บทที่ 427 วิกฤต พรวด! โยวหว่านซานกระอักเลือดที่แข็งตัวออกมาเป็นก้อนขณะพยายามพยุงกายขึ้นยืนอย่างโซเซ “วิชาฝ่ามือของตำหนักบุปผาโปรยปราย ‘ฝ่ามือเหมันต์พิสุทธิ์’ ฝึกปรือจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบถึงเพียงนี้ สามารถแช่แข็งแม้กระทั่ง ‘วิชาฝ่ามือใบหน้าปีศาจ’ ของข้าได้… นับถือจริงๆ ท่านหญิงเหล็ก” “วิชาฝ่ามือใบหน้าปีศาจของเจ้าหุบเขาโยวก็ล้ำลึกเกินกว่าที่ข้าจะรับมือได้อย่างง่ายดายเช่นกัน ที่ข้าทำได้เพียงเท่านี้ ก็เพราะสั่งสมบารมีมานานนับทศวรรษ จึงมีโอกาสได้ประมือกับเจ้าหุบเขาโยว” ท่านย่าเอ่ยขึ้นด้วยลมหายใจที่แผ่วเบา ร่างกายซูบซีดดูอิดโรยไม่ต่างกัน โยวหว่านซานประสานมือคารวะแล้วล่าถอยออกไป เยี่ยนป๋อกงหัวเราะร่าพลางก้าวเข้ามาแทนที่ “ฮ่าๆๆ ท่านย่ายังคงสง่างามสมคำร่ำลือ แม้แต่เจ้าหุบเขาโยวก็ยังพ่ายแพ้ แล้วถ้าข้าแก่คนนี้จะขอชี้แนะสักเล็กน้อย จะรังเกียจหรือไม่?” “เยี่ยนป๋อกง! เจ้าคนไร้ยางอาย เจ้าจงใจฉวยโอกาสตอนที่ท่านย่าเพิ่งผ่านศึกหนักจนอ่อนแรง! รังแกคนเจ็บชัดๆ!” เหล่าผู้ดูแลตวาดกร้าว เยี่ยนป๋อกงหาได้สะทกสะท้าน เขายิ้มบางๆ “เข้าใจผิดแล้วแม่นางทั้งหลาย ตระกูลเราทั้งสามร่วมมือกันเพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้ตัวต่อตัว ที่พูดว่ารังแกคนเจ็บน่ะ ไม่ถูกหรอก พวกเราเพียงแค่ต้องการแลกเปลี่ยนฝีมือกับท่านย่าสักเล็กน้อย ก่อนที่จะเริ่มการจู่โจม นี่ถือว่าพวกเรากำลังไว้หน้าพวกเจ้าแล้วนะ!” ข้ออ้างของเยี่ยนป๋อกงทำให้เหล่าผู้ดูแลถึงกับพูดไม่ออก ท่านย่าแค่นเสียงเย็นเยียบ สายตาของนางดุจคมมีดน้ำแข็ง สิ่งที่เยี่ยนป๋อกงพูดว่าเป็นความเมตตานั้นเป็นเพียงคำลวง ในสงครามเต็มรูปแบบ ตำหนักบุปผาโปรยปรายเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด แต่หากมีค่ายกลป้องกันอยู่ ก็มิใช่จะพังทลายลงได้โดยง่าย ท่านย่าคือเสาหลักของตำหนัก หากนางล้มลง การศึกนี้ย่อมถึงคราวอวสาน ต่อให้ค่ายกลแข็งแกร่งเพียงใด หากปราศจากผู้ควบคุมก็ย่อมปราชัย เยี่ยนป๋อกงและพวกต้องการ ‘ตัดหัว’ เพื่อให้ร่างกายสิ้นฤทธิ์ การดวลครั้งนี้จึงเป็นประโยชน์แก่พวกมันอย่างมหาศาล ท่านย่าผู้ชาญฉลาดมองเล่ห์เหลี่ยมนี้ออกในทันที ทว่านางกลับตอบรับ… เพราะหากฝ่ายเจ้าหุบเขาทั้งสามพ่ายแพ้ ย่อมส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจของศัตรูไม่ต่างจากความตายของนางเช่นกัน แน่นอนว่ามันคือวิธีที่ดีที่สุดในการลดความสูญเสียของตำหนัก และซื้อเวลาให้เหล่าพันธมิตรมาถึง ไม่ว่าท่านย่าจะรู้สึกอ่อนแรงเพียงใด นางก็จำต้องฝืนทน แต่ความรู้สึกสะอิดสะเอียนที่มีต่อคำพูดอันจอมปลอมของเยี่ยนป๋อกงนั้นช่างรุนแรงนัก [ต่างฝ่ายต่างใช้สมองวางแผนเพื่อผลประโยชน์ของตน แต่เจ้ากลับทำตัวราวกับเป็นผู้ผดุงความยุติธรรมงั้นรึ?] “เยี่ยนป๋อกง