## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ชั่วขณะหนึ่ง เวสพลันเห็นภาพลวงตาว่าบุตรสาวคนที่สองของเขากลายร่างเป็นเมคาส์ขนาดจิ๋วที่มีชีวิต กำลังฝึกฝน "Greater Larkinson Metal Guardian Mantra" พวกอาร์คหรือพูเอลเมอร์แอบแทรกซึมเข้ามาในตระกูลของเขาและสับเปลี่ยนบุตรสาวแท้ๆ ของเขาอย่างลับๆ ด้วยสิ่งเลียนแบบที่แท้จริงแล้วประกอบขึ้นจากเมคาส์ขนาดจิ๋วหรือไม่? เวสสั่นศีรษะอย่างรวดเร็ว ความคิดนี้ช่างเหลวไหลสิ้นดี! เขารู้จักบุตรหลานของตนเองเป็นอย่างดี มีเพียงภรรยาของเขาเท่านั้นที่คุ้นเคยกับเด็กที่เธอเคยอุ้มท้องเป็นอย่างดีที่สุด เมื่อเวสเปิดใช้งานสัมผัสทางจิตวิญญาณ เขาเริ่มศึกษาบุตรสาวของตนขณะที่เธอกำลังบ่มเพาะตามวิธีการอันไม่เป็นที่รู้จัก เขาได้ข้อสังเกตหลายประการทันที ประการแรก วิธีการบ่มเพาะนั้นมีศูนย์กลางอยู่ที่อันดราสเตเป็นหลัก แต่ยาอิกาก็สามารถช่วยเหลือได้เนื่องจากธรรมชาติอันทรงจิตวิญญาณโดยกำเนิดของเธอ ประการที่สอง บุตรสาวของเขาเหมาะสมอย่างยิ่งกับการบ่มเพาะ เนื่องจากพลังงานมิได้หลั่งไหลเข้าสู่จิตวิญญาณของเธอเท่านั้น แต่ยังหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายอันศักดิ์สิทธิ์ของเธออีกด้วย! ประการที่สาม ไม่ว่าวิธีการบ่มเพาะใดที่อันดราสเตได้มานั้น ค่อนข้างจะอ่อนโยนและไม่มีประสิทธิภาพ ประการที่สี่ เวสไม่คิดว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่ออันดราสเตในการบ่มเพาะวิธีนี้ เพราะบุตรสาวของเขากำลังดูดซับพลังงานจิตวิญญาณโดยไม่แยกระยะคุณสมบัติมากนัก แม้ว่าเวสจะไม่รับรู้ว่าอันดราสเตกำลังก่อให้เกิดอันตรายเฉียบพลันต่อตนเอง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าวิธีการบ่มเพาะนั้นจะไม่อันตราย ตัวอย่างเช่น มันอาจทำให้เธอกลายเป็นผู้ฝึกฝนฉีรูปแบบประหลาด ซึ่งขัดขวางไม่ให้เธอกลายเป็นนักบินเมคาอย่างสมบูรณ์ วิธีการบ่มเพาะอาจทำให้เธอพัฒนาความโน้มเอียงไปสู่ธาตุที่ไม่สอดคล้องกับเป้าหมายหรือความโน้มเอียงของเธอ มีผลข้างเคียงและผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ที่เป็นไปได้มากเกินไป เกินกว่าที่เวสจะอนุญาตให้บุตรสาวของเขาทำกิจกรรมต่อไปได้ แม้ว่าเวสจะไม่ต้องการเป็นพ่อที่เข้มงวดเกินไปซึ่งต้องควบคุมทุกแง่มุมของชีวิตบุตรหลาน แต่เขาก็ไม่ต้องการให้อันดราสเตมีส่วนร่วมกับวิธีการที่อาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่คาดเดาไม่ได้! "การบ่มเพาะไม่ใช่เกมนะ เจ้าฟักทอง" เวสกล่าวด้วยน้ำเสียงเข้มงวด "มันเป็นกิจกรรมที่เปลี่ยนแปลงชีวิต ซึ่งอาจเป็นอันตรายหรือไม่อาจย้อนกลับได้ การฝึกฝนโดยปราศจากคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญหรือผู้มีอำนาจที่แท้จริงในสาขานั้นๆ ไม่เคยเป็นความคิดที่ดีเลย เช่น เจ้าได้เรียนรู้การใช้ดาบจากเคทิส ซึ่งทั้งมีฝีมือและน่าเชื่อถือเพียงพอที่จะป้องกันไม่ให้เจ้าทำร้ายตัวเองได้ แล้วเจ้าไปเจอวิธีนี้มาจากไหนกัน?" เด็กหญิงตัวน้อยเริ่มขวยเขินเล็กน้อยขณะที่เธอลุกขึ้นยืนอีกครั้ง "หนูเจอในเน็ตกาแลกติกค่ะ" เธอจึงอธิบายสั้นๆ เกี่ยวกับวิธีที่เธอบังเอิญไปเจอวิธีการทำสมาธิที่อ้างว่าสามารถเปลี่ยนเด็กคนใดก็ได้ให้กลายเป็นผู้มีอำนาจสูงสุด ผู้แสดงความคิดเห็นจำนวนมากแสดงความกังขาต่อมนต์อันน่าสงสัยนี้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้รับประโยชน์ที่สังเกตได้จากการฝึกฝนวิธีแปลกๆ นี้ อันดราสเตคือข้อยกเว้น เธอประสบกับการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงหลังจากเริ่มปฏิบัติตามคำแนะนำที่เขียนไว้! ในขณะเดียวกัน เบนจามินก็ช่วยเหลือด้วยการส่งเอกสารเสมือนที่มีข้อความต้นฉบับซึ่งอธิบายถึง 'วิธีการทำสมาธิ' ที่ถูกกล่าวอ้างนี้ เวสเข้าสู่โหมดวิเคราะห์ทันทีและเริ่มวิเคราะห์ข้อความทั้งหมด เขาใช้ความเข้าใจในวิทยาศาสตร์การบ่มเพาะและจิตวิญญาณที่มีอยู่ในปัจจุบัน เพื่อตัดเนื้อหาส่วนเกินออกและถอดรหัสส่วนประกอบที่ใช้งานได้จริงและสำคัญของวิธีการ ยิ่งเขาศึกษา วิธีการนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งกังวลมากขึ้นเท่านั้น "หลานคิดว่าอย่างไรนะ? คำกล่าวอ้างเหล่านี้มีส่วนจริงอยู่บ้างหรือไม่?" เวสใช้เวลาสองสามวินาทีเพื่อตอบกลับ "วิธีการบ่มเพาะนี้มีรากฐานมาจากการบ่มเพาะที่แท้จริงอย่างแน่นอน" เขาเอ่ยในที่สุด "มีหลายส่วนที่ดูเหมือนถูกคัดลอกมาจากหนังสือโบราณมากมาย ก่อนจะถูกนำมาปะติดปะต่อกันเพื่อสร้างเป็นวิธีการใหม่เอี่ยม ผู้เขียนได้เพิ่มเติมองค์ประกอบดั้งเดิมเล็กน้อยเข้าไปในมนต์ เพื่อเชื่อมโยงส่วนประกอบทั้งหมดเข้าด้วยกันในการพยายามสร้างผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจง ผมพอจะคาดเดาได้คร่าวๆ ว่าใครก็ตามที่ทำงานทั้งหมดนี้ไม่ได้มีเจตนาร้าย มันเป็นการพยายามอย่างจริงใจ แม้จะดูงุ่มง่ามเล็กน้อย เพื่อเพิ่มโอกาสให้เด็กๆ ได้พัฒนาศักยภาพทางพันธุกรรมที่เหมาะสมยิ่งขึ้น" ดวงตาของอันดราสเตก็พลันสว่างวาบขึ้น "หมายความว่า หนูจะได้เป็นนักบินเมคาในอนาคตแน่นอนใช่ไหมคะ?!" เวสรีบส่ายหน้า "อย่าเพิ่งรีบร้อนไปนะ เจ้าหนู เจ้าลืมสิ่งที่พ่อบอกไปแล้วหรือ? เราไม่รู้เลยว่าผู้สร้างนั้นมีความสามารถเพียงพอที่จะสร้างวิธีการบ่มเพาะที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพหรือไม่ มันอาจไม่เหมาะกับเจ้าด้วย เพราะเจ้าแตกต่างจากมนุษย์ทั่วไปมาก หากปราศจากหน่วยงานกลางที่คล้ายคลึงกับสมาคมการค้าเมคา (Mech Trade