โมร็อกแผดคำรามพลางร่ายบอลเพลิงทะลวงผ่านบาดแผลที่เปิดอ้า ซัดเข้าสู่ภายในอวัยวะของสัตว์ร้ายโดยตรง เขาอาศัยกระดองอันแข็งแกร่งของมันต่างกรงขัง กักขังแรงระเบิดมหาศาลให้แผดเผาทำลายล้างมันจากภายในร่าง "ข้าชอบกินปูแบบสุกๆ และตอนนี้พวกเจ้าก็รู้แล้วว่าควรจะซัดมันตรงไหน ได้เวลาทำงานให้คุ้มค่าจ้างแล้วไอ้หนู!" เขาแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียมก่อนจะพุ่งเข้าหาศัตรูตัวถัดไป ทางด้านลิธ เขาเลือกใช้ดาบต้นแบบที่ล้มเหลวพุ่งเป้าไปที่ดวงตาแทน เขาต้องการทดสอบว่าเหตุใดโมร็อกถึงเลือกใช้ยุทธวิธีที่อันตรายเช่นนั้น ทั้งที่มีเป้าหมายที่จู่โจมได้ง่ายกว่าอยู่ตรงหน้า และคำตอบก็ปรากฏชัด... ก้านตาของเจ้า 'เท็ก' นั้นแท้จริงแล้วคืออวัยวะที่ยืดหดได้ดั่งกลไกสปริง พวกมันหุบหายเข้าไปในกระดองทันทีที่สัมผัสได้ถึงภยันตราย 'แผนบีก็แล้วกัน' ลิธครุ่นคิดพลางเก็บดาบเข้าสู่มิติพกพา พลังเวทผสานแผ่ซ่านขุมพลังเข้าสู่ร่างกายยามที่โซลัสเปลี่ยนรูปเป็นถุงมือโอริคัลคุม ทอประกายสีเงินเจิดจรัสปกคลุมหัตถ์ของเขา หมัดนั้นพุ่งเข้าใส่ส่วนท้องของเท็กราวกับเครื่องเจาะกระแทก แรงปะทะมหาศาลยกขยับร่างของมันให้ลอยเหนือพื้นดิน กระดองส่วนท้องปริร้าวแผ่ขยายเป็นวงกว้าง ความเจ็บปวดอันแสนสาหัสส่งผลให้ดวงตาของมันถลนออกมาตามสัญชาตญาณ เปิดโอกาสให้ลิธคว้าพวกมันไว้ด้วยมือเปล่า ก่อนจะอัดกระแสสายฟ้าเข้าสู่สมองของมันโดยตรง สายฟ้าพิฆาตทะลวงถึงรังแคระ ปลิดชีพสัตว์ร้ายลงในพริบตา ทว่าเท็กตัวที่สองซึ่งว่องไวเหลือเชื่อเมื่อเทียบกับขนาดตัวของมัน กลับพุ่งอ้อมซากเพื่อนของมันและพ่นผลึกน้ำแข็งที่คมกริบดุจใบมีดเข้าใส่ 'เวทผสานธาตุน้ำงั้นหรือ... ข้าก็ทำได้เหมือนกัน' ลิธเหยียดพริมฝีปาก เมื่อเขาล่วงรู้ถึงธาตุทั้งสองที่พวกเท็กใช้ได้ เขาก็สามารถคาดการณ์กลยุทธ์พื้นฐานของพวกมันได้ทันที ลิธเบี่ยงกายหลบการโจมตี ปล่อยให้ผลึกน้ำแข็งกระแทกเข้ากับม่านพลังป้องกันอย่างไร้ความหมาย ก่อนจะซัดฝ่ามืออัดฉีด 'ศรโรคระบาด' (Plague Arrows) เข้าสู่กลางร่างศัตรู เมื่อเห็นว่าลิธสังหารศัตรูไปได้ถึงสองตัวในเวลาที่เขาเพิ่งปลิดชีพได้เพียงหนึ่ง โมร็อกก็เดาะลิ้นอย่างขัดใจ "ก็ได้... เอาจริงล่ะนะ 'พิกแฮมเมอร์' (Pick Hammer)!" โมร็อกเอ่ยพลางเก็บและชักดาบออกมาใหม่ในชั่วพริบตา อาวุธของเขาเปลี่ยนรูปทรงเป็นค้อนศึกมือเดียวที่ดูคล้ายค้อนตีเหล็กของโซลัส มีทั้งด้านหัวค้อนและด้านจอบแหลม โมร็อกสับด้านจอบแหลมเข้าใส่กระดองของเท็กตัวที่ใกล้ที่สุด แต่กลับไม่ระคายเคือง พละกำลังของเขายังไม่เพียงพอจะทะลวงกระดองที่แข็งดุจหินผาได้... จนกระทั่งอึดใจต่อมา เมื่อค้อนในมืออีกข้างฟาดเข้าที่หัวค้อนอันแรก ราวกับกำลังตอกตะปูยักษ์ เปรี้ยง! จอบแหลมนั้นบดขยี้ทั้งกระดองและหัวใจของสัตว์ร้ายจนแหลกลาญ ปลิดชีพมันลงทันที เหล่าทหารและบรรดาศาสตราจารย์ต่างตกตะลึงจนยืนค้างกับภาพการปลดปล่อยพลังดิบเถื่อนเบื้องหน้า จนแทบจะขยับตัวไม่ได้ พวกเท็กเริ่มประสานการจมตี พวกมันบุกเข้ามาเป็นระลอกและล้มตายไปเป็นใบไม้ร่วง โมร็อกบดขยี้กรงเล็บทุกข้างที่ขยับเข้าใกล้ด้วยค้อนคู่ใจ ในขณะที่ลิธใช้เวทผสานธาตุน้ำเพื่อเพิ่มความคล่องตัวให้ทัดเทียมกับพวกมัน และใช้เวทผสานธาตุลมเพื่อเร่งความเร็วให้เหนือกว่า ทุกฝ่ามือที่เขากระแทกออกไปส่งร่างของสัตว์ร้ายให้กระเด็นไปปะทะกับพวกพ้อง แผ่ซ่านสัมผัสแห่งความตายไปทั่วทุกหย่อมหญ้า เนื่องจากธรรมชาติอันลี้ลับของศรโรคระบาดที่จะทะลวงผ่านทุกสรรพสิ่งจนกว่าพลังงานจะเหือดแห้ง "เทพเจ้าช่วย..." เจิร์ธเอ่ยขึ้น เธอคือจอมเวทที่ทรงพลังเป็นอันดับสองในหน่วยรองจากฟลอเรีย "ฉันคิดว่าพวกเขาก็แค่พวกผู้ชายร่างสูง ผิวเข้ม และนิสัยเสีย... แต่สองคนนั้นไม่ใช่คนแล้ว กัปตันคะ แรนเจอร์ทุกคนเป็นแบบนี้หมดเลยเหรอ?" "ไม่หรอก..." ฟลอเรียตอบพลางดึงตัวเองออกจากภวังค์ "มีเหตุผลที่กองทัพจัดลำดับให้หน่วยมอนสเตอร์คาเด็ตอยู่เหนือกว่าพวกพิเศษ ไม่เหมือนกับในสถาบัน" "แล้วคนไหนที่กัปตันเคยเดทด้วยคะ?" "คนที่นิสัยเสียน้อยกว่านั่นแหละ! เลิกพล่ามแล้วดื่มโพชั่นซะ พวกเขาต้องการคนสนับสนุน!" ฟลอเรียตะโกนสั่ง เธอพูดถูก... แม้เท็กกลุ่มแรกจะถูกกวาดล้าง แต่ฝูงที่ใหญ่กว่ากำลังหลั่งไหลออกมาจากอุโมงค์ทุกทิศทาง "เราจะยืนบื้อเป็นไอ้โง่อยู่ตรงนี้จริงๆ เรอะ!" ศาสตราจารย์ซินดราจากสถาบันไลท์นิ่งกริฟฟอนแผดเสียง "กัปตัน! ถ่วงเวลาให้ข้าห้าวินาที แล้วข้าจะปิดฉากความบ้าคลั่งนี้เอง!" ฟลอเรียพยักหน้าและเริ่มตะโกนสั่งการ "ถ่วงเวลาพวกมันด้วยยุทธวิธีตีแล้วหนี! พลังของพวกมันจะอ่อนแอลงเมื่ออยู่รวมกันมากเกินไป เวทมนตร์ธาตุมืดอาจจะช้า แต่นี่มีพวกมันเยอะเกินไป แค่ยิงเข้าไปกลางฝูงยังไงก็โดน!" "แล้วฉันล่ะคะ?" ควิลล่าถาม "อยู่ข้างหลังพี่ และเตรียมรักษาคนเจ็บซะ!" จำนวนของพวกเท็กมหาศาลเกินไป บีบให้สองแรนเจอร์ต้องตั้งรับแบบหันหลังชนกันเพื่อป้องกันการถูกปิดล้อม "ถุงมือสวยดีนี่" โมร็อกเอ่ย "อาวุธก็แจ๋ว... แล้วก็ 'หมอบลง' ซะ!" ลิธตอบพลางตบฝ่ามือเข้าหากันจนเกิดเสียงกังวานของโลหะโอริคัลคุม "หมอบอะไร... เฮ้ย!" โมร็อกย่อตัวลงทันเวลาพอดีกับที่มือของลิธปลดปล่อยวงแหวนแห่งธาตุมืด แผ่ขยายออกไปโดยรอบ บดขยี้ฝูงสัตว์ร้ายที่รายล้อมราวกับการเกี่ยวข้าวในทุ่งนา มนตรานั้นไม่ได้รุนแรงพอจะสังหารพวกเท็กทั้งหมด แต่มันช่วยบั่นทอนกำลังของพวกมันชั่วคราว เปิดโอกาสให้สองแรนเจอร์ฝ่าวงล้อมกลับเข้าสู่เขตม่านพลังได้สำเร็จ ทหารของฟลอเรียสาดเวทธาตุมืดเข้าใส่อย่างไม่หยุดยั้ง ปลิดชีพศัตรูนับสิบในคราวเดียว ในขณะที่ฟลอเรียปลดปล่อยมหาเวทเมจไนท์ขั้นที่ 5 'บูมบ็อกซ์' (Boom Box) มนตราในตำราของเมจไนท์นั้นสามารถร่ายได้ด้วยมือข้างเดียว ทำให้ความเร็วในการร่ายนั้นฉับไวดุจประกายไฟ จุดอ่อนเพียงอย่างเดียวคือระยะการโจมตีที่สั้นมาก แต่สำหรับศัตรูที่อัดแน่นอยู่ในพื้นที่แคบๆ ระหว่างอุโมงค์กับม่านพลัง เรื่องนั้นก็ไม่ใช่ปัญหา กำแพงน้ำแข็งทรงสี่เหลี่ยมห้าด้านขนาดยักษ์เข้าล้อมกรอบพวกเท็กจากทุกทิศทางยกเว้นด้านล่าง กักขังพวกมันไว้ภายใน และก่อนที่พวกมันจะทันพังกำแพงออกมา มวลลมทรงกลมก็ระเบิดออกกึ่งกลางมหาเวท เปรี้ยง! เสียงกัมปนาทกึกก้องตามมาด้วยคลื่นกระแทกที่สะท้อนไปมาภายในกำแพงน้ำแข็ง ทวีความรุนแรงขึ้นทุกครั้งที่ปะทะ ทะลวงผ่านร่างของเหล่านักโทษสัตว์ร้ายทุกระลอกที่คลื่นเสียงสะท้อนผ่าน พวกเท็กพังทลายลงราวกับปราสาททรายที่เผชิญหน้ากับกระแสน้ำหลาก ทว่าพวกมันยังคงหลั่งไหลออกมาจากอุโมงค์ไม่จบสิ้น "ทุกคน ถอยไป!" ศาสตราจารย์ซินดราประกาศก้อง เขายกแขนทั้งสองข้างขึ้น ร่ายมนตราเรียกคลื่นยักษ์ออกมาจากความว่างเปล่า ซัดเข้าใส่ฝูงเท็กทั้งที่อยู่ในถ้ำและที่ยังอุดคู่อยู่ในอุโมงค์ "อย่าหาว่าขัดเลยนะปู่ แต่น้ำพวกนั้นมันจะยิ่งทำให้พวกมันพังม่านพลังง่ายขึ้นนะ แค่พวกมันร่ายน้ำแข็งออกมาหน้าหนาวก็กลายเป็นหน้าร้อนได้เลย" โมร็อกเอ่ยขัด ริมฝีปากของศาสตราจารย์ซินดราเหยียดโค้งด้วยความรำคาญใจ ยากจะบอกได้ว่าเขาโกรธที่โดนดูหมิ่นหรือรำคาญคำเตือนที่แสนจะธรรมดานั่นกันแน่ "พอเจ้าแก่ตัวลง เจ้าต้องกินปลาเยอะๆ นะ... มันดีต่อความจำ" " 'โคโรนาดิสชาร์จ' (Corona Discharge)" ซินดราเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย อัสนีบาตสายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดระเบิดออกจากร่างของเขา พุ่งทะยานไปตามกระแสน้ำที่ซัดสาด โคโรนาดิสชาร์จคือมหาเวทวอร์เมจขั้นที่ 5 มันใช้มวลน้ำเพื่อชโลมร่างศัตรู เพื่อให้สายฟ้าที่ตามมาสามารถข้ามผ่านการป้องกันทุกชนิด และเข้าจู่โจมจุดอ่อนของศัตรูได้อย่างแม่นยำ... ซึ่งในกรณีของพวกเท็ก ก็คือดวงตาของพวกมันนั่นเอง เฉกเช่นมหาเวทขั้นที่ 5 ทั้งมวล ทั้งสายน้ำและสายฟ้าต่างถูกชี้นำด้วยเจตจำนงของซินดรา ทำให้ไม่มีศัตรูตนใดหลบหนีพ้น เท็กกว่าห้าสิบชีวิตมอดไหม้ในพริบตา ร่างของพวกมันส่งกลิ่นหอมกรุ่นอันเป็นเอกลักษณ์ของกุ้งมังกรต้มสุกแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ "เจ้าคิดเหมือนที่ข้าคิดไหม?" ลิธเอ่ยถาม "ใช่... ข้าขอจองไอ้พวกตัวที่สุกกำลังดีก็แล้วกัน ถึงจะเพิ่งกินมา แต่น้ำย่อยในกระเพาะข้ามันเริ่มทำงานอีกรอบแล้วสิ" โมร็อกตอบพร้อมรอยยิ้มอารมณ์ดี