Chapter 108
109 / 1173
11 min read
Chapter 108: Mount Hua will not disappear (3)
Published Apr 8, 2026, 01:04 AM
เสียงลมหายใจแห้งผากเล็ดลอดออกจากริมฝีปากของฮยอนจง กระนั้น เขาก็ไม่กล้าเสี่ยงละสายตาไปจากศูนย์กลางของลานประลองแม้เพียงชั่วขณะจิต
สายตาของฮยอนจงเคลื่อนจากอีซงแบ็คไปยังชองมยอง
ชัยชนะอีกครั้ง
หลังจากคว้าชัยมาเก้าครั้งติดต่อกัน บัดนี้ชองมยองกำลังยืนรอคู่ต่อสู้คนสุดท้ายของเขา
เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ที่มาชุมนุมกันต่างเฝ้ามองด้วยความเงียบงันจนน่าหายใจไม่ออก ไม่มีผู้ใดอยากทำลายบรรยากาศนี้ด้วยการเอ่ยคำพูดใดๆ ออกมาก่อน
ความกังขาในตัวชองมยองงั้นหรือ?
ความเคลือบแคลงในสถานการณ์งั้นหรือ?
สิ่งเหล่านั้นอาจเป็นข้อกังวลที่สมเหตุสมผล แต่พวกเขาสามารถค้นหาคำตอบได้ในภายหลัง
สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือ ชองมยองกำลังยืนอยู่บนปากเหวแห่งการบรรลุชัยชนะเบ็ดเสร็จเด็ดขาดเหนือสำนักทักษิณ
‘เคยมีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ของฮวาซานบ้างหรือไม่?’
สำนักฮวาซานและสำนักทักษิณต่างระแวดระวังซึ่งกันและกันมาโดยตลอด หากมองตามความเป็นจริง ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ฮวาซานมักจะยืนอยู่เหนือกว่าสำนักทักษิณอยู่บ่อยครั้ง
แน่นอนว่ากระแสธารได้เปลี่ยนทิศทางไปในรุ่นหลังๆ ทว่าหากมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ของทั้งสองสำนัก มันเป็นเรื่องที่มิอาจปฏิเสธได้
กระนั้น เท่าที่ฮยอนจงรู้ ในประวัติศาสตร์ของฮวาซานไม่เคยมีสถานการณ์ใดที่พวกเขาบดขยี้สำนักทักษิณอย่างฝ่ายเดียวเช่นนี้มาก่อน
แน่นอนว่ามีตำนานเล่าขานกันว่าสำนักทักษิณถึงกับไม่กล้าย่างเท้าออกจากสำนักในยุคของปรมาจารย์ดาบดอกเหมย แต่นั่นเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไป ไม่เคยมีเหตุการณ์ 'อย่างเป็นทางการ' เช่นนี้เกิดขึ้นมาก่อน
ในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดของฮวาซาน เหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนกำลังคลี่คลายอยู่เบื้องหน้าสายตาของพวกเขาในช่วงเวลาแห่งความยากลำบากนี้ พวกเขาไม่สามารถจดจ่อกับสิ่งอื่นใดได้อีกต่อไป
ฮยอนจงมองไปยังชองมยอง ผู้ซึ่งกำลังจ้องเขม็งไปยังสำนักฝ่ายตรงข้าม
องอาจทระนง
ฮยอนจงรู้สึกประทับใจในท่วงท่าอันสง่างามนั้นมากกว่าชัยชนะที่เขาได้รับเสียอีก
มันตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
‘ครั้งสุดท้ายที่ศิษย์แห่งฮวาซานสามารถยืนหยัดอย่างภาคภูมิต่อหน้าสำนักทักษิณคือเมื่อใดกันแน่?’
เคยมีครั้งไหนที่พวกเขาสามารถยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผยได้บ้างหรือไม่?
