Chapter 1164
1166 / 1173
12 min read
Chapter 1164: What Should We Do. (4)
Published Apr 8, 2026, 01:10 AM
‘เป็นเช่นนี้นี่เอง’
จงหลี่หิงกระตุกมุมปาก พลางจ้องมองแผ่นหลังของเจ้าอาวาสป๊อปจองที่กำลังก้มศีรษะลง
‘เป็นไปไม่ได้...’
แรกเริ่มเดิมที เขาคิดว่าเจ้าอาวาสป๊อปจองคงสติฟั่นเฟือนไปแล้ว
สำนักอื่นในเก้าสำนักใหญ่จักยอมรับคำพูดที่ให้ฟื้นฟูฮวาซานและสละทุกสิ่งที่ตนมีได้อย่างไร?
นี่มันไม่ต่างอะไรกับการประกาศยอมศิโรราบต่อพันธมิตรสหายสวรรค์โดยไม่มีเงื่อนไข
ทว่าในวินาทีที่เจ้าอาวาสป๊อปจองเอ่ยประโยคสุดท้ายออกมา จงหลี่หิงก็ตระหนักถึงเจตนาที่แท้จริงของเขา
‘ไม่มีอะไรต้องเสีย’
เก้าสำนักใหญ่จะเสียหายอะไรจากการยอมรับป่าเขียวเป็นส่วนหนึ่งของฝ่ายธรรมะ? ต่อให้สำนักนอกด่านเหล่านั้นได้รับการยอมรับเป็นสำนักแห่งจงหยวน พวกมันจะละทิ้งดินแดนของตนแล้วแห่กันมาตั้งรกรากที่นี่อย่างนั้นรึ?
ถังกุนอักและนัมกุงก็เพียงแค่กลับคืนสู่ตำแหน่งเดิมของพวกเขา เท่ากับว่าในทางปฏิบัติแล้ว เส้าหลินเพียงแค่ยอมอ่อนข้อด้วยการยอมรับฮวาซานเท่านั้น
แน่นอนว่า การสร้างขั้วอำนาจขึ้นมาคานอำนาจการนำเดี่ยวของเส้าหลินในเก้าสำนักใหญ่โดยฮวาซานย่อมไม่ใช่เรื่องน่าพึงพอใจสำหรับเส้าหลิน แต่...
‘มันเทียบไม่ได้เลยกับการมีพันธมิตรสหายสวรรค์อยู่ภายนอก’
ไม่สิ เมื่อไตร่ตรองดูแล้ว การให้ฮวาซานขึ้นมาเป็นขั้วอำนาจคาน อาจไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับเส้าหลินนัก เว้นเสียแต่ว่าเส้าหลินจะมีสถานะที่มั่นคงไม่สั่นคลอน แต่สถานการณ์ปัจจุบันของเส้าหลินนั้นกำลังสั่นคลอนอย่างเห็นได้ชัดมิใช่หรือ?
จะเกิดอะไรขึ้นหากมีสำนักที่คิดต่อต้านเส้าหลินปรากฏขึ้นจากภายนอกในสถานการณ์เช่นนี้?
สำนักอื่นๆ ที่ไม่ต้องการสูญเสียอำนาจให้แก่ฮวาซานย่อมต้องมารวมตัวกันภายใต้ร่มธงของเส้าหลินอย่างแน่นอน เหตุผลที่เส้าหลินถูกโจมตีอยู่ในขณะนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความผิดพลาดของเจ้าอาวาสป๊อปจอง แต่ก็เป็นเพราะเส้าหลินอยู่เหนือกว่าสำนักอื่นๆ อย่างสมบูรณ์แบบด้วย
ผู้คนมักต้องการดึงผู้ที่อยู่สูงสุดลงมาเสมอ
‘แต่ผู้คนเกลียดชังคนที่จะก้าวข้ามหัวตนเอง มากกว่าคนที่อยู่เหนือกว่ามาแต่แรก’
ไม่มีใครต้องการให้มีคนสองคนมายืนอยู่เหนือศีรษะของตน หากเป็นเช่นนั้น เส้าหลินก็จะกลับได้รับโอกาสในการฟื้นฟูสถานะที่สั่นคลอนของตนขึ้นมาใหม่
‘ยิ่งคิดก็ยิ่งสมบูรณ์แบบ’
หากฮวาซานยอมรับข้อเสนอนี้ เจ้าอาวาสป๊อปจองจะกลายเป็นวีรบุรุษผู้รวบรวมฝ่ายธรรมะที่แตกแยกให้เป็นหนึ่งเดียวเพื่อต่อต้านพันธมิตรจตุรภาคและพรรคมารในทันที วีรบุรุษผู้เสียสละเพื่อใต้หล้าด้วยการยอมสละสิ่งที่มี!
สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่เจ้าอาวาสป๊อปจองควรทำมาแต่แรกแล้ว หากทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ มันก็ควรจะจบลงเช่นนี้ แต่กลับกลายเป็นการบรรลุผลอย่างน่าทึ่งผ่านความเจ็บปวดมากมาย
ผู้คนมักให้ความสำคัญกับการแก้ไขปัญหาที่น่าทึ่งมากกว่าชัยชนะที่ได้มาตามธรรมชาติมิใช่หรือ? คำกล่าวที่ว่า ‘พลิกวิกฤตให้เป็นโอกาส’ คงมีไว้สำหรับเวลาเช่นนี้
‘ท่านจะทำอย่างไร ท่านฮยอนจง?’
สายตาของจงหลี่หิงจับจ้องไปที่ฮยอนจง ซึ่งมีสีหน้าแข็งกระด้าง
แน่นอน หากพันธมิตรสหายสวรรค์ปฏิเสธข้อเสนอนี้ ทุกอย่างก็จะสูญเปล่า แต่เรื่องเช่นนั้นไม่น่าจะเกิดขึ้น ในวินาทีที่พวกเขาปฏิเสธ ความชอบธรรมและคุณค่าทั้งหมดที่พันธมิตรสหายสวรรค์ยึดถือมาจะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
และสิ่งที่เหลืออยู่ก็จะมีเพียงคำตัดสินที่ว่าพวกเขาเพิกเฉยต่อการเสียสละของชาวประชาเพื่อแสวงหาอำนาจ
แต่พวกเขาจะปฏิเสธข้อเสนอนี้ได้อย่างไรกัน?
จงหลี่หิงมองเห็นมันได้อย่างชัดเจน... คมดาบของป๊อปจองที่ทิ่มแทงอยู่ข้างกายของฮยอนจง คมดาบที่ทะลวงผ่านเนื้อหนัง ผ่าลึกถึงกระดูก และฉีกกระชากปอดในชั่วพริบตา
“อืม...”
ในชั่วขณะที่ฮยอนจงสูดลมหายใจที่แห้งผากราวกับเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวด
“ทำไม... ทำไมต้องเป็นพวกเราด้วยเล่า? ถ้าเช่นนั้น เส้าหลินก็เข้าร่วมกับพันธมิตรสหายสวรรค์เสียสิ! หากเก้าสำนักใหญ่และห้าตระกูลใหญ่เข้าร่วมกับพันธมิตรสหายสวรรค์ ผลลัพธ์ก็เหมือนกันมิใช่รึ?”
โจกอลที่สัมผัสได้ถึงความผิดปกติแม้จะไม่เข้าใจทั้งหมด ตะโกนขึ้นอย่างร้อนรน วาจาของเขาหยาบคายเกินกว่าที่ศิษย์ชั้นสามของฮวาซานจะกล่าวกับเจ้าอาวาสแห่งเส้าหลิน
แต่เจ้าอาวาสป๊อปจองกลับไม่ตำหนิโจกอล ตรงกันข้าม เขากลับยิ้มราวกับเห็นว่าเป็นเรื่องน่าชื่นชม
“แน่นอนว่าย่อมเป็นไปได้ แต่เรื่องนั้นเกิดขึ้นไม่ได้หรอก”
“...ทำไมรึ?”