Association) ที่สามารถตรวจสอบและรับรองอย่างมืออาชีพว่าวิธีการนั้นๆ ตรงตามข้อกำหนดทั้งหมดหรือไม่ จึงเป็นเรื่องยากที่จะแน่ใจว่าปลอดภัยหรือไม่ เจ้าไม่สามารถผิดพลาดในเรื่องแบบนี้ได้ เจ้าควรจะมาหาพ่อเสียแต่เนิ่นๆ" อันดราสเตดูเหมือนจะเริ่มเข้าใจความผิดพลาดของตน "หนูขอโทษค่ะพ่อ" "พ่อต้องปรึกษาผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้มากกว่านี้เกี่ยวกับเรื่องนี้ โปรดรอสักครู่" เวสพลันนิ่งไป ทั้งเบนจามินและอันดราสเตคิดว่าเขากำลังติดต่อใครบางคนอย่างเงียบๆ ผ่านอิมแพลนต์ที่กะโหลกศีรษะของเขา ความจริงแล้ว เขาใช้เวอร์โรนิก้าเพื่อไปเยี่ยมซินเธียอีกครั้งที่กาแล็กซีทางช้างเผือก มารดาของเขาได้มอบข้อมูลเชิงลึกที่น่าสนใจมากมายที่เขาพลาดไปเนื่องจากขาดความรู้หรือวิสัยทัศน์ การวิเคราะห์และการคาดเดาแรงจูงใจของผู้เขียนที่ไม่ทราบชื่อของเธอ มีเหตุผลอย่างยิ่ง เธอยังให้คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ แก่เขาเกี่ยวกับวิธีที่เขาจะสามารถลงมือจัดการเรื่องนี้ด้วยตนเองและทำงานให้ดีขึ้น เมื่อเวอร์โรนิก้าเสร็จสิ้นการเยี่ยมเยียนเล็กน้อย เวสก็กลับมาพูดกับปู่และลูกสาวของเขา "เอาล่ะ ผมคิดว่าผมรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่" เวสกล่าว "ให้ผมเปิดเน็ตกาแลกติกขึ้นมาและทำการค้นหาอย่างรวดเร็ว เพื่อดูว่าวิธีการบ่มเพาะที่คล้ายคลึงกันเพิ่งเริ่มปรากฏขึ้นในชุมชนและพอร์ทัลต่างๆ หรือไม่" เขาเรียกใช้เครื่องมือค้นหาขั้นสูงและตั้งค่าคำขอค้นหาใหม่ที่มองหาข้อความใดๆ ที่มีวลีหรือโครงสร้างข้อความเหมือนกันกับวิธีการที่อันดราสเตฝึกฝน "แน่นอน" ทั้งเบนจามินและอันดราสเตมองด้วยความสับสน เมื่อเวสฉายเอกสารเสมือนกว่าร้อยรายการ! ข้อความเหล่านี้แต่ละรายการถูกโพสต์ในหลายสถานที่ ตั้งแต่ฟอรัมเกมเสมือนไปจนถึงเว็บไซต์สอนโยคะแบบโต้ตอบ สถานที่เหล่านี้ทั้งหมดให้ผู้เยี่ยมชมเข้าถึงวิธีการบ่มเพาะหลากหลายรูปแบบ ที่ล้วนอ้างว่าช่วยให้เด็กๆ ปรับเปลี่ยนสมองของตนเองได้! เอกสารเหล่านั้นส่วนใหญ่ถูกปล่อยทิ้งไว้เนื่องจากไม่มีใครเข้าใจมันอย่างแท้จริง การบ่มเพาะยังคงเป็นสิ่งที่สาธารณชนทั่วไปไม่รู้จัก ดังนั้นผู้ดูแลจึงไม่เข้าใจอันตรายใดๆ เลย นี่คือความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่จะต้องก่อให้เกิดอุบัติเหตุมากมายเมื่อเวลาผ่านไป! "เจ้าเห็นแล้วใช่ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?" เขาถามลูกสาวเป็นหลัก "เจ้าควรจะเห็นองค์ประกอบร่วมมากมายระหว่างวิธีการบ่มเพาะเหล่านี้ นั่นเป็นสัญญาณบ่งชี้ที่แข็งแกร่งว่าทั้งหมดถูกเขียนขึ้นโดยบุคคลหรือองค์กรเดียวกัน วัตถุประสงค์ของการทำเช่นนี้ก็ควรจะชัดเจนเช่นกัน พวกเขาทั้งหมดอ้างว่าให้ผลลัพธ์เดียวกัน