‘โอ้ บรรพชนของข้า’
นัยน์ตาของฮยอนจงเริ่มชื้นแฉะ ในฐานะเจ้าสำนักฮวาซาน เขารู้ดีว่าต้องสงบนิ่งและไม่ควรแสดงอารมณ์เช่นนี้ ทว่าเปลวไฟแห่งความร้อนรุ่มที่ลุกโชนขึ้นจากหทัยนั้นมันท่วมท้นเกินกว่าจะต้านทาน
“ท่านเจ้าสำนัก…”
“อย่าเอ่ยสิ่งใด…”
ฮยอนจงส่ายศีรษะเมื่อฮยอนซังเอ่ยเรียก
“สำหรับตอนนี้ เฝ้ารอดูต่อไปเถิด ว่าเขายังจะแสดงสิ่งใดให้พวกเราได้เห็นอีก”
ทุกคนกลั้นหายใจและจดจ่ออยู่กับทุกการเคลื่อนไหวของชองมยอง
‘บางทีในวันนี้...’
แสงแห่งความหวังที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนได้ฉายประกายขึ้นในดวงตาของฮยอนจง
‘บางที… ชะตากรรมของฮวาซานอาจจะพลิกผัน’
แปลกประหลาด
สายตาทุกคู่ที่ทิ่มแทงเข้ามา
ความรู้สึกของปลายนิ้วเท้าที่สัมผัสกับพื้นเวที
กระบี่ไม้ในมือของเขา
ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนแตกต่างไปจากปกติ
จินกึมรยงก้าวขึ้นสู่เวที สัมผัสได้ถึงภาระหนักอึ้งที่ไม่คุ้นเคย
‘ประหลาดนัก’
จินกึมรยงสัมผัสมันได้
นี่ไม่ใช่สายตาแบบที่เคยสาดส่องมาที่เขาตามปกติ จินกึมรยงเคยได้รับแต่สายตาแห่งความคาดหวังและความตื่นเต้นยินดีมาโดยตลอด
ใช่แล้ว
เขาคือนักสู้ผู้เกรียงไกรที่แบกรับอนาคตของสำนัก ผู้ที่มองมายังเขามักจะมองด้วยความภาคภูมิใจและความคาดหวังเสมอมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับสายตาแห่งความวิตกกังวลและห่วงใยเช่นนี้
‘ทำไม?’
‘เหตุใดพวกเขาจึงมองข้าเช่นนั้น?’
จินกึมรยงเงยหน้าขึ้นและเห็นร่างของชองมยองที่กำลังมองกลับมา
‘ใช่แล้ว เป็นเพราะมัน’
มันเป็นเรื่องที่ไม่อาจทำความเข้าใจได้ แต่บางสิ่งบางอย่างกำลังเดือดพล่านอยู่ภายในตัวเขา
จินกึมรยงทุ่มเทอย่างหนักมาทั้งชีวิตเพื่อที่จะได้มายืนอยู่ในจุดนี้
เขามุ่งมั่นเพื่อให้ศักยภาพของตนเป็นที่ยอมรับ และใช้ชีวิตสมกับความคาดหวังอันสูงส่งของผู้คนรอบข้างอย่างสม่ำเสมอ โดยธรรมชาติแล้ว เขาก็เริ่มได้รับการยกย่องจากความพยายามเหล่านั้น เขาคือบุรุษที่สักวันหนึ่งอาจได้เป็นเจ้าสำนักแห่งสำนักทักษิณ
มันคือการยอมรับและความคาดหวังที่เขาได้รับมาตลอดชีวิต
แต่ในเวลาไม่ถึงชั่วยาม ทั้งหมดนั้นกลับกลายเป็นความกังวลและความห่วงใย
‘ข้าดูไม่น่าเชื่อถือถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?’
ถึงขนาดที่พวกเขาเป็นกังวลว่าข้าจะไม่สามารถรับมือกับเด็กเพียงคนเดียวจากสำนักที่ล่มสลายได้งั้นรึ?
ระลอกคลื่นแห่งความโกรธาอันเย็นเยียบและหนักหน่วงซัดสาดเข้าสู่ร่างของจินกึมรยง เขจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของชองมยอง
‘ข้าไม่ชอบหน้ามันตั้งแต่แรกเห็น’
ใบหน้าที่ยโสโอหัง ท่าทีจองหอง และแววตาที่คมกริบนั้น
เหนือสิ่งอื่นใด จินกึมรยงเกลียดชังท่าทีที่มันแสดงออกอย่างอหังการที่สุด แม้กระทั่งยามที่ชองมยองเผชิญหน้ากับจินกึมรยง มันยังให้ความรู้สึกราวกับว่ากำลังดูแคลนสำนักทักษิณทั้งสำนัก
จินกึมรยงสูดลมหายใจลึกและเริ่มเอ่ยด้วยน้ำเสียงไร้ซึ่งอารมณ์
“ข้าควรจะกล่าวคำชมให้เจ้าหรือไม่?”