“เพราะชาวประชาก็คือผู้ที่ต่อสู้เคียงข้างพวกเราเช่นกัน พวกเขาจะคุ้นเคยกับชื่อใดมากกว่ากันเล่า?”
“...นั่นมัน...”
เจ้าอาวาสป๊อปจองถอนหายใจ
“และน่าละอายที่ต้องกล่าวว่า สำนักอื่นๆ ในเก้าสำนักใหญ่คงปฏิเสธที่จะยุบเก้าสำนักใหญ่แล้วเข้าร่วมกับพันธมิตรสหายสวรรค์ นั่นจะยิ่งก่อให้เกิดความแตกแยกมากขึ้นไปอีก”
“ท-ทำไมต้องเป็นพวกเรา...”
“ข้าจึงขอร้องพวกท่านเช่นนี้ ข้าเชื่อว่าไม่มีหนทางใดที่ดีไปกว่านี้อีกแล้ว”
เจ้าอาวาสป๊อปจองมองไปยังผู้คนที่เหลืออยู่
“หลักการมีเพียงหนึ่งเดียว คือการรวมพลังไปในทิศทางที่ดีขึ้นเพื่อช่วยชีวิตผู้คนให้ได้มากขึ้น หากพวกท่านรู้จักหนทางที่ดีกว่าของข้า ก็โปรดชี้แนะ หากมีเหตุผล ข้าย่อมปฏิบัติตามอย่างแน่นอน”
“...”
ไม่มีวิธีการเช่นนั้น
แม้แต่ผู้คน ณ ที่แห่งนี้ ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Only on Nоvеlіgһt) ก็ยอมรับมันโดยดุษณี วิธีการที่เจ้าอาวาสป๊อปจองกล่าวมานั้น เป็นหนทางที่แข็งแกร่งที่สุดในการต่อต้านพันธมิตรจตุรภาคและพรรคมาร
‘ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเก้าสำนักใหญ่งั้นรึ?’
มันทำให้ความพยายามอย่างยากลำบากเพื่อเสริมสร้างกำลังก่อนหน้านี้ดูโง่เขลาไปเลย แน่นอนว่าความพยายามเหล่านั้นไม่ได้สูญเปล่าไปทั้งหมด แต่ชื่อของเก้าสำนักใหญ่นั้นยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้น
ถังกุนอักกัดริมฝีปากเล็กน้อยแล้วกล่าว
“ก่อนหน้านี้ ท่านสัญญาว่าจะให้สถานะที่ทัดเทียมกับฮวาซาน แต่สุดท้ายแล้ว นั่นก็เป็นเพียงลมปากมิใช่หรือ? ในความเป็นจริงแล้วมันจะเป็นไปได้อย่างไร?”
“เหตุใดท่านจึงคิดว่าเป็นไปไม่ได้?”
“แม้เส้าหลินจะยอมรับพวกเรา แต่สำนักอื่นก็จะไม่ยอมรับ”
เจ้าอาวาสป๊อปจองยิ้มอย่างอ่อนโยน
“เหตุใดต้องกังวลเรื่องนั้น? เช่นนั้นแล้ว ผู้คนที่อยู่ที่นี่ก็สามารถช่วยได้มิใช่หรือ?”
“...”
“การเปลี่ยนสังกัดไม่ได้ลบล้างสายสัมพันธ์ที่พวกท่านสร้างขึ้นมา นั่นเป็นการสนับสนุนที่แน่นอนยิ่งกว่าคำสัญญาและสถานะลมๆ แล้งๆ เหล่านั้นมิใช่รึ?”
“กรณีของเก้าสำนักใหญ่นั้นมันออกจะ...”
“ถังกุนอัก ไม่มีสิ่งใดในโลกนี้ที่สมบูรณ์แบบหรอก”
เจ้าอาวาสป๊อปจองส่ายหน้าแล้วกล่าว
“หากท่านไม่ยอมสละแม้แต่สิ่งเดียวที่ท่านมี และปฏิเสธที่จะอ่อนข้อแม้แต่เพียงจุดเดียว ความสามัคคีและการประนีประนอมก็เป็นเพียงความฝัน”
เจ้าอาวาสป๊อปจองค่อยๆ หันสายตาไปยังฮยอนจง
“จริงหรือไม่ ท่านเจ้าสำนัก?”
