## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 122: ข้าจะแสดงให้ดู ว่าผลลัพธ์ของการแตะต้องฮวาซานเป็นเช่นไร! (2)** ในแววตาของฮยอนจงที่ทอดมองกลุ่มศิษย์เดินลับหายไปจากประตูสำนัก... ฉายชัดถึงความกังวลที่มิอาจปิดบัง “พวกเขาจะไม่เป็นอะไรแน่นะ?” “เราได้ส่งแบคชอนและยุนจงไปด้วยก็ด้วยเหตุผลนั้นพ่ะย่ะค่ะ” “ไม่มีคนอื่นที่เราจะส่งไปกับพวกเขาได้อีกหรือ?” “...เราไม่มีใครแล้วพ่ะย่ะค่ะ เจ้าสำนัก” ฮยอนจงหันไปมองอุนอัม ทว่าอุนอัมกลับเบือนหน้าหนีด้วยสีหน้าที่ดูไม่ทุกข์ไม่ร้อนนัก พลางหลีกเลี่ยงที่จะสบตากับเขา “เจ้าไม่อยากจะจับตาดูพวกนั้นหน่อยรึ?” “มันไม่ใช่เรื่องที่ผู้ใหญ่ควรทำ อีกทั้งหากเราทำอะไรผิดพลาดไป เรื่องราวอาจจะบานปลายจนเกินควบคุม” “แต่ถ้าเราปล่อยพวกเขาไป เรื่องมันจะไม่เลวร้ายไปกว่านี้หรือ?” …มันเป็นคำถามที่ยากจะตอบ ว่ากันตามตรง ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่เรื่องราวจะระเบิดตูมตามเมื่อใดก็ตามที่ชองมยองเข้าไปพัวพัน “ข้ากังวล... กังวลมากจริงๆ” ฮยอนจงถอนหายใจยาว ฮยอนซังซึ่งเฝ้ามองอยู่ด้านข้าง อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา ฮยอนจงหันกลับไปมองเขาด้วยใบหน้าบูดบึ้ง “ดูเหมือนศิษย์น้องจะเห็นเรื่องนี้เป็นเรื่องตลกสินะ” “ขออภัยพ่ะย่ะค่ะ เจ้าสำนัก แต่มันจะไม่ให้ขำได้อย่างไร?” “มันมีอะไรน่าขำกัน?” ฮยอนซังแย้มยิ้มสดใส “เมื่อสองปีก่อน เรายังกังวลกันอยู่เลยว่าศิษย์ของเราจะถูกสำนักแดนใต้หยามเกียรติ แต่มาตอนนี้ ท่านกลับกังวลว่าเด็กพวกนั้นจะไปซ้อมศิษย์บู๊ตึ๊งจนหนักมือเกินไปงั้นหรือ?” “…” จริงของเขา... หากมองสถานการณ์นี้จากมุมของคนนอกที่ไม่ใช่ฮวาซาน ผู้คนอาจพูดได้ว่าเจ้าสำนักกำลังหาข้ออ้างด้วยความหวาดกลัวต่อสำนักบู๊ตึ๊ง หลังจากที่พวกเขาโชคดีเอาชนะสำนักแดนใต้มาได้เพียงครั้งเดียว ทว่า มันเป็นเรื่องธรรมดาที่จะเชื่อมั่นในเหล่าศิษย์หนุ่มสาว หลังจากได้เห็นว่าศิษย์ระดับสองและสามต้องทนทุกข์กับการฝึกฝนแบบใดตลอดสองปีที่ผ่านมา “จงเชื่อใจและรอคอยเถิดพ่ะย่ะค่ะ พวกเขาไม่ใช่เด็กที่ไร้ความคิด พวกเขาจะกลับมาพร้อมกับชื่อเสียงของฮวาซานที่ขจรขจาย” “บางครั้งชื่อเสียงก็นำมาซึ่งหายนะ” “หา?” “ชื่อเสีย... ก็เป็นเพียงอีกด้านหนึ่งของชื่อเสียง” “…” ฮยอนจงถอนหายใจอย่างสุดกลั้น ขณะมองดูเงาของเหล่าศิษย์ที่เคลื่อนห่างออกไปไกลทุกขณะ “ข้าหวังว่าพวกเขาจะกลับมาอย่างปลอดภัย” ฮยอนซังเองก็ไม่กล้าที่จะรับประกันได้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บกลับมา *** ตอนแรก วีโซแฮงคิดว่ามันสมเหตุสมผลแล้ว อันที่จริง วีโซแฮงต้องยอมรับสถานการณ์แต่โดยดี หนึ่งคือสภาพร่างกายของเขาไม่สมบูรณ์เต็มร้อย