บทที่ 2067 ทำให้ฉันประทับใจ (ส่วนที่ 6) ความสามารถแรกนั้นเป็นสิ่งที่ใช้งานได้ดีที่สุดเมื่อใช้ร่วมกับดาบเสมอ และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมไบรซ์ เคนจึงมักจะมีดาบติดตัวอยู่ตลอดเวลา และเขาก็เป็นหนึ่งในผู้ใช้ความสามารถนี้ที่เชี่ยวชาญที่สุด มินนี่หลบการโจมตีได้อีกครั้ง แต่รอยแผลใหม่กลับปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ เธอพยายามกระโดดถอยหลังเพื่อหาสาเหตุว่าทำไมเธอถึงยังได้รับบาดเจ็บอยู่เรื่อยๆ แต่รอยดาบที่ฟาดฟันยังคงดำเนินต่อไป และรอยตัดเล็กๆ ก็ยังคงปรากฏขึ้นตามร่างกายของเธอไปทั่วทุกแห่ง "ฉันรู้ว่าเธอเคลื่อนไหวได้เร็วกว่านี้!" จาเรดกล่าว "นี่เธอไม่แคร์จริงๆ งั้นเหรอ!" การฟาดฟันครั้งใหญ่ในแนวตั้งที่สร้างคลื่นโลหิตออกมาพร้อมกับตัวดาบได้กระแทกลงพื้น จนทำให้พื้นแตกกระจายและเศษหินกระเด็นขึ้นไปในอากาศ มินนี่สามารถสร้างระยะห่างระหว่างทั้งสองได้อีกครั้ง 'ไม่เป็นไร... ถึงจะเจ็บตัวแต่ก็ไม่ได้รุนแรงนัก' มินนี่คิด 'ฉันแค่ต้องใจเย็นไว้ ถ้าการต่อสู้ยังดำเนินต่อไป ฉันจะชนะได้เมื่อเขาใช้พลังออร่าโลหิต ความอดทน หรือเซลล์ MC จนหมด ฉันจะต้องชนะการต่อสู้นี้และรักษาความลับไว้ให้ได้' เมื่อมองไปที่มินนี่ จาเรดรู้สึกเหมือนว่าเขาสามารถอ่านใจเธอได้เกือบทั้งหมด เขาบอกได้ว่าเธอกำลังคิดและรู้สึกอย่างไร ซึ่งนั่นทำให้เขาถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ในที่สุด "ก็ได้ ฟังนะทุกคน!" จาเรดถอนหายใจ "มีบางอย่างที่พวกคุณทุกคนต้องรู้เกี่ยวกับมินนี่!" 'อะไรนะ... นายกำลังจะทำอะไร!' มินนี่คิด หัวใจของเธอเต้นรัว มือทั้งสองข้างสั่นเทาขณะที่ร่างกายทั้งหมดถูกครอบงำด้วยอะดรีนาลีน "ความจริงก็คือ—" จาเรดพูดต่อ 'ไม่นะ ฉันยอมให้เขาพูดคำนั้นออกมาไม่ได้!' มินนี่ถีบตัวออกจากพื้นด้วยกำลังขาพร้อมกับอัดฉีดพลังปราณเข้าไปในร่างกาย มันเป็นพลังที่แวมไพร์ตรวจจับได้ยาก เธอฝึกฝนมันมาตั้งแต่วันนั้น และด้วยระดับพลัง 10 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบัน มันทำให้เธอเคลื่อนไหวได้เร็วกว่าเดิมมาก โดยสัญชาตญาณ มินนี่ที่ต้องการหยุดจาเรดไม่ให้พูดคำนั้นออกมา ได้ง้างหมัดที่อัดแน่นไปด้วยพลังปราณและออร่าโลหิต ซึ่งเป็นสิ่งที่ควินน์ต้องใช้เวลาเรียนรู้อยู่นาน แต่ในสถานการณ์ที่ตึงเครียดนี้ มินนี่กลับทำมันได้โดยธรรมชาติ แม้ว่าเธอจะรู้สึกได้ว่าความสามารถของจาเรดกำลังกรีดร่างกายของเธอไปทั่ว แต่ด้วยพลังปราณที่ไหลเวียนอยู่ในกาย มันแทบจะไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ เลย เมื่อเธอชกออกไป จาเรดรีบหันมาและยกดาบขึ้นรับ แต่หมัดนั้นกลับกระแทกผ่านดาบโลหิตบริสุทธิ์จนแตกสลายกลายเป็นเพียงอนุภาคพลังงาน จากนั้นหมัดของเธอก็กระแทกเข้าที่ใบหน้าของเขาเต็มแรง