## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): “สหายของเจ้ามันไร้สาระไปหน่อย เลยต้องตายไป!” หยางไค่มองจางฝูด้วยแววตาเย็นชา ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เจือปน ทำเอาจางฝูเหงื่อแตกพลั่กยิ่งกว่าเดิม เขาอยากจะหนี แต่กลับพบว่าตนเองไม่อาจรวบรวมความกล้าได้เลย เขามีลางสังหรณ์ว่า หากพยายามจะหนีจริงๆ ตนเองจะเป็นรายต่อไปที่จะได้เห็นร่างอันไร้ศีรษะของตนเอง “ข้าหวังว่าคำตอบของเจ้าจะทำให้ข้าพอใจ!” หยางไค่กดดันจางฝูต่อไป ขณะเพ่งพินิจเหยื่อของตนอย่างถี่ถ้วน สีหน้าของจางฝูกลับหมองเศร้า และแววตาฉายชัดถึงความหวาดกลัว เขาเม้มริมฝีปากที่แห้งผาก ถามว่า “หากข้าบอกสิ่งที่ท่านต้องการรู้ ท่านจะปล่อยข้าไปหรือไม่?” “เจ้าคิดว่าอย่างไร?” หยางไค่ยิ้มเยาะ ร่างของจางฝูสั่นสะท้านขณะรวบรวมสติกล่าวว่า “เมื่อท่านจะไม่ปล่อยข้าไป แล้วเหตุใดข้าจะต้องร่วมมือกับท่าน? อย่างไรเสีย ข้าก็ต้องตายอยู่ดี” “ข้าสามารถปลิดชีพเจ้าได้อย่างรวดเร็ว จนเจ้าจะไม่มีวันรับรู้ว่าได้ตายไปแล้ว!” หยางไค่ยิ้มอย่างอ่อนโยน รอยยิ้มนี้ราวกับยมทูตจากขุมนรก และจางฝูรู้สึกว่าชายหนุ่มตรงหน้าผู้นี้ น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าท่านอาวุโสหลี่เสียอีก *** “ข้าต้องขอคิดดูก่อน!” จางฝูกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ดวงตาของเขาสอดส่ายไปรอบกายอย่างเห็นได้ชัดว่ากำลังพยายามหาทางหลบหนี หยางไค่ยืนมองด้วยรอยยิ้มอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสะบัดข้อมือ เส้นด้ายสีทองที่ปลายนิ้วส่องประกายวูบวาบ จางฝูเห็นเช่นนั้นก็ร้องเสียงหลง พยายามหลบหลีกอย่างลนลาน ทว่า ก่อนที่เขาจะหลบหลีกได้ทัน พลัง 'ชี่' อันทรงพลังก็โอบรัดเขาไว้ ทำให้ขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย! ดวงตาของจางฝูเบิกกว้างเมื่อมองลงไป พบว่าปลายนิ้วมือข้างซ้ายของเขาถูกเฉือนออกไป ราวกับถูกคมมีดอันแหลมคมกรีดทิ้งไว้เพียงบาดแผลเรียบเนียน เลือดกระเซ็นไม่หยุด ความเจ็บปวดจากบาดแผลนี้เทียบไม่ได้เลยสำหรับปรมาจารย์แห่งแดนกำเนิดที่ผ่านสมรภูมิโชกโชน ทว่าสิ่งที่ทำให้จางฝูหวาดกลัวคือ การที่ตนเองไร้ซึ่งกำลังต่อกรกับหยางไค่ ทั้งสองต่างเป็นยอดฝีมือแห่งแดนกำเนิดขั้นสาม แต่ผู้ที่อยู่ตรงหน้ากลับเปรียบเสมือนเทพผู้หยิ่งทะนงที่สามารถชี้เป็นชี้ตายเขาได้อย่างง่ายดาย! แสงสีทองสาดประกายอีกครา... จางฝูรู้สึกถึงความเจ็บปวดแวบหนึ่งอีกครั้ง