ฮยอนจงเพียงหัวเราะออกมา
จนกระทั่งเมื่อครู่นี้ พวกเขายังเรียกเขาว่าประมุขพันธมิตรแห่งสหายสวรรค์อย่างไม่ขาดปาก แต่บัดนี้กลับเรียกเขาว่าเจ้าสำนักราวกับว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของเก้าสำนักใหญ่ไปแล้ว ช่างเป็นวาทศิลป์ที่หลักแหลมนัก
“ข้ามีคำถามหนึ่งข้อ ท่านเจ้าอาวาส”
“โปรดถามมาเถิด”
“เหตุใดท่านจึงทำถึงเพียงนี้?”
เจ้าอาวาสป๊อปจองมองฮยอนจงด้วยแววตาที่ไม่สั่นไหว
“บัดนี้ ท่านเจ้าสำนักคงกำลังสงสัยในเจตนาที่แท้จริงของข้า”
“...พูดตามตรง ก็ใช่”
“เช่นนั้นข้าจะพูดอย่างตรงไปตรงมา บัดนี้ข้ากำลังทำเพื่อส่วนตนอย่างยิ่ง เปิดเผย และเต็มไปด้วยความปรารถนา”
“หา?”
“ในวันหนึ่งข้างหน้า ข้าไม่ต้องการได้ยินคำกล่าวที่ว่า ภิกษุวิปลาสป๊อปจองคลุ้มคลั่งโดยไม่รู้ว่าควรทำเช่นไร และเปลี่ยนโลกให้กลายเป็นรังของฝ่ายอธรรม”
ฮยอนจงสะดุ้ง
“หากคำพูดของข้าฟังดูเหมือนการคุกคาม นั่นเป็นเพราะข้าสิ้นหวังถึงเพียงนั้น ข้าอาจไม่ได้เป็นวีรบุรุษผู้กอบกู้โลก แต่ข้าก็ไม่ต้องการเป็นทรราชผู้ผลักไสโลกให้ตกอยู่ในความทุกข์เข็ญ หากเป็นเช่นนั้น ข้าจะไม่มีหน้าไปพบกับบรรพชนของเส้าหลินแม้ตายไปแล้ว ข้ายอมตกนรกอเวจีและทนทุกข์ทรมานไปชั่วนิรันดร์เสียดีกว่า”
ปลายนิ้วของฮยอนจงสั่นระริก
เจ้าอาวาสป๊อปจองเพียงแค่เปิดเผยความคิดในใจของตนอย่างสงบ แต่สำหรับฮยอนจงแล้ว มันกลับฟังดูเหมือนคำเตือนอันเฉียบคม ว่าหากเขาปฏิเสธข้อเสนอนี้ เขาก็จะกลายเป็นทรราชผู้นั้น
แม้จะรู้ว่านั่นไม่ใช่เจตนา
“ดังนั้น ข้าจึงตั้งใจจะทำในสิ่งที่ข้าควรทำมาแต่เดิม แม้จะล่าช้าไปก็ตาม ความเสียใจนั้นช้าเสมอไม่ว่าจะเร็วเพียงใด และอดีตก็ไม่อาจแก้ไขได้ แต่ก็ยังดีกว่าการไม่เสียใจเลยมิใช่หรือ?”
