## บทที่ 1715 - โทเค็นจักรพรรดิดาราที่ห้า **ผู้แปล:** ซิลวิน & เพาเพาเลเซอร์กัน **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** ลีโอแห่งขุนเขาไซออน & เดล ไลเกอร์คีย์ส กฎแห่งโลกนั้นลึกล้ำเกินหยั่งถึง แม้แต่หยางไค่ ปรมาจารย์แห่งดาราเงามรณะ ก็ยังไม่อาจทะลายม่านพลังที่กฎแห่งโลกเหล่านั้นสร้างขึ้น แล้วมิงเยว่ผู้ต่ำต้อยจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร? ดังนั้น หยางไค่ย่อมสรุปได้ว่า มิงเยว่ต้องอาศัยวิถีพิเศษบางอย่างในการเข้าถึงปราณศักดิ์สิทธิ์ของตนเป็นแน่ หยางไค่ใคร่ครวญใคร่รู้ถึงวิถีนั้นเป็นกำลัง ใบหน้าของมิงเยว่บิดเบี้ยวเล็กน้อย ทว่าเขากลับไม่ตื่นตระหนก ก่อนจะขมวดคิ้วขึ้น "เจ้าไม่ใช่เจ้าเกาะที่นี่ แล้วเหตุใดจึงมั่นใจนักว่าข้าผู้เป็นเจ้าเกาะจะไม่อาจเอาชนะกฎแห่งโลก ณ ที่แห่งนี้ได้?" "ข้ารู้... ด้วยสัญชาตญาณ" หยางไค่ยิ้มบางๆ ท่าทีที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจฉายชัดบนใบหน้า สีหน้าของมิงเยว่แปรเปลี่ยนเป็นหมองหม่นเมื่อรับรู้ถึงท่าทีของหยางไค่ บัดนี้เขาเลิกวางท่าสบายๆ เด็ดขาด มิงเยว่กรอกตาอย่างเย็นชาและประกาศก้อง "ไม่ว่าข้าผู้เป็นเจ้าเกาะจะเอาชนะกฎแห่งโลก ณ ที่แห่งนี้ได้หรือไม่นั้น ช่างไร้ความหมาย! ความจริงคือข้ายังสามารถใช้ปราณศักดิ์สิทธิ์ได้! เจ้าหนู วันนี้เจ้าต้องตาย!" "มีแต่ผู้ไร้ความสามารถเท่านั้นที่โอ้อวดความเก่งกาจ" หยางไค่หัวเราะเยาะเย้ยก่อนจะตะโกนก้อง "ออกมา!" ทันทีที่คำกล่าวสิ้นสุด เสียงร้องอันแจ่มใสราวระฆังแก้วก็ก้องสะท้อนไปทั่วท้องฟ้า และปักษาเพลิงมหึมาที่ก่อตัวขึ้นจากเปลวเพลิงสีแดงฉานอันงดงามก็พุ่งทะยานออกจากร่างของหยางไค่ เพียงแค่ปักษาเพลิงนี้คลี่ปีกออก ราวกับครึ่งฟ้าถูกปกคลุมด้วยอัคคี และความร้อนแรงอันแผดเผาก็แทรกซึมไปทั่วทุกอณูของบรรยากาศ ทุกคนแหงนมองดูอัคราปักษาอย่างตกตะลึง เมื่อสัมผัสได้ถึงออร่าอันร้อนแรงที่แผ่ออกมา มิงเยว่ซีดเผือดลงทันที สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เขาตกตะลึงอย่างที่สุดเมื่อค้นพบว่าปักษาเพลิงนี้ไร้ซึ่งรูปธรรม แต่กลับประกอบขึ้นจากพลังแห่งธาตุไฟบริสุทธิ์ ผสมผสานกับอำนาจแห่งสายฟ้าอันเกรี้ยวกราด ทั่วร่างสีแดงเพลิงของมัน ปรากฏริ้วสายฟ้าสีม่วงอันเจิดจ้า เต้นระบำไปมาดุจอสรพิษ [สายฟ้าและเปลวเพลิง ก่อเกิดเป็นสิ่งมีชีวิต?] มิงเยว่ผู้รอบรู้และมีประสบการณ์นับไม่ถ้วน ถึงกับมิอาจระบุที่มาของปักษาเพลิงนี้ได้ แต่เรื่องยังไม่จบเพียงเท่านี้! หลังจากหลิวเหยียนปรากฏตัว หยางไค่ก็ได้เรียกบุรุษหินร่างเล็กดูเรียบง่ายออกมาเบื้องหน้า ชายหินตนนี้มีสีหน้าใสซื่อ และแบกท่อนไม้สีดำสนิทไว้บนบ่า ท่อนไม้อันยาวเฟื้อยนั้นดูขัดแย้งกับร่างเล็กๆ ของบุรุษหินอย่างสิ้นเชิง ทำให้ดูตลกขบขันอยู่ไม่น้อย ทว่าทันทีที่บุรุษหินร่างจ้อยปรากฏตัว มันก็ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ร่างกายพลันขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว จากความสูงไม่ถึงเมตร พุ่งทะยานสู่ความสูงหลายสิบเมตรในพริบตา กลายเป็นยักษ์หินขนาดยักษ์อย่างแท้จริง! แม้กระทั่งท่อนไม้สีดำสนิทที่วางพาดบ่า มันก็พลันหนาขึ้นและยาวขึ้นตามสัดส่วน ทุกคนแหงนมองดูคู่หูที่เพิ่งปรากฏกายด้วยความหวาดกลัว เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันประเมินค่ามิได้ที่แผ่ออกมาจากพวกเขา จนแทบจะหายใจไม่ออก ใบหน้าของมิงเยว่พลันเต็มไปด้วยความสยดสยอง ขณะที่เขามองหยางไค่ด้วยความตกตะลึง "สังหารมันเสีย!" หยางไค่บัญชาเบาๆ เสียงร้องแหลมสูงอีกครั้งดังสะท้านไปทั่วเกาะเงามายา ขณะที่หลิวเหยียนกระพือปีก โฉบลงหาศีรษะของมิงเยว่ อ้าปากพ่นลูกไฟที่ปกคลุมด้วยสายฟ้าสีม่วงออกมา มิงเยว่ร้องอุทานด้วยความตกใจ และไม่กล้าเผชิญหน้ากับอุกกาบาตเพลิงสายฟ้าลูกนั้นตรงๆ เขารีบใช้ทักษะการเคลื่อนที่เพื่อหลบหลีก เกิดเสียงดังสนั่น ฝุ่นควันตลบอบอวลขึ้นสู่ท้องฟ้า หลุมขนาดมหึมาปรากฏขึ้น ณ จุดที่มิงเยว่เคยยืนอยู่ ทว่า ก่อนที่มิงเยว่จะตั้งตัวได้ เสียงย่ำเท้าหนักหน่วงก็ดังใกล้เข้ามา *ตึง... ตึง... ตึง...* เซียวเซียวกรีธาทัพเข้ามา ฝีเท้าใหญ่สองข้างของเขากระแทกพื้นราวกับเสียงกลองศึกอันหนักหน่วง แม้จะยังอยู่ห่างจากมิงเยว่ถึงยี่สิบเมตร เซียวเซียวก็เหวี่ยงเสาเขย่าฟ้าเข้าใส่ด้วยสุดแรง เสาเขย่าฟ้าอันหนักอึ้งราวกับของเล่นในมือของเซียวเซียว แต่ลมกระโชกอันรุนแรงที่ปะทะออกมาจากมัน เกือบจะพัดพามิงเยว่ปลิวไป ใบหน้าของมิงเยว่ซีดเผือด เขาเร่งยื่นมือออกไป ในแสงวาบอันเจิดจรัส โล่หกเหลี่ยมสีดำพลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้า โล่หกเหลี่ยมนี้หมุนคว้างอย่างรวดเร็วและปลดปล่อยออร่าระดับ Origin Grade กลางออกมา เพียงมองแวบเดียวก็ทราบได้ว่าเป็นวัตถุโบราณป้องกันอันทรงพลังที่แม้แต่จอมยุทธ์ระดับ Origin Realm ทั่วไปยังต้องลำบากหากจะทะลวงผ่าน ทว่า มิงเยว่กลับไม่ผ่อนคลายลงแม้แต่น้อย สีหน้าของเขากลับยิ่งเคร่งขรึมขึ้น เขาถีบตัวออกจากพื้นด้วยเท้าทั้งสองข้างเพื่อถอยหลัง *ตูมมม...