บทที่ 614: ถูกจับกุม ชูชิงเฉิงจ้องมองเขาเนิ่นนานก่อนจะเผยยิ้มออกมา "ฉันรู้จักสไตล์ของคุณดี เพราะฉะนั้นเลิกพูดเถอะ คุณอยู่กับตระกูลลั่วมาตั้งหลายปี แต่ไม่เคยใช้สันดานดิบเถื่อนกับพวกเขาเลยสักครั้ง" "จั๋วฟาน... นางมองคุณทะลุปรุโปร่งไปถึงไส้แล้วนะเนี่ย ขนาดเรื่องในนิกาย คุณก็ไม่เคยใจร้ายกับคนของตัวเองเลยสักนิด ข้าถึงเข้าใจแล้วว่าทำไมคุณถึงอยู่กับนางได้... ฮ่าๆๆ สงสัยพวกคุณจะสนิทกันน่าดู" มารหยางเหลือบมองสลับระหว่างชูชิงเฉิงกับจั๋วฟานด้วยรอยยิ้มรู้ทัน สีหน้าของจั๋วฟานมืดลงทันที เขาถลึงตาใส่มารหยางก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "สถานการณ์บีบคั้นต้องใช้มาตรการเด็ดขาด หากยังรั้งอยู่ที่นี่ต่อไป เราทุกคนได้จบสิ้นแน่ ทางที่ดีควรไปเดี๋ยวนี้!" "แล้วคุณชายน้อยกับเหล่าผู้อาวุโสล่ะคะ? เราจะทิ้งพวกเขาไปเฉยๆ ได้ยังไง!" สุ่ยรั่วหัวร้องถามอย่างตื่นตระหนก มารหยางแค่นหัวเราะเยาะในความโง่เขลาของนาง "ถ้ายังอยู่ต่อก็ปล่อยให้มันปั่นหัวเล่นเหมือนตุ๊กตาอยู่นั่นแหละ แต่ถ้าเราถอยออกมา มันจะรู้สึกขัดใจจนต้องเผยตัวออกมาเอง เราจะล่อมันออกมาแล้วตลบหลังมันเสีย ถ้าแค่ตรรกะง่ายๆ นี้ยังมองไม่ออก นิกายสวรรค์เร้นลับก็คงสิ้นหวังแล้วล่ะ" สุ่ยรั่วหัวก้มหน้างุด ใบหน้าของนางแดงซ่านด้วยความอับอาย ในเมื่อต้องสู้กับพวกปีศาจ ก็ต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมแบบปีศาจเข้าแลก... [พวกเขาเป็นผู้มากประสบการณ์ คงต้องปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเขาแล้ว] สุ่ยรั่วหัวประสานมือคำนับ "ทุกอย่างขอฝากไว้กับพวกท่านด้วยค่ะ" "งั้นเราก็..." *ฟู่—!* เสียงไอหมอกเคลื่อนตัวแทรกซึมผ่านรอยแตกตามจุดต่างๆ ตัดบทสนทนาของจั๋วฟานจนขาดห้วง มันดูไม่ต่างจากกรงเล็บของปิศาจที่คืบคลานเข้าหาเพื่อขย้ำเหยื่อ ทุกคนแตกตื่นถอยกรูดด้วยความหวาดระแวง "ผ-ผนึกเวทล่ะ? หมอกนั่นเล็ดลอดเข้ามาได้ยังไง?" สุ่ยรั่วหัวหันไปหาจั๋วฟาน นางพบว่าในยามนี้ ชายผู้นี้เป็นเพียงคนเดียวที่พึ่งพาได้ แม้เขาจะเป็นเพียงคนแปลกหน้าก็ตาม จั๋วฟานอธิบาย "ไม่ใช่ว่าคนที่เหลือถูกจับไปตอนกลางคืนหรอกหรือ?" "ใช่ค่ะ!" สุ่ยรั่วหัวตอบ จั๋วฟานถอนหายใจ "มันต้องการเปิดเกมรุก จึงกวาดล้างพวกเราทุกคนก่อนจะออกไป" "อะไรนะ?!" "ถ้าอย่างนั้น ทำไมมันถึงมาตอนนี้ ทั้งที่ยังไม่ถึงเวลา..." จั๋วฟานครุ่นคิด "ช่วงนี้มีศิษย์คนไหนถูกจับไปอีกบ้างไหม?" สุ่ยรั่วหัวขมวดคิ้วแล้วส่ายหน้า "ไม่มีค่ะ ตั้งแต่เราวางผนึกเวทไว้ก็ไม่มีใครหายไปอีก" "ฮ่าๆๆ มันฉลาดมาก เธอเห็นแล้วนี่ ผนึกเวทของเธอมันไร้ประโยชน์ ที่มันยังไม่ลงมือจนถึงตอนนี้ก็เพราะมีเหตุผลของมัน" แววตาของจั๋วฟานคมกริบ "แล้วศิษย์คนไหนหายไปบ้างตอนที่พวกเธอยังจับผู้อาวุโสนั่นไว้อยู่?" สุ่ยรั่วหัวทบทวน "จริงด้วยค่ะ ช่วงนั้นไม่มีใครหายไปเลย... หรือว่านี่เป็นฝีมือของคนแก่คนนั้นไม่ใช่คนหนุ่มนั่น?" "ไร้สาระ ผู้อาวุโสนั่นจะหักคอพวกเธอทิ้งเมื่อไหร่ก็ได้" จั๋วฟานถอนหายใจ "มันคงเกรงกลัวผู้อาวุโสคนนั้น แต่ตอนนี้ตัวแปรนั่นไม่อยู่แล้ว มันจึงลงมือได้อย่างอิสระ" สุ่ยรั่วหัวและคนอื่นๆ ต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก พวกนางไม่มีวันคาดคิดเลยว่าชายที่พวกนางจับมัดไว้นั่นเองคือ "เครื่องรางนำโชค" และตอนนี้เครื่องรางที่ว่าก็ได้บินหายออกไปนอกประตูเรียบร้อยแล้ว [ถ้ารู้เร็วกว่านี้ เราคงปฏิบัติต่อท่านผู้อาวุโสด้วยความเคารพไปแล้ว... ทำไมเราถึงได้ตาบอดขนาดนี้นะ?] กลุ่มของสุ่ยรั่วหัวจมดิ่งอยู่กับความรู้สึกผิด จั๋วฟานมองปราดเดียวก็เข้าใจความนัย เขาหันไปหาไอหมอกที่กำลังคืบคลานเข้ามาแล้วขมวดคิ้ว "อะไรที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันจบไป เลิกตีโพยตีพายแล้วขึ้นไปข้างบนกันเถอะ เราต้องรักษาระยะห่างจากหมอกพวกนี้ไว้" จั๋วฟานฉวยมือที่นุ่มนวลประหนึ่งหยกของชูชิงเฉิงแล้วเป็นฝ่ายนำออกไป ชูชิงเฉิงมองเขาแวบหนึ่งก่อนจะปล่อยให้เขากุมมือเรียวงามของนางไว้ด้วยรอยยิ้มอ่อนหวาน [แม้ภายนอกเขาจะเย็นชาใส่ฉันเสมอ แต่อย่างน้อย... เขาก็มีฉันอยู่ในใจ] "ท่านสจ๊วตจั๋ว แล้วพวกเราล่ะ?" คนอื่นๆ รีบติดตามไปติดๆ เกือบทุกคน ยกเว้นเพียงกลุ่มของขุ่ยหลางที่ร่างกายแข็งทื่อราวกับก้อนหิน พวกเขาเคลื่อนไหวด้วยความยากลำบากอย่างที่สุด ขณะที่จับจ้องไปยังไอหมอกที่ดูไม่ต่างจากปากของสัตว์ร้ายที่พร้อมจะฉีกกระชากพวกเขา ขุ่ยคงและเยว่เอ๋อร์ร้องอ้อนวอน "ท่านอาจารย์ ช่วยถอนพิษให้พวกเราจนกว่าเรื่องนี้จะจบลงเถอะครับ!" เหล่ามารร้ายต่างพยักหน้าเห็นด้วย สถานการณ์คับขันเช่นนี้ ไม่มีเวลามามัวฝึกฝนกันแล้ว จั๋วฟานนิ่งคิด ก่อนจะแค่นหัวเราะ "ฮ่าๆๆ จะให้ข้าถอนพิษให้รึ? คำพูดข้าคือประกาศิต และไม่มีสิ่งใดบนโลกนี้จะเปลี่ยนมันได้ เพราะฉะนั้นเอาแรงไปใช้กับการวิ่งดีกว่ามาเสียเวลาพูดพร่ำ!" "เอ๋!" เหยื่อทั้งหลายต่างร่ำไห้นองหน้า พวกเขาไม่มีทางหนีพ้นในสภาพที่ร่างกายขยับไม่ได้เช่นนี้ ทุกคนต่างรู้สึกว่าตายเสียยังดีกว่า อย่างน้อยก็คงไม่ต้องทนทุกข์ทรมานขนาดนี้ เมื่อไอหมอกคืบคลานเข้ามาใกล้ พวกเขาต่างขบกรามแน่นและเร่งฝีเท้าขึ้น ยามคับขันคนแกร่งย่อมต้องแกร่งยิ่งกว่า ด้วยความหวาดกลัวต่อภยันตรายที่จ่ออยู่ด้านหลัง ความเร็วของพวกเขาก็เพิ่มขึ้น แม้จะไม่มากนักแต่ก็ยังเร็วกว่าคนทั่วไป จั๋วฟานเลิกคิ้วขึ้น "ทำได้ดีนี่ ข้าคงไม่ได้กระตุ้นให้พวกเขาทำงานหนักขนาดนี้มาก่อน" "จั๋วฟาน นี่ไม่ใช่เวลามาฝึกเด็กนะ! ใครจะรู้ว่าหมอกนั่นซ่อนอะไรไว้บ้าง ฉันไม่อยากไปถึงงานชุมนุมมังกรคู่โดยเหลือแค่คุณคนเดียวนะ!" เมื่อเห็นไอหมอกกำลังกลืนกินพวกที่ร่างกายแข็งทื่อ เหล่ามารร้ายต่างยิ่งกระวนกระวาย จั๋วฟานโบกมือปัดความกังวล "นั่นแหละเหตุผลที่ต้องให้พวกเขาเป็นหนูทดลองหาทางออก" *ฟู่—!