Chapter 114
115 / 1173
12 min read
Chapter 114: It is enough that you are a disciple of Mount Hua (4)
Published Apr 8, 2026, 01:04 AM
ชองมยองมองตามแผ่นหลังของฮยอนจงขณะที่ทั้งสองปีนขึ้นไปบนภูเขา
หลังจากที่ฮยอนจงได้แสดงความยินดีกับชองมยอง เขาก็เรียกตัวอีกฝ่ายมาเพื่อสนทนาเป็นการส่วนตัว
และบัดนี้ ทั้งสองกำลังปีนเขาขึ้นไปตามลำพัง
ดวงตาของชองมยองยังคงจับจ้องอยู่ที่แผ่นหลังของฮยอนจงขณะที่เขาเดินตามอยู่เบื้องหลัง
นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เขาได้จ้องมองแผ่นหลังของผู้อาวุโสเช่นนี้ ครั้งล่าสุดคือตอนที่เขาได้เห็นภาพอันน่าสลดใจของเจ้าสำนักผู้มิอาจเปิดประตูคลังใต้ดินได้
แผ่นหลังของฮยอนจง... ผู้ซึ่งแบกรับชะตากรรมของฮวาซานที่กำลังผุพังลงไว้เพียงลำพัง แผ่นหลังอันแสนเศร้าที่มิอาจเปิดเผยให้ผู้ใดได้เห็นนั้น ยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำของชองมยองอย่างมิมีวันเลือน
ทว่าในวันนี้ แผ่นหลังนั้นดูราวกับว่าจะแบกรับภาระน้อยลงกว่าที่เคยเป็น
ในที่สุดฮยอนจงก็ขึ้นมาถึงยอดเขา เขาทอดสายตามองลงไปยังฮวาซานเบื้องล่าง
ชองมยองเองก็กวาดสายตามองไปรอบกาย ดื่มด่ำกับทัศนียภาพอันงดงามของเทือกเขาฮวาซานที่สลับซับซ้อน
"ชองมยอง"
"ขอรับ เจ้าสำนัก"
"ที่นี่คือยอดเขาที่สูงที่สุดของฮวาซาน"
"ขอรับ"
"เจ้าสัมผัสได้ถึงสิ่งใดบ้างหรือไม่ระหว่างที่ปีนขึ้นมา?"
มันเป็นคำถามที่ไม่มีปี่มีขลุ่ย ชองมยองจึงตอบตามที่รู้สึกอย่างตรงไปตรงมา
"มันสูงขอรับ"
"..."
ฮยอนจงหันกลับมามองชองมยอง ทว่าชองมยองกลับแอ่นอกอย่างภาคภูมิใจ ราวกับจะถามว่า 'ข้าพูดผิดไปหรือ?'
ฮยอนจงแย้มยิ้มเมื่อเห็นเช่นนั้น
"ใช่ ใช่ เจ้าพูดถูก"
สีหน้าของฮยอนจงอ่อนโยนลง
"ข้าเรียกเจ้ามาที่นี่เพราะมีบางอย่างที่อยากจะถามเจ้า"
'จะเริ่มแล้วสินะ?'
ใบหน้าของชองมยองแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม
เขาไม่แน่ใจว่าคำถามจะเป็นเช่นไร แต่เขารู้ดีว่าต้องหลีกเลี่ยงไม่ให้ตนเองต้องเข้าไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยาก...
"ชองมยอง"
"ขอรับ เจ้าสำนัก"
"บุปผาเหมันต์บนปลายกระบี่ของเจ้า"
ชองมยองเลียริมฝีปากของตน อย่างแรกเลย...
"ขอบใจเจ้ามาก"
ฮยอนจงก้มศีรษะลงคำนับชองมยอง
ชองมยองถึงกับสะดุ้งถอยหลังไปหนึ่งก้าวกับการกระทำที่ไม่คาดฝันนั้น
"ท่านทำอะไรน่ะขอรับ เจ้าสำนัก!?"
