Chapter 2046 Infected Shadow หลังจากควินน์ใช้ทักษะเงาติดเชื้อ เงาสีม่วงอ่อนที่ดูน่าขนลุกก็ผุดออกมาจากร่างกายของเขาโดยตรง มันเป็นสีที่แตกต่างจากปกติยามที่เขาใช้ทักษะเงา และในขณะเดียวกัน วิธีที่มันไหลออกมาจากร่างกายของเขาก็แตกต่างออกไปเช่นกัน เมื่อก่อนเวลาควินน์ใช้ทักษะเงา มันจะพุ่งขึ้นมาจากเงาที่ใต้ฝ่าเท้าและเข้าห่อหุ้มแผ่นหลังของเขา เขาจะรักษาเงาบางๆ ที่เกือบจะมองไม่เห็นไว้รอบร่างกาย และขยายหรือลดขนาดมันลงเมื่อใดก็ตามที่ต้องการ สิ่งนี้คือสิ่งที่ช่วยให้ควินน์สามารถใช้พลังเงาได้รวดเร็วที่สุดและยังช่วยในการป้องกันการโจมตี อีกสิ่งหนึ่งที่ควรทราบคือ ในขณะที่ใช้งานด้วยวิธีนี้ ควินน์ยังรู้สึกว่าหากเขาอยู่ในการต่อสู้และต้องป้องกันการโจมตีหรืออะไรทำนองนั้น เขาก็สามารถใช้มันในลักษณะนี้ได้เช่นกัน มันเป็นเรื่องง่ายที่จะทำ เพราะมันเกือบจะเหมือนกับตอนที่เขาใช้ปราณขั้นที่สอง การรวมสิ่งนี้เข้ากับเงาช่วยให้เขาสามารถใช้มันในรูปแบบสถานะของแข็งได้ตั้งแต่แรก สำหรับเงาสีม่วงอ่อนที่ดูเหมือนจะส่องสว่างขึ้นเล็กน้อยในทุกที่ที่มันผ่านไป เขารู้สึกราวกับว่ามันซึมออกมาจากรูขุมขนบนผิวหนัง ราวกับว่านี่คือเงาที่มาจากภายในตัวเขาเอง นั่นคือตอนที่เงานั้น เมื่อมันสัมผัสเข้ากับศีรษะของอสูร มันก็ได้มุดเข้าไปข้างใน อสูรเริ่มครางออกมาเบาๆ ด้วยความเจ็บปวดเมื่อรู้สึกถึงบางอย่างที่กำลังเปลี่ยนแปลงในร่างกายของมัน แต่สภาพของมันยับเยินเกินกว่าจะครางออกมาได้อย่างเต็มเสียง 'นี่คือสิ่งที่คุณหมายถึงตอนที่บอกว่ามีอย่างอื่นในใจเหรอ?' อเล็กซ์ถาม 'ใช่ ฉันเคยมีชิ้นส่วนไอเทมระดับอสูรเทวะมาไม่น้อย แต่ฉันสงสัยว่าจะมีอะไรที่สามารถทัดเทียมกับชุดเขี้ยวแดงเซเลสเชียลหรือปืนที่คุณสร้างขึ้นมาได้ มันคงจะดีถ้าได้เรียนรู้การสร้างจากคุณหรือดูดซับพวกมันเป็นผลึก แต่ด้วยสถานการณ์ที่เป็นอยู่ ฉันคิดว่านี่คือทางเลือกที่ดีที่สุด' ควินน์ตอบ 'ทางเลือกที่ดีที่สุดงั้นเหรอ?' อเล็กซ์ทวนคำ 'ทักษะเงาติดเชื้อช่วยให้คุณควบคุมอสูรได้โดยการแพร่เชื้อเงาเข้าไปในตัวพวกมัน ทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อยและมอบความสามารถในการแพร่เชื้อไปสู่อสูรตัวอื่นได้ด้วย คุณยังสามารถเข้าควบคุมพวกที่ติดเชื้อได้อีก