นิ้วมือข้างซ้ายของเขาถูกเฉือนให้สั้นลงไปอีกเล็กน้อย ชิ้นส่วนที่ถูกตัดลอยละลิ่วไปต่อหน้าต่อตา อีกฝ่ายไม่พูดจาใดๆ อีก เพียงแต่โบกมือไปมา ส่งเส้นด้ายสีทองออกไปเป็นครั้งคราว อีกชิ้นถูกตัดไป แล้วอีกชิ้น... มือข้างซ้ายของจางฝูค่อยๆ ถูกเฉือนออกไปอย่างช้าๆ แต่แน่นอน จนในที่สุดก็หายไปทั้งหมด เหลือเพียงแขนซ้ายที่ไร้มือ หยางไค่ไม่ได้แสดงทีท่าว่าจะหยุด แต่กลับดำเนินงานของตนต่อไปด้วยความแม่นยำอันพิถีพิถัน เฉือนแขนซ้ายของจางฝูออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ยามที่มือของเขาหายไปแล้ว *** สิ่งที่ทำให้จางฝูสั่นสะท้านยิ่งกว่านั้นคือ ขณะที่ชายหนุ่มผู้นี้ยังคงทรมานเขาอย่างช้าๆ เขากลับเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชาอธิบายสิ่งที่กำลังทำ “หลังจากตัดแขนซ้ายของเจ้าแล้ว ข้าจะตัดแขนขวาของเจ้า จากนั้นก็ขาซ้าย แล้วก็ขาขวา ข้าเชื่อว่าด้วยพลังบ่มเพาะของเจ้า เจ้าจะไม่มีวันตาย แม้หลังจากการกระทำเหล่านั้น ข้าก็จะเริ่มตัดส่วนอื่นๆ ของร่างกายเจ้า แต่ไม่ต้องห่วง ข้าจะทำให้เจ้ามีชีวิตอยู่ได้นานพอที่จะเห็นหัวใจของเจ้าถูกผ่าออก เพื่อให้เจ้าเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเจ้าตายอย่างไร” จางฝูไม่อาจทนกลั้นความตื่นตระหนกในใจได้อีกต่อไป เขาก็ตะโกนลั่น “พอแล้ว! ไม่ว่าท่านต้องการรู้อะไร ข้าจะบอกทุกอย่าง! แค่หยุดเถอะ!” ความตายหนึ่งครั้งไม่เหมือนกับอีกครั้ง การทนทุกข์ทรมานอย่างช้าๆ กับการตายอย่างไม่เจ็บปวด เป็นแนวคิดที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง จางฝูไม่อาจทนดูตัวเองถูกเฉือนออกทีละชิ้นอย่างช้าๆ ได้ เพียงคิดถึงภาพนั้นก็ทำให้เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัวอย่างไม่อาจควบคุม หยางไค่หยุดนิ่งและมองเขาด้วยแววตาเบาบาง ก่อนจะหัวเราะคิกคัก “หากเจ้าทำเช่นนี้ตั้งแต่แรก เจ้าก็สามารถหลีกเลี่ยงความเจ็บปวดไปได้บ้างแล้ว มีอะไรให้ต้องลังเลใจ?” จางฝูกัดฟันถ่มน้ำลาย “ผู้ชนะคือราชา ผู้แพ้คืออธรรม ว่ามาเถิด เจ้าต้องการรู้อะไร” “ดี! เจ้าเป็นใคร!” หยางไค่เข้าประเด็นโดยตรง “พวกเรามาจาก สหภาพดาบ!” “สหภาพดาบ?” หยางไค่เลิกคิ้ว *** สหภาพดาบเป็นหนึ่งในจ้าวแห่งมิติแห่งดวงดาว มหาอำนาจที่ควบคุมดวงดาวแห่งการบ่มเพาะหลายดวง แม้ว่าจะไม่ใหญ่เท่าสมาพันธ์การค้าเหิงลั่ว แต่พลังอำนาจของสหภาพดาบก็ไม่อาจประมาทได้ อันที่จริง หยางไค่เคยมีความเกี่ยวข้องกับเหล่านักบ่มเพาะจากสหภาพดาบมาก่อน