“...นั่นก็จริง”
ฮยอนจงไม่สามารถเข้าใจได้อีกต่อไป
ผู้ที่นั่งอยู่เบื้องหน้าเขา ดูราวกับอสรพิษที่เต็มไปด้วยพิษร้ายแรง และในขณะเดียวกัน ก็ดูเหมือนมหาเถระผู้ละทิ้งซึ่งกิเลสทางโลกและบรรลุการรู้แจ้งแล้ว
ไม่ บางทีทั้งสองอาจเป็นสิ่งเดียวกัน
‘ข้าไม่รู้’
เขาไม่สามารถเข้าใจได้ การกระทำและเป้าหมายของเจ้าอาวาสป๊อปจองนั้นเป็นของภิกษุ แต่ผลลัพธ์จากการกระทำของเขากลับกำลังผลักไสฮวาซานให้จนมุม คุณธรรมสูงสุดกำลังกดดันเขาราวกับความชั่วร้ายที่สาหัสสากรรจ์
‘บางที... ท่านเจ้าอาวาสอาจเป็นเช่นนี้มาตั้งแต่ต้น’
เมื่อเขาเชื่อว่าสิ่งใดถูกต้อง เขาก็จะมุ่งมั่นที่จะบังคับใช้ความถูกต้องนั้นด้วยกำลังทั้งหมดที่มี ในกระบวนการนั้น เขาไม่กลัวการเสียสละ ทนทานต่อการเสียหน้า และยืนหยัดต่อสู้กับความอัปยศอดสูชั่วขณะอย่างดื้อรั้น
ใช่ นี่เป็นเพียงภาพลักษณ์ที่เจ้าอาวาสป๊อปจองแสดงออกมาจากฝั่งตรงข้ามจนถึงบัดนี้ ข้อแตกต่างคือบัดนี้เป้าหมายของเขาได้เปลี่ยนมาเป็นการร่วมมือกับพวกเขาแล้ว
จะกล่าวได้หรือว่านั่นเป็นสิ่งที่ผิด?
‘ข้าควรทำเช่นไรดี?’
ทุกคนกำลังมองมาที่ฮยอนจง
ผู้คนที่เมื่อครู่นี้ยังอภิปรายกันอย่างเผ็ดร้อนถึงอนาคตของพันธมิตรสหายสวรรค์ บัดนี้กลับจ้องมองมาที่ปากของเขาด้วยใบหน้าที่ไม่รู้ว่าควรทำเช่นไร
ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหมด ณ ที่แห่งนี้ ล้วนถูกเจ้าอาวาสป๊อปจองชักจูงไปโดยสิ้นเชิง
ไม่สิ จะว่าไม่มีข้อยกเว้นเลยหรือ?
สายตาของฮยอนจงหันไปหาคนผู้หนึ่งโดยธรรมชาติ ผู้ซึ่งมักจะเปิดทางให้เสมอเมื่อเขาจนตรอก
“ฮวาซานในเก้าสำนักใหญ่งั้นรึ...”
ก่อนที่สายตาของฮยอนจงจะไปถึง เสียงที่ผ่อนคลายของชองมยองก็ดังขึ้นราวกับสายน้ำไหลเอื่อยในห้องนั้น เสียงนั้นดึงดูดความสนใจของทุกคนโดยธรรมชาติ
“อืม ก็ไม่เลวนะ หากท่านเจ้าอาวาสรักษาสิ่งที่พูดทั้งหมด”
“หากไร้ซึ่งความเชื่อใจ ข้ายินดีแม้กระทั่งสาบานด้วยสัตย์ปฏิญาณ โดยมีชีวิตของข้าเป็นเดิมพัน”
“แหม ถ้าท่านพูดถึงขนาดนั้น”
ชองมยองยักไหล่
“เช่นนั้นเก้าสำนักใหญ่จะกลายเป็นสิบสำนักใหญ่งั้นรึ? ชื่อฟังดูพิลึกไปหน่อย”
เจ้าอาวาสป๊อปจองหัวเราะเบาๆ
“ชื่อจะสำคัญอะไรนัก? เก้าสำนักใหญ่หมายถึงสิบสำนัก แต่กาลเวลาได้ทำให้มันกลายเป็นสัญลักษณ์ไปแล้ว ดังนั้นแม้จะมีสิบเอ็ดสำนักเข้าร่วม ผู้คนก็จะเข้าใจเอง”
“อืม นั่นก็อาจจะจริง”
ชองมยองพยักหน้าพลางกอดอก
“ท่านเจ้าอาวาส”
“ว่ากระไร?”
“ท่านน่าประทับใจกว่าที่ข้าคิดนะ พูดตามตรง ข้าไม่เคยจินตนาการเลยว่าท่านจะยอมจนตรอกถึงเพียงนี้”
เจ้าอาวาสป๊อปจองยิ้มอย่างอ่อนโยนต่อคำพูดนั้น
“เมื่อได้ยินเช่นนี้จากนักดาบแห่งฮวาซาน ดูเหมือนว่าข้าจะยื่นข้อเสนอที่ดีจริงๆ”
“ข้าดีใจจนอยากจะเต้นระบำเลยทีเดียว ท่านคิดเรื่องนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?”
“ข้าเพียงแค่มองเห็นมันหลังจากที่ปล่อยวาง”
“...บางทีข้าควรลองศึกษาพุทธศาสนาดูบ้าง”
ชองมยองส่ายหัวราวกับทนไม่ไหว เจ้าอาวาสป๊อปจองที่มองเขาอย่างใกล้ชิด กล่าวขึ้นอีกครั้ง
“แล้ว ท่านจะทำเช่นไร? คำตอบของท่าน?”
“...ข้าคิดหาทางปฏิเสธไม่ออกเลย พูดตามตรง หากเราไม่ยอมรับข้อเสนอนี้ ฮวาซานคงถูกสาปแช่งไปทั่วใต้หล้าจนอกแตกตายเป็นแน่”
“นั่นเป็นเพราะมันเป็นสิ่งที่ถูกต้องมิใช่รึ?”
“...ความชอบธรรมและเส้นทางนั้นเคยเป็นดาบที่ข้าถือ แต่ไม่คิดว่าท่านเจ้าอาวาสจะนำมันมาใช้”
ชองมยองเดาะลิ้นเสียงดังและยกมือทั้งสองขึ้นเล็กน้อย ราวกับยอมจำนน
“เช่นนั้นข้าจะถือว่าท่านยอมรับได้หรือไม่?”
“อืม ข้าว่าคงงั้น ข้าไม่รู้เรื่องหลังจากนี้ แต่ตอนนี้ สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการตอบรับในเชิงบวกและหารือกัน”
“ดี ข้าก็ไม่ได้คาดหวังคำตอบทันที ณ ที่นี้เช่นกัน ใช้เวลาคิดให้ดี”
รอยยิ้มของเจ้าอาวาสป๊อปจองแสดงถึงความมั่นใจ ชองมยองมองเขาแล้วกล่าว
“แต่ก่อนหน้านั้น ข้ามีคำถามหนึ่งข้อ”
“ว่ามาเถิด?”
“ท่านบอกก่อนหน้านี้ว่าเพื่อช่วยชีวิตผู้คนให้ได้แม้เพียงหนึ่งคนใช่หรือไม่? และนั่นคือเหตุผลที่ท่านยอมสละทุกอย่าง?”
“ถูกต้อง”
“ท่านจริงใจกับเรื่องนั้นรึ?”
“แน่นอน”
“โอ้ จริงรึ?”
ชองมยองยิ้มอย่างมีเลศนัย สายตาของพวกเขาสบกันด้วยแววตาหยอกล้อ
“แล้วสำนักเกาะทักษิณเล่า?”
“...สำนักเกาะทักษิณ?”
“ใช่ สำนักเกาะทักษิณ ที่ถูกพันธมิตรจตุรภาคล้อมไว้ที่ปลายสุดทางใต้ของดินแดนเจียงหนาน”
“...”
“ข้าจะตัดสินใจหลังจากได้ยินเรื่องนั้น บอกข้ามาสิ ท่านจะทำเช่นไรกับพวกเขา?”
ผู้คนที่กลั้นหายใจอยู่ ณ ที่นั้น ได้เห็นอย่างชัดเจนถึงแววตาอันเย็นเยียบคมกริบของชองมยองที่เจาะทะลวงผ่านร่างของเจ้าอาวาสป๊อปจอง
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.