Chapter 152: The Confession

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 06:36

บทที่ 152: คำสารภาพ เขาเบี่ยงกายหลบไปอย่างเชื่องช้าด้วยท่าทีไม่ยินยอมนัก ทว่าก็ไม่ได้ถอยห่างไปไกลเท่าใด มารดาเลี้ยงยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ห่างออกไปเพียงสามฟุต เครื่องหน้าของนางยังคงงดงามไร้ที่ติราวกับภาพวาด แม้จะเพิ่งผ่านเหตุการณ์โกลาหลมาก็ตาม เส้นผมทุกเส้นเรียงตัวสวยสลวยไม่มีหลุดรุ่ย นางดูราวกับเพิ่งก้าวออกมาจากกรอบรูปโบราณ มากกว่าจะเพิ่งเดินออกมาจากห้องน้ำ... สถานที่ที่บุตรสาวของนางเพิ่งลงมือหมายจักสังหารฉัน "คงจะรู้สึกดีสินะ" น้ำเสียงของนางนุ่มนวล ราวกับเป็นการสนทนาเรื่องสัพเพเหระ "ที่ได้ทำแบบนั้นกับพ่อของเจ้า... ทำลายเกียรติยศของเขา บังคับให้เขาต้องคุกเข่าต่อหน้าบริวาร และทำให้ฝูงของเราดูต่ำต้อยด้อยค่าไปมากกว่าที่เป็นอยู่" ถ้อยคำเหล่านั้นทิ่มแทงเข้ามาในใจจนความรู้สึกปั่นป่วนบิดเบี้ยว ทว่าฉันไม่เหลือความเห็นใจใดๆ ให้อีกแล้ว อารมณ์ของฉันในยามนี้พุ่งพล่านอยู่ในจุดที่เหนือกว่านั้น "แล้วตอนที่คุณทำกับฉันล่ะ... คุณรู้สึกดีไหม?" เสียงของฉันมั่นคงกว่าที่ตัวเองคาดคิดไว้เสียอีก สีหน้าของนางยังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยนรูป "และฉันก็ไม่ได้ทำอะไรท่านพ่อทั้งนั้น" ฉันกดฝ่ามือลงบนผ้าพันแผลที่ลำคอให้แน่นขึ้น "ท่านพ่อมีทางเลือกที่จะปล่อยให้เฮเซลชดใช้ในสิ่งที่นางก่อ เหมือนกับที่ท่านปล่อยให้ฉันต้องรับกรรมในสิ่งที่พวกคุณแม่ลูกยัดเยียดให้... ซึ่งฉันก็ได้ชดใช้มันไปหมดแล้ว" ประกายบางอย่างวาบผ่านดวงตาของนาง... รวดเร็วเกินกว่าจะไขว่คว้า และสั้นเกินกว่าจะนิยาม "ข้าเสียใจจริงๆ ที่ยอมอ่อนข้อให้นาง" วาจาที่เอ่ยออกมานั้นดูสุขุมและถูกควบคุมมาอย่างดี "เจ้าควรจะอยู่อย่างต้อยต่ำและธรรมดาสามัญต่อไป นั่นคือวิถีที่ชีวิตเจ้าควรจะเป็น... เจ้าไม่เคยคู่ควรกับตำแหน่งลูนาเลยแม้แต่น้อย ยิ่งตำแหน่งลูนาแห่งสโคลเรนด์ (Skollrend) ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ข้าล่ะอัศจรรย์ใจนักที่เจ้าเอาชีวิตรอดจากเขามาได้ แถมเขายังเริ่มเทิดทูนเจ้าเสียจนออกนอกหน้า... คงเป็นมรดกที่สืบทอดกันมาสินะ แม่ของเจ้าเองก็มีเสน่ห์อันชั่วร้ายแบบนี้ไม่ผิดเพี้ยน" ความโกรธเกรี้ยวพลุ่งพล่านไปทั่วร่าง มันแหลมคมและขมปร่า "เทพธิดาทรงประทานพรให้กับการครองคู่ของฉัน" ฉันก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว "จะริษยาจนอกแตกตายก็เชิญตามสบาย" ริมฝีปากของนางเม้มแน่นจนเป็นเส้นตรง "ข้าเนี่ยนะ? จะริษยาเจ้า?" "ใช่... และฉันหวังว่าภาพลวงตาเรื่องครอบครัวที่แสนสุขของคุณจะยังคงทนอยู่ได้ หลังจากความจริงทุกอย่างถูกเปิดโปง" เสียงของฉันทรงพลังขึ้นในทุกคำที่เอ่ย "ทว่าฉันจินตนาการออกเลยล่ะ ว่าเฮเซลคงจะดิ้นรนกลับไปเป็นลูกรักของท่านพ่อได้อีกครั้ง เพราะท่านยอมสละทุกอย่างเพื่อนาอยู่แล้ว แม้กระทั่งศักดิ์ศรีของตัวเอง... ดังนั้นถ้าคุณมีปัญหาล่ะก็ ไปจัดการกับลูกสาวของคุณเถอะ ที่เป็นคนเริ่มการแข่งขันอันวิปริตผิดเพี้ยนนี้ขึ้นมาตั้งแต่ต้น!" แม่เลี้ยงของฉันหัวเราะออกมา นางพยายามจะเค้นเสียงนั้น ทว่ามันกลับฟังดูว่างเปล่า บิดเบี้ยว และผิดธรรมชาติอย่างที่สุด "เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเทพธิดาเข้าข้างเจ้า? ช่างไร้เดียงสานัก" ทันใดนั้นนางก็เคลื่อนไหว... รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ มือของนางพุ่งเข้ามากระชากข้อมือของฉัน ยื้อยุดให้เข้าไปหาตัว แรงเหวี่ยงกะทันหันส่งผลให้ความเจ็บปวดแล่นแปลบเข้าที่ลำคอ ฉันหลุดเสียงสะอื้นออกมา นางดึงฉันเข้าไปใกล้... ใกล้เสียจนฉันเห็นรอยเหี่ยวย่นรอบดวงตา และรอยตวัดของเครื่องสำอางที่ถูกแต่งแต้มอย่างบรรจง "แม่ของเจ้าตายไปแล้ว... ตายสนิทแบบไม่มีวันกลับ" นางกระซิบเสียงต่ำ "ทว่าหากนางยังอยู่ที่นี่ ข้าอยากให้เจ้าไปถามนางดูเสียหน่อย... แค่พันธะคู่แท้แห่งโชคชะตามันไม่เพียงพอหรอก เจ้ารู้ดีที่สุดว่านางต้องเผชิญกับอะไรบ้าง... เพราะเจ้าก็อยู่ในเหตุการณ์นั้นด้วย" หัวใจของฉันเต้นระรัวราวกับกลองรบ "ข้าได้ยินมาว่า ชายคนที่คอยสยายปีกให้เจ้ายิ่งผยอง เพิ่งจะออกไปพบกับคนรักเก่าของเขาเมื่อวันนี้เอง" รอยยิ้มของนางแหลมคมดุจใบมีด "ข้าจะขอให้คำแนะนำเจ้าในฐานะแม่คนหนึ่ง... จงดิ้นรนสุดชีวิตหากเจ้าอยากจะรักษาปีกคู่นี้เอาไว้" รอยยิ้มนั้นกว้างขึ้น... ไม่สิ มันแสยะออกจนดูวิปริตชั่วร้าย "สังหารเสียหากจำเป็น... เพราะข้าเองก็เคยทำมาแล้ว" ทุกสิ่งรอบกายพลันหยุดนิ่ง ทั้งโถงทางเดิน ทั้งอากาศ... แม้แต่โลหิตที่ไหลเวียนอยู่ในกาย ฉันจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของนาง "นั่นหมายความว่าอย่างไร?" "ข้าไม่ใช่พวกที่ชอบอวดอ้างผลงานของตัวเองนักหรอก" น้ำเสียงของนางยังคงราบเรียบ สบายๆ ราวกับกำลังคุยเรื่องลมฟ้าอากาศ "ทว่าข้าก็ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเหตุใดเฮเซลถึงคิดว่า ข้าไม่ได้ลงมือจัดการกับเสี้ยนหนามของตัวเอง" ลำคอของฉันตีบตัน... ไม่ใช่เพราะบาดแผล แต่เพราะบางสิ่งที่หนักอึ้งกว่านั้น "แน่นอนว่าข้าเฝ้ารอเวลา... ข้าปล่อยวางมันไป และในยามที่ข้ากำลังจะลงมือ ทวยเทพก็ดูเหมือนจะสดับฟังคำอธิษฐานของข้า และพรากนางไปด้วยโรคร้าย" ไม่... "ทว่าลองคิดดูเถอะว่าข้าจะประหลาดใจเพียงใด ในยามที่ข้าออกไปเดินเล่นท่ามกลางความมืดมิดในคืนที่ควรจะเป็นวาระสุดท้ายของชีวิตอันต่ำต้อยของนาง... แล้วข้ากลับเห็นว่าโรคร้ายนั้นกำลังทุเลาลง" ไม่ ไม่ ไม่... "ปาฏิหาริย์งั้นหรือ? ข้าว่าไม่ใช่" ดวงตาของนางจับจ้องมาที่ฉัน... เยือกเย็นและตายซาก "ข้าจึงใช้หมอนอุดหน้านางไว้จนขาดใจตาย" โลกทั้งใบพลันบิดเบี้ยว ทัศนวิสัยถูกฉาบด้วยสีแดงฉานประดุจโลหิต มันร้อนรุ่มและแผดเผา เลือดในกายของฉันแปรเปลี่ยนเป็นเปลวเพลิงที่ลุกโชน หมัดของฉันพุ่งออกไปก่อนที่สมองจะทันสั่งการ... ก่อนที่จะทันหายใจ หรือทำสิ่งอื่นใดนอกจากการตอบโต้ต่อยาพิษที่นางเพิ่งกรอกใส่หู