* เสาเขย่าฟ้าซัดกระแทกเข้าใส่โล่หกเหลี่ยม โล่ที่ไม่อาจต้านทานแรงส่งแม้แต่น้อย แตกสลายเป็นเสี่ยงนับไม่ถ้วน ก่อนที่เสาเขย่าฟ้าจะพุ่งทะลวงเข้าหามิงเยว่ด้วยพละกำลังอันมิอาจต้านทาน โชคยังดีที่มิงเยว่คาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้บ้าง จึงสามารถหลบหลีกการโจมตีโดยตรงได้ ทว่า เพียงแค่เฉียดโดนคลื่นกระแทกจากเสาเขย่าฟ้า ก็เพียงพอที่จะทำให้นายท่านมิงเยว่ตกอยู่ในสภาพอันน่าอับอายอย่างยิ่ง เสื้อผ้าของเขาขาดวิ่น ขณะที่ลมอันทรงพลังบาดกรีดเนื้อหนัง ทำให้เลือดไหลซึมไปทั่วร่างกาย เสียงร้องอันน่าสะพรึงกลัวดังขึ้นเหนือศีรษะของมิงเยว่ในขณะนั้น ทำเอาเลือดในกายเขาเย็นเยียบ! พลันที่เขาเงยหน้าขึ้น มิงเยว่ก็พบว่าหลิวเหยียนลอยอยู่เหนือศีรษะของเขาอีกครั้ง กำลังโปรยปรายสายฝนเพลิงและสายฟ้าที่ปกคลุมรัศมีร้อยเมตรโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง ไม่มีทางหลีกหนีการโจมตีครั้งนี้พ้น! สายฟ้าแลบแปลบปลาบ เปลวเพลิงลุกโชน เปลี่ยนภูมิภาคโดยรอบมิงเยว่ให้กลายเป็นแดนนรกที่กำลังลุกไหม้ในทันที พร้อมสั่นสะเทือนทั้งเกาะเงามายาด้วยอานุภาพอันมหาศาล เหล่าสมุนของมิงเยว่ต่างหมดสิ้นสติปัญญาไปนานแล้ว ขณะเฝ้ามองร่างของเจ้าเกาะถูกกลืนกินด้วยเปลวเพลิงและสายฟ้าอันรุนแรง ทั้งหมดตัวสั่นเทิ้มราวกับถูกโยนลงไปกลางพายุหิมะเยือกแข็ง แม้แต่ซาหู ผู้ซึ่งภาคภูมิใจในพละกำลังทางกายภาพของตน ก็ยังไม่อาจหยุดยั้งความสั่นเทาด้วยความตกตะลึงได้ เขาไม่เคยตระหนักเลยว่า ตอนที่พวกเขาต่อสู้กันในวันนั้น หยางไค่ยังไม่ได้ใช้พละกำลังทั้งหมด หากในครานั้น หยางไค่ได้เรียกปักษาเพลิงและยักษ์หินประหลาดตนนี้ออกมาเล่า เหตุใดเขาจึงยังมีชีวิตอยู่ได้? ไม่ว่าจะเป็นยักษ์หินหรือปักษาเพลิง สิ่งใดสิ่งหนึ่งก็เพียงพอที่จะบดขยี้เขาได้อย่างสิ้นซาก ร่างกายอันแข็งแกร่งที่เขาบ่มเพาะมาหลายร้อยปีนั้น มิอาจเทียบได้กับสิ่งมีชีวิตประหลาดทั้งสองตนนี้เลยแม้แต่น้อย โชคดีที่ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาไม่ได้เลวร้ายถึงขั้นไม่อาจประนีประนอมได้ ทำให้สามารถเปลี่ยนจากศัตรูมาเป็นมิตรได้ เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงวันแรกๆ ซาหูอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดหวั่นปนเปกับความรู้สึกขอบคุณที่เขาได้ตัดสินใจอย่างชาญฉลาดเช่นนั้น แต่ทว่า... ที่มาที่ไปของหยางไค่ที่แท้จริงคืออะไรกันแน่? ด้วยพละกำลังเช่นนี้ เขาย่อมสามารถปกครองดาราเงามรณะทั้งมวลได้มิใช่หรือ? ดูเหมือนว่าซาหูจะต้องไปสอบถามเรื่องภูมิหลังของหยางไค่จากผางเจิ้นเสียหลังจากเหตุการณ์นี้ยุติลง ซาหูตัดสินใจอย่างลับๆ ก่อนจะหันกลับไปให้ความสนใจกับสมรภูมิอีกครั้ง เพียงแค่เหลือบมอง เขาก็อดรู้สึกตะลึงงันมิได้ เขาพบว่ามิงเยว่ผู้ซึ่งอยู่ใจกลางเปลวเพลิงนรก กลับมิได้ถูกสังหารในทันที หากแต่เพียงอ่อนกำลังลงอย่างรุนแรง