**บทที่ 615: จุดจบของมารหยาง** *ซู่ววว—* หมอกประหลาดกลืนกินเหล่าศิษย์ผู้เคราะห์ร้ายพร้อมเสียงกรีดร้องของพวกเขาไปในชั่วพริบตา ก่อนจะคืบคลานสูงขึ้นเรื่อยๆ อย่างน่าสะพรึงกลัว ผู้ที่เหลืออยู่ต่างแตกตื่นและจ้องมองจั่วฟ่านเพื่อรอคอยทางรอด มารหยางเหงื่อผุดพรายเต็มใบหน้า "ข้าดูไม่ออกจริงๆ ว่าสิ่งนี้คืออะไร แม้แต่ยอดฝีมือระดับอาณาจักรวิญญาณสถิตยังยากที่จะฝ่าผ่านไปได้" หัวใจของผู้คนเต้นรัวราวกับจะหลุดออกมาจากอก *‘นี่พวกเราต้องตายกันหมดหรืออย่างไร?’* "ใจเย็นๆ แล้วจับตาดูให้ดี" จั่วฟ่านดึงฉู่ชิงเฉิงให้เขยิบสูงขึ้น นางเดินตามเขาด้วยรอยยิ้มไร้กังวล ในสายตามีนางมีเพียงชายคนรักของนางเท่านั้น เหล่ามารเริ่มหงุดหงิด "จั่วฟ่าน เจ้าโยนศิษย์ไปให้หมอกนั้นสิบคนแล้วยังไม่พออีกหรือ? เดี๋ยวพวกเราทุกคนก็ตายกันหมดหรอก!" "ใจเย็นๆ ที่เราไม่ได้ยินอะไรเลยตอนหมอกพาพวกเขาไป เพราะพวกเขาถูกพันธนาการไว้ ข้าจะช่วยพวกเจ้าทันทีที่ข้าเข้าใจกลไกของมัน" จั่วฟ่านโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ เหล่ามารชะงักงัน "พ...พวกเรา? นั่นหมายความว่าอย่างไร?" "ในเมื่อตอนนี้ข้ายังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ข้าจึงต้องการ 'หนูทดลอง' เพิ่ม จนกว่าข้าจะไขปริศนาได้ พวกเจ้าก็ตัดสินใจกันเอาเองว่าใครจะเป็นคนไป ข้าจะช่วยพวกเจ้าออกมาในไม่ช้า" จั่วฟ่านเลิกคิ้วขึ้น ใบหน้าของเหล่ามารกระตุกเกร็ง พลางสาปแช่ง "ทำไมเจ้าไม่ลองไปเองล่ะวะ!" "ข้าอาจจะตายได้นะ หากผลีผลามเข้าสู่สิ่งที่ไม่รู้" จั่วฟ่านยั่วเย้า "พวกเจ้าเห็นข้าเป็นคนโง่หรือไง? พวกเจ้าควรไปตายก่อนสิ ฮึ!" *พึ่บ!* ฉู่ชิงเฉิงหัวเราะคิกคักที่ข้างกาย *‘ท่านไม่ยอมไปเองเลยบังคับคนอื่น เหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลยนะ ยังคงนิสัยเดิมไม่ผิดเพี้ยน’* เหล่ามารพูดไม่ออก "แล้วเจ้ายังมาหาว่าพวกเราโง่อีกหรือ?" "แน่นอนสิ ก็ในบรรดาทุกคนที่นี่ ข้าเป็นคนที่มีสายตาเฉียบแหลมที่สุด ทั้งยังปรุงยาและสร้างค่ายกลได้ พวกเจ้าทำอะไรได้บ้าง? ข้าต้องมีชีวิตอยู่ถึงจะช่วยพวกเจ้าได้ แต่ถ้าข้าตายไปพวกเจ้าก็คงตามไปในไม่ช้า ดังนั้นภารกิจสำคัญในการทดสอบหมอกนี้จึงตกเป็นของพวกเจ้า ส่วนข้าจะรอคอยอยู่ในที่ปลอดภัย" จั่วฟ่านเผยรอยยิ้มชั่วร้ายที่เป็นเอกลักษณ์ พร้อมเลิกคิ้วอย่างยียวน ในท้ายที่สุด ทั้งสามมารก็พยักหน้า *‘ไอ้เด็กนรกนี่มันน่าหมั่นไส้จริงๆ แต่ทำไมคำพูดของมันถึงได้ถูกต้องบาดลึกขนาดนี้?’