แต่เป็นเมื่อหลายปีก่อน ในมิติแห่งดวงดาว นอกจากสมาพันธ์การค้าเหิงลั่วและสหภาพดาบแล้ว ยังมีมหาอำนาจอีกแห่งคือ ดาวม่วง รวมถึงผู้เล่นสำคัญอื่นๆ เช่น สันเขาแห่งกาแล็กซี และถ้ำรกร้าง แต่ละฝ่ายต่างครอบครองอาณาเขตของตนเอง และต่อสู้ช่วงชิงความเป็นใหญ่อยู่เสมอ “พวกเจ้าซุ่มโจมตีใครที่นี่?” หยางไค่ถามอีกครั้ง ดวงตาของจางฝูฉายแววลังเล แต่สุดท้ายก็กัดฟันตอบ “คนที่พวกเรามาซุ่มโจมตี ก็มาจากสหภาพดาบเช่นกัน” หยางไค่มองเขาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด จางฝูรีบอธิบาย “ข้าไม่ได้โกหกท่าน! คนที่เรามาซุ่มโจมตีคือศัตรูของเรา! แม้ทุกคนจะสังกัดสหภาพดาบ แต่ก็มีกลุ่มอำนาจที่แตกต่างกัน!” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ จากสายตาของอีกฝ่าย หยางไค่เห็นว่าเขาไม่ได้โกหก และคำอธิบายของเขาก็มีเหตุผล สำหรับมหาอำนาจอย่างสหภาพดาบ โครงสร้างภายในย่อมมีความซับซ้อน และการแย่งชิงอำนาจก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ทว่า การวางแผนซุ่มโจมตีเช่นนี้ดูจะเกินกว่าเหตุไปสักหน่อย “อธิบายอย่างละเอียด” หยางไค่ถาม เพื่อความแน่ใจ เมื่อจางฝูเลือกที่จะให้ความร่วมมือแล้ว โดยธรรมชาติ เขาจึงไม่พยายามปิดบังสิ่งใด และบอกหยางไค่ทุกอย่างที่เขารู้ทันที ว่ากันว่าในสหภาพดาบ มีกลุ่มอำนาจหลายกลุ่ม แต่สองกลุ่มมีอิทธิพลเหนือกว่ากลุ่มอื่นอย่างชัดเจน กลุ่มหนึ่งนำโดยเจ้าสหภาพคนปัจจุบัน อีกกลุ่มหนึ่งนำโดยรองเจ้าสหภาพ ทั้งสองกลุ่มนี้ได้ต่อสู้กันมานานหลายปี อาวุโสหลี่ที่จางฝูกล่าวถึงก่อนหน้านี้ นามจริงคือ หลี่หมิงไห่ สังกัดกลุ่มของรองเจ้าสหภาพ ครั้งนี้ พวกเขาอยู่ที่นี่เพื่อซุ่มโจมตีทายาทสายตรงของเจ้าสหภาพกู่ชางหยุน ผู้เป็นดาวรุ่งของกลุ่มเจ้าสหภาพ นามว่า กู่เจี้ยนซิน! “ดาวรุ่ง แม้แต่ทายาทของเจ้าสหภาพ ยังคุ้มค่าที่จะส่งยอดฝีมือระดับจักรพรรดิดาวฤกษ์มาซุ่มโจมตี?” หยางไค่มองจางฝูด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะถามอย่างครุ่นคิด “อะไรทำให้พวกเจ้ากลัวคนผู้นี้มากขนาดนี้?” จางฝูยิ้มอย่างขมขื่น “หากเป็นเพียงปรมาจารย์แดนกำเนิดธรรมดา แน่นอนว่าเราไม่จำเป็นต้องให้ความสนใจเขามากขนาดนี้ แต่ท่านประมุขหนุ่มผู้นี้ครอบครอง 'กายาแห่งจักรวาลดาบ' และได้ก้าวเข้าสู่แดนกลับคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นสามแล้ว หากเขาจะทะลวงผ่านเข้าสู่แดนจักรพรรดิดาวฤกษ์ กลุ่มของรองเจ้าสหภาพจะไม่มีอนาคตอีกต่อไป