## บทที่ 3999 – จ้าวซิงเฉิน **ผู้แปล:** Silavin & Ashish **ผู้ตรวจทาน:** PewPewLazerGun & Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- "เป็นอะไรไป?" หยางไค่เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เยว่เหอสวนกลับทันควัน "ก็แค่อาการคนอกหักน่ะสิ!" หยางไค่พลันกระจ่างในบัดดล เขากวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบแม้เงาของเฉินเยว่! เป็นที่ประจักษ์ชัดว่าเมิ่งหงมีใจให้เฉินเยว่ และเมื่อเยว่เหอบอกว่าเขากำลังอกหัก หยางไค่ก็เข้าใจในทันทีว่าอาการเช่นนี้ของเมิ่งหงต้องมีสาเหตุมาจากเฉินเยว่อย่างแน่นอน แม้หยางไค่จะไม่ได้รู้จักเมิ่งหงมาเนิ่นนานนัก แต่เขาก็พอมองออกว่าเมิ่งหงเป็นคนจิตใจดีและเปิดกว้าง ทว่ากลับค่อนข้างหัวโบราณในเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างชายหญิง สำหรับเฉินเยว่... หยางไค่ไม่เห็นสิ่งใดน่าจดจำเป็นพิเศษ เพียงรู้สึกว่านางมีความทะเยอทะยานอยู่บ้าง แม้นิสัยใจคอจะไม่ได้เลวร้าย แต่เขาก็ไม่เคยได้ใกล้ชิดสนทนาอย่างลึกซึ้ง จึงมิกล้าด่วนสรุปว่านางเป็นคนเช่นไร สุดหยั่งถึง...จิตใจคนนั้นยากแท้หยั่งถึง ยิ่งคนที่ดูน่าเชื่อถือที่สุด ก็มักจะกลายเป็นคนคดในข้องอในกระดูกได้เสมอ เมื่อรู้ว่าต้นเหตุมาจากเฉินเยว่ หยางไค่ก็มิอาจกลั้นเสียงหัวเราะไว้ได้ "สหายเมิ่ง ในเมื่อท่านมีใจให้นาง ก็เพียงตามจีบนางอย่างเปิดเผยตรงไปตรงมา เหตุใดต้องมานั่งทำร้ายตัวเองเช่นนี้เล่า?" "เขาทำไม่ได้หรอก" เยว่เหอดูราวกับอยากจะสุมไฟให้ลุกโชน นางเดาะลิ้นก่อนจะเอ่ยต่อ "นางถูกคนอื่นคว้าตัวไปแล้ว" ทันทีที่สิ้นเสียงของเยว่เหอ สีหน้าของเมิ่งหงที่นั่งเหม่อลอยอยู่ก็บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด มือของเขากระชากขวดสุราที่ใกล้มือที่สุดขึ้นมากระดกลงคออย่างบ้าคลั่ง "ศิษย์พี่ใหญ่ หยุดดื่มเถิดขอรับ!" ศิษย์จากสำนักจันทรามหึมาคนหนึ่งทนดูต่อไปไม่ไหว เขาเอื้อมมือไปหมายจะคว้าขวดสุราพร้อมกับตวาดอย่างขุ่นเคือง "ในเมื่อสตรีผู้นั้นโลเลเปลี่ยนใจง่ายถึงเพียงนั้น นางก็ไม่คู่ควรกับเวลาของศิษย์พี่ใหญ่แม้แต่น้อย! ยังมีสตรีที่ดีกว่านางอีกมากมายนัก ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านไม่ควรทำเช่นนี้เลย" แต่เรี่ยวแรงของศิษย์ผู้นั้นไหนเลยจะเทียบเท่าเมิ่งหงได้ เขาพยายามอยู่หลายครั้งแต่ก็มิอาจแย่งชิงขวดสุรามาได้ ปล่อยให้เมิ่งหงกระดกมันจนหมดสิ้น ดวงตาของเขาเริ่มแดงก่ำขึ้นเรื่อยๆ "มันเกิดเรื่องอันใดกันแน่?" หยางไค่สับสนงุนงง เยว่เหอบอกว่าเฉินเยว่ถูกใครบางคนคว้าตัวไป ส่วนศิษย์คนนี้ก็กล่าวหานางว่าเป็นสตรีโลเล