Chapter 328: สู้! “เดี๋ยวนะ ทำไมเธอถึงโจมตีเขาอีกแล้วล่ะ?” เกรย์ถามด้วยความตกตะลึงขณะเดินออกจากอาคารพร้อมกับซาช่า “เพราะเขาปฏิเสธที่จะเล่านิทานให้เธอฟังน่ะสิ” ซาช่าตอบพร้อมกับหัวเราะเบาๆ “ถ้าฉันจำไม่ผิด คุณบอกว่าตอนนั้นเธอเพิ่งจะห้าขวบเองไม่ใช่เหรอ?” เกรย์ถามด้วยความตกใจ ซาช่าหัวเราะออกมาเมื่อเห็นสีหน้าของเกรย์ ก่อนจะพยักหน้าให้ ‘ดูท่าทางเธอจะเป็นแบบนี้มาตั้งแต่เด็กเลยสินะ’ เกรย์คิดในใจพลางส่ายหน้าเมื่อได้ยินเรื่องราวความแสบของอลิซในตอนที่เธอยังเด็กกว่านี้ ไม่นานนักพวกเขาก็เดินมาถึงประตูวิลล่า “เอาล่ะ ผมคงต้องไปแล้วก่อนที่พ่อของคุณจะเดือดขึ้นมาอีก ครั้งนี้ยินดีที่ได้คุยกับคุณด้วยนะ อ้อ ไม่ต้องถามหรอก เขาไม่ยอมให้ผมพบอลิซหรอก” เกรย์กล่าวเมื่อเห็นสีหน้ากึ่งถามของซาช่า เขาก้าวเท้าออกจากวิลล่าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะขึ้นรถม้าที่เจอรัลด์ส่งมารับเขาด้านนอกเขตตระกูลไรส์ “คุณรู้ได้ยังไงว่าเขาจะโจมตีคุณ?” เจอรัลด์ถามทันทีที่เกรย์ก้าวขึ้นรถม้า “ง่ายมาก ผมสืบข้อมูลเรื่องตระกูลไรส์มาตลอดตั้งแต่มาที่นี่ และการทำความรู้จักกับพี่น้องตระกูลเอิร์ลก็ช่วยได้เยอะเลย” เกรย์ตอบ ก่อนจะออกจากห้องทำงานของเจอรัลด์ เขาได้บอกให้เจอรัลด์หาอุปกรณ์อีกชิ้นสำหรับใช้ติดต่อสื่อสารกับเขา ด้วยวิธีนี้หากเกิดเหตุการณ์เลวร้ายขึ้น เขาก็จะสามารถติดต่ออีกฝ่ายได้อย่างรวดเร็ว เขาพบจากวอยด์ว่าเจอรัลด์กลัวอาจารย์ของเขามากจริงๆ ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าเขาสามารถพึ่งพาอีกฝ่ายได้หากชีวิตตกอยู่ในอันตราย เมื่อเห็นว่าเจอรัลด์ตอบสนองเร็วแค่ไหน เขาก็อดรู้สึกประทับใจไม่ได้ ความกลัวเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังจริงๆ “คุณได้สิ่งที่ต้องการมาแล้วหรือยัง?” เจอรัลด์ถาม เกรย์พยักหน้าแต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาไม่สามารถเสี่ยงบอกเจอรัลด์ได้ ถึงเขาจะไว้ใจให้เจอรัลด์ดูแลชีวิตได้เพราะเรื่องอาจารย์ของเขา แต่อลิซนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง “ดี แล้วคุณจะอยู่ที่เมืองนี้นานแค่ไหน?” เจอรัลด์ถาม “ผมต้องอยู่นานอีกหน่อย ทันทีที่จัดการเรื่องการค้นคว้าของผมเสร็จ ผมก็จะไป” เกรย์ตอบ “ตกลง แต่ผมเชื่อว่าจักรพรรดิคงรู้เรื่องที่คุณอยู่ในเมืองนี้แล้วล่ะ นายกเทศมนตรีที่นี่ก็เป็นหนึ่งในลูกสมุนของเขา” เจอรัลด์กล่าว “ผมรู้ ผมมีแผนที่จะจัดการเรื่องนั้นอยู่” เกรย์บอกก่อนจะเล่าแผนการให้เจอรัลด์ฟัง อันที่จริงมันไม่ใช่แผนของเขาเสียทีเดียว แต่เป็นแผนของโดนัลด์ต่างหาก เขาจะแกล้งทำเป็นออกจากเมืองไปเหมือนอลิซ ก่อนจะย่องกลับเข้ามาใหม่ “นั่นเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมมาก” เจอรัลด์ชื่นชมเมื่อได้ยินแผนการของเขา “ใช่ครับ ผมต้องการความสบายใจตอนทำงาน เพราะงั้นทำแบบนั้นน่าจะดีที่สุด” เกรย์กล่าว “ตกลง เราจะทำตามแผนของคุณ แจ้งผมเมื่อคุณพร้อมก็แล้วกัน” เจอรัลด์กล่าวหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง “ผมจะออกไปทันทีที่เรากลับไปถึงวิลล่า” เกรย์กล่าว เขามีเหตุผลสองประการที่ต้องการอยู่ที่นี่ต่อ ประการแรกคือเพื่อประดิษฐ์อุปกรณ์สื่อสาร ส่วนเหตุผลที่สองทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นยิ่งกว่าเหตุผลแรก