ดังนั้น เราจึงต้องฉวยโอกาสในตอนนี้ ขณะที่เขาไม่มีผู้คุ้มกันที่แข็งแกร่ง ให้ลงมือ การปรากฏตัวของท่านขัดขวางแผนของอาวุโสหลี่ เขาจึงพยายามจะปลิดชีพท่าน” “กายาแห่งจักรวาลดาบ?” หยางไค่แตะคาง “เป็นร่างพิเศษประเภทหนึ่ง ใช่หรือไม่? มันน่าสะพรึงกลัวอย่างไร?” “ท่านประมุขหนุ่มมีอายุเพียงหกสิบปีในปีนี้ แต่กลับก้าวเข้าสู่แดนกลับคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นสามแล้ว มันไม่น่าสะพรึงกลัวอย่างไรเล่า?” จางฝูกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ข้าคิดว่าอายุจริงของท่านก็ไม่มากนัก และพลังของท่านก็ดีมาก แต่หากท่านต้องเผชิญหน้ากับท่านประมุขหนุ่มของเรา ก็ไม่แน่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะ!” “จริงหรือ?” หยางไค่หัวเราะคิกคัก ยอดฝีมือที่ก้าวเข้าสู่แดนกลับคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นสามได้ภายในเวลาไม่ถึงหกสิบปี นับเป็นอัจฉริยะระดับแนวหน้าอย่างแท้จริง! ทว่า หยางไค่อายุเพียงประมาณห้าสิบปี ยังเด็กกว่ากู่เจี้ยนซินผู้นี้เสียอีก! เมื่อเหล่านักบ่มเพาะฝึกฝน พวกเขามักจะไม่ทันสังเกตการผ่านไปของเวลา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ใส่ใจเรื่องอายุมากนัก “หากสิ่งที่ท่านพูดเป็นความจริง ข้าก็เริ่มจะสนใจท่านประมุขหนุ่มของพวกเจ้านิดหน่อยแล้ว” หยางไค่ยิ้มเยาะ *** จางฝูเหลือบมองหยางไค่ ก่อนจะพยักหน้า “คนอย่างพวกท่านต้องปะทะกันสักวัน สร้างประกายไฟอันยิ่งใหญ่ แต่... นั่นทั้งหมดจะขึ้นอยู่กับว่าท่านประมุขหนุ่มจะรอดพ้นจากภัยพิบัตินี้ไปได้หรือไม่! ดี ข้าได้บอกทุกสิ่งที่ท่านต้องการรู้หมดแล้วใช่หรือไม่?” “อืม!” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ ให้เขา “งั้นก็ลงมือเลย!” จางฝูเร่งเร้าอย่างไม่อดทน แต่ก็ยังคงไม่มีวี่แววว่าหยางไค่จะลงมือ ทว่า สติของเขากลับพร่าเลือนไปในชั่วพริบตาถัดมา แน่นอน... เขาไม่ทันรู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น! หยางไดยืนนิ่ง เขารวบรวมแหวนมิติของจางฝูและหลิวตง จากนั้นจึงเผาร่างของพวกเขาทั้งสองด้วยอัคคีมาร พิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่จึงเรียกยานดาวของตนเองอีกครั้ง แล้วบินกลับไปตามทางที่มา เขาไม่ได้หาเรื่องใคร แต่หลี่หมิงไห่นั่นกลับไม่พูดจาสักคำ และพยายามจะปลิดชีวิตเขาเพียงเพราะเขาเดินผ่านไปมา หยางไค่จะทนต่อการดูหมิ่นเช่นนี้ได้อย่างไร? เมื่อถูกใครทำร้ายแล้ว