“ข้าไม่ต้องการ”
ชองมยองยักไหล่
“มันไม่ใช่เรื่องยิ่งใหญ่อะไรนักหนา”
“…”
จินกึมรยงมองเด็กหนุ่มด้วยสายตาเย็นชา
“เจ้ากล้าดูแคลนสำนักทักษิณรึ?”
“ดูแคลน”
ชองมยองหัวเราะหึ
“มันไม่ใช่เรื่องของการดูแคลนพวกเจ้า ไม่มีเหตุผลใดที่ต้องภาคภูมิใจกับการรังแกผู้อ่อนแอ”
น่ารำคาญ
ทุกถ้อยคำ
“เจ้า…”
จินกึมรยงหยุดตัวเองขณะที่กำลังจะพูด ก่อนจะถอนหายใจและส่ายหัว
“ไม่ เจ้าไม่จำเป็นต้องถ่อมตน ฝีมือของเจ้าก็เพียงพอแล้ว ความถ่อมตนใดๆ จากเจ้าจะทำให้ข้าขุ่นเคือง”
“หืม?”
“ข้ายอมรับ ความแข็งแกร่งของเจ้าทำให้เจ้ามีสิทธิ์ที่จะหยิ่งผยอง การที่เจ้าเอาชนะพวกเราได้ถึงเก้าคนนั้นน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง เจ้าจะได้รับการยอมรับในฐานะอัจฉริยะที่หาได้ยากในชั่วชีวิตคน”
ชองมยองหรี่ตาลง
ชิ้ง!
จินกึมรยงชักกระบี่ไม้ออกมาและจ่อไปยังชองมยอง
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าโชคร้ายของเจ้าคืออะไร?”
“อะไรล่ะ?”
“เจ้าเกิดมาในยุคเดียวกับข้า”
ชองมยองมีรอยยิ้มบางเบา ในขณะที่จินกึมรยงจ้องมองเขาและพูดต่อ
“ผลจากโชคร้ายนั้น เจ้าจะต้องจ้องมองแผ่นหลังของข้าไปตลอดกาล โดยไม่สามารถเอาชนะความแตกต่างระหว่างเราได้ เจ้าจะไล่ตามเงาของข้าไปตลอดชีวิต”
ชองมยองยิ้มกว้าง
“มั่นใจในตัวเองดีนี่”
“ข้ายังพูดไม่จบ”
จินกึมรยงเอ่ยอย่างเย็นชา
“หากเจ้าไม่ได้เลือกฮวาซาน เจ้าอาจจะสามารถเอาชนะโชคร้ายของเจ้าได้ หากเจ้าเลือกสำนักทักษิณแทนที่จะเป็นฮวาซาน เจ้าอาจจะมีโอกาสที่จะก้าวข้ามข้าไปได้”
“จริงรึ? เจ้าคิดเช่นนั้นรึ?”
“ข้าคิดเช่นนั้น”
จินกึมรยงกระแอมและพูดต่อ
“ฮวาซานยังคงผูกมัดอยู่กับอดีต ศิษย์ของมันดิ้นรนอย่างสิ้นหวังเพื่อฟื้นฟูวิชาที่สูญหายและสร้างความรุ่งโรจน์ในอดีตขึ้นมาใหม่ แต่สำนักทักษิณไม่เป็นเช่นนั้น โดยไม่ยึดติดกับประวัติศาสตร์โบราณ พวกเราคิดค้นระบบใหม่และบรรลุอนาคตที่ดีกว่า”
จินกึมรยงเอ่ยราวกับกำลังประกาศสัตย์ปฏิญาณ
“นั่นคือเหตุผลที่ฮวาซานจะไม่มีวันตามสำนักทักษิณทัน”
“คึ”
ชองมยองอุทานด้วยความชื่นชม
เขาอยากจะปรบมือให้ด้วยซ้ำ หากคนที่พูดเป็นคนอื่นที่ไม่ใช่คนของสำนักทักษิณ เขาอาจจะตบหลังศีรษะพวกศิษย์พี่ของตนเองแล้ว
‘ดูพวกมันไว้แล้วเรียนรู้ซะบ้าง ไอ้พวกเวร!’