ดูเหมือนจะมีบางสิ่งเกิดขึ้นในช่วงหลายเดือนที่เขาเก็บตัวปรุงโอสถเป็นแน่ เยว่เหอถอนหายใจแผ่วเบาก่อนจะอธิบาย "ระหว่างที่เจ้าเก็บตัว พวกเขาได้พบกับคนผู้หนึ่งซึ่งดูเหมือนจะมีอิทธิพลอยู่บ้างในดาราสีชาด เขาคอยช่วยเหลือพวกเขาอย่างดีจนค่อยๆ สนิทสนมกัน แรกเริ่มเดิมทีพวกเขาคิดว่าชายผู้นั้นเป็นคนดีมีน้ำใจ แต่คาดไม่ถึงว่าเขากลับมีเจตนาแอบแฝงมาตั้งแต่ต้น เป้าหมายของเขาก็คือแม่นางน้อยนั่น... เหอะๆ ส่วนแม่นางน้อยนั่นก็... ช่างมีความทะเยอทะยานสูงส่ง หากสามารถหาเสาหลักให้ยึดเหนี่ยวในแดนมหาวินาศโบราณแห่งนี้ได้ อนาคตก็คงไม่ต้องกังวลสิ่งใดอีก" แม้เยว่เหอจะกล่าวเพียงสั้นๆ แต่หยางไค่ก็เข้าใจถึงแก่นของเรื่องราวทั้งหมด นางวิเคราะห์ทุกอย่างด้วยความเป็นกลางอย่างยิ่ง หากสิ่งที่เยว่เหอพูดเป็นความจริง เฉินเยว่ก็แค่กำลังเกาะขาผู้มาใหม่ที่ทรงอิทธิพลกว่าเท่านั้น มันเป็นธรรมชาติของมนุษย์ ดั่งที่เยว่เหอกล่าว หากสามารถหาผู้สนับสนุนในแดนมหาวินาศโบราณได้ ชีวิตก็จะสะดวกสบายขึ้น ทั้งยังมีความปลอดภัยเพิ่มขึ้นอีกชั้นหนึ่ง ดาราสีชาดเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งซึ่งเข้ายึดครองเมืองดาราแห่งนี้ และใช้มันเป็นฐานที่มั่นในการรับสมัครศิษย์เพิ่มเติม แม้จะเป็นเพียงการรวมกลุ่มเล็กๆ แต่ผู้คนมากมายต่างก็พากันเข้าประจบสอพลอ หยางไค่มิอาจไม่หวนนึกถึงครั้งที่เฉินเยว่เคยแสดงความสนใจในตัวเขา... เรื่องราวระหว่างชายหญิงนั้นผู้อื่นมิอาจเข้าไปแทรกแซงได้ แม้หยางไค่จะเห็นใจเมิ่งหงอยู่บ้าง แต่เขาก็พูดอะไรได้ไม่มากนัก ทำได้เพียงเกลี้ยกล่อม "สหายเมิ่ง หากท่านตัดใจจากนางไม่ได้ ก็ยังไม่สายเกินไปที่จะลุกขึ้นสู้เพื่อไล่ตามนางกลับมา แต่หากท่านปล่อยวางได้ ก็อย่าได้คิดฟุ้งซ่านอีกเลย กลับไปพักผ่อนให้สบายเถิด พรุ่งนี้พวกเราจะออกเดินทางจากที่นี่กัน" ข้อนิ้วของเมิ่งหงที่กำขวดสุราอยู่ขาวซีด ริมฝีปากของเขาขยับ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่มีคำพูดใดหลุดรอดออกมา หยางไค่มองออกว่าเขารักเฉินเยว่อย่างสุดหัวใจจริงๆ เขาอาจลังเลที่จะจากไปเช่นนี้ แต่หากเมิ่งหงยังคงอยู่ที่นี่ต่อไป ก็มีแต่จะเพิ่มพูนความทุกข์ระทมให้ตนเอง หยางไค่ขยิบตาให้ศิษย์สำนักจันทรามหึมาทั้งสอง เป็นสัญญาณให้พวกเขาพยุงเมิ่งหงกลับไปพักผ่อน แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้ทันขยับตัว เมิ่งหงก็พลันเงยหน้าขึ้นมองไปยังประตูด้วยแววตาตื่นเต้นดีใจ หยางไค่หันมองตาม และพบเฉินเยว่ยืนอยู่ที่หน้าประตู นางกำลังมองมาที่เมิ่งหงด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วนใจ ไม่กล้าสบตาเขาตรงๆ เมิ่งหงลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้น