่นอย่างสิ้นเชิง มันประดับประดาด้วยลวดลายที่หรูหราและประณีตลึกซึ้งกว่าบานใดๆ ขณะที่หยวนกำลังจะยกขาขึ้นถีบมันให้พังทลายเหมือนที่ผ่านมา ประตูกลับเปิดออกเองอย่างช้าๆ ราวกับรู้เห็นการมาถึงของเขา "เข้ามาสิ" น้ำเสียงราบเรียบแต่ทรงพลังดังสะท้อนออกมา ราวกับเป็นการเชื้อเชิญมัจจุราชให้ก้าวสู่ที่ประทับ หยวนก้าวผ่านประตูเข้าไปโดยไม่ลังเล สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าคือสวนในร่มที่ดูงดงามราวกับภาพฝัน ดวงตาของเขาหรี่ลงมองร่างสูงสง่าที่ยืนอยู่ท่ามกลางหมู่มวล **ดอกไม้ผลึก** แผ่นหลังที่หันมาหาเขานั้นดูเปราะบางอย่างไม่น่าเชื่อ แต่กลับแฝงด้วยความกดดันที่มหาศาล "เหมือนตอนนั้นไม่มีผิด เจ้ายังคงดูแลดอกไม้ของเจ้า ในขณะที่เหล่านักรบของเจ้ากำลังถูกข้าสังหารอยู่ด้านนอก" หยวนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา จักรพรรดิสวรรค์ตอบกลับอย่างไม่ทุกข์ร้อน "ต่างจากพวกสวะที่ไม่ได้เรื่อง แม้แต่ผู้บุกรุกคนเดียวก็ยังหยุดไม่ได้ ดอกรักเร่สวรรค์เหล่านี้ดูเจริญตากว่ามาก อีกอย่าง... เพียงแค่กลีบเดียวของพวกมัน ก็สามารถเปลี่ยนขยะให้กลายเป็นสมบัติล้ำค่าได้แล้ว" เขาค่อยๆ หันมาเผชิญหน้ากับหยวน ดวงตาของเขาสงบนิ่งราวกับผิวน้ำที่ไร้ระลอก ทว่าภายใต้ความเรียบเฉยนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความบ้าคลั่งที่ซ่อนเร้นอยู่ลึกๆ "บอกข้ามาสิ เทียนเสียน... เหตุใดเจ้าจึงปฏิเสธคำเชิญของข้า? หากเจ้ายอมรับข้อเสนอแต่โดยดี สงครามนี้คงจบสิ้นไปนานแล้ว และเจ้าคงได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและสมบูรณ์พร้อมกับครอบครัวของเจ้าไปจนชั่วนิรันดร์"