"นี่หาใช่การกระทำในฐานะเจ้าสำนักฮวาซานไม่ ข้ากำลังขอบคุณเจ้าในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง ข้าปรารถนาที่จะได้เห็นภาพนั้นด้วยตาตนเองสักครั้งในชีวิตมาโดยตลอด"
"..."
"แต่ตำแหน่งเจ้าสำนักฮวาซานของข้านั้นสำคัญยิ่งกว่าความเป็นมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง ข้าจึงอดไม่ได้ที่จะต้องถามเจ้า... เจ้าทำได้อย่างไร? ทำอย่างไรถึงทำให้บุปผาเหมันต์เบ่งบานจากเพลงกระบี่เจ็ดปราชญ์ได้?"
ชองมยองมองหน้าฮยอนจงแล้วเอ่ยขึ้น
"มันก็เป็นไปเองตามธรรมชาติขอรับ"
"...ตามธรรมชาติรึ?"
"ขอรับ พอข้าฝึกฝนเพลงกระบี่เจ็ดปราชญ์ไปเรื่อยๆ บุปผาเหมันต์ก็เบ่งบานออกมาเอง ข้าเองก็ไม่ทราบเหตุผลเช่นกัน"
"เช่นนั้นรึ"
"เป็นเพียงแต่..."
"หืม?"
ชองมยองมองฮยอนจงแล้วเอ่ยถาม
"เพลงกระบี่ทั้งหมดของฮวาซานก็เป็นเช่นนี้ไม่ใช่หรือขอรับ?"
ฮยอนจงทอดสายตามองทิวทัศน์เบื้องล่างโดยไม่เอื้อนเอ่ยคำตอบ หลังจากจ้องมองภาพอันยิ่งใหญ่ของฮวาซานอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวขึ้น
"ลึกล้ำ"
เขาเคยคิดว่าอาจมีเคล็ดลับบางอย่างอยู่เบื้องหลังสิ่งที่ชองมยองทำ ทว่าคำตอบของชองมยองได้ปฏิเสธความคิดของเขาไปโดยสิ้นเชิง
'ถูกต้อง นั่นแหละคือกระบี่แห่งฮวาซาน'
ชองมยองเพียงแค่บอกว่าเขาก้าวล้ำหน้าคนอื่นๆ ไปแล้ว กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หากคนอื่นๆ ยังคงฝึกฝนต่อไป สักวันหนึ่งกระบี่ของพวกเขาก็จะสามารถสร้างบุปผาเหมันต์ให้เบ่งบานได้เช่นกัน
'บุปผาเหมันต์'
หากวันนั้นมาถึง... วันที่ศิษย์ทุกคนของฮวาซานสามารถทำเช่นนั้นได้ ยุคสมัยแห่งฮวาซานจะหวนคืนมาอีกครั้ง
"จอมกระบี่บุปผาเหมันต์..."
นี่คือสมญานามที่บัดนี้ไม่มีผู้ใดกล้าเอ่ยออกมา
บุปผาเหมันต์คือสัญลักษณ์แห่งฮวาซานโดยแท้จริง และเป็นธรรมดาที่นามของผู้ที่สามารถใช้สัญลักษณ์นั้นได้คือ 'จอมกระบี่บุปผาเหมันต์'
ในยามนี้ ไม่มีผู้ใดในฮวาซานที่คู่ควรกับสมญานามนั้น ทว่าดังที่ชองมยองกล่าว ตราบใดที่วันนั้นมาถึง วันที่ศิษย์ทุกคนสามารถทำให้บุปผาเหมันต์เบ่งบานได้ สมญานามนั้นจะต้องถูกสืบทอดต่อไปอย่างสมเกียรติ
"หนทางยังอีกยาวไกลนัก ฮ่าฮ่าฮ่า"
"..."
บรรยากาศกำลังดีทีเดียว!