นางรับมันไว้ได้ นิ้วมือของนางตะปบเข้าที่กำปั้นของฉันและหยุดมันไว้ได้โดยสิ้นเชิง "เรื่องมันจบไปแล้ว" น้ำเสียงของนางยังคงสงบนิ่งและมั่นคง "มันเรียกนางกลับมาไม่ได้ และหมัดที่เหวี่ยงออกไปแล้วก็เรียกคืนไม่ได้เช่นกัน... จงจำไว้เป็นบทเรียนเถอะว่า ครั้งต่อไปที่เจ้าคิดจะลงมือ จงตรึกตรองให้ดี... ว่าหากพวกมันรอดพ้นจากเงื้อมมือเจ้าไปได้ พวกมันจะย้อนกลับมาล้างแค้นเจ้าอย่างไร!" ฉันไม่คิด... ฉันไม่วางแผนใดๆ ทั้งสิ้น ฉันโขกศีรษะเข้าไปที่หน้าผากของนางเต็มแรง! เสียงกระดูกอ่อนแตกหักดังสนั่น พร้อมกับเลือดที่สาดกระเซ็น อิโซเบลเซถอยหลังไป มือทั้งสองข้างกุมจมูกของตัวเองไว้ "แกมันฆาตกร!" เสียงกรีดร้องฉีกกระชากออกมาจากลำคอ ความเจ็บปวดระเบิดขึ้นอีกครั้งเมื่อบาดแผลปริออก ฉันสัมผัสได้ถึงความอุ่นของเลือดที่ซึมผ่านผ้าพันแผลออกมาใหม่ ฉันพุ่งเข้าไปหา หมายจะบีบคอ... หรือคว้าส่วนใดก็ได้ของนาง ทว่ามีอ้อมแขนคู่หนึ่งรวบตัวฉันจากทางด้านหลัง... แข็งแกร่ง คุ้นเคย และมั่นคงดุจภูผา เซียน (Cian) "ปล่อยฉัน! ปล่อย!" ฉันดิ้นรนสุดชีวิตเพื่อพ้นจากการพันธนาการ "ปล่อยฉันไป!" อิโซเบลถอยไปอีกก้าว เลือดไหลทะลักออกจากจมูก อาบไปทั่วริมฝีปากและคาง ทำลายเครื่องสำอางที่เคยสมบูรณ์แบบนั้นจนย่อยยับ ทว่านางกลับกำลังยิ้ม... นางยิ้มออกมาจริงๆ ทั้งที่มีเลือดติดอยู่ตามซี่ฟัน นางปรายตาไปมองเซียน "จับนังเด็กคลุ้มคลั่งนี่ไว้ให้ดี ก่อนที่มันจะสร้างเรื่องอื้อฉาวให้เราไปมากกว่านี้" จากนั้นนางก็หันหลังและเดินจากไปอย่างเยือกเย็น ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น... ราวกับนางไม่ได้เพิ่งจะสารภาพคดีฆาตกรรมออกมา "ปล่อยฉันนะ เซียน!" ฉันยังคงต่อสู้กับอ้อมแขนของเขา เทพธิดาทรงเป็นพยานเถอะว่าฉันดิ้นรนเพียงใด สรวงสวรรค์ต้องได้รับรู้ว่าฉันพยายามบิดกายเพียงเพื่อจะหลุดออกจากการเกาะกุมของเขา "เจ้าเลือดออก" เสียงของเขาดังขึ้นที่ข้างใบหู "ฉันไม่สน!" ฉันเบี่ยงตัวในอ้อมแขนเพื่อเผชิญหน้ากับเขา เพื่อให้เขาเข้าใจ "นางฆ่าแม่! นางฆ่าแม่ของฉัน!" สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป... จากความพยายามยับยั้งแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตะลึง "ว่าไงนะ?" "นางเพิ่งจะสารภาพออกมา และฉันไม่เคยรู้เลย..." เสียงของฉันขาดห้วงและแตกพร่า "เซียน... ฉันไม่เคยรู้เลยจริงๆ" วินาทีที่ถ้อยคำนั้นหลุดออกไป... โถงทางเดินพลันหมุนคว้างและเอียงวูบ พื้นเบื้องล่างพุ่งขึ้นมาหาฉัน ทว่าฉันกลับไม่กระแทกพื้น เพราะอ้อมแขนของเซียนยังคงรองรับไว้ แข็งแกร่งและมีอยู่จริง "ฉันไม่เคยรู้เลย..." ฉันกระซิบอีกครั้ง แสงสว่างที่ขอบสายตาค่อยๆ เลือนราง... กลายเป็นสีเทา และดับวูบลงเป็นสีดำสนิท สิ่งสุดท้ายที่ฉันสัมผัสได้คือแผงอกของเซียนที่แนบอยู่กับข้างแก้ม และสิ่งสุดท้ายที่ได้ยิน คือเสียงของเขาที่ตะโกนเรียกชื่อฉัน จากนั้น... ทุกอย่างก็เข้าสู่ความว่างเปล่า

React

พูดคุย