ซาหูไม่เข้าใจว่ามิงเยว่ทำเช่นนั้นได้อย่างไร ท้ายที่สุดแล้ว หากสลับตำแหน่งกัน การโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้ก็เพียงพอที่จะสังหารเขาได้ถึงสิบครั้ง! เป็นที่ชัดเจนว่าหยางไค่ก็ค้นพบเรื่องนี้เช่นกัน แต่แทนที่จะประหลาดใจ เขากลับแสดงสีหน้าสนใจใคร่รู้ ครู่ต่อมา เปลวเพลิงอันเกรี้ยวกราดและสายฟ้าก็สลายตัว มหาสมุทรแห่งความพินาศสงบลง ณ ใจกลางผืนดินที่ถูกเผาไหม้ มิงเยว่ยืนอยู่ หอบหายใจอย่างหนัก และดูอับอายอย่างยิ่ง บัดนี้ไม่หลงเหลือเค้าความสง่างามดังเช่นเคย เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ผมเผ้ายุ่งเหยิง ผิวหนังเต็มไปด้วยรอยไหม้ และกำลังวังชาของเขาอ่อนแรงจนสั่นคลอน หากมิใช่ด้วยกายแกร่งกล้าของเขา เขาคงได้ตายไปนานแล้ว การที่มิงเยว่ยังยืนหยัดอยู่ได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะยาเม็ดเงาสวรรค์ (Shadowed Heaven Pills) ที่เขาได้บริโภคเพื่อบ่มเพาะร่างกายตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งช่วยเสริมสร้างกำลังวังชาได้อย่างมหาศาล แต่การยืนอยู่ได้ก็เป็นเพียงสิ่งเดียวที่มิงเยว่ทำได้ในขณะนี้ เขามองหยางไค่ด้วยสายตาว่างเปล่า ใบหน้าเปี่ยมด้วยความไม่เต็มใจ ขณะที่เขากำแน่นบางสิ่งไว้ในมือ สายตาของหยางไค่พลันจับจ้องไปยังสิ่งที่มิงเยว่กำลังกำแน่น เขาพบว่ามันคือโทเค็น ซึ่งเป็นสิ่งที่หยางไค่คุ้นเคยเป็นอย่างดี จากโทเค็นนั้น ปรากฏแรงกดดันอันแผ่วเบา ทว่าชัดเจน [โทเค็นจักรพรรดิดารา!] หยางไค่ขมวดคิ้ว เขามิคาดคิดเลยว่ามิงเยว่จะครอบครองโทเค็นจักรพรรดิดารา! จากสิ่งที่หยางไค่สัมผัสได้ โทเค็นจักรพรรดิดารานี้เองที่ทำให้มิงเยว่สามารถสื่อสารกับกฎแห่งโลกของเกาะเงามายา และทำให้เขาสามารถใช้ปราณศักดิ์สิทธิ์และวิชาของตนได้ ทั้งยังเป็นเพราะสิ่งนี้เองที่ทำให้เขารอดพ้นจากการโจมตีอันดุเดือดของหลิวเหยียนได้ในครานี้ [สถานที่อันน่ารังเกียจแห่งนี้ อาจจะเกี่ยวข้องกับหยางหยานจริงหรือ?] ความคิดนี้แล่นผ่านสมองของหยางไค่อย่างรวดเร็ว หยางไค่ไม่รอช้าอีกต่อไป ร่างกายวูบไหวปรากฏขึ้นตรงหน้ามิงเยว่ และส่งฝ่ามือเข้าใส่กลางอก มิงเยว่ในยามนี้เปรียบเสมือนลูกธนูที่หมดแรงแล้ว ไม่อาจต้านทานได้เลย ฝ่ามือนี้คือฟางเส้นสุดท้าย แม้แต่มิงเยว่ที่เห็นการโจมตีเข้ามา ก็ไร้เรี่ยวแรงจะต่อต้าน เกิดเสียงดังอู้อี้ มิงเยว่ล้มลงหงายหลัง ขณะที่หยางไค่คว้าโทเค็นจักรพรรดิดาราและแหวนมิติจากมือเขาไป โดยหันหลังให้แก่ซาหูและคนอื่นๆ หยางไค่จัดการกับโทเค็นนั้นอย่างระมัดระวัง และยืนยันอย่างรวดเร็วว่ามันคือโทเค็นจักรพรรดิดาราของแท้ เพราะมันเหมือนกับที่เขามีอยู่แล้ว! หยางไค่ส่งจิตสัมผัสเข้าไปในโทเค็นจักรพรรดิดารา และสังเกตเห็นว่ามันดูเหมือนจะมีการเชื่อมต่ออันละเอียดอ่อนกับสถานที่แห่งหนึ่งบนเกาะเงามายา หยางไค่เงยหน้าขึ้นและมองไปยังทิศทางนั้น "ท่านซา ข้าจะฝากเรื่องที่เหลือไว้ให้ท่าน ข้าจะไปตรวจสอบบางอย่าง" หยางไค่กล่าว ก่อนจะหายตัวไปทันที ซาหูตกตะลึง แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นมากนัก กลับหันไปทางเหล่าสมุนของมิงเยว่พร้อมฉีกยิ้มเหี้ยมเกรียม คนเหล่านั้นเพิ่งได้สติในขณะนั้น และเริ่มร้องขอด้วยความตื่นตระหนก "ท่านเจ้าเกาะซา โปรดเมตตา! สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อร้อยปีก่อนเป็นเพราะมิงเยว่บังคับให้ข้ากระทำการ ไม่ใช่เพราะข้าเต็มใจ!" "หึหึ ไม่ว่าจะเป็นเต็มใจหรือไม่ก็ตาม ไม่มีความหมายสำหรับข้าผู้เฒ่าผู้นี้! การกระทำผิดย่อมมีผลตามมา เมื่อร้อยปีก่อน พวกเจ้าทุกคนร่วมมือกับมิงเยว่ในแผนการของมัน หากมิใช่เพราะโชคชะตาของข้าผู้เฒ่าผู้นี้ เขาคงไม่มีวันได้ล้างแค้นในวันนี้! การพูดพล่ามไร้ประโยชน์ จงมอบชีวิตของพวกเจ้ามา!" ซาหูปลดปล่อยแสงสีแดงเจิดจ้าจากร่าง และพุ่งเข้าใส่เหล่าผู้ฝึกตนที่สั่นเทาประหนึ่งเสือร้ายเข้าโรมฝูงแกะ เพียงสิบอึดใจ เหล่าสมุนของมิงเยว่ทั้งหมดก็ถูกสังหาร เมื่อได้ล้างแค้น ซาหูก็ยืนนิ่งอยู่ที่เดิม เงยหน้ามองท้องฟ้า และปลดปล่อยเสียงคำรามดั่งฟ้าผ่า เหล่าผู้ฝึกตนหลายพันคนบนเกาะเงามายา ต่างมองไปยังต้นเสียงด้วยสีหน้าหลากหลาย พวกเขารู้ดีว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้มาถึงเกาะเงามายาแล้ว ในขณะเดียวกัน หยางไค่ก็เดินทางมาถึงใจกลางของเกาะเงามายา หลังจากมาถึงที่นี่ โทเค็นจักรพรรดิดาราของมิงเยว่ในมือของเขาก็เริ่มสั่น ราวกับจะพยายามหลุดจากกรงเล็บของหยางไค่ สถานที่แห่งนี้งดงามราวภาพวาด มีกระท่อมเล็กๆ หลายหลังถูกสร้างขึ้นที่นี่ ดูเหมือนว่าจะถูกทอดทิ้งมานานแล้ว หยางไค่กวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าสงสัย แม้เขาจะรู้สึกว่าสถานที่แห่งนี้ดูแปลกประหลาด แต่ก็ไม่อาจระบุสาเหตุได้จากการสังเกตเพียงอย่างเดียว หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่ก็ปล่อยโทเค็นจักรพรรดิดารา โทเค็นจักรพรรดิดาราพลันลอยออกไปวาดเส้นโค้งอันงดงามกลางอากาศ ก่อนจะรีบไปยังจุดหนึ่งและลอยนิ่งอยู่ตรงนั้น ในชั่วพริบตาต่อมา จุดดำหลายจุดก็ปรากฏขึ้นรอบๆ ตัวมัน ความว่างเปล่าอันสับสนอลหม่านปะทุออกมาจากหลุมเหล่านี้ พร้อมกับการสั่นสะเทือนอันทรงพลังของพลังอวกาศ เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของหยางไค่พลันเคร่งขรึมขึ้น ---