ริมฝีปากของเขาเผยอออก แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตะโกนคำว่า 'ศิษย์น้องเฉิน' ก็มีร่างของอีกคนก้าวเข้ามาทางประตู บุรุษผู้นั้นรูปงามสวมอาภรณ์สีคราม ผิวพรรณขาวสะอาด บนริมฝีปากประดับด้วยรอยยิ้มสดใส หลังจากเข้ามาในร้าน เขาก็โอบแขนรอบเอวบางของเฉินเยว่อย่างไม่ลังเล พร้อมกับเอ่ยถามขณะมองหน้านาง "เข้าไปสิ เหตุใดยืนนิ่งอยู่ตรงนี้เล่า?" เฉินเยว่ยิ่งมีสีหน้าลำบากใจมากขึ้น นางเริ่มทำตัวไม่ถูก บุรุษหนุ่มดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางอย่าง เขาเงยหน้าขึ้นและสบเข้ากับดวงตาแดงก่ำของเมิ่งหง ฉับพลันนั้นเขาก็แย้มยิ้มออกมา แขนที่โอบรอบเอวเฉินเยว่กระชับแน่นขึ้น ก่อนจะดึงนางเข้ามาหา ไม่ว่าเฉินเยว่จะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม เยว่เหอใช้ศอกกระทุ้งหยางไค่เบาๆ พร้อมกับส่งกระแสจิตอธิบาย "นั่นแหละมัน... ชื่อของมันคือจ้าวซิงเฉิน ข้าเคยคุยกับมันมาก่อน มันเป็นคนโอหังไร้ยางอาย ไม่ใช่คนดีอะไรเลย!" หยางไค่พยักหน้ารับรู้ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อได้ยินว่าคนที่เมิ่งหงหลงใหลถูกคนอื่นแย่งชิงไป เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก มันเป็นเรื่องของความรัก แม้เขาจะลำเอียงเข้าข้างเมิ่งหงอยู่บ้าง แต่ในเมื่อเฉินเยว่ไม่มีใจให้ หยางไค่ก็ทำอะไรไม่ได้ หากต้องการจะเอาชนะใจสตรีที่ขาดความมั่นคงเช่นเฉินเยว่ สิ่งเดียวที่สำคัญคือพลังอำนาจ แต่จากที่เห็น ไม่ว่าเฉินเยว่จะเป็นคนเช่นไร จ้าวซิงเฉินก็ได้สร้างความประทับใจที่เลวร้ายอย่างยิ่งให้กับหยางไค่ ในเมื่อเขาได้ใจนางไปแล้ว ก็ควรจะสนใจเพียงเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของตน ไม่จำเป็นต้องมาถึงที่นี่เพื่อขยี้แผลสดในใจของเมิ่งหง เขาจงใจแสดงพฤติกรรมเช่นนี้เพื่อสำแดงบารมีของตน เห็นได้ชัดว่าจ้าวซิงเฉินมีตำแหน่งบางอย่างในเมืองดาราแห่งนี้ เพราะเมื่อเขาก้าวเข้ามาในร้าน เหล่าผู้ฝึกตนมากมายต่างลุกขึ้นยืนและประสานหมัดคารวะ "ผู้บัญชาการจ้าว!" เสียงทักทายดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า ริมฝีปากของจ้าวซิงเฉินยกสูงขึ้นเผยรอยยิ้มที่เก็บงำไว้ ทว่าดวงตาของเขากลับเปี่ยมไปด้วยความหยิ่งทะนง เขาไม่สนใจผู้อื่นและเดินตรงมายังโต๊ะของหยางไค่ทันที เขามองเมิ่งหงด้วยรอยยิ้มและเอ่ยต่อ "สหายเมิ่ง พวกท่านอยู่ที่นี่กันพร้อมหน้าพร้อมตาเลยนี่" เมิ่งหงกำหมัดแน่น จ้องตรงไปยังเฉินเยว่ แต่นางกลับไม่กล้าสบตาเขา ได้แต่ก้มหน้าลงต่ำ "สหายเมิ่ง?" จ้าวซิงเฉินเรียกอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบลงเล็กน้อย