จะไม่ตอบโต้กลับไปได้อย่างไร? หยางไค่วางแผนที่จะเข้าร่วมวงด้วย! หากเขาสามารถหาโอกาสปลิดชีวิตหลี่หมิงไห่ได้ ก็คงจะดีที่สุด *** ในทะเลอุกกาบาต กลุ่มนักบ่มเพาะที่นำโดยหลี่หมิงไครออย่างเงียบเชียบ ราวกับสัตว์ร้ายที่อดทนรอคอยโอกาสในการตะครุบ หลังจากนั้นไม่นาน มีคนขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “ทำไมจางฝูกับหลิวตงถึงยังไม่กลับมา? ด้วยฝีมือของพวกเขา พวกเขาจะล้มเหลวหรือ?” “พวกเขาเจออันตรายบางอย่างหรือเปล่า?” “มีอันตรายรอบๆ ที่นี่หรือ? พวกเจ้าคงไม่อยากจะบอกว่าพวกเขาถูกชายคนนั้นฆ่าไปแล้วกระมัง?” “จะเป็นไปได้อย่างไร? ชายคนนั้นรับการโจมตีจากอาวุโสหลี่ไปหนึ่งครั้ง และโชคดีที่รอดมาได้ แล้วเขาจะมีพลังพอที่จะต่อสู้กับจางฝูและหลิวตงได้อย่างไร? ทว่า มันก็แปลกที่พวกเขาไม่กลับมาหลังจากเวลานานขนาดนี้ เราควรออกไปตามหาพวกเขาหรือไม่?” ชายคนหนึ่งถามหลี่หมิงไค่ “ไม่! หากพวกเขาไม่สามารถจัดการเรื่องง่ายๆ เช่นนี้ได้ ชีวิตของพวกเขาก็ไร้ค่า! อย่าทำอะไรโดยประมาท ภายในหนึ่งหรือสองวัน ยานดาวของท่านประมุขหนุ่มจะเดินทางผ่านที่นี่ จงรออย่างเงียบๆ” “ขอรับ!” หลังจากบทสนทนาสั้นๆ กลุ่มผู้ซุ่มโจมตีก็กลับสู่ความเงียบ มีเพียงบางครั้งที่เหลือบมองไปยังทิศทางหนึ่ง รอคอยการมาถึงของยานดาวของท่านประมุขหนุ่ม ทะเลอุกกาบาตแห่งนี้ค่อนข้างกว้างใหญ่ จึงง่ายต่อการซ่อนตัวอยู่ หากไม่เช่นนั้น หลี่หมิงไค่ก็คงไม่เลือกที่จะซุ่มโจมตียานดาวของกู่เจี้ยนซินในสถานที่แห่งนี้ เพราะมันกว้างใหญ่เช่นนี้เอง หยางไค่จึงไม่ถูกพบเห็นเมื่อเขาแอบย่องเข้ามาใกล้ ณ ขณะนี้ หยางไค่ได้เข้ามาอยู่ในระยะไม่เกินร้อยกิโลเมตรจากกลุ่มของหลี่หมิงไค่แล้ว เขาแอบซ่อนตัวอยู่หลังอุกกาบาตขนาดใหญ่ และจ้องมองไปยังทิศทางของหลี่หมิงไค่ด้วยสีหน้าเย็นชา ด้วยพละกำลังในปัจจุบันของเขา เขาสามารถพุ่งเข้าโจมตีได้ทันที แม้จะไม่สามารถสังหารหลี่หมิงไค่ได้ด้วยวิธีนี้ แต่มันก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาที่จะสังหารลูกน้องสองสามคนแล้วล่าถอยอย่างสงบ แต่หยางไค่ไม่ได้เลือกหนทางนี้ เป็นเพราะหลี่หมิงไค่เป็นคนทำร้ายเขามาก่อน ดังนั้นเขาจึงต้องการสะสางบัญชีกับเขาเป็นการส่วนตัว หยางไค่กำลังรอคอยอยู่เช่นกัน รอคอยให้ท่านประมุขหนุ่มมาถึง และให้ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กัน เพื่อที่เขาจะได้หาโอกาสเปิดฉากการโจมตีฉาบฉวยของตนเอง เพื่อตอบแทนบุญคุณที่ได้รับก่อนหน้านี้!