จากหนานหยางถึงฮวาอึม เขาต้องวิ่งมาตลอดทางจนหมดเรี่ยวแรง และถึงแม้จะไม่ใช่เพราะเหตุนั้น... วีโซแฮงก็ไม่มีทางตามพวกเขาทันอยู่ดี ต่อให้ร่างกายสมบูรณ์พร้อม เขาก็ไม่มีวันจะไล่ตามความเร็วของศิษย์ที่แท้จริงแห่งฮวาซานได้ทัน แต่จะให้พวกเขาแบกเขาไว้บนหลังก็คงเป็นไปไม่ได้ ใช่หรือไม่? จนถึงตอนนั้น พวกเขายังดูเป็นที่พึ่งพิงได้ เมื่อพวกเขาไปหาทั้งม้าสองตัวและรถม้ามาได้ทันทีที่ถึงฮวาอึม วีโซแฮงก็เริ่มรู้สึกผิดที่เผลอตัดสินผู้อื่นด้วยความเข้าใจอันตื้นเขินในนิสัยของพวกเขา และเมื่อถึงตอนที่รถม้าถูกบรรทุกจนเต็มไปด้วยเสบียงอาหารพร้อมสำหรับการเดินทาง วีโซแฮงก็เชื่อมั่นอย่างสนิทใจว่าเขาสามารถฝากความหวังไว้กับชายที่ชื่อชองมยองได้ ทว่า... ขวดปริศนากลับถูกกองสุมขึ้นข้างๆ กองเสบียง เขาเพิ่งมารู้ทีหลังว่ามันคือสุรา แต่ก็สายเกินไปที่จะหันหลังกลับแล้ว ด้วยเหตุนั้นเอง… “อึก!” ชองมยองกำลังนอนแผ่หลาอยู่บนรถม้าพร้อมกับกระดกสุราเข้าปาก “…” วีโซแฮงจ้องมองภาพสุดพิสดารนั้น ก่อนจะหันไปหาแบคชอน “ศิษย์พี่คนนั้น... เมาแล้ว...” “ฮวาซานไม่ได้มีกฎห้ามดื่มสุรา” อา... เขารู้เรื่องนั้นดีในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของฮวาซานเช่นกัน แต่เหล่าศิษย์พี่คนอื่นๆ ก็อยู่ที่นี่ การที่ชายผู้นี้จะดื่มเหล้าเมายาและนอนอืดต่อหน้าพวกเขา มันไม่ผิดแปลกไปหน่อยหรือ? ‘...แล้วนั่นมันอะไรกันวะนั่น?’ ยูอีซอลที่นั่งอยู่ข้างกายชองมยอง กำลังโยนเนื้อแห้งชิ้นหนึ่งเข้าปากของเขา และเจ้าบ้านั่นก็เคี้ยวมันตุ้ยๆ ราวกับเป็นเรื่องปกติสามัญ “...” มันเป็นภาพที่แปลกประหลาดยิ่งนัก การได้เห็นหญิงงามปานล่มเมืองคอยป้อนเนื้อแห้งให้เขา ไม่สิ ที่จริงแล้วนางเป็นศิษย์พี่ของเขา... ไม่ บางทีนี่อาจเป็นการแสดงออกถึงมิตรภาพอันงดงามระหว่างศิษย์ด้วยกัน แต่ถึงอย่างนั้น การป้อนเนื้อแห้งนี่มันก็ยังดูพิลึกอยู่ดีไม่ใช่หรือ? มันไม่เหมือนกับการโยนขนมให้สุนัขเสียหน่อย ผู้ให้ก็ให้ด้วยความใส่ใจ ในขณะที่ผู้รับก็รับมันมาอย่างหน้าตาเฉย วีโซแฮงกำลังงุนงงจนทำอะไรไม่ถูก ขณะที่เฝ้ามองภาพนั้น แบคชอนก็ได้เรียกเขา “ศิษย์ฝึกหัดวี” “หา? อ๊ะ ครับ!” “อย่าไปใส่ใจเลย ถึงเจ้าจะเห็น ก็ใช่ว่าจะเข้าใจมันได้หรอก” วีโซแฮงเหลือบมองยูอีซอล เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าสตรีนางนั้นกำลังทำสิ่งใดอยู่ “นั่นสินะครับ” “…” แม้ว่าพวกเขาจะออกเดินทางสู่หนานหยางแล้ว วีโซแฮงก็ยังอดสงสัยไม่ได้ว่ามันเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้วหรือที่นำพาคนเหล่านี้มาด้วย “เราน่าจะไปถึงที่นั่นในอีกสองสามวัน” สายตาของวีโซแฮงเลื่อนไปด้านหน้า ม้าสองตัวกำลังลากรถม้า