เมิ่งหงจึงได้สติกลับคืนมา เขาย้ายสายตาและเค้นรอยยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าการร้องไห้ออกมา ก่อนจะตอบอย่างอ่อนแรง "สหายจ้าว ท่านมาทำอะไรที่นี่รึ?" จ้าวซิงเฉินกล่าวต่อ "ข้าพาเยว่เอ๋อร์มาที่นี่เพื่อขอบคุณสหายเมิ่งที่คอยดูแลนางมาจนถึงบัดนี้ เยว่เอ๋อร์บอกว่าหากมิใช่เพราะสหายเมิ่ง นางอาจจะสิ้นใจไปแล้วตั้งแต่ตอนที่เข้ามาในแดนมหาวินาศโบราณ หากเป็นเช่นนั้น จ้าวผู้นี้ก็คงไม่มีวันได้พบกับเยว่เอ๋อร์" เขาตะโกนเรียก 'เยว่เอ๋อร์' 'เยว่เอ๋อร์' ด้วยความรักใคร่สุดซึ้ง แต่มันกลับยิ่งทำให้ใบหน้าของเมิ่งหงอัปลักษณ์ลงเรื่อยๆ จ้าวซิงเฉินดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตเห็น เขาผลักเฉินเยว่เบาๆ "เยว่เอ๋อร์ เจ้ามิได้บอกรึว่าอยากจะขอบคุณสหายเมิ่ง? สหายเมิ่งอยู่ที่นี่แล้ว" เฉินเยว่ถูกผลักออกมาข้างหน้า นางได้แต่ก้มศีรษะลงอย่างเงียบงัน เมิ่งหงยังคงจ้องมองนาง ปากของเขาอ้าและหุบอยู่หลายครั้งแต่ก็ไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้ ศิษย์สำนักจันทรามหึมาที่อยู่ใกล้ๆ ต่างจ้องมองเฉินเยว่ด้วยความโกรธเกรี้ยว ดูเหมือนพวกเขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะฉีกกระชากเฉินเยว่ให้เป็นพันๆ ชิ้น ดวงตาของจ้าวซิงเฉินทอประกายเจิดจ้า เขาเฝ้ามองอย่างยิ้มแย้มราวกับเป็นเพียงคนนอก "ศิษย์พี่เมิ่ง..." หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน เฉินเยว่ก็พึมพำออกมาอย่างแผ่วเบา เมิ่งหงรีบตอบรับ "ศิษย์น้องเฉิน" ในที่สุดเฉินเยว่ก็เงยหน้าขึ้นมองเขา "ขอบคุณศิษย์พี่มากที่คอยดูแลข้ามาโดยตลอด เยว่เอ๋อร์จะจดจำไว้ในใจเสมอ ข้าซาบซึ้งในบุญคุณของท่านตลอดไป!" เมิ่งหงตอบ "มันเป็นความยินดีของข้า เจ้ากับข้ารู้จักกันมานานหลายปี ข้าทำอะไรให้เจ้าไม่ได้มากนัก ก็แค่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ แต่ข้าเกรงว่า... ในอนาคตข้าคงไม่สามารถดูแลเจ้าได้อีกแล้ว ศิษย์น้อง เจ้าต้องดูแลตัวเองให้ดี" ขณะที่พูด ร่างของเมิ่งหงสั่นเทาเล็กน้อย เฉินเยว่พยักหน้าเบาๆ นางดูเชื่อฟังเป็นอย่างยิ่ง จ้าวซิงเฉินกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม "สหายเมิ่ง ท่านไม่ต้องกังวลไปหรอก จ้าวผู้นี้จะไม่มีวันยอมให้เยว่เอ๋อร์ต้องรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเป็นอันขาด อืม ข้าได้หาที่พักให้นางในเมืองแล้ว ที่ซึ่งนางจะไม่ตกอยู่ในอันตรายใดๆ" เมิ่งหงเค้นยิ้ม "เช่นนั้นข้าก็วางใจได้" จ้าวซิงเฉินกล่าวต่อ "สหายเมิ่ง เหตุใดท่านไม่มาทำงานภายใต้ข้าเล่า? ขณะนี้ดาราสีชาดกำลังขยายกิจการและขาดแคลนกำลังคน