เข้ามา!” ท่านย่าประกาศก้อง กลิ่นอายเย็นเยียบแผ่ซ่านพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน เยี่ยนป๋อกงยิ้มรับด้วยความใจเย็น แต่ในชั่วพริบตา แววตาก็เปลี่ยนเป็นอำมหิต เขาเหวี่ยงฝ่ามือ ‘เมฆาอาบยาพิษ’ ท่าไม้ตายประจำหอราชันโอสถเข้าใส่อย่างรุนแรง ท่านย่ารับรู้ถึงอันตราย นางสร้างโล่น้ำแข็งล้อมรอบตัวก่อนจะโต้กลับอย่างรวดเร็ว พิษนั้นรุนแรงและกัดกร่อน ทว่าไม่อาจเจาะทะลวงน้ำแข็งบริสุทธิ์ของนางได้โดยง่าย เพียงชั่วพริบตา ท่านย่าก็พุ่งผ่านกลุ่มควันพิษเข้าถึงตัวเยี่ยนป๋อกง ฝ่ามือมุ่งตรงสู่หน้าอก เมื่อเห็นฝ่ามือเย็นเยียบที่ขยับเข้ามาใกล้ หัวใจของเยี่ยนป๋อกงก็บีบรัด ชะตากรรมของเขาอาจไม่ต่างจากโยวหว่านซาน ถึงจะตกอยู่ในภาวะกดดัน แต่เขากลับไม่ตื่นตระหนก ซ้ำยังฉีกยิ้มสยดสยองออกมาได้ ท่านย่ารู้สึกถึงลางร้ายในใจ ฟึ่บ! จากกลุ่มควันหนาทึบ ร่างหนึ่งพุ่งทะยานออกมาขวางหน้าเยี่ยนป๋อกงและซัดหมัดเข้าใส่—หลินรูเฟิงแห่งป่าหรรษา! “เจ้า?” ท่านย่าอุทาน หลินรูเฟิงแสยะยิ้ม “ข้าเอง!” หมัดและฝ่ามือปะทะกัน พลังทำลายล้างอันป่าเถื่อนของหลินรูเฟิงเจาะทะลวงชั้นน้ำแข็งบนฝ่ามือท่านย่า และระเบิดพลังทำลายภายในร่างของนาง เสียงปะทะดังสนั่น โล่น้ำแข็งแตกกระจาย หมัดรุนแรงนับสิบกระแทกเข้าที่ร่างของท่านย่าจนนางกระเด็นไปไกล ร่างของนางร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งปนเปไปกับไอพิษ นี่คือผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด ท่านย่าได้รับบาดเจ็บสาหัสและถูกพิษจากฝ่ามือเมฆาอาบยาพิษ พรวด! ท่านย่ากระอักเลือดออกมาอีกระลอก ก่อนจะจ้องมองชายทั้งสองที่เบื้องบนด้วยความเคียดแค้นสุดขีด “วิชาของป่าหรรษา… ‘วิชาเมฆาสูญลักษณ์’!” “วิชาเมฆาสูญลักษณ์ของเราเน้นความเร็ว ผสานการโจมตีซ้อนทับเพื่อทำลายอวัยวะภายใน ยิ่งฝึกปรือลึกซึ้ง พลังยิ่งแตกแขนง ต่อให้เจ้าจะมีน้ำแข็งคุ้มกัน ก็มิอาจต้านทานพลังทั้งหมดได้ ข้าสำเร็จถึงยี่สิบกระบวนท่าซ้อน! ฮ่าๆๆ!” หลินรูเฟิงหัวเราะอย่างลำพอง เหล่าผู้ดูแลรีบพุ่งเข้ามาล้อมรอบท่านย่า สายตาอาฆาตพยาบาทจับจ้องไปยังเจ้าหุบเขาทั้งสอง “พวกเจ้ามันเดรัจฉานชั้นต่ำ! เจ้าหุบเขาที่ไหนเขาทำกันแบบนี้ ลอบกัดคนอื่น!” “โอ้ ไม่หรอกน่า ข้าบอกไปแล้วไม่ใช่รึ? นี่คือการร่วมมือของสามตระกูล อะไรก็เกิดขึ้นได้ อีกอย่างเราสองคนทำงานร่วมกันได้ดีเยี่ยม ขนาดพวกเรายังไม่ได้ล้อมพวกเจ้าด้วยกองกำลังเลยด้วยซ้ำ มีปัญหาอะไรหรือ?” เยี่ยนป๋อกงเหยียดยิ้ม ดวงตาของเหล่าสตรีลุกโชนด้วยเพลิงแห่งความแค้น ท่านย่าหอบหายใจหนักหน่วงจนแทบเปล่งเสียง “พาข้ากลับไป… เดี๋ยวนี้!” เยี่ยนป๋อกงหัวเราะร่า “เจ้าไม่มีทางหนีไปได้ง่ายๆ หรอก! ลุย! ตอนนี้หัวเรือใหญ่อ่อนแรง