Chapter 423, Slaughter and Desecration

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 13:46

**บทที่ 423: สังหารและลบหลู่** การจู่โจม ‘หุบเขาอเวจี’ สิ้นสุดลงรวดเร็วพอๆ กับที่มันเริ่มต้นขึ้น โย่วหวานซาน เจ้าหุบเขาและเหล่าผู้อาวุโสต่างเดินทางไปเยือน ‘คฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการ’ เพื่อหารือถึงแผนการรับมือกับ ‘สำนักดอกไม้ร่วงโรย’ และฝ่ายอื่นๆ ในบรรดา ‘สี่ผู้เคารพ’ ที่คอยอารักขาหุบเขา มีเพียงคนเดียวที่หนีรอดไปได้ ส่วนอีกสามคนเลือกสยบยอม ทิ้งให้หุบเขาแห่งนี้ดูราวกับเพิ่งผ่านพ้นมรสุมทอร์นาโดอันบ้าคลั่งมาหมาดๆ แม้จะมีศิษย์นับหมื่น แต่พวกเขาก็ไม่สามารถต้านทานการจู่โจมจากเหล่าผู้พิทักษ์ตระกูลลั่วเพียงไม่กี่พันคนได้เกินกว่าไม่กี่ชั่วยาม ทุกคนถูกสังหารจนสิ้นซากไม่เหลือแม้แต่เงา เมื่อแสงแรกของรุ่งอรุณสีชาดสาดส่องลงมา นรกบนดินแห่งหุบเขาก็เผยโฉมให้เห็นอย่างชัดเจน เสียงโหยหวนเงียบงันลง สถานที่แห่งนี้กลายเป็นเพียงซากปรักหักพัง มีเพียงสายธารเลือดที่ไหลรินอาบย้อมไปตามแนวเขา ส่งกลิ่นคาวคละคลุ้งชวนสะอิดสะเอียน และเพื่อภาพลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบของนรก มันย่อมขาด ‘ภูเขาศพ’ ไปไม่ได้ ร่างไร้วิญญาณกองระเกะระกะรอคอยผู้ใดสักคนมาจัดการฝังกลบให้เป็นที่เป็นทาง “พ่อบ้านจั๋ว ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว” หลี่จิงเทียนกวาดสายตามองการล้างบางเบื้องล่าง ก่อนจะหันมาเผชิญหน้ากับจั๋วฟ่านด้วยสีหน้าเรียบเฉย จั๋วฟ่านนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น “นำศพทั้งหมดกลับตระกูลลั่ว เราสามารถไปจัดการเรื่องที่สำคัญกว่านี้ได้แล้ว” “สำคัญกว่า? การยึดหุบเขาอเวจีมาได้ยังไม่สำคัญพอหรือ?” หลี่จิงเทียนถามด้วยความสงสัย จั๋วฟ่านหัวเราะร่า “ฮ่าๆๆ ท่านคิดว่าข้าต้องใช้คนมากมายขนาดนี้เพื่อทำลายหุบเขาอเวจีเชียวหรือ? ลำพังพวกเราสองคนก็เหลือเฟือแล้ว” “ถ้าเช่นนั้น…” หลี่จิงเทียนหยั่งเชิง จั๋วฟ่านกล่าวเสียงเรียบ “การลบหลู่!” *ซี้ด~* หลี่จิงเทียนตัวสั่นสะท้านพร้อมสูดหายใจเข้าลึก “พ-พ่อบ้านจั๋ว ผู้ที่ล่วงลับควรได้รับการเคารพ ความแค้นที่ท่านมีต่อหุบเขาอเวจีลึกซึ้งถึงเพียงนี้เชียวหรือที่ต้องถึงกับขุดรากถอนโคนขึ้นมาถึงบรรพบุรุษ?” “ฮ่าๆๆ ท่านคิดไกลไปแล้ว ข้าไม่เคยใส่ใจหุบเขาอเวจีเลยเมื่อเก้าปีก่อน และยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ อีกอย่าง คนที่ข้าสังหารไปมากที่สุดก็มาจากที่แห่งนี้ พวกเขาควรจะเป็นฝ่ายที่เคียดแค้นข้าจนเข้ากระดูกดำเสียมากกว่า ไม่ใช่ข้า” “แล้วทำไมถึง…” หลี่จิงเทียนยังคงมืดแปดด้าน จั๋วฟ่านเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “ท่านไปทำหน้าที่ของท่าน ส่วนข้าจะทำหน้าที่ของข้า” หลี่จิงเทียนจากไปอย่างเชื่อมั่น