แต่ใช้วิธีการที่แตกต่างกันเล็กน้อย นี่คือแนวทางทดลองคลาสสิก นักวิจัยมีความคิดคร่าวๆ ว่าจะบรรลุผลลัพธ์ที่ต้องการได้อย่างไร แต่ยังไม่ได้กำหนดวิธีที่เหมาะสมที่สุด ดังนั้นเขาหรือเธอจึงได้สร้างรูปแบบต่างๆ ที่มีตัวแปรชุดเดียวกันเป็นจำนวนมาก" ความจริงที่ปรากฏชัดเจนอย่างยิ่งสำหรับนักออกแบบเมคาอย่างเวส แต่สำหรับเด็กหญิงที่ยังห่างไกลจากอายุ 10 ขวบนั้นแตกต่างออกไป! โชคดีที่ท่านผู้ทรงเกียรติเบนจามินได้ช่วยเหลือด้วยการนำเสนอการเปรียบเทียบที่คล้ายคลึงกัน เขามใช้เครื่องมือสื่อสารของเขาฉายแป้นตัวเลขสไตล์เก่าแก่ที่มีปุ่มตั้งแต่ 0 ถึง 9 แป้นเหล่านี้มักใช้สำหรับล็อคประตูหรือตู้ "ลองนึกถึงตู้นิรภัยสิ อันดราสเต" ชายชราอธิบาย "ตู้นิรภัยนี้เก็บเงินและสมบัติจำนวนมาก เจ้าอยากได้สมบัติเหล่านี้มาก แต่เพื่อให้ได้มา เจ้าจะต้องป้อนรหัสผ่านที่ถูกต้อง สมมติว่าล็อคอิเล็กทรอนิกส์นี้สามารถเปิดได้โดยการป้อนลำดับตัวเลขสี่หลักที่ถูกต้องเท่านั้น จะมีชุดค่าผสมกี่ชุดที่เจ้าสามารถป้อนเข้าสู่ล็อคนี้ได้?" เด็กหญิงทั่วไปคงไม่รู้จะตอบคำถามทางคณิตศาสตร์นี้อย่างไร อันดราสเตแตกต่างออกไป เธอได้รับการสอนขั้นสูงมามากมาย และทฤษฎีความน่าจะเป็นก็เป็นส่วนหนึ่งของบทเรียนของเธอตั้งแต่เนิ่นๆ เนื่องจากความสำคัญในหลายภาคส่วนและอาชีพ! "อืม... เพื่อให้ได้คำตอบ หนูต้องคูณจำนวนตัวเลือกสำหรับแต่ละตัวเลข นั่นคือ 10 x 10 x 10 x 10 = 10,000" เวสยิ้ม "ถูกต้อง! เจ้าสามารถป้อนสตริงตัวเลขสี่หลักที่เป็นไปได้ 10,000 แบบเข้าสู่แป้นนี้ได้ ปัญหาคือมีเพียง 1 สตริงเท่านั้นที่ถูกต้อง ส่วนอีก 9,999 แบบนั้นผิดทั้งหมด ลองขยายการเปรียบเทียบนี้กันต่อเลยไหม? หากเจ้าป้อนรหัสที่ถูกต้อง เจ้าจะปลดล็อคตู้นิรภัยโดยไม่มีปัญหาและได้รับเงินจำนวนมหาศาล หากเจ้าป้อนรหัสที่ผิด ตู้นิรภัยจะระเบิด ซึ่งไม่เพียงแต่จะทำลายสิ่งที่เจ้าต้องการ แต่ยังจะฆ่าเจ้าด้วย!" "นั่นอันตราย!" "แน่นอน" เวสพยักหน้าอย่างจริงจัง "ทีนี้ลองคิดถึงวิธีการบ่มเพาะที่เจ้าเพิ่งฝึกฝนและเปรียบเทียบกับวิธีอื่นๆ ที่พ่อหาเจอได้ง่ายๆ ในเน็ตกาแลกติก เจ้าคิดว่าวิธีที่เจ้าได้มาแต่แรกคือรหัสที่ถูกต้องที่จะทำให้เจ้าร่ำรวย หรือเป็นหนึ่งในรหัสที่ผิดพลาดมากมายที่จะทำให้เจ้าแตกสลายเป็นชิ้นๆ?" "...หนูไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติเลยค่ะพ่อ มันไม่เป็นอันตราย...