Chapter 419, Earth Dragon Head

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 13:46

**บทที่ 419: หัวมังกรปฐพี** เขาทอดสายตามองไปยังผู้อาวุโสผมขาวผู้มีรอยยิ้มบิดเบี้ยวและแผ่กลิ่นอายสังหารอันรุนแรงอยู่รอบกาย ชายผู้นี้คืออาวุโสลำดับสองภายใต้อาณัติของหวงผูเฟิงเล่ย การที่หวงผูเฟิงเล่ยอยู่ ณ ที่นี้ เท่ากับว่าคำพูดของอาวุโสผู้นี้ ก็คือความคิดในใจของเจ้านายเขานั่นเอง หวงผูเฟิงเล่ยยืนมองการแสดงตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา “อาวุโสลำดับสอง ท่านพูดว่าอะไรนะ? ข้าได้ยินไม่ถนัดนักจากตรงนั้น” ใบหน้าของหวงผูเทียนหยวนดูสลดลง เขาลากสังขารที่สะบักสะบอมเข้าไปหาชายชราพลางเอียงหูเข้าไปใกล้ อาวุโสลำดับสองยิ่งได้ใจเมื่อเห็นท่าทางอ่อนแอของอีกฝ่าย เขาเชิดหน้าขึ้นประกาศด้วยความลำพอง “อย่างที่ข้าบอก ข้า...” **โฮก!** เสียงคำรามดุจมังกรที่ถูกกักขังระเบิดออกมา สะเทือนไปถึงดวงจิตของทุกคนในที่นั้น แม้แต่ผู้อาวุโสสูงสุดยังต้องเกร็งตัวขึ้นโดยสัญชาตญาณ และเป้าหมายของเสียงคำรามนั้น—อาวุโสลำดับสอง—แก้วหูของเขาแตกละเอียด เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากช่องหูทันที **พรึ่บ!** ศีรษะของเขาหายวับเข้าไปในปากสีดำสนิทที่ส่งกลิ่นเหม็นคาวรุนแรง **ซี้ด~** คนอื่นๆ ที่เหลือพากันถอยกรูดด้วยความหวาดหวั่น พวกเขาได้แต่ยืนมองร่างของอาวุโสลำดับสองที่ยังคงยืนนิ่งไร้หัว เลือดพุ่งกระฉูดออกจากลำคอเป็นสาย ร่างไร้วิญญาณล้มลงอย่างไร้ค่าในพริบตา สิ่งที่มาแทนที่ศีรษะของเขาก่อนหน้านี้ คือหัวของอสูรกาย นัยน์ตาสามเหลี่ยม เกล็ดหยาบกร้าน และขนาดที่บ่งบอกได้อย่างชัดเจนว่ามันคือ... หัวมังกร ทว่าเจ้าของหัวนั้นกลับมีร่างกายเป็นมนุษย์ ซึ่งก็คือหวงผูเทียนหยวน เพียงชั่วพริบตา ศีรษะของเขาก็เปลี่ยนเป็นหัวมังกรและขยี้หัวของผู้ฝึกตนระดับเขตแดนวิญญาณสว่างขั้นสูงจนแหลกเหลวคามือ หัวใจของทุกคนสั่นสะท้าน เลือดที่ไหลซึมจากขากรรไกรของอสูรทำเอาคำคัดค้านใดๆ ที่เคยจุกอยู่ที่คอต้องกลืนหายลงไปในท้องทันที หวงผูเฟิงเล่ยเบิกตากว้าง “กายาเพชรมังกรเก้าชั้น... วิชาแปลงกายมังกร?” การกลายร่างนี้ช่วยเสริมสร้างทั้งพลังป้องกันอันไร้เทียมทานและคมเขี้ยวที่แหลมคมพอจะฉีกกระชากแม้กระทั่งร่างของผู้ฝึกตนระดับเขตแดนวิญญาณสว่าง