แล้วคุณจะต้องการสิ่งเหล่านี้ไปทำไม? ในเมื่อคุณเองก็แข็งแกร่งมากพออยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?' ควินน์ส่ายหัว 'คู่ต่อสู้ของเราสะสมกำลังมานานแล้ว มีความเป็นไปได้สูงว่าเขามีพวกดัลกี้สายพันธุ์ใหม่ บางทีอาจจะแข็งแกร่งกว่าหรือเทียบเท่ากับกราแฮม แต่ครั้งนี้ ฉันไม่มีเพื่อนคอยช่วยอีกแล้ว พวกเขาจำฉันไม่ได้กันหมด ดังนั้นฉันต้องสร้างมันขึ้นมาเอง สร้างกองทัพของฉัน' กระบวนการติดเชื้อเสร็จสิ้นลง และมีหมอกเงาบางๆ ปกคลุมอสูรตรงหน้าเขา บาดแผลบนร่างกายของมันเริ่มสมานตัวเล็กน้อย แต่ในบริเวณที่แผลหาย ขนของมันจะดูแหว่งเป็นหย่อมๆ ราวกับว่ามันฟื้นฟูได้ไม่เต็มที่หรือบางส่วนได้ตายไปแล้ว ถึงอย่างนั้น สิ่งสำคัญก็คือ ตอนนี้ เมื่ออสูรอยู่ตรงหน้าเขา ควินน์สัมผัสได้ถึงสายใยเชื่อมโยง เขารู้สึกได้ว่าเงามันไหลเวียนอยู่ในร่างกายของมัน 'ตัวนี้มีความสามารถที่น่าสนใจ ฉันจะเก็บเขาไว้กับตัว' ควินน์คิดขณะที่เงาปกคลุมร่างทั้งหมดของมัน และในไม่ช้ามันก็ถูกนำไปเก็บไว้ในพื้นที่เงา ด้วยพื้นที่เงาในสภาพที่เป็นอยู่ตอนนี้ ควินน์สามารถเก็บสิ่งของต่างๆ ไว้ในนั้นได้ง่ายขึ้น และมันทำให้เขาสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเขาเก็บคนที่มีฝีมือแข็งแกร่งไว้ข้างใน ตามหลักการแล้ว เมื่อเขามีเซลล์ MC ที่ไม่มีวันหมด หากเขากักขังใครที่อ่อนแอไว้ ไม่ว่าพวกเขาจะโจมตีขอบเขตของพื้นที่กี่ครั้ง เซลล์ MC ก็จะฟื้นฟูได้ทันเวลา พูดง่ายๆ ก็คือ การแหกออกมาแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เฉพาะผู้ที่แข็งแกร่งพอจะเอาชนะพลังขับเคลื่อนของพื้นที่ได้เท่านั้นถึงจะหนีออกไปได้ อันที่จริง พลังขับเคลื่อนทั้งหมดของพื้นที่เงานั้นอาจจะแข็งแกร่งกว่าเงาที่ควินน์สร้างขึ้นมาข้างนอกเสียด้วยซ้ำ แน่นอนว่า เมื่อเขาไม่ได้อยู่ในพื้นที่ เขาจะไม่สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้เงาด้วยปราณได้ และไม่สามารถควบแน่นเงาในนั้นเหมือนที่เขาทำในการต่อสู้ หากเขาขังอสูรระดับอสูรเทวะไว้ในนั้นตั้งแต่แรก พวกมันก็มีโอกาสที่จะแหกออกมาได้เช่นกัน ถึงกระนั้น มันก็ยังเป็นหนึ่งในพื้นที่เก็บของที่ดีที่สุดที่เขามี และเป็นที่ที่ดีในการขังนักโทษที่ไม่ได้อยู่ในระดับนั้น ควินน์ไปยังอสูรระดับอสูรเทวะตัวต่อไปและทำแบบเดียวกันโดยการวางมือบนศีรษะของพวกมัน เขามั่นใจว่าทักษะนี้จะใช้ได้กับทั้งสามตัว