หมัดนั้นทำให้ฟันของเขาแตกละเอียด และจาเรดก็ถูกส่งปลิวไปในอากาศด้วยความเร็วสูงจนแวมไพร์คนอื่นๆ แทบจะมองตามไม่ทัน ก่อนที่เขาจะพุ่งเข้าชนด้านล่างของอัฒจันทร์จนเกิดควันและฝุ่นตลบไปทั่ว มีเพียงมินนี่เท่านั้นที่เห็นได้ชัดเจนบนเวที เธอยืนอยู่ในท่าชกหมัดค้างไว้ 'ฉันทำผิดกฎหรือเปล่า... มินนี่ใช้พลังแวมไพร์ไปแค่ 10 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น... แบบนี้ก็น่าจะโอเคใช่ไหม?' ทว่าในไม่ช้า ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นพล่านไปทั่วร่างกายของมินนี่ พลังปราณในบางแง่มุมก็เปรียบเสมือนศัตรูตามธรรมชาติของแวมไพร์ และมันมีวิธีเฉพาะในการใช้งาน อีกทั้งต้องมีสมาธิจดจ่ออยู่ตลอดเวลา มิฉะนั้นจะมีผลสะท้อนกลับที่รุนแรง กล้ามเนื้อทุกส่วนของเธอเริ่มกระตุก ความเจ็บปวดแปลบปลาบทั่วร่างรุนแรงเสียจนมินนี่หมดสติและล้มลงกับพื้น "เมื่อกี้... เกิดอะไรขึ้น?" เกรนเล็ตถามด้วยความประหลาดใจ พลังในช่วงสุดท้ายนั่น... พลังออร่าโลหิตไม่ได้เพิ่มขึ้นเลย แต่จู่ๆ เธอก็เคลื่อนไหวเร็วขึ้นและปล่อยหมัดอันทรงพลังที่ทำลายการโจมตีของจาเรดลงได้ ผู้นำคนอื่นๆ ต่างก็ทึ่งกับเรื่องนี้เช่นกัน และแน่นอนว่าพวกเขารู้สึกอย่างไร้ข้อกังขาว่ามินนี่คืออัจฉริยะประเภทหนึ่งในล้าน 'ครอบครัวของพวกเธอกำลังจะทำให้ฉันปวดหัวมากกว่าที่เคยเสียอีก' เอ็ดเวิร์ดส่ายหัว ทั้งจาเรดและมินนี่ถูกพาส่งห้องพยาบาล ซึ่งเป็นเต็นท์ที่ตั้งอยู่บนสนามไม่ไกลจากแวมไพร์คนอื่นๆ นัก ในขณะเดียวกัน งานกิจกรรมก็ยังคงดำเนินต่อไป ในที่สุดมินนี่ก็ฟื้นขึ้นมาและจาเรดก็เช่นกัน หลังจากได้รับเลือด แผลส่วนใหญ่ของพวกเขาก็สมานตัวได้ดี แม้ว่าแผลของจาเรดจะหายช้ากว่าปกติเล็กน้อยก็ตาม ทั้งสองนอนอยู่บนเตียงพยาบาลข้างๆ กัน และบอกได้เลยว่ามินนี่ไม่พอใจจาเรดเอาเสียเลย เมื่อทั้งคู่สบตากัน เธอรีบเบือนหน้าหนีทันที "เธอแข็งแกร่งจริงๆ นะ เธอพิสูจน์ให้ฉันเห็นแล้ว" จาเรดกล่าว เขายังคงพูดลำบากเพราะกรามยังผิดรูปอยู่เล็กน้อย "ฉันรู้ว่าทำไมเธอถึงโกรธ และฉันขอโทษ ฉันไม่มีทางบอกความลับของเธอให้ใครรู้หรอก ฉันสัญญากับเธอและแม่ของเธอไว้แล้ว" มินนี่รีบหันหัวกลับมามอง "โกหก แล้วตอนนั้นนายจะพูดทำไม!" "ฉันแค่ต้องการต่อสู้กับเธอแบบเต็มกำลังถ้าเป็นไปได้ แต่ตอนนี้ฉันรู้ระดับของตัวเองแล้ว เธอจะเชื่อฉันหรือไม่ก็ได้ แต่ฉันสัญญาว่าจะไม่พูดอะไรออกไป มินนี่ เธอเป็นคนพิเศษ เป็นคนที่พิเศษยิ่งกว่าฉันเสียอีก และฉันหวังว่าเธอจะเติบโตต่อไป ทั้งในด้านความแข็งแกร่งและในฐานะคนที่สุดยอดคนหนึ่ง บางทีวันหนึ่งฉันอาจจะได้รับใช้เธอ และถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันก็ไม่คิดว่ามันจะแย่อะไร" จาเรดยิ้ม จากคำพูดของเขา จาเรดดูเหมือนจะจริงใจ แต่เธอก็ยังไม่ค่อยมีความสุขนัก