หวงผูเทียนหยวนใช้เวลาเพียงสามเดือนในการก้าวข้ามขีดจำกัดไปสู่ระดับเดียวกับจั๋วฟานและกู่ซานถง สำหรับคนในที่นี้ เขาน่าจะก้าวล้ำหน้าจั๋วฟานไปแล้วด้วยซ้ำ จั๋วฟานต้องพึ่งพาเพียงกำปั้นทั้งสองข้าง แต่หวงผูเทียนหยวนผู้นี้กลับมีกายาเพชรมังกรเก้าชั้น ทุกส่วนของร่างกายล้วนแปรเปลี่ยนจนกลายเป็นความอมตะที่แท้จริง เขากวาดสายตาเย็นเยียบมองไปรอบๆ ก่อนที่ศีรษะของหวงผูเทียนหยวนจะกลับคืนสู่ร่างเดิม แม้เลือดจะยังคงเปรอะเปื้อนอยู่รอบปาก แต่มันกลับยิ่งทวีความน่าเกรงขาม “กฎของหอการค้าวิญญาณคือต้องเชื่อฟังเจ้าหอการค้า ข้าหวังว่าพวกท่านจะจดจำสิ่งนี้ไว้... เพื่อตัวของพวกท่านเอง” หวงผูเทียนหยวนแค่นเสียงข่มขู่ ในที่สุด เขาก็ได้สัมผัสถึงความเป็นเจ้าหอการค้าที่แท้จริงเสียที อำนาจนั้นเรียกร้องความยำเกรง เรียกร้องความเคารพ และการสยบยอมจากโลกทั้งใบ เหล่าผู้อาวุโสพากันก้มหัวลง “พวกเราขอน้อมรับคำสั่งเจ้าหอการค้า!” หวงผูเฟิงเล่ยถอนหายใจและกล่าวตามคนอื่นๆ เขาตระหนักได้แล้วว่าโอกาสของเขานั้นไม่มีวันมาถึง ในหอการค้าวิญญาณแห่งนี้ เขาไม่ใช่ผู้มีอำนาจล้นฟ้าอีกต่อไป แต่เป็นเพียงแค่สุนัขรับใช้ที่คอยทำตามคำสั่งเท่านั้น เขามองไปยังร่างไร้หัวของอาวุโสลำดับสองที่ยังคงยืนนิ่งและเลือดที่นองพื้น นี่คือจุดจบที่รวดเร็วและไร้ความหมาย ทุกคนต่างพากันถอนหายใจด้วยความโศกเศร้า ยุคสมัยอันรุ่งโรจน์ที่ไม่มีวันสิ้นสุดของพวกเขาในฐานะผู้อาวุโสแห่งหอการค้าวิญญาณ ได้จบสิ้นลงแล้ว... “ขอแสดงความยินดีด้วยเจ้าหอการค้า ตอนนี้เรามีพลังเพียงพอที่จะเปิดศึกครั้งนี้แล้ว!” เล้งอู๋ฉางหัวเราะร่า หวงผูเทียนหยวนพยักหน้า “จั๋วฟาน กู่ซานถง... พวกเราจะได้พบกันในไม่ช้า ฮ่าฮ่าฮ่า...” “เจ้าหอการค้า เรื่องคนของจักรพรรดิ...” เล้งอู๋ฉางเริ่มกล่าวถึงรายละเอียด หวงผูเทียนหยวนพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้มเย็นชา “หึ แค่มังกรสวรรค์ไม่กี่ตัวกับหัวหน้าหน่วยเงาที่ส่งมาจับตาดูข้า? ช่างไร้เดียงสานัก!” หวงผูเฟิงเล่ยกรอกตา [แค่เหรอ?] [ช่างหยิ่งผยองนักที่ดูแคลนแม้กระทั่งคนระดับมังกรสวรรค์ แต่ก็นะ... ก็สมเหตุสมผล ต่อให้คนพวกนั้นรวมตัวกัน ก็ทำอะไรเขาไม่ได้อยู่ดี] [การดูถูกพวกมันก็นับเป็นเรื่องธรรมดา!] ความริษยาของหวงผูเฟิงเล่ยยิ่งทวีคูณจนน้ำลายสอ [ถ้าคนๆ นั้นเป็นข้าคงจะดีไม่น้อย] [อนิจจา พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่กลับต้องมาสูญเปล่ากับคนธรรมดาสามัญอย่างเขา ในขณะที่หากมันตกไปอยู่ในมือของผู้อาวุโสสูงสุดอย่างข้า มันคงจะเปล่งประกายกว่านี้แท้ๆ!] [ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก...] ผู้อาวุโสสูงสุดส่ายหัว หวงผูเทียนหยวนไม่ได้สนใจและหันไปกล่าวกับเล้งอู๋ฉาง “แต่ในเมื่อพวกมันมาเพื่อ ‘ช่วยเหลือ’ เราก็ควรใช้ประโยชน์จากพวกมันไม่ว่าจะซ่อนแผนชั่วอะไรไว้ พลังของข้าจะบดขยี้มันให้สิ้น” “เจ้าหอการค้าช่างปรีชาญาณ นี่คือสิ่งที่ข้ารอคอยมาตลอด! ด้วยพลังที่ไม่มีผู้ใดหยุดยั้งได้ของเจ้าหอการค้า ทุกปัญหาจะถูกคลี่คลาย ไม่เว้นแม้แต่การสู้รบกับจั๋วฟานหรือราชวงศ์!” เล้งอู๋ฉางก้มหัวลงด้วยความตื่นเต้นที่ความทะเยอทะยานอันยาวนานกำลังจะเป็นจริง หวงผูเทียนหยวนหัวเราะพลางเดินยืดอก “ไปเถอะ ไปพบกับยอดฝีมือเหล่านั้นกัน ฮ่าฮ่าฮ่า...” เหล่าผู้อาวุโสโค้งคำนับและติดตามไป... ไม่นานพวกเขาก็มาถึงห้องรับรองที่เหล่ามังกรสวรรค์เฝ้ารออยู่ ทว่าท่าทีที่ผ่อนคลายของหวงผูเทียนหยวนกลับทำให้พวกเขาทั้งหมดต้องเกร็งตัวขึ้น [ระดับเขตแดนวิญญาณสว่างขั้นสูง?] ทั้งสามสบตากันด้วยความตื่นตะลึง พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่าสามเดือนก่อน หวงผูเทียนหยวนเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับเขตแดนสวรรค์ลึกซึ้งขั้นสูง ทว่าบัดนี้กลับปรากฏตัวพร้อมพลังในระดับเดียวกับพวกเขาแล้ว? ความเร็วในการยกระดับพลังของเขาช่างน่าประหลาดใจยิ่งกว่าจั๋วฟานเสียอีก! พวกเขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามที่แผ่ออกมาจากร่างที่อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดนั้น มันทำให้ทั้งสามต้องตั้งท่ารับมืออย่างระแวดระวัง การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของหวงผูเทียนหยวนทำให้พวกเขารู้สึกไม่ไว้วางใจ “เจ้าหอการค้าหวงผู ไม่พบกันนานเลยนะ ข้าประทับใจจริงๆ ไม่ทราบว่าเจ้าหอการค้าใช้วิชาพิสดารใดกันแน่ ถึงได้มีการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งเช่นนี้ได้” ฟางชิวไป๋หยั่งเชิง ซือหม่าฮุ่ยและจ้าวเงาต่างพากันคารวะด้วยท่าทีตึงเครียดและกระหายคำตอบ หวงผูเทียนหยวนยิ่งกำเริบเสิบสานเมื่อเห็นปฏิกิริยาของพวกเขา แต่เขาก็เลี่ยงที่จะตอบคำถาม “เชิญนั่งเถิด