เพราะเขาอัดพวกมันจนปางตายและบาดเจ็บหนักเกินกว่าจะขยับเขยื้อนได้ ด้วยเหตุนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่อสูรระดับอสูรเทวะทั้งสองตัวจะถูกเงาติดเชื้อแล้ว เช่นเดียวกับอสูรตัวแรก บาดแผลกำลังเริ่มสมานตัว ดูเปลี่ยนไปจากเดิมเล็กน้อยแต่ส่วนใหญ่ยังคงรูปลักษณ์เดิมเหมือนก่อนหน้านี้ ควินน์เฝ้าสังเกตทั้งสองตัวในขณะที่พวกมันฟื้นตัว จนกระทั่งร่างกายของพวกมันสามารถลุกขึ้นยืนได้อีกครั้ง เขาต้องการทดลองเล่นกับเงาที่สร้างขึ้น และเขาก็ทำเช่นนั้น เขาสามารถใช้ทักษะติดเชื้อเพื่อปลดล็อกทักษะอื่นๆ และมองผ่านดวงตาของอสูรสีเขียว 'นี่คือความรู้สึกตอนที่มองดูตัวเองงั้นเหรอ?' ควินน์คิด 'เป็นความรู้สึกที่แปลกดี แต่ปัญหาหลักคือฉันไม่รู้วิธีใช้ร่างกายนี้จริงๆ ฉันควรจะลองควบคุมอะไรแบบนี้ด้วยตัวเองจะดีกว่า แต่บางทีแค่การสั่งการก็น่าจะพอ' สติของควินน์ถูกส่งกลับเข้าสู่ร่างของเขาเอง มันเป็นความรู้สึกคล้ายกับตอนที่เขาใช้เครื่องรางระดับอสูรเทวะเพื่อเข้าไปในร่างของดัลกี้ แต่เนื่องจากดัลกี้ใช้เพียงแขนและขาในการต่อสู้และมีรูปร่างเหมือนมนุษย์ มันจึงใช้งานง่ายกว่าพวกอสูร "จงทำให้พวกอสูรประมาณครึ่งหนึ่งบนดาวดวงนี้ติดเชื้อ เน้นไปที่ตัวที่แข็งแกร่ง กำจัดตัวที่อ่อนแอทิ้งซะ" ควินน์สั่ง โดยหวังว่าอสูรที่ติดเชื้อจะเข้าใจคำพูดของเขา "จงอยู่ห่างจากพวกแวมไพร์และเขตที่อยู่อาศัยของแวมไพร์ หากอสูรที่ติดเชื้อตัวใดพบเห็นพวกเขา มันจะต้องหนีไปทันที" "สำหรับพวกเจ้าทั้งสอง เจ้าไม่ควรปรากฏตัวต่อหน้าพวกแวมไพร์ ฉันจะทำให้พวกเขาเชื่อว่าพวกเจ้าไม่มีตัวตนอีกต่อไป" ควินน์เสริม เหล่าอสูรไม่ได้ตอบคำถามและเอาแต่จ้องมองเขา ดูเหมือนว่าพวกมันจะไม่สามารถพูดได้เหมือนเมื่อก่อน อย่างน้อยควินน์ก็คิดเช่นนั้น จนกระทั่งอสูรสีเขียวอ้าปากออก "ตามบัญชา" อสูรสีเขียวกล่าว เนลและรอนกินยังคงอยู่ข้างๆ และได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด พวกเขาเห็นการต่อสู้ทั้งหมด เห็นควินน์ใช้พลังเงา และเห็นเขาสั่งการพวกอสูร พวกเขาประทับใจจนเกินจะบรรยายและตกอยู่ในอาการเหม่อลอยอย่างสมบูรณ์ เรื่องนี้จะต้องกลายเป็นตำนานอย่างแน่นอนหากพวกเขาไปเล่าให้ใครฟัง ทหารยามที่ช่วยเขตที่อยู่อาศัยของแวมไพร์อย่างลับๆ แต่ไม่เพียงเท่านั้น ตอนนี้เขายังควบคุมพวกอสูรในป่าได้อีกด้วย