เมื่อหันกลับไปมองชองมยอง ฮยอนจงก็เห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์นั้น ซึ่งกลับทำให้หัวใจของเขาสงบลงอย่างน่าประหลาด
ฮยอนจงเอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้าง
"ชองมยอง"
"ขอรับ เจ้าสำนัก"
"สำหรับเจ้าแล้ว... ฮวาซานคือสิ่งใด?"
ชองมยองส่ายหน้าโดยไม่ตอบ ดูเหมือนเขาจะเห็นภาพของเหล่าศิษย์พี่ซ้อนทับอยู่บนท้องฟ้าสีครามเบื้องบน
'ฮวาซาน'
"สำหรับข้าแล้ว ฮวาซานก็คือ..."
ดังที่ศิษย์พี่ของเขาเคยกล่าวไว้
"ก็คือฮวาซาน"
บัดนี้เขาพอจะเข้าใจความหมายของมันขึ้นมาบ้างแล้ว
ฮยอนจงพยักหน้าเบาๆ เมื่อได้ยินคำตอบนั้น
"เพียงพอแล้วที่เจ้าเป็นศิษย์ของฮวาซาน"
รอยยิ้มอันอบอุ่นปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา
"ผู้คนเพียงต้องการอยู่ที่นี่ แต่โลกหล้าไม่เคยปล่อยให้พวกเขาอยู่อย่างสงบสุข นั่นคือวิถีแห่งโลกใบนี้ เจ้าจะยืนหยัดต่อไปได้หรือไม่?"
ชองมยองหัวเราะเบาๆ
"หากข้ายืนหยัดไม่ได้ ข้าคงไม่เริ่มต้นตั้งแต่แรกหรอกขอรับ"
"เช่นนั้นรึ"
ฮยอนจงมองชองมยองแล้วเอ่ยอย่างนุ่มนวล
"หากเจ้าคิดเช่นนั้น ฮวาซานจะปกป้องเจ้าเอง ฮวาซานและข้าจะปกป้องเจ้าจากทุกสิ่งที่เจ้าอาจต้องแบกรับ"
ชองมยองแย้มยิ้ม
ไม่มีคำถามใดๆ ถูกเอ่ยออกมา
ฮยอนจงไม่ได้ถามอะไรเลยแม้แต่คำเดียว ทั้งที่คงมีเรื่องราวมากมายนับไม่ถ้วนที่เขาอยากจะถาม แต่เขากลับบอกว่าเพียงแค่ชองมยองอยู่ที่นี่ก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา
'เจ้าสำนักแห่งฮวาซาน'
ฮยอนจงเกิดช้ากว่าชองมยอง และเมื่อเทียบกับชองมยองแล้ว เขาไม่มีชื่อเสียงที่สร้างขึ้นจากความแข็งแกร่ง ในแง่ของพลังหรือบารมี เขาเป็นคนที่ไม่สามารถนำมาเปรียบเทียบกับชองมยองได้เลย
แต่ชองมยองยอมรับในตัวเขา
เพราะชายผู้นี้มีบางสิ่งที่ชองมยองขาดหายไป เขาไม่เคยเป็นเจ้าสำนัก และชองมยองก็ไม่สามารถเรียกตนเองว่าเป็นนักพรตได้ ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะเคารพชายผู้นี้ที่เลือกเดินในเส้นทางของตนเอง
"เจ้าสำนัก มันไม่ใช่เรื่องของการปกป้องข้าหรอกขอรับ"
ฮยอนจงดูสับสน
"พวกเราเพียงแค่ก้าวเดินไปด้วยกัน... ภายใต้นามของฮวาซาน"
ใบหน้าที่เคร่งขรึมเล็กน้อยของฮยอนจงพลันคลี่รอยยิ้มจางๆ ออกมา
"เจ้าพูดถูก"
ฮยอนจงยิ้มอย่างอ่อนโยน
"ชองมยอง"
"ขอรับ เจ้าสำนัก"
"สัญญากับข้าสักเรื่องได้หรือไม่"