โดยมียุนจงและโจกอลนั่งอยู่บนที่นั่งคนขับ ‘ม้าพวกนั้นดูท่าจะแพงเอาเรื่อง’ แม้ในขณะนี้ รถม้าก็ยังคงพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง มันเร็วกว่าที่วีโซแฮงจะวิ่งได้เต็มกำลังอย่างแน่นอน เมื่อมีรถม้า ก็ไม่จำเป็นต้องหยุดพัก นี่ดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องแล้ว ทว่า… อึก อึก “คร่าาา! การได้มีชีวิตอยู่นี่มันสุดยอดไปเลย!” วีโซแฮงรู้สึกปั่นป่วนในท้องเมื่อเห็นศิษย์พี่คนนั้นกระดกสุราลงคอไม่หยุด *** วีโซแฮงไม่เคยคิดว่าตนเป็นคนที่จะไปดูถูกความสุขของผู้อื่น แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อเขาเห็นชองมยอง ความรู้สึกบิดเบี้ยวและแปลกประหลาดก็ผุดขึ้นในใจ “ศิษย์ฝึกหัดวี” “ครับ ศิษย์พี่แบคชอน” “สำนักสาขาฮวายองเป็นสถานที่แบบไหนรึ?” เมื่อวีโซแฮงลังเลกับคำถามที่กะทันหัน แบคชอนจึงเสริม “ข้าไม่ได้ถามด้วยเหตุผลพิเศษอันใด เพียงแต่ข้ายังไม่ทันได้ฟังรายละเอียดเพราะต้องรีบออกเดินทาง ข้ารู้ว่าสำนักสาขาเป็นส่วนหนึ่งของฮวาซาน แต่ข้าคิดว่าข้าควรรู้ให้มากขึ้นอีกสักนิดเพื่อที่จะจัดการทุกอย่างได้อย่างเหมาะสม” “ม-ไม่เลยครับ ไม่มีปัญหา ข้าแค่กำลังคิดว่าจะเล่าให้ท่านฟังอย่างไรดี...” วีโซแฮงเกาหลังศีรษะอย่างเขินอาย “ที่นั่นไม่มีอะไรพิเศษหรอกขอรับ” “มันพิเศษมากพอแล้ว” แบคชอนตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง “จนกระทั่งไม่นานมานี้ นามของฮวาซานแทบไม่มีความหมายใดๆ แต่กระนั้น สำนักสาขาของเจ้าก็ยังคงประกาศตนอย่างภาคภูมิว่าเป็นส่วนหนึ่งของฮวาซาน แม้จะค้นหาไปทั่วทั้งใต้หล้า ก็จะไม่มีที่ใดเหมือนสำนักสาขาฮวายองอีกแล้ว” แม้แต่ชองมยองที่นอนแผ่อยู่ ก็ยังหันสายตามาทางวีโซแฮง “ข้าไม่ได้ทำไปด้วยความรู้สึกรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่อะไรหรอกครับ เพียงแต่ท่านพ่อของข้าภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้เป็นศิษย์ของฮวาซาน” สีหน้าของวีโซแฮงไม่สู้ดีนักเมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ ‘เขาคงต้องลำบากมามากสินะ’ ชองมยองซึ่งนอนฟังอยู่ เผลอเดาะลิ้นเบาๆ วีโซแฮงคงอยากจะยอมแพ้และทิ้งชื่อของฮวาซานไปนับครั้งไม่ถ้วน นั่นคือวิถีของโลกหล้า ศิษย์ย่อมเรียนรู้วรยุทธ์ แต่ไม่มีใครอยากเรียนวิชาที่กำลังจะเลือนหายไปจากสำนักที่ใกล้จะล่มสลาย ผู้ที่รู้จักฮวาซานก็คงไม่อยากเรียนเพราะรู้ว่าสำนักตกต่ำเพียงใด ส่วนผู้ที่ไม่รู้จักก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องเลือกสำนักที่ไร้ชื่อเสียงเช่นนี้ “ข้าบอกไม่ถูกเลยว่าท่านพ่อดีใจแค่ไหนตอนที่ได้ยินข่าวการประลองกับสำนักแดนใต้ครั้งล่าสุด แม้ท่านจะไม่เคยดื่มสุรา