ควินน์หันศีรษะกลับไปมองทั้งสองคน และนึกถึงอีกแปดคนที่หนีไปได้ก่อนหน้านี้ มันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ใช่ไหม? เขาไม่สามารถใช้ชีวิตอย่างที่ไลลาปรารถนาได้อีกต่อไปแล้วจริงๆ หรือ? ก่อนหน้านี้ เขาคิดว่าอย่างน้อยเขาก็สามารถประคับประคองไปได้จนกว่าลูกของเขาจะเกิด หรือถ้าเป็นไปได้ ก็จนกว่าลูกจะโตเท่ามินนี่และแข็งแกร่งพอที่จะปกป้องตัวเองได้ สิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้คือเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้น เพราะควินน์จะปกป้องครอบครัวของเขาอย่างไม่มีข้อสงสัย 'ฉันจะเริ่มอธิบายเรื่องนี้กับไลลายังไงดีนะ? เอาเถอะ ถ้าฉันไปตอนนี้ บางทีฉันอาจจะไปถึงเขตที่อยู่อาศัยและดักเจอแวมไพร์คนอื่นๆ ก่อนที่พวกเขาจะไปถึง และลบความทรงจำของพวกเขาด้วยทักษะอิทธิพล' ควินน์คิดถึงวิธีควบคุมความเสียหาย เขาต้องการรักษาความสงบสุขในชีวิตไว้ให้นานที่สุด เท่าที่จะเป็นไปได้ จนกว่าจะไม่มีทางเลือกอื่น ทว่าในขณะที่เขากำลังจะขยับตัว จู่ๆ แวมไพร์คนหนึ่งก็ปรากฏตัวและลงจอดที่พื้นที่ตรงหน้าพวกเขา เขาสวมแว่นกันแดดและเสื้อเชิ้ตลายฮาวาย มีชายเพียงคนเดียวที่ควินน์รู้จักที่จะแต่งตัวเช่นนี้ "ควินน์ นายโอเคไหม? ต้องการความช่วยเหลืออะไรเกี่ยวกับ..." เอ็ดเวิร์ดชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อเห็นอสูรสองตัวยืนอยู่ที่ขอบสนามเขาสังเกตเห็นเงาบางๆ ปกคลุมร่างกายของพวกมัน และทันทีที่พวกมันสบตากับเขา อสูรนกฮูกก็บินจากไป โดยมีอสูรสีเขียวตามไปในเวลาไล่เลี่ยกัน พวกมันบินหายไปในระยะไกลและเข้าไปในป่าอย่างรวดเร็ว แต่เอ็ดเวิร์ดไม่ได้ไล่ตามไป เพราะเขาสามารถบอกได้ว่าทั้งสองตัวที่เพิ่งจากไปคืออสูรระดับอสูรเทวะ เมื่อมองไปรอบๆ พื้นที่ ซึ่งส่วนใหญ่ถูกทำลายพินาศและมีร่องรอยของพลังงานทิ้งไว้ สำหรับเขาแล้วไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีการต่อสู้เกิดขึ้นที่นี่ แต่ทั้งหมดนี้ทำให้เขาสับสน ทำไมอสูรระดับอสูรเทวะสองตัวนี้ถึงหนีไป? แล้วอสูรระดับอสูรเทวะสามตัวที่โจมตีพื้นที่นี้ล่ะหายไปไหน? เขาขมวดคิ้วแล้วหันความสนใจไปที่ควินน์และคนอื่นๆ "เกิดอะไรขึ้น? ฉันได้รับแจ้งว่ามีอสูรระดับอสูรเทวะสามตัวอยู่ที่นี่ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" เขาถาม