เพราะเขารู้ดีว่าทุกการตัดสินใจของจั๋วฟ่านล้วนมีเหตุผลรองรับเสมอ คนตระกูลลั่วน้อมรับคำสั่งของจั๋วฟ่านอย่างเคร่งครัด ราวกับเป็นงานปกติประจำวัน มีเพียงเหล่า ‘ผู้เคารพ’ แห่งหุบเขาอเวจีเท่านั้นที่ดูร้อนรน พวกเขาหันหลังให้หุบเขาอเวจีเพื่อแลกกับชีวิต และบัดนี้กลับถูกบีบบังคับให้ต้องทำภารกิจเช่นนี้ เมื่อต้องเผชิญกับคำสั่งให้ขุดสุสานบรรพบุรุษ พวกเขาจึงไม่อาจทำใจได้ นั่นคือสถานที่พักผ่อนสุดท้ายของเหล่าผู้อาวุโสและเจ้าหุบเขาแห่งหุบเขาอเวจี เหล่าอนุชนคนรุ่นหลังจะมีเหตุผลอันใดไปขุดพวกเขากัน? [นี่มันหยามกันเกินไปแล้ว!] ทั้งสามเตรียมจะไปหาจั๋วฟ่านเพื่อวิงวอนขอความเห็นใจ ชี้แจงด้วยเหตุผลว่าระหว่างสองตระกูลไม่ได้มีความแค้นเคืองถึงขนาดต้องทำกันถึงเพียงนี้ ทว่าหลี่จิงเทียนมองแผนการของพวกเขาออก จึงจ้องเขม็งแล้วตะคอก “ไอ้พวกคนหน้าใหม่ ฟังให้ดี! ในตระกูลลั่ว คำพูดของพ่อบ้านจั๋วคือกฎเหล็ก ใครมีข้อโต้แย้ง เตรียมตัวไปรอลงนรกได้เลย!” กล่าวจบ หลี่จิงเทียนก็ทะยานจากไป ทั้งสามถอนหายใจอย่างจนใจ จำต้องหยุดความคิดนั้นลง ในฐานะแขก ย่อมต้องทำตามความต้องการของเจ้าบ้าน [ในเมื่อพ่อบ้านจั๋วต้องการให้เราลบหลู่บรรพบุรุษเพื่อแลกกับความไว้วางใจ เราก็จะเป็นคนของเขา] พวกเขาตีความภารกิจนี้ว่าเป็นการทดสอบความภักดีจากจั๋วฟ่าน เพื่อให้พวกเขาตัดขาดจากหุบเขาอเวจีโดยสิ้นเชิง หากกล้าขุดสุสานปู่ทวดของตนเองแล้ว ไซร้ ใครจะยังกล้าเรียกที่นี่ว่า ‘บ้าน’ ได้อีก? น่าเสียดายที่การคาดเดาของพวกเขาทั้งหมดนั้นผิดมหันต์ จั๋วฟ่านไม่เคยสนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย ทว่าเพื่อพิสูจน์ความจริงใจ พวกเขาจึงลงมือขุดสุสานบรรพบุรุษด้วยความมุ่งมั่นยิ่งกว่าใคร หลี่จิงเทียนที่สังเกตการณ์อยู่เห็นดังนั้นก็หัวเราะร่า “พ่อบ้านจั๋ว ไอ้พวกเฒ่าพวกนี้ทำทุกอย่างเพื่อแลกกับความเชื่อใจของท่านจริงๆ ฮ่าๆๆ...” หลี่จิงเทียนเยาะหยัน จั๋วฟ่านเผยยิ้มจาง “ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ การเคารพบรรพบุรุษคือวิถีแห่งธรรมะ แต่ผู้บำเพ็ญมารยึดถือเพียงพละกำลัง นั่นทำให้การขุดสุสานบรรพบุรุษกลายเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับคนในเส้นทางมาร การรับคนเข้าพวก ต้องดูที่นิสัยใจคอ ทั้งสามคนนี้เป็นผู้บำเพ็ญมารตัวฉกาจ ข้าไม่สนหรอกว่าพวกเขาจะเคียดแค้นข้าหรือไม่หลังจากนี้ เพราะตราบใดที่ท่านกดพวกเขาไว้ให้อยู่หมัด พวกเขาก็จะเชื่องเหมือนลูกแกะเอง” “พ่อบ้านจั๋วอัจฉริยะจริงๆ นั่นคือเหตุผลที่ท่านสั่งให้พวกเขาขุดบรรพบุรุษ ท่านไม่เคยเกรงกลัวความแค้นเคืองของพวกเขาเลย ท่านเข้าถึงหัวใจของผู้บำเพ็ญมารอย่างแท้จริง!” หลี่จิงเทียนหัวเราะชอบใจ จั๋วฟ่านส่ายหน้า “ไม่หรอก ผู้บำเพ็ญธรรมก็ไม่ต่างกันหรอก ขอแค่มีผลประโยชน์ล่อใจมากพอ พวกเขาก็พร้อมจะทำเรื่องต่ำช้าที่สุดเท่าที่ท่านจะสั่ง