ท่านมาที่นี่ตามพระบัญชาของฝ่าบาทเพื่อช่วยหอการค้าวิญญาณจับกุมคนทรยศผู้นั้น ข้าซาบซึ้งใจยิ่งนัก มาปรึกษาแผนการของเรากันดีกว่า” ทั้งสามมองข้ามความลับอันน่าสงสัยของหวงผูเทียนหยวนไปแล้วกล่าวว่า “เราควรดำเนินการอย่างไรดี เจ้าหอการค้า?” “ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าและท่านเล้งได้หารือกันไว้เรียบร้อยแล้ว” เขากับเล้งอู๋ฉางเผยรอยยิ้มลึกลับ ก่อนที่เจ้าหอการค้าจะกล่าวต่อ “การจะฆ่าคนขี่ม้า อันดับแรกเจ้าต้องกำจัดม้าของมันเสียก่อน เราจะเริ่มจากการตัดปีกของจั๋วฟาน อย่างที่พวกท่านทราบกันดี ตึกบุปผาล่องลอย ศาลาสมุทรเร้นลับ และสำนักกระบี่มารต่างก็เป็นพวกของจั๋วฟาน ก่อนที่เราจะเคลื่อนไหวจัดการจั๋วฟาน เราต้องตัดขาดเขาก่อน เริ่มจากพันธมิตรของเขานี่แหละ...” [แกแค่ต้องการยึดสำนักเหล่านั้นสินะ!] ฟางชิวไป๋หรี่ตาลง ความทะเยอทะยานอันบ้าคลั่งของหวงผูเทียนหยวนไม่ใช่ความลับอีกต่อไป ทว่าอย่างไรเสีย สิ่งนี้ก็อยู่ภายใต้แผนการของฝ่าบาท ทั้งสามจึงพยักหน้าตอบรับ “ถ้าเช่นนั้น เรามาเริ่มดำเนินการตามแผนของเจ้าหอการค้าหวงผู!” ซือหม่าฮุ่ยพยักหน้า หวงผูเทียนหยวนรู้สึกกระหยิ่มใจในใจ คำพูดนั้นไม่ต่างอะไรกับการที่ราชวงศ์ยอมรับความกระหายอำนาจของเขา และเป็นการยืนยันว่าพวกเขาจะไม่เข้ามาแทรกแซงการทำศึกครั้งนี้ [นี่คือโอกาสที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์!] แม้จะชัดเจนว่าราชวงศ์จะไม่ยุ่งเกี่ยวเพราะพวกเขากำลังยุ่งอยู่กับปัญหาภายใน แต่นั่นยิ่งทำให้เขาต้องเร่งมือให้เร็วขึ้น ก่อนที่สถานการณ์ของราชวงศ์จะลงตัวและกลับเข้าสู่ภาวะชะงักงันอีกครั้ง หวงผูเทียนหยวนจึงเริ่มเปิดฉากโจมตีทั้งสามสำนัก พร้อมแจ้งเตือนหุบเขานรกและหอโอสถราชาให้ร่วมมือกัน สิ่งที่ทั้งสองฝ่ายไม่รู้คือ ในขณะที่พวกเขากำลังสนทนากันอยู่นั้น สัญญาณลับถูกส่งออกไปจากสถานที่แห่งนั้นอย่างต่อเนื่อง มันส่งต่อไปยังต้นไม้ด้านนอก แล้วส่งต่อไปยังโต๊ะหิน และมันยังคงเดินทางไกลออกไปเรื่อยๆ จากจุดหนึ่งสู่อีกจุดหนึ่ง เป็นระยะทางหลายสิบไมล์ ห่างจากเมืองมังกรกักขังออกไปสิบกว่าไมล์ ในผืนป่าทึบ ร่างในชุดดำร่างหนึ่งกำลังพิงต้นไม้ใหญ่ในท่าทำสมาธิ เมื่อต้นไม้ส่งสัญญาณมาถึง ร่างนั้นก็ลืมตาขึ้นแล้วใช้หยกลมปราณส่งข่าว มันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงลิ่ว แล้วหายลับไปในพริบตา...

React

พูดคุย