ชองมยองอาจจะตะโกนเช่นนั้น
โชคไม่ดีที่อนาคตที่จินกึมรยงกำลังพูดถึงนั้นได้มาจากการขโมยวิชาของฮวาซานไป
‘ข้าควรทำอย่างไรดี?’
มีสองสิ่งที่จำเป็นในการนำความจริงมาสู่แสงสว่าง สิ่งแรกคือการยอมรับความจริง และสิ่งทีสองคือการมีพลังอำนาจที่จะดำเนินการตามประกาศนั้น
เมื่อสำนักทักษิณเริ่มศึกษาวิชาที่ขโมยไปจากฮวาซาน ชองมยองโกรธจัดจนกังวลว่าตัวเองจะคลุ้มคลั่ง
แต่ความโกรธเปลี่ยนแปลงอะไรได้บ้าง?
ในความเป็นจริง ไม่มีทางที่ฮวาซานจะสามารถลงโทษสำนักทักษิณได้
หากเรื่องนี้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ จะมีเพียงเสียงเรียกร้องให้พวกเขาพิสูจน์ว่าสำนักทักษิณกำลังเรียนรู้วิชากระบี่ดอกเหมยจริงๆ แม้ว่าฮวาซานจะฟื้นฟูและแสดงวิชาที่แท้จริงออกมา สำนักทักษิณก็จะอ้างว่าพวกเขาต่างหากที่ถูกลอกเลียนและขโมยวิชาไป
ฮวาซานที่อ่อนแอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทนทุกข์
ทำไม?
เพราะพวกเขาไม่มีพลังอำนาจเพียงพอ
วิทยายุทธ์เป็นเรื่องละเอียดอ่อน ผู้ที่แพร่งพรายวิชาของสำนักตนจะต้องชดใช้ด้วยชีวิต และผู้ที่ขโมยมาจากผู้อื่นก็ควรเตรียมพร้อมสำหรับสงครามเต็มรูปแบบ
แต่ฮวาซานไม่สามารถลงโทษสำนักทักษิณได้ ในวินาทีที่พวกเขาหยิบยกปัญหานี้ขึ้นมา สำนักทักษิณจะเปิดศึกกับฮวาซาน และไม่มีใครในโลกจะสามารถช่วยพวกเขาได้ในตอนนั้น
ไม่มีใครยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องสำนักที่กำลังล่มสลาย
ดังนั้น ชองมยองจึงอดทน
จนกระทั่งถึงวินาทีนี้!
เขาข่มเพลิงโทสะที่เดือดพล่าน อดทนต่อแรงกระตุ้นที่จะบุกไปยังสำนักทักษิณและสังหารล้างบางพวกมัน
ทั้งหมดก็เพื่อชั่วขณะนี้โดยเฉพาะ
รอยยิ้มอันน่าสยดสยองแผ่ซ่านไปทั่วใบหน้าของเขา
“อนาคตของสำนักทักษิณ ช่างเป็นคำพูดที่น่าฟัง”
ชองมยองยิ้มให้จินกึมรยง
ใช่แล้ว ชองมยองก็คิดถึงอนาคตของสำนักทักษิณมากเช่นกัน
จะทำอย่างไรกับอนาคตของพวกมันดี?