ใช่ไหมคะ?" เวสถอนหายใจและลบการฉายภาพทั้งหมด เขาก้มลงและลูบผมสีส้มของลูกสาวเบาๆ "เจ้าไม่รู้หรอก เจ้าไม่มีความเชี่ยวชาญที่เหมาะสมที่จะตัดสินใจเช่นนี้หรือปรึกษาผู้เชี่ยวชาญที่มีคุณสมบัติ นั่นเป็นอันตรายจริงๆ ที่รัก พ่อทนไม่ได้ที่จะให้ใครก็ตามเปลี่ยนลูกสาวอันเป็นที่รักของพ่อให้กลายเป็นหนูทดลองโดยไม่รู้ตัว เรื่องนี้ควรจะเป็นเรื่องผิดกฎหมายเท่าที่พ่อเห็น หากพ่อมีโอกาส พ่อจะหยิบยกหัวข้อนี้ขึ้นมาพูดคุยกับพวก Survivalists เมื่อพ่อเข้าร่วมการประชุมที่กำลังจะมาถึง ผู้คนไม่ควรได้รับอนุญาตให้เผยแพร่วิธีการบ่มเพาะที่น่าสงสัยอย่างประมาทบนเน็ตกาแลกติก ตอนนี้มันอาจไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่พวกมันสามารถก่อให้เกิดอุบัติเหตุมากมายได้เมื่อรังสีแปลกๆ มีเวลามากขึ้นในการเปลี่ยนแปลงมนุษย์ให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่มีพลังงานสูงขึ้น" "หมายความว่าอย่างไรนะ? มันอันตรายหรือไม่ อันตราย, เวส?" เบนจามินขมวดคิ้วถาม "มันอันตรายตามสถานการณ์ จากแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้ วิธีการบ่มเพาะทั้งหมดมีข้อบกพร่องร่วมกัน พวกมันมีรากฐานมาจากวิธีการโบราณแต่มีประสิทธิภาพจริง ซึ่งส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่ผู้ที่มีศักยภาพทางจิตวิญญาณ การสัมผัสกับรังสีพลังงาน E เป็นเวลานานสามารถเพิ่มโอกาสในการพัฒนาคุณสมบัตินี้ได้อย่างมาก อย่างไรก็ตาม ยุคแห่งรุ่งอรุณ (Age of Dawn) เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น ผู้คนส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับประโยชน์นี้ เด็กๆ ที่หลงเชื่อและไม่รู้เรื่องราวจำนวนมากที่พยายามฝึกฝน 'วิธีการทำสมาธิ' เหล่านี้ กำลังเสียเวลาไปโดยไม่ได้ผล ซึ่งจริงๆ แล้วก็ยังดีกว่าทางเลือกอื่น" "แต่แล้วอันดราสเตก็แตกต่างออกไป" "ใช่ เธอพิเศษ ลูกๆ ทุกคนของพ่อก็พิเศษ พ่อได้ปลูกฝังเมล็ดพันธุ์วิญญาณคู่หู (companion spirit seeds) ให้แก่พวกเขาตั้งแต่ต้น ซึ่งหมายความว่าพวกเขาทั้งหมดสามารถพัฒนาศักยภาพทางจิตวิญญาณได้ตั้งแต่แรกเกิด! แม้จะมีความเสี่ยงที่เป็นไปได้ทั้งหมด การที่ผู้คนได้รับคุณสมบัตินี้ก็เป็นประโยชน์อย่างยิ่ง พ่อทำสิ่งนี้เพื่อให้ทั้งอันดราสเตและพี่น้องของเธอแข็งแกร่งขึ้น" "การกระทำของท่านยังเปิดรับความเสี่ยงและอันตรายล่วงหน้าแก่พวกเขา ซึ่งพวกเขาไม่จำเป็นต้องพร้อมที่จะรับมือ" เบนจามินกล่าวตำหนิ เวสยิ้มตอบ "นั่นคือสิ่งที่พ่ออยู่ตรงนี้ แม้ว่าเจ้าจะไม่ได้ยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดกับพ่อ พ่อก็คงจะสังเกตเห็นสิ่งที่เธอทำไม่ช้าก็เร็ว อันที่จริง โกลดี้ (Goldie) ควรจะเตือนพ่อเกี่ยวกับเรื่องนี้ตั้งแต่ตอนที่เธอตรวจพบว่าลูกสาวของพ่อกำลังฝึกฝนวิธีการบ่มเพาะที่ไม่รู้จักซึ่งพ่อไม่เห็นด้วยอย่างแน่นอน! เจ้าต้องระมัดระวังเรื่องแบบนี้ให้มากขึ้น!" แมวสีทองปรากฏตัวในสำนักงานเพื่อปกป้องตัวเอง! "เหมียว เหมียว เหมียว เหมียวววว!" "เจ้ายังคงประมาท!" "เหมียวววว!"