นั่นก็คือเขารู้สึกได้ว่าตนใกล้จะทำความเข้าใจธาตุอวกาศได้แล้ว แม้กระทั่งตอนนี้ พื้นที่สำหรับธาตุอวกาศก็ยังไม่ปรากฏในพื้นที่แห่งความโกลาหล ต่างจากธาตุมืด เขาจึงรู้สึกกระตือรือร้นเล็กน้อยกับความเป็นไปได้ในการใช้ธาตุอวกาศ เมื่อเข้าใจมันแล้ว เขาจะลองหาวิธีแอบเข้าไปในวิลล่าของตระกูลไรส์ โดยมีวอยด์เป็นอาจารย์ เขาน่าจะสามารถเรียนรู้ธาตุนี้ได้อย่างรวดเร็วเมื่อเข้าใจแก่นแท้ของมัน เมื่อถึงวิลล่า เกรย์ก็ลงจากรถม้าและมุ่งตรงไปยังโรงแรมที่เขาเคยพัก เขาต้องการไปเอามาของเขาก่อนที่จะเดินทางออกไป ยี่สิบนาทีต่อมา มีคนเห็นเกรย์ขี่ม้าออกจากเมืองฟรอสต์ซิตี้ ก่อนที่เขาจะหายลับไปที่ขอบฟ้าในเวลาไม่นาน หนึ่งชั่วโมงต่อมา “หึ ดูเหมือนพวกมันจะตามมาถึงที่นี่เลยนะ” เกรย์ซึ่งขณะนี้กำลังนั่งอยู่ใต้ต้นไม้พึมพำเบาๆ “ออกมาได้แล้ว ฉันรู้ว่าพวกแกอยู่ตรงนั้น” เขาพูด ชายห้าคนเดินออกมาจากพุ่มไม้ เมื่อมองไปที่พวกเขา เขาก็จำได้ว่าหนึ่งในนั้นคือคนที่มีรอยแผลเป็นใต้ดวงตา พวกเขาคือกลุ่มคนที่สะกดรอยตามเขาหลังจากที่เขาคุยกับซาช่าครั้งแรก “ตามฉันมาทำไม?” เกรย์ถามอย่างไม่ยี่หระ “ก็มาฆ่าแกไงล่ะ บุก!” ชายที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่มพูดขึ้นทันทีโดยไม่เปิดโอกาสให้เกรย์ได้เตรียมตัว โชคไม่ดีสำหรับพวกเขาที่เขาเตรียมตัวเอาไว้เรียบร้อยแล้วก่อนที่จะเรียกพวกมันออกมา สัญลักษณ์สามอย่างสว่างวาบขึ้นบนท้องฟ้าก่อนจะพุ่งเข้าโจมตีกลุ่มคนเหล่านั้น เกรย์โจมตีด้วยธาตุไฟของเขาเช่นกันขณะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงเพื่อหลบหลีกการโจมตีที่ฝ่ายตรงข้ามซัดใส่เขา ตู้ม! โครม! เปรี้ยง! หนึ่งในนั้นถูกการโจมตีของเกรย์เข้าอย่างจัง และร่างก็กระเด็นลอยออกไปทันที นี่เป็นหนึ่งในความเชี่ยวชาญของเกรย์เวลาต่อสู้เสมอ นั่นคือการจัดการคู่ต่อสู้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งแรก ความเร็วที่ระเบิดออกมาและพละกำลังของเขาเป็นสิ่งที่ป้องกันได้ยากมาก โดยเฉพาะเมื่อคู่ต่อสู้ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย เมื่อคนอื่นๆ ในกลุ่มมองไปยังคนที่ถูกซัดกระเด็นไป พวกเขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นรูโหว่บนหน้าอกของชายคนนั้น “ตายแล้วเหรอ?” หนึ่งในนั้นพูดด้วยความประหลาดใจ ชายที่มีรอยแผลเป็นหันขวับมามองเกรย์ “ไอ้สารเลว แกต้องตาย!” “แล้วพวกแกคิดจะทำอะไรถ้าไม่ใช่ฆ่าฉัน?” เกรย์ถามพร้อมแสยะยิ้มก่อนจะเปิดฉากโจมตีอีกครั้ง หลังจากที่เขาทะลวงระดับพลังได้ เขาก็รู้สึกมั่นใจในฝีมือตัวเองเมื่อเจอกับกลุ่มคนพวกนี้มากขึ้น แม้จะรู้ว่าไม่สามารถเอาชนะพวกมันได้อย่างรวดเร็ว แต่เขามั่นใจว่าจะสามารถฆ่าพวกมันได้ทั้งหมด ด้วยปริมาณแก่นธาตุจำนวนมหาศาลที่เขามี เขาจึงไม่กลัวว่ากลุ่มพวกนี้จะเอาชนะเขาได้ด้วยการยืดเยื้อการต่อสู้ ยิ่งบวกกับเสื้อกั๊กสีน้ำเงิน เขาก็ไม่กลัวที่จะถูกการโจมตีใดๆ ของพวกมันเลย ดิลุคแอบตามหลังเขามาเพื่อรับประกันความปลอดภัย เดิมทีดิลุคต้องการจะเข้ามาช่วยจัดการกลุ่มคนพวกนี้ แต่เกรย์สั่งให้เขาอยู่เฉยๆ เกรย์เลือกที่จะใช้เพียงแค่สองธาตุเท่านั้น ซึ่งเป็นธาตุที่เจอรัลด์เห็นเขาใช้ในงานเลี้ยงวันเกิด การต่อสู้ดำเนินต่อไปโดยเกรย์เป็นฝ่ายรุกไล่กลุ่มคนเหล่านั้นอยู่เพียงฝ่ายเดียว