ชองมยองเงยหน้าขึ้นสบดวงตาอันอ่อนโยนของฮยอนจง
"ข้าหวังว่าจะได้ฟังเรื่องราวจากเจ้ามากขึ้นในสักวันหนึ่ง"
ชองมยองอ้าปากเล็กน้อยแล้วก็หุบลง
มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด ราวกับมีบางสิ่งกำลังบีบรัดอยู่ภายในอก
เขากดข่มอารมณ์ที่ไม่อาจเข้าใจได้แล้วแหงนมองท้องฟ้า
"ข้าจะทำเช่นนั้นขอรับ"
สักวันหนึ่ง
ใช่, สักวันหนึ่ง
ความตื่นเต้นไม่ได้จางหายไปง่ายๆ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาได้ผ่านเรื่องราวอันน่าเหลือเชื่อที่ไม่เคยประสบมาก่อนในชีวิต สำหรับคนคนหนึ่ง ความรู้สึกเช่นนี้สามารถครอบงำจิตใจได้นานนับเดือน ไม่ใช่เพียงไม่กี่วัน
และเหล่าศิษย์ขั้นสามของฮวาซานกำลังอยู่ในสภาวะเช่นนั้น
แม้ว่าการประลองจะจบสิ้นลงแล้ว แต่เหล่าศิษย์ขั้นสามก็ยังไม่หลุดพ้นจากผลลัพธ์ของมัน
"พวกเราชนะจริงๆ เหรอ?"
"...ข้ายังไม่อยากจะเชื่อเลย!"
"เหมือนฝันไปเลย เราชนะสำนักขอบแดนใต้ได้จริงๆ นะ"
มันคงจะยอมรับได้ง่ายกว่านี้หากพวกเขามีความมั่นใจในฝีมือของตนเองและมองว่าสำนักขอบแดนใต้เป็นคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ
ทว่าศิษย์ขั้นสามส่วนใหญ่กลับเชื่อว่าตนเองอ่อนแอและขาดความเชื่อมั่นในฝีมือของตน
มันเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ฝีมือของพวกเขาไม่ได้พัฒนาขึ้นจากความพยายามของตนเอง จะพูดให้ถูกก็คือ ชองมยองเป็นคนยัดเยียดฝีมือเหล่านั้นให้พวกเขาต่างหาก
ยิ่งไปกว่านั้น ชองมยองยังเป็นทรราชที่ทำให้คนเข้าใจถึงความโหดร้ายของโลกอันสิ้นหวังนี้ เขาไม่เคยอธิบายแม้แต่น้อยว่าการฝึกฝนจะส่งผลอย่างไรกับพวกเขา หรือพวกเขาจะไปถึงระดับไหนเมื่อฝึกสำเร็จ
ดังนั้น ปฏิกิริยาที่งุนงงราวกับคนโง่ของพวกเขาจึงเป็นเรื่องปกติธรรมดา
"ข้าไม่รู้เลยว่าเจ้าบ้านั่นมันคิดอะไรอยู่!"
"ใคร?"
"ใครล่ะ? จะเป็นใครไปได้อีกถ้าไม่ใช่ชองมยอง?"
ทุกคนที่มารวมตัวกันพยักหน้าอย่างพร้อมเพรียง
เมื่อผลพวงของเหตุการณ์ถาโถมเข้ามา และพวกเขาเริ่มสงบลง พวกเขาก็ได้ตระหนักว่าชองมยองนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด
ไม่มีผู้ใดในหมู่ศิษย์ขั้นสามที่ไม่รู้ถึงความยิ่งใหญ่ของชองมยอง แต่สิ่งที่เขาทำในครั้งนี้มันยิ่งใหญ่เสียจนพลิกความเข้าใจของทุกคนที่มีต่อเขาไปโดยสิ้นเชิง
โจกอลที่ดูเหมือนจะตกอยู่ในภวังค์ เอ่ยกับยูนจง
"ศิษย์พี่"
"หืม?"