เพียงแค่พวกเขาต้องฉาบหน้ามันด้วยคำว่า ‘ความยุติธรรม’ สวยหรูเหมือนอย่างที่พวกเขาทำนั่นแหละ ฮ่าๆๆ...” จั๋วฟ่านส่งยิ้มแปลกๆ ทำให้หลี่จิงเทียนถึงกับงงงัน สายตาของหลี่จิงเทียนเหลือบไปเห็นบางอย่างที่มุมหนึ่ง ทำให้เขาต้องเบิกตากว้าง เหล่าสมาชิกตระกูลลั่วกำลังขุดสุสานบรรพบุรุษหุบเขาอเวจีไปทั่ว ยกเว้นที่จุดนั้น มีคนกลุ่มหนึ่งราวสองโหลกำลังเดินวนไปวนมาและมองซ้ายมองขวา โดยแทบไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย คนเหล่านั้นคือ ‘พวกปลอมๆ ระดับสวรรค์ลึกลับ’ ที่ฮ่องเต้ส่งมา ในขณะที่สมาชิกคนอื่นๆ ของตระกูลลั่วกำลังตรากตรำทำงานหนัก พวกเขากลับไม่แม้แต่จะขยับก้อนหิน “ให้ตายเถอะ! พวกนี้เป็นพวกที่หลบอยู่ท้ายแถวตอนรบที่หุบเขาอเวจี แล้วตอนนี้ยังจะมาอู้งานอีก คอยดูนะ ข้าจะสั่งสอนให้หูชาเลย!” หลี่จิงเทียนกระทืบเท้าเตรียมจะพุ่งเข้าไป แต่จั๋วฟ่านรั้งตัวไว้ “ท่านผู้อาวุโสหลี่ ใจเย็นๆ ปล่อยพวกมันไปเถอะ อีกอย่าง พวกมันทำภารกิจเสร็จเรียบร้อยแล้ว เมื่อเรากลับไป ให้ท่านจัดการพวกมันเสีย เพื่อให้ไอ้สามคนใหม่นั่นได้เห็นกับตา จะได้เป็นเครื่องเตือนใจให้เกิดความหวาดกลัว” “ภ-ภารกิจของพวกมัน?” “ใช่ ปล่อยข่าวรั่ว!” จั๋วฟ่านแค่นหัวเราะ “ท่านคิดว่าข้าพาพวกไอ้ขี้แพ้นี่มาทำไม? มาถ่วงแข้งถ่วงขาข้าหรือไง?” “ถ้าอย่างนั้นท่าน...” “ปล่อยให้พวกมันไปรายงานฮ่องเต้” จั๋วฟ่านยิ้ม “ก่อนที่ตระกูลลั่วจะเรืองอำนาจ ฮ่องเต้ก็ส่งพวกนี้มาเป็นสายลับให้แล้ว ข้าถึงได้ให้ผู้อาวุโสเหล่ยคอยควบคุมพวกมันมาตลอด ปล่อยให้รายงานเฉพาะสิ่งที่ข้าอยากให้รู้ หลังจากเลี้ยงดูมานาน ในที่สุดพวกมันก็ได้ใช้ประโยชน์ นั่นคือการไปรายงานฮ่องเต้นั่นไง!” “อะไรนะ? ท-แต่... พ่อบ้านจั๋ว ทำไมถึงทำแบบนี้? ฮ่องเต้ไม่ได้กำลังจ้องเล่นงานท่านอยู่หรอกหรือ?” หลี่จิงเทียนถามด้วยความตื่นตระหนก จั๋วฟ่านช่างบ้าบิ่นนัก หากราชวงศ์ร่วมมือกับ ‘คฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการ’ มาที่นี่ พวกเขาทั้งหมดก็จบเห่! จั๋วฟ่านอาจจะหนีรอดไปได้ด้วยพลังอันเหลือเชื่อ แต่สมาชิกตระกูลลั่วคงหนีไม่พ้น ความพยายามนับทศวรรษในการสร้างตระกูลคงสูญเปล่า จั๋วฟ่านหัวเราะ “ผู้อาวุโสหลี่ สิ่งที่ท่านพูดน่ะถูกแค่ครึ่งเดียว เขาไม่ได้จ้องเล่นงานแค่ข้า แต่เขากำลังจ้องเล่นงานทุกคน การเดินบนเส้นทางเดียวโดดเดี่ยวนั้นหมายความว่าทุกคนในโลกนี้คือศัตรู ไม่ว่าจะเป็นในราชสำนักหรือนอกราชสำนัก” หลี่จิงเทียนยังคงกะพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง จั๋วฟ่านจึงกล่าวต่อ “ผู้อาวุโสหลี่ ท่านคิดว่าตอนนี้เขาอยากกำจัดใครมากที่สุด?” “แน่นอนว่าต้องเป็นท่าน เขายังยอมให้เจ็ดสำนักใหญ่ใช้ ‘กฤษฎีกาชำระล้างมาร’ ได้เลย” “ฮ่าๆๆ ผิดแล้ว เขาต้องการกำจัด ‘หมาก’ ต่างหาก ทั้งตัวข้า คฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการ และจูเก๋อฉางเฟิงด้วย บ้านเมืองจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรหากเขากำจัดแค่ข้า? คฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการก็จะเข้ายึดครองสำนักต่างๆ กลายเป็นขุมพลังที่ใหญ่ที่สุดนอกราชสำนักและเป็นภัยคุกคามต่อเขา ในขณะที่ในราชสำนัก จูเก๋อฉางเฟิงก็จะคอยขัดขวางเขาในทุกย่างก้าว นี่คือสิ่งที่เขาต้องการหลีกเลี่ยงเป็นที่สุด ดังนั้น หลังจากที่เขาได้ข่าวว่าเรากำลังทำอะไรที่นี่ เขาจะไม่เพียงแค่เพิกเฉย แต่มันจะช่วยข้าด้วยซ้ำ!” แววตาของจั๋วฟ่านทอประกาย น้ำเสียงหนักแน่น นั่นยิ่งทำให้หลี่จิงเทียนงงเข้าไปใหญ่ “ช่วยท่าน?” “แน่นอน” จั๋วฟ่านยิ้ม “ข้าจะตายตอนนี้ไม่ได้ ไม่งั้นคฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการจะได้ใจเกินไป เราได้รับข่าวมาว่าเขาส่ง ‘มังกรสวรรค์’ ไปช่วยคฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการ เพื่อไปช่วยนั่นแหละ แต่เป็นเพียงข้ออ้างฉาบฉวยเพื่อบีบให้พวกมันต้องมาสู้กับเรา เขาไม่ต้องการให้เราอยู่ในสถานะที่คุมเชิงกัน แต่เมื่อข้าเคลื่อนไหว เพราะคฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการแข็งแกร่งกว่า พวกมันย่อมต้องออกตัวเร็วกว่าข้า เมื่อถึงเวลานั้น ความช่วยเหลือของมังกรสวรรค์จะกลายเป็นตัวถ่วงที่ทำให้คฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการพ่ายแพ้ เพื่อเปิดช่องให้เราสร้างเสริมกำลังและรอจนกว่าจะสมน้ำสมเนื้อกัน นี่คือวิธีที่ดีที่สุดที่ฮ่องเต้จะฉวยโอกาสกลืนกินเราทั้งคู่” “การปล่อยให้พวกโง่นั่นไปคาบข่าวให้ฮ่องเต้ ก็เท่ากับเป็นการบอกเขาว่าข้าได้เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว และมีแผนที่จะกำจัดเสี้ยนหนามที่ใหญ่ที่สุดของเขา นั่นคือ ‘เจ็ดสำนักใหญ่’ สิ่งนี้จะทำให้เขาสุขใจยิ่งนัก และเขาจะสั่งให้ฟางชิวไป๋คอยหน่วงเหนี่ยวการจู่โจมของคฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการต่อพันธมิตรของเรา ในขณะเดียวกันก็ให้เวลาข้าในการนำศพพวกนี้กลับไปหลอมรวม นั่นคือทั้งหมดที่เราต้องการ เมื่อเราเตรียมร่างพวกนี้เสร็จ ไม่มีใครในเทียนอวี่จะต้านทานเราได้ ทั้งแผ่นดินนี้จะเป็นของเรา ฮ่าๆๆ...” จั๋วฟ่านหัวเราะร่า แววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ “ฮ่องเต้คำนวณหมากทุกตาไว้แล้ว แต่สิ่งที่เขามองข้ามไปคือ ‘ท่าไม้ตาย’ ของข้า สิ่งนี้แหละที่จะเป็นความล่มจมของเขา!” หลี่จิงเทียนยืนมองเขาด้วยความมึนงง ก่อนจะอุทานออกมา “พ่อบ้านจั๋ว แม้ข้าจะเป็นคนหยาบช้าและไม่เข้าใจอะไรเลยสักคำ แต่ข้ารู้สึกได้ว่าชัยชนะอยู่แค่เอื้อม ฮิๆๆ ยอดเยี่ยมจริงๆ พวกท่านนี่เล่นเกมการเมืองราวกับเป็นเรื่องสนุก หากข้ามีพรรคพวกของตัวเอง คงโดนท่านปั่นหัวจนตายไปแล้ว...”

React

พูดคุย