หากสหายเมิ่งสามารถเข้าร่วมกับเราได้ ข้าไม่อาจรับประกันสิ่งอื่นใด แต่ภายในสามปี ท่านจะได้เป็นหัวหน้าหน่วยอย่างแน่นอน" ทันทีที่เขายื่นข้อเสนอนี้ ผู้ฝึกตนมากมายในห้องโถงต่างมองมาด้วยความอิจฉา ดาราสีชาดกำลังเป็นที่นิยมอย่างมากในตอนนี้ หลายคนอยากจะเข้าร่วมแต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะหาโอกาสได้ บัดนี้จ้าวซิงเฉินรับประกันว่าเขาสามารถทำให้เมิ่งหงเป็นหัวหน้าหน่วยได้ภายในสามปี ทำให้ฝูงชนตื่นเต้น พวกเขาลอบอิจฉาเมิ่งหงที่ได้รับความโปรดปรานจากผู้บัญชาการจ้าว "พวกข้าไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเจ้า เจ้าคนหน้าไหว้หลังหลอก!" ศิษย์สำนักจันทรามหึมาคนหนึ่งทนไม่ไหวอีกต่อไปและตะโกนออกมาอย่างกราดเกรี้ยว เมิ่งหงคือศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเขา การที่ต้องทนเห็นสตรีที่ศิษย์พี่ใหญ่หลงรักถูกชายไร้ยางอายแย่งชิงไป แล้วยังจงใจพานางมาเย้ยหยันถึงที่ก็นับว่าเลวร้ายพอแล้ว แต่นี่เขากลับต้องการให้เมิ่งหงไปทำงานอยู่ใต้บังคับบัญชาของเขาอีกรึ? เห็นได้ชัดว่าจ้าวซิงเฉินกำลังพยายามเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเมิ่งหง พวกเขาจะทนต่อไปได้อย่างไร? ทันทีที่เขากล่าวจบ รอยยิ้มของจ้าวซิงเฉินก็เย็นเยียบลงในบัดดล เขามองไปยังผู้ที่เพิ่งพูด "เจ้าว่ากระไรนะ?" ศิษย์สำนักจันทรามหึมาผู้นั้นหน้าซีดเผือด เมื่อครู่เขาขาดสติไปด้วยความโกรธ แต่เมื่อเจอปฏิกิริยานี้ เขาก็ย่อมหวาดกลัวเป็นธรรมดา ไม่ว่าจ้าวซิงเฉินจะชั่วช้าเพียงใด ไม่ว่าพวกเขาจะเกลียดชังเฉินเยว่ที่ทำร้ายเมิ่งหงมากแค่ไหน แต่จ้าวซิงเฉินก็เป็นสมาชิกของดาราสีชาด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีตำแหน่งระดับผู้บัญชาการ พวกเขาจะไปล่วงเกินได้อย่างไร? เมื่อถูกจ้าวซิงเฉินคาดคั้น ศิษย์ผู้นั้นก็ไม่กล้าเอ่ยสิ่งใดออกมา เมิ่งหงเองก็ตกใจเช่นกัน แม้จ้าวซิงเฉินจะเรียกเขาว่า 'สหาย' แต่พวกเขาก็ไม่ได้สนิทสนมกันถึงเพียงนั้น บัดนี้เมื่อศิษย์น้องของเขาพูดอะไรไม่ออก เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขอโทษ "สหายจ้าว โปรดระงับโทสะด้วย เปรตนี่มันแค่เมามาย อย่าได้ถือสาคำพูดพล่อยๆ ของมันเลย" จ้าวซิงเฉินแค่นเสียงเย็นชา "สหายเมิ่ง ข้าวปลาอาจกินตามใจปากได้ แต่คำพูดมิอาจพูดตามใจชอบ พูดจาไม่คิด...บางครั้งอาจนำพาความตายมาให้" เมื่อเห็นว่าเขายังคงกดดันไม่เลิก เมิ่งหงก็ประสานหมัดและกล่าวเสริม "สหายจ้าว โปรดอย่าได้โกรธเลย เมิ่งผู้นี้ล้มเหลวในการอบรมสั่งสอน แต่หลังจากนี้จะสั่งสอนบทเรียนให้เขาอย่างสาสม เพื่อให้เขารู้ว่าสิ่งใดควรพูดและสิ่งใดไม่ควร"