อะไรกันนักกันหนากับพวกเด็กผู้ชายพวกนี้ที่ทำให้มินนี่ใช้ชีวิตตามปกติได้ลำบากเหลือเกิน —— ในที่สุด งานกิจกรรมก็ได้สิ้นสุดลง ครูผู้สอนทำหน้าที่พานักเรียนกลับเข้าห้องเรียน ในขณะที่เหล่าผู้นำตระกูลจะตัดสินใจว่าพวกเขาต้องการใครมาเป็นลูกศิษย์ และจะมีการประกาศให้ทราบในอีกประมาณหนึ่งชั่วโมงข้างหน้า ตอนนี้ในสนามว่างเปล่า และเหล่าผู้นำต่างยืนอยู่บนเวทีกลางที่มินนี่และคนอื่นๆ เพิ่งต่อสู้กัน "เอาล่ะ มาทำให้เรื่องนี้ชัดเจนกันเถอะ!" บิอันก้ากล่าวพร้อมกับเท้าสะเอว "ฉันต้องการเด็กผู้หญิงคนนั้น และฉันมั่นใจว่าพวกคุณรู้ว่าฉันหมายถึงคนไหน ในเมื่อฉันเป็นคนแรกที่พูดเรื่องนี้ ฉันคิดว่าฉันควรจะได้เธอไป" "ฉันไม่คิดว่ามันยุติธรรมนะ" ไฮเคิลให้ความเห็น "ฉันมั่นใจว่าพวกเราทุกคนต่างก็แสดงความสนใจในตัวเธอตอนที่ดูการต่อสู้ มีใครอีกไหมที่สนใจ?" ทันใดนั้น ผู้นำทุกคนที่นั่นต่างยกมือขึ้น รวมถึงเกรนเล็ตและเอ็ดเวิร์ดด้วย "นี่มันจะเป็นเรื่องยากแน่ๆ ถ้าเราทุกคนต่างก็ต้องการเธอ" เอ็ดเวิร์ดกล่าว "เห็นด้วย" ไฮเคิลตอบ "ควรมีวิธีที่ยุติธรรมเพื่อให้เราตัดสินใจร่วมกันได้" "ฉันมีข้อเสนอ" เกรนเล็ตพูดขึ้น "ในกรณีนี้ หากเราทุกคนปรารถนาที่จะฝึกสอนเธอ มันจะไม่ถูกต้องกว่าเหรอถ้าไปถามผู้ปกครองของเธอ ไปถามพ่อแม่ของเขาว่าพวกเขาคิดว่าใครเหมาะสมที่สุดที่จะฝึกสอนลูกสาวของพวกเขา?" เอ็ดเวิร์ดแอบยิ้มอยู่ในใจ เขาคิดว่านี่เป็นข้อเสนอที่ยอดเยี่ยมมาก หากพวกเขาตกลงตามนี้ แน่นอนว่าควินน์ย่อมต้องเลือกเขาหรือไม่ก็เกรนเล็ต "อืม... ฉันว่ามันก็ไม่เลวหรอกนะ ฉันสามารถพูดโน้มน้าวใจเก่งเสียด้วยสิ มีใครรู้ไหมว่าพ่อแม่ของเธอเป็นใคร หรืออยู่ในครอบครัวไหน?" บิอันก้าถาม "พวกเขาเป็นคนในตระกูลของฉันเอง" เอ็ดเวิร์ดตอบ และผู้นำคนอื่นๆ สังเกตเห็นว่าเขาตอบเร็วไปนิด "ฉันจะไปเช็กดูเดี๋ยวนี้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน เราจะได้แก้ปัญหานี้ให้เสร็จสิ้น" เอ็ดเวิร์ดเดินออกไปเพื่อติดต่อกับคนในตระกูล ขณะที่ผู้นำคนอื่นๆ กำลังคิดหาวิธีที่จะโน้มน้าวพ่อของเด็กหญิงให้เลือกพวกเขา มันมีปัจจัยสำคัญหลายอย่างขึ้นอยู่กับตำแหน่งและประเภทของบุคคลที่พวกเขาเป็น ในที่สุด เอ็ดเวิร์ดก็กลับมา "อาจจะมีปัญหาเล็กน้อย พ่อแม่ของเด็กหญิงคนนั้นอยู่ที่โรงพยาบาลในตอนนี้ และพวกเขาอาจจะต้องอยู่ที่นั่นอีกสักพัก" "โรงพยาบาล?" ไฮเคิลถาม เมื่อลองคิดดู เหล่าผู้นำคิดว่าไม่มีเหตุผลมากนักที่แวมไพร์จะต้องอยู่ที่โรงพยาบาล หรือทั้งพ่อและแม่ต้องอยู่ที่นั่นนานๆ ในใจของพวกเขา เหตุผลนั้นค่อนข้างชัดเจน พวกเขาต้องกำลังจะมีลูกอีกคนแน่ๆ เรื่องนี้ยิ่งกระตุ้นให้พวกเขาอยากเข้าหาครอบครัวนี้ให้เร็วขึ้นไปอีก หากพวกเขาสามารถสร้างเด็กที่มหัศจรรย์ขึ้นมาได้คนหนึ่ง บางทีอาจจะมีโอกาสที่เด็กมหัศจรรย์อีกคนกำลังจะตามมาก็ได้