นี่คือโอกาสทองที่จะกำจัดพวกมันให้สิ้นซาก!” “รับทราบ!” คลื่นมนุษย์หลั่งไหลเข้ามาดุจน้ำป่า เหล่าผู้ดูแลพยายามพาตัวท่านย่าหนี แต่กลุ่มของเยี่ยนป๋อกงรวดเร็วกว่า พวกมันพุ่งเข้าโจมตีท่านย่าที่กำลังอ่อนแรงอย่างอำมหิต หากตัดกำลังส่วนนี้ได้ ตำหนักบุปผาโปรยปรายก็ย่อมล่มสลาย สตรีที่เหลือต่างถลาเข้าขวางเพื่อปกป้องท่านย่า ทว่าพวกนางไม่มีทางต้านทานยอดฝีมือระดับเจ้าหุบเขาได้ ร่างของพวกนางร่วงหล่นลงไปในพริบตาเพียงการโจมตีเดียว ไม่สามารถยื้อเวลาไว้ได้แม้แต่วินาทีเดียว สตรีอีกสองคนหันกลับมาหวังจะต้านทาน แต่ท่านย่าห้ามไว้ “ท่านย่า!” ทั้งหมดตะโกนร้องด้วยความอาลัย ท่านย่าถอนหายใจ “ข้าคงไม่รอดแล้ว แต่พวกเจ้าคืออนาคตของตำหนักบุปผาโปรยปราย จงไปเสีย! ให้ไอริสขึ้นเป็นเจ้าตำหนักแทนข้า… ข้าจะถ่วงเวลาไว้เอง!” “ท่านย่า ไม่นะ!” หยาดน้ำตาไหลพรากด้วยความโศกเศร้า ท่านย่าตวาด “พวกเด็กโง่! มองไม่ออกรึไง? ถ้าข้าไม่ถ่วงพวกมันไว้ เราทุกคนต้องตายหมด! กลับไปซะ แล้วรอคอยโอกาส… เมื่อกำลังเสริมมาถึง…” เสียงของท่านย่าแผ่วเบาลง แม้แต่นางเองก็ไม่มั่นใจว่าตำหนักจะรอดพ้นวิกฤตนี้ไปได้ แต่ก็ยังยึดมั่นในความหวังสุดท้าย สตรีเหล่านั้นสบตากับแววตาอันแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าของท่านย่า แม้จะเจ็บปวดแต่ก็จำต้องพยักหน้าแล้วถอยร่นกลับเข้าสู่เมืองบุปผาโปรยปราย ท่านย่าเผยรอยยิ้มจางๆ เฝ้ามองแผ่นหลังเหล่านั้น “เด็กโง่… ดูแลตัวเองให้ดี…” “ฮ่าๆๆ ฉู่อี้จวิน! ห่วงชีวิตตัวเองก่อนเถอะ!” ทั้งสองปิดล้อมเข้ามา เสียงเยือกเย็นของเยี่ยนป๋อกงดังก้องข้างหู ท่านย่าแสยะยิ้มอย่างเด็ดเดี่ยว “หึ! เยี่ยนป๋อกง หลินรูเฟิง ตราบใดที่ลมหายใจสุดท้ายยังไม่ดับจากร่างนี้ พวกเจ้าอย่าหวังจะได้เหยียบเข้าไปในตำหนักบุปผาโปรยปรายแม้แต่ก้าวเดียว!” ท่านย่าทะยานร่างขึ้นสู่ฟ้ามุ่งเข้าหาศัตรู ทั้งสองพุ่งเข้าปะทะโดยไม่หวาดหวั่น แม้นางจะถูกขนานนามว่าหญิงเหล็ก แต่ในสภาพที่บาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ หากพวกมันถอยหนีก็คงไม่คู่ควรกับตำแหน่งเจ้าหุบเขา ตูม! แรงปะทะเปลี่ยนทุกสิ่งที่อยู่รอบข้างให้กลายเป็นผุยผง ทั้งสองฝ่ายโรมรันกันอย่างบ้าคลั่ง แม้ท่านย่าจะกระอักเลือดและหมดสติไปแล้ว แต่นางยังคงฝืนโจมตีอย่างไม่ยอมแพ้ ร่างที่บอบช้ำของนางกระแทกเข้ากับพื้นดินอย่างรุนแรง “ท่านย่า!” เสียงร้องไห้ด้วยความเจ็บปวดจากเหล่าสตรีที่ไร้ซึ่งหนทางปกป้อง เยี่ยนป๋อกงเดินเข้ามาใกล้แล้วเงื้ออาวุธขึ้น “ฮ่าๆๆ หัวของท่านหญิงเหล็กผู้ยิ่งใหญ่ ตกเป็นของข้าแล้ว!” ฉับพลัน! บางสิ่งพุ่งทะยานเข้าใส่เยี่ยนป๋อกงด้วยความเร็วเหนือเสียง เขาสบตากับสิ่งนั้น แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง [จิตสังหาร… ยอดฝีมือระดับขั้นรัศมีปรากฏตัวแล้วหรือ…]