"ข้านอนไม่หลับ"
"...นี่เจ้าจะให้ข้าเป็นที่ปรึกษาปัญหาชีวิตให้รึไง?"
"ไม่ใช่แบบนั้น..."
โจกอลเกาศีรษะแล้วพูดต่อ
"ทุกครั้งที่ข้าหลับตา ภาพกระบี่ที่ชองมยองแสดงให้เห็นยังคงวาบขึ้นมาในหัวข้า มันเกือบจะเหมือนกับว่าข้าโดนสิง... ข้าอธิบายไม่ถูก แต่มันเป็นแบบนั้น"
ยูนจงกลืนน้ำลายอึกใหญ่
'เขาก็เป็นเหมือนกันรึ?'
ยูนจงเองก็เป็นเช่นเดียวกัน
ทุกครั้งที่ยูนจงหลับตา เขาจะเห็นเพลงกระบี่ที่ทำให้บุปผาเหมันต์เบ่งบาน ไม่สิ แม้แต่ตอนที่ลืมตา เขาก็ยังคงคิดถึงมันอยู่ตลอดเวลา
ในตอนแรกมันก็ดีอยู่หรอก
งานส่วนใหญ่เป็นฝีมือของชองมยอง แต่ศิษย์ขั้นสามคนอื่นๆ ก็เอาชนะคู่ต่อสู้ของตนได้เช่นกัน
ยิ่งพวกเขาคิดถึงชัยชนะของตนเองมากเท่าไร ก็ยิ่งยากที่จะทำให้หัวใจสงบลง
แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความตื่นเต้นจางหายไป และพวกเขาเริ่มคิดถึงสิ่งที่ได้เห็น
'กระบี่นั่น...'
ราวกับภาพมายา
จะสามารถอธิบายมันได้มากกว่านี้อีกหรือ?
ยูนจงรู้สึกว่าเขาได้ต่อสู้อย่างเต็มที่กับสำนักขอบแดนใต้แล้ว
แต่กระบี่นั่น...
หากเพียงแต่เขาสามารถปลดปล่อยกระบี่นั่นได้ด้วยตัวเอง...
"ศิษย์พี่"
ยูนจงมองไปที่โจกอล
"พวกเราจะสามารถแสดงเพลงกระบี่เช่นนั้นได้บ้างหรือไม่?"
ยูนจงตกอยู่ในภวังค์ความคิด
'สักวันหนึ่ง...'
"กอล"
"ขอรับ ศิษย์พี่"
"ข้าไม่รู้ว่านี่เป็นสิ่งที่ข้าควรพูดในฐานะศิษย์ขั้นสามของฮวาซานหรือไม่..."
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกสายตาต่างจับจ้องมาที่ยูนจง
"พูดตามตรง... ข้าแค่ต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้น"
"..."
ยูนจงยังคงพูดความในใจของเขาออกมาอย่างซื่อตรง
"ข้าไม่เคยคิดว่าจะต้องไปถึงระดับไหน หรือต้องการจะแสดงเพลงกระบี่ที่เฉพาะเจาะจงอะไร ข้าแค่มีความปรารถนาอย่างคลุมเครือที่จะแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น"
"ข้าก็เหมือนกัน"
โจกอลเอ่ยราวกับเป็นการสารภาพ
คนส่วนใหญ่คงรู้สึกเช่นเดียวกัน ซึ่งช่วยให้ยูนจงรู้สึกผ่อนคลายลงเล็กน้อย
"แต่ครั้งนี้... พอได้เห็นกระบี่นั่น..."
'จะพูดยังไงดีนะ?'