* แม้แต่กลุ่มของนิกายสวรรค์เร้นลับยังต้องสูดหายใจเฮือกด้วยความตื่นตะลึงในความโหดเหี้ยมของเขา [เขาเป็นคนหรือปิศาจกันแน่? กล้าส่งสหายร่วมทางไปให้หมาป่าขย้ำแบบนี้ พวกเขาไม่ตายกันหมดรึไง?] [นักฝึกตนมารที่ป่าเถื่อนขนาดนี้หาได้ยากยิ่งนัก!] มารหยางจ้องมองเขา "จ-เจ้ามันบ้า! แล้วงานชุมนุมมังกรคู่ล่ะ ถ้ามันพลาดขึ้นมาจะทำยังไง?" "ใจเย็นสิ ไม่ใช่ว่าเราเดาเจตนาของมันออกแล้วหรือ? มันแค่เล่นสนุก ข้าเชื่อว่ามันจะแค่จับตัวพวกเขาไป... แม้ข้าจะรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้างว่ามันจะพาพวกเขาไปอย่างไร แต่ไม่ว่ามันจะแข็งแกร่งแค่ไหน การกวาดล้างคนทั้งเมืองให้ว่างเปล่ามันยากกว่าที่คิด ฆ่าทิ้งให้หมดน่ะง่ายกว่าเยอะ" แววตาของจั๋วฟานวาวโรจน์ "นี่เป็นวิธีเดียวที่เราจะฝ่าหมอกนี้ออกไปได้" สายตาของทุกคนเปลี่ยนจากความหวาดหวั่นเป็นความเลื่อมใส [สติปัญญาของเขาเฉียบแหลมยิ่งนัก หัวใจของเขาแข็งแกร่งดั่งหินผา สามารถคงความเยือกเย็นได้แม้ในยามที่ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตเช่นนี้] [นิกายวางแผนปิศาจได้สร้างบุคลากรที่แท้จริงขึ้นมาแล้ว... มิน่าเล่าเหล่าอาวุโสถึงได้ยอมก้มหัวให้เขา] มารหยางซับเหงื่อที่หน้าผาก "เจ้าพูดถูก พวกเขาคงปลอดภัยไปได้อีกสักพัก กลยุทธ์นี้ดีกว่าจริงๆ ข้าแค่ลืมตัวไปหน่อย..." "อ๊าก... ช่วย... ช่วยข้าด้วย..." สิ้นเสียงร้อง เสียงโหยหวนของเหยื่อรายแรกก็ดังก้องไปทั่วโรงเตี๊ยม ขุ่ยคง ผู้เชื่องช้าที่สุด ถูกหมอกกลืนกิน ทิ้งไว้เพียงเสียงร้องเพียงครั้งเดียวก่อนจะอันตรธานไป ดวงตาของจั๋วฟานจ้องมองทุกอย่างด้วยความเยือกเย็นถึงขีดสุด "คงเอ๋อร์!" ขุ่ยหลางแผดเสียงร้องด้วยความโศกเศร้าในชะตากรรมของบุตรชาย เขาพุ่งตัวเข้าไปในหมอกเพื่อตามไปช่วย แต่เสียงของเขาก็ถูกกลืนหายไปทันทีที่สัมผัสกับไอหมอกนั้น หมอกดำเคลื่อนตัวกดดันใส่คนที่เหลือ กลืนกินเหยื่อผู้ขวัญเสียไปทีละคนพร้อมเสียงกรีดร้องที่ดังระงม ฉากเบื้องหน้ายิ่งเร่งเร้าความหวาดกลัวจนสุดขีดให้กับผู้ที่รอดชีวิต พวกเขาสั่นสะท้านขณะที่ไอหมอกพุ่งทะยานขึ้นบันไดมา มีเพียงจั๋วฟานเท่านั้นที่เฝ้ามองพร้อมกับขยับหูด้วยความฉงน "แปลก... คนที่ถูกจับไปไม่ได้ดูเหมือนตายหรือตกเป็นเชลย แล้วทำไมพวกเราถึงสัมผัสถึงร่องรอยของพวกเขาไม่ได้กันนะ..."