แต่ท่านกลับซัดไปถึงสองไหเต็มๆ แล้วเริ่มพูดว่าฮวาซานกำลังจะสยายปีกอีกครั้ง” “อืม” แบคชอนพยักหน้าเงียบๆ “เจ้าบอกว่าท่านพ่อของเจ้าภูมิใจที่ได้เป็นศิษย์ของฮวาซานรึ?” “ครับ... ที่จริงแล้ว ท่านทวดของข้าต่างหากที่เป็นศิษย์ฮวาซาน ไม่ใช่ท่านพ่อ... แต่ก็อย่างที่ท่านคิดนั่นแหละครับ ท่านมักจะพูดเสมอว่าการที่ไม่ได้เข้าเป็นศิษย์ของฮวาซานคือความเสียใจชั่วชีวิตของท่าน” แบคชอนพยักหน้ารับ “อย่างไรก็ตาม ท่านพ่อของข้าก็ภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้ดูแลสำนักสาขาฮวายอง อีกทั้งข้าก็โชคดีพอที่จะมีชีวิตอยู่โดยไม่เคยต้องอดอยาก หากเพียงแต่ไอ้พวกสำนักทางผ่านเวรนั่นไม่ปรากฏตัวขึ้นมา...” “เจ้าบอกว่าเจ้าสำนักสาขาพ่ายแพ้ในการต่อสู้รึ?” “ครับ แต่... พูดตามตรง มันแปลกมาก” “แปลก?” วีโซแฮงพยักหน้า “ท่านพ่อไม่เคยละเลยการฝึกฝนของท่านเลย จะให้ข้าพูดเองก็อาจจะฟังดูแปลก แต่ไม่มีทางที่ท่านจะพ่ายแพ้ให้กับศิษย์รุ่นเยาว์ได้” มันเป็นเรื่องธรรมดา ผู้ที่ฝึกฝนวรยุทธ์จะแข็งแกร่งขึ้นตามกาลเวลา คนธรรมดาจะอ่อนแอลงตามอายุขัย แต่นักรบย่อมต้องแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จากการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของร่างกายและขัดเกลาลมปราณ ดังนั้น ในยุทธภพ ผู้อาวุโสย่อมแข็งแกร่งกว่า “แต่หัวหน้าของสำนักฝึกยุทธ์นั่นยังเด็กเกินไป ข้าไม่อาจเข้าใจได้ว่าเหตุใดท่านพ่อจึงพ่ายแพ้ให้กับเด็กหนุ่มคนนั้น” “หืม” แบคชอนขมวดคิ้ว ‘มันมีเรื่องไม่ชอบมาพากลมากกว่าหนึ่งหรือสองอย่าง’ ตอนแรกเขาคิดว่ามันเป็นเพียงการทะเลาะวิวาทธรรมดาระหว่างสองสำนักสาขา แต่เมื่อได้ฟังเรื่องราวมากขึ้น ก็มีบางอย่างที่ดูแปลกประหลาด ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม มันก็ร้ายแรงพอที่เจ้าสำนักจะเรียกเขาไปพบเป็นการส่วนตัวและให้คำแนะนำบางอย่าง วีโซแฮงเหลือบมองแบคชอนแล้วพูดขึ้น “ที่จริง... ข้าควรจะขอโทษท่าน” “เรื่องอะไร?” “ท่านพ่อบอกให้ข้าไปขอความช่วยเหลือจากฮวาซาน แต่ข้ายอมรับตามตรงว่าไม่เคยคิดว่าฮวาซานจะเต็มใจช่วย” “โอ้” แบคชอนพยักหน้า “การรับมือกับสำนักบู๊ตึ๊งไม่ใช่เรื่องง่าย นั่นคือเหตุผลที่พวกเราสิ้นหวังถึงเพียงนั้น แต่การที่ท่านยื่นมือเข้ามาช่วยพวกเราอย่างรวดเร็วเช่นนี้...” วีโซแฮงหยุดพูดไปครู่หนึ่งราวกับมีก้อนอะไรมาจุกที่คอ แบคชอนรออย่างเงียบๆ จนเขากล่าวต่อ เขาใช้มือปิดปากตัวเองและเริ่มพูดด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ “ข้าคิดว่าข้าพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมท่านพ่อถึงได้รักฮวาซานมากถึงเพียงนี้... ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร ข้าจะขอมีชีวิตอยู่เพื่อจดจำบุญคุณนี้ไปตลอดกาล” เป็นคำประกาศที่ซาบซึ้งกินใจ โชคร้าย... ที่บนรถม้าคันนี้มีคนผู้หนึ่งที่เป็นโรคเกลียดคำพูดหวานเลี่ยนจนขนลุกขนพองอยู่ด้วย “ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร?” ชองมยองลุกพรวดขึ้นมา ดวงตาของเขาลุกวาว ยูอีซอลใช้นิ้วมือกดลงบนศีรษะของเขา ทำให้ร่างที่กำลังผงาดขึ้นต้องเอนตัวลงนอนอีกครั้ง แต่กระนั้นวาจาของเขาก็ยังคงพรั่งพรูออกมาไม่หยุด “ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไรเรอะ!? ผลลัพธ์มันมีอยู่แค่ทางเดียวเท่านั้นแหละ! เราต้องไปผ่ากะโหลกไอ้พวกเวรนั่น!” “เจ้าสำนักไม่ได้บอกพวกเราหรอกรึว่าห้ามทำเช่นนั้น?” “แล้วแค่คำพูดนั้นจะหยุดพวกเราได้รึไง? ข้ามั่นใจว่าท่านเองก็ต้องการแบบนั้นเหมือนกันนั่นแหละ! เจ้าสำนักเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว ข้าจะแสดงให้ท่านดูว่าพวกเราผ่ากะโหลกไอ้พวกบู๊ตึ๊งยังไง! แบบนั้นแหละ ท่านเจ้าสำนักจะได้ยิ้มออกตอนที่ได้ยินข่าวนี้ก่อนจะข้ามแม่น้ำไป!” ‘แกจะพูดถึงการเคารพเจ้าสำนักไปพร้อมๆ กับสาปแช่งท่านไปในเวลาเดียวกันได้ยังไงวะ?’ แค่ได้ฟังชองมยองพูดก็รู้สึกผิดบาปแล้ว “แล้วพูดกันตามตรง พวกเรามาที่นี่ก็เพื่อจะอัดไอ้พวกบู๊ตึ๊งไม่ใช่เรอะ?” ‘เอ๊ะ?’ ‘เอ่อ... นั่นมันก็จริงอยู่หรอก’ “แล้วโอกาสดีๆ แบบนี้ก็มาถึงแล้ว!” เปลวเพลิงแห่งความบ้าคลั่งลุกโชนอยู่ในดวงตาของชองมยอง “ข้าพยายามจะใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยมที่สุดแล้วนะ” ‘อา... ข้าสงสัยเหลือเกินว่าแกเคยตั้งเป้าหมายแบบนั้นด้วยเรอะ’ “แต่ไอ้พวกเวรนั่นมันมาแตะต้องพวกเราก่อน ถ้าอย่างนั้น พวกมันก็ต้องถูกลงทัณฑ์! ศิษย์พี่ใหญ่! มัวทำอะไรอยู่!? เร่งความเร็วสิ!” “นี่ก็เร็วที่สุดแล้ว! ถ้าเร่งกว่านี้ม้าจะเหนื่อยเอา” “แล้วเราซื้อมันมาเท่าไหร่กันเล่า!? ไม่เป็นไรหรอกน่า! มันวิ่งได้เร็วกว่าม้าปกติสองเท่า ไม่ต้องห่วง เร่งเข้าไป!” “ขอรับ” ยุนจงส่ายหัวแล้วตบก้นม้าเบาๆ เมื่อความเร็วของรถม้าเพิ่มขึ้น ร่างของชองมยองก็สั่นสะเทือนไปมา “ข้าไม่รู้หรอกนะว่าทำไมพวกเจ้าถึงทำแบบนั้น แต่ข้าจะแสดงให้เห็นเอง... ว่าผลลัพธ์ของการแตะต้องฮวาซานมันเป็นยังไง!” เมื่อได้ยินเสียงประกาศชัยชนะนั้น แบคชอนก็ได้แต่ถอนหายใจ ‘อีกฝ่ายคงจินตนาการไม่ออกแน่ ว่าพวกมันได้ก่อเรื่องอะไรเข้าให้แล้ว’ เป็นความจริงที่ว่า... ตัวปัญหาบรรลัยกัลป์ที่แม้แต่ฮวาซานยังรับมือไม่ไหว กำลังมุ่งหน้าสู่หนานหยางแล้ว แบคชอนผู้บริสุทธิ์และเปี่ยมด้วยความหวัง ได้แต่ส่งความอาลัยอย่างสุดซึ้งไปยังเหล่าศิษย์จากสำนักบู๊ตึ๊ง... ที่กำลังจะเดินทางมาถึงหนานหยางด้วยความหวังเต็มเปี่ยม