ยูนจงหุบปากเพื่อเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง
เขาไม่เคยรู้สึกว่าตนเองพูดไม่เก่ง และมันก็ไม่ใช่ว่าเขาหาคำที่เหมาะสมไม่เจอ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับพบว่ามันยากที่จะแสดงความรู้สึกของตนเองในตอนนี้ออกมา
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ยูนจงก็พูดออกมาอย่างตรงไปตรงมา
"...ข้าคิดว่า... นั่นคือสิ่งที่ข้าอยากจะทำ ข้าอยากจะสามารถแสดงเพลงกระบี่นั้นได้ด้วยตัวเอง"
ทุกคนพยักหน้า
บางทีคำพูดเหล่านี้อาจเป็นตัวแทนของความคิดของพวกเขาทุกคน
บางทีนั่นอาจเป็นกระบี่ที่แท้จริงของฮวาซาน
นั่นคือทิศทางที่พวกเขาควรจะสลักไว้ในใจและมุ่งมั่นที่จะไปให้ถึงตลอดชีวิตที่เหลือ
หลายปีหลังจากการเข้าร่วมสำนัก ในที่สุดพวกเขาก็ได้เห็นเพลงกระบี่ที่แท้จริงของฮวาซาน
"พวกเราจะสามารถร่ายเพลงกระบี่นั้นได้จริงๆ หรือในสักวันหนึ่ง?"
ยูนจงได้รับความสนใจจากทุกคนและทนรับมันอย่างเงียบงันขณะที่พยักหน้า
"ข้าเชื่อว่าพวกเราทำได้"
แววตาของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น
"พวกเราคือศิษย์ของฮวาซาน ไม่มีทางที่ศิษย์ของฮวาซานจะไม่สามารถแสดงเพลงกระบี่ของฮวาซานได้ หากเราฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย สักวันหนึ่งเราจะบรรลุเป้าหมายนั้นได้อย่างแน่นอน"
"ศิษย์พี่!"
"พวกเราต้องฝึกให้หนัก!"
"ข้าจะต้องไปถึงระดับนั้นให้ได้ในสักวันหนึ่ง ตอนนี้ข้ามีเป้าหมายแล้ว"
"ใช่ ข้าก็จะพยายามอย่างหนักเช่นกัน ไปพร้อมกับพวกเจ้าทุกคน"
หลังจากอยู่ด้วยกันมานาน ในที่สุดเหล่าศิษย์ขั้นสามก็เริ่มเชื่อใจซึ่งกันและกันและรวมเป็นหนึ่งเดียว
"ถึงพวกเราจะมีข้อบกพร่อง ชองมยองก็จะจัดการให้ไม่ใช่รึ?"
"เพราะเขาเหมือนกับปิศาจ"
"เขาจะไม่ทำให้เราแข็งแกร่งขึ้นหรอกรึ?"
"ใช่แล้ว"
ในขณะเดียวกัน ความเชื่อมั่นในตัวชองมยองก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจของพวกเขา
แต่...
ในตอนนั้นเอง
ปัง!
ประตูถูกเปิดออกอย่างรุนแรง
'ข้าต้องบอกเขาไปแล้วตั้งห้าสิบครั้งว่าให้เปิดประตูด้วยมือ ไม่ใช่ถีบมันเข้ามาแบบนี้'
ดูเหมือนความคิดของยูนจงจะถูกอ่านได้เมื่อประตูถูกปิดลงตามปกติ
และใบหน้าที่คุ้นเคยเป็นอย่างดีก็เริ่มกวาดตามองเหล่าศิษย์ในหอพักอย่างช้าๆ ใบหน้าที่เคยสงบสุขพลันบิดเบี้ยวด้วยความตื่นตระหนกในทันที
'ม-มันเริ่มอีกแล้ว'
'คราวนี้เขาจะพูดอะไรอีก?'
ริมฝีปากของชองมยองกระตุกราวกับรำคาญ ก่อนจะเปิดออกอย่างเกรี้ยวกราด
"พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่! มาแลกเปลี่ยนคำพูดให้กำลังใจอันแสนอบอุ่นเหมือนเด็กๆ กันอยู่รึ! หา?"
...ทำไมพวกภูตผีถึงยังไม่ลากปิศาจตนนี้กลับนรกไปด้วยกันอีกนะ?
ก็นะ พวกมันคงไม่มีวันจับคนแบบนั้นได้หรอก
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.