ชองมยองได้ทิ้งเมล็ดพันธุ์หนึ่งไว้ในสำนักทักษิณเมื่อครู่ที่ผ่านมา ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าเมล็ดพันธุ์นั้นจะเติบโตหรือไม่ แต่มันก็ได้ทำหน้าที่ของมันแล้ว
ดังนั้น นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป เขาจะไม่กระทำตนเป็นศิษย์ชั้นสามของฮวาซานอีกต่อไป
เขาจะกระทำในฐานะชองมยอง, ปรมาจารย์ดาบดอกเหมย ต่อหน้าพวกเดนมนุษย์ที่ฉกฉวยของผู้อื่นหลังจากที่พวกเขาแสดงความเมตตา
“อนาคตที่ว่านั่น…”
ชองมยองยกกระบี่ขึ้น
“ข้าจะมอบมันให้เจ้าเป็นของขวัญเอง”
“ใช่แล้ว มันจะเป็นของขวัญที่เจ้าจะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต ดังนั้นเจ้าควรเบิกตาให้กว้างไว้”
จินกึมรยงมองเขาอย่างไม่เข้าใจ แต่ชองมยองเพียงยิ้ม
‘ของขวัญอันสมบูรณ์แบบ’
ดุจดั่งคำสาป
การฟื้นฟูฮวาซานและทำลายสำนักทักษิณในปัจจุบันยังไม่เพียงพอที่จะบรรเทาความโกรธแค้นของชองมยองได้
เขากำลังจะตัดอนาคตของสำนักทักษิณให้สิ้นซากไปตลอดกาล
‘เจ้าโลภในกระบี่ของฮวาซานรึ?’
ชองมยองยิ้มและหัวเราะราวกับหมาป่าที่เผชิญหน้ากับเหยื่อ
“เช่นนั้นก็รับมันไปให้สมใจอยาก”
‘ข้าจะแสดงให้เจ้าดู จะได้จดจำมันไว้ไม่มีวันลืม’
ชองมยองกุมกระบี่ของเขาแน่น
“หลีกทาง!”
“ศิษย์อา!”
“ศิษย์พี่แพคชอน!”
เหล่าศิษย์ของฮวาซานแทบจะหยุดหายใจขณะจ้องมองไปยังใจกลางลานประลอง แต่แล้วก็ต้องตกใจเมื่อมีเสียงดังมาจากด้านหลัง
แพคชอนเดินโซซัดโซเซเข้ามา
“ศ-ศิษย์พี่! ท่าน 괜찮아요 (ไม่เป็นไรหรือ)?”
เมื่อได้ยินคำถามที่หลั่งไหลเข้ามา แพคชอนเพียงแค่โบกมือและเดินไปข้างหน้า
เมื่อเห็นเช่นนี้ แพคซังก็ตะโกนขึ้น
“ก-เก้าอี้! เอาเก้าอี้มา!”
“ขอรับ ศิษย์อา!”
ศิษย์ชั้นสามคนหนึ่งรีบนำเก้าอี้มาให้แพคชอน ทว่า แพคชอนกลับจ้องมองเพียงชองมยองและจินกึมรยงโดยไม่แม้แต่จะชายตามองเก้าอี้
‘ข้าต้องดูนี่ให้ได้’
ทันทีที่เขาลืมตาขึ้น เขาก็ได้ยินว่าชองมยองได้รับชัยชนะติดต่อกันเก้าครั้ง
มันเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะนอนนิ่งอยู่บนเตียงหลังจากได้ยินเช่นนั้น แม้ว่าร่างกายของเขาจะแหลกสลาย เขาก็ต้องมาที่นี่เพื่อเชียร์ชองมยอง
จินกึมรยง
และชองมยอง
คนสองคนที่มีความหมายพิเศษต่อเขากำลังเผชิญหน้ากัน
‘ชนะให้ได้ ชองมยอง!’
ดวงตาอันมุ่งมั่นของแพคชอนส่องประกายแห่งความปรารถนาอย่างแรงกล้า
ฟุ่บ!
ฟุ่บ!
กระบี่ของทั้งชองมยองและจินกึมรยงเริ่มเคลื่อนไหวพร้อมกับเสียงแผ่วเบา
ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร บทสรุปของการประลองนี้จะดังกึกก้องไปทั่วทั้งแผ่นดิน และสะท้อนกังวานไปทั่วทั้งยุทธภพ
เหล่าศิษย์ของฮวาซานเบิกตากว้าง พวกเขาปฏิเสธที่จะพลาดแม้แต่ชั่วขณะเดียวของการต่อสู้ครั้งประวัติศาสตร์นี้
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.