* การจะมีชีวิตรอดไปจากที่นี่ได้ เห็นทีจะต้องพึ่งพาสติปัญญาอันกว้างขวางของมันเพียงผู้เดียว ทั้งสามยอมจำนน แต่พวกมันก็ไม่คิดที่จะโง่เขลาเอาชีวิตไปทิ้งเป็นคนแรก สายตาของพวกมันตวัดไปทางสำนักสวรรค์เร้นลับ "ในเมื่อหมอกกำลังคืบคลานเข้ามาตัดขาดพื้นที่ของเรา ใครจะเป็นคนไปก่อน?" ทุกคนกลืนน้ำลายลงคอ ส่ายหน้าพัลวันราวกับชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ชวนให้สงสัยว่าสิ่งใดน่ากลัวกว่ากัน ระหว่างหมอกมรณะหรือคำขู่ของสามมาร "ฮึ! พวกเจ้าเป็นคนเริ่มเรื่องนี้แท้ๆ ศิษย์ของเราแค่กลายเป็นเหยื่อ แล้วพวกเจ้าจะมาเอาตัวรอดกันตอนนี้รึ? ออกไปทดสอบหมอกนั่นเดี๋ยวนี้!" มารหยางตะคอก "ถ้าพวกเจ้าไม่ไป ข้าจะบังคับให้ไปเอง!" ปราณมารของมารหยางระเบิดออก กดดันเหล่าศิษย์แห่งสำนักสวรรค์ผู้โชคร้ายด้วยระดับบ่มเพาะอาณาจักรวิญญาณสถิตขั้นที่ 4 *‘นี่เจ้าปีศาจนี่กำลังระบายอารมณ์ใส่พวกเรางั้นรึ?’* พวกเขาตัวสั่นเทาอยู่ในมุมห้อง ถอยร่นไปตามจังหวะที่หมอกขยับเข้ามาใกล้ พลางจ้องมองเหล่ามารด้วยความหวาดกลัว พวกเขาตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก "ได้โปรดอย่าบังคับพวกเขาเลยท่านอาวุโส ข้าจะไปเอง" สุ่ยรั่วหัวก้าวออกมาอย่างองอาจ นางเหลือบมองจั่วฟ่านด้วยสายตาอ้อนวอน "พวกเราตกอยู่ในสถานการณ์นี้และข้าขอบคุณที่ท่านมาช่วยชีวิตพวกเรา ข้าหวังเพียงว่าการเสียสละของข้าจะเป็นประโยชน์ต่อท่านและศิษย์ร่วมสำนักให้รอดพ้นจากที่นี่ไปได้" จั่วฟ่านพยักหน้า ก่อนโบกมือไล่อย่างเย็นชาให้รีบไปเสียที *‘เลิกลีลาแล้วไปตายซะที ข้าจะรอเฝ้าดูทุกวินาทีเลย’* สุ่ยรั่วหัวถอนหายใจด้วยความรันทด *‘เขาช่างเย็นชาเหลือเกิน’* ความรู้สึกหดหู่แล่นเข้าเกาะกุมหัวใจ ฉู่ชิงเฉิงพึมพำ "ศิษย์พี่ ให้ข้าไปแทนเถอะเจ้าค่ะ" "จะไปทำไม?" จั่วฟ่านขมวดคิ้ว มือที่จับมือนางอยู่ยิ่งบีบแน่นขึ้น เมื่อสัมผัสได้ถึงความเป็นห่วง หัวใจของฉู่ชิงเฉิงก็สั่นไหว "ข้าได้รับการดูแลจากศิษย์พี่มาตลอดตั้งแต่เข้ามาที่สำนักสวรรค์เร้นลับ ถึงเวลาที่ข้าต้องช่วยบ้างแล้ว" "ศิษย์น้อง นี่คือหน้าที่ของข้าในฐานะผู้นำกลุ่มของสำนักสวรรค์เร้นลับ ข้าต้องทำ" สุ่ยรั่วหัวกล่าวด้วยความมุ่งมั่นและถือเกียรติ สายตาของจั่วฟ่านสลับไปมาระหว่างนางกับฉู่ชิงเฉิง ก่อนจะชี้ไปที่มารหยาง "ไม่ทั้งคู่ เจ้าต่างหากที่จะต้องไป!" "ไปตายซะเจ้าคนคลั่งรัก! ทำไมข้าต้องเป็นคนไป!" มารหยางระเบิดโทสะ จั่วฟ่านยักไหล่ "เจ้าเป็นยอดฝีมือระดับอาณาจักรวิญญาณสถิตคนเดียวที่นี่ ข้าแค่อยากเห็นว่าหมอกนี่มีผลอย่างไรกับคนระดับเจ้า มันจะเหมือนกับคนอื่นๆ หรือเจ้าจะสู้มันได้? เป็นไอพิษหรือค่ายกลกันแน่? ให้พวกอ่อนแอไปก็ไม่ได้คำตอบอะไรหรอก" หัวใจของมารหยางเต้นรัว ใบหน้าซีดเผือด ไร้คำโต้ตอบ เมื่อหันไปหา มารกุย และ มารอิน ทั้งสองกลับพบว่าผนังห้องนั้นน่าสนใจกว่าใบหน้าของมันเสียอีก "อืม เด็กนั่นพูดถูก เจ้าไปเถอะ" "มารหยาง การเสียสละของเจ้าเป็นสิ่งที่จำเป็นมากเพื่อชี้ทางสว่างให้พวกเราพี่น้อง" ทั้งสองขายเพื่อนทิ้งหน้าตาเฉย มารหยางเดือดดาล "ไอ้พวกเลวระยำ... พวกเจ้าเข้าข้างมันแล้วทิ้งข้าให้ตายรึ? นี่หรือคือสิ่งที่ข้าได้รับหลังจากเป็นพี่น้องกันมาหลายร้อยปี!" "ท่านอาวุโสมารหยาง ท่านจะไม่ตายหรอก ไม่เชื่อใจข้ารึ?" จั่วฟ่านแย้มยิ้ม มารหยางถอนหายใจ "กันไว้ดีกว่าแก้ แต่มันก็แทบไม่ต่างกัน ถ้าเจ้าไม่ได้อะไรจากการไปของข้า เดี๋ยวเจ้าก็คงตามไปอยู่ดี อีกอย่าง ข้าผ่านงานชุมนุมสองมังกรมาได้ ข้าก็ต้องรอดจากอะไรก็ได้ทั้งนั้น!" มารหยางก้าวเดินออกไปอย่างมุ่งมั่น คนที่เหลือต่างรู้สึกชื่นชม *‘เหล่านักบ่มเพาะมารพวกนี้แม้จะนิสัยเลวทรามเกินบรรยาย แต่กลับมีความกล้าหาญเมื่อถึงคราวจำเป็น’* ไม่เหมือนกับศิษย์ของสำนักสวรรค์เร้นลับที่เอาแต่หลบภัย หวาดกลัวยิ่งกว่าสตรี นี่คือความเคารพเล็กน้อยที่พวกเขามอบให้เหล่าคนโฉดผู้ต่ำทรามนี้ได้ *วูบ!* มารหยางซัดฝ่ามือเข้าใส่หมอก พลังโจมตีอันทรงพลังแผ่ซ่านปะทะเข้าไปในหมอก ทว่ากลับไร้ผลใดๆ อย่างสิ้นเชิง หัวใจของมารหยางตึงเครียด เปิดโอกาสให้หมอกเข้าประชิดและคว้าตัวมันไว้เพียงสัมผัสเดียว มารหยางแผดเสียง "จั่วฟ่าน นี่มัน..." *วูบ!* เสียงของมันถูกตัดขาด ร่างกายถูกหมอกกลืนกินไปต่อหน้าผู้ชมที่ตกตะลึง "มารหยาง!" มารอีกสองคนตะโกนเรียก ยอดฝีมือผู้ทรงพลังอย่างมารหยางกลับพ่ายแพ้ไปราวกับไร้ค่า *‘ไอ้นี่มันตัวอะไรกันแน่?’* คิ้วของจั่วฟ่านขมวดแน่นด้วยความคิด "หมอกนี้ไม่ได้สังหารในทันที ไม่อย่างนั้นเหยื่อคงไม่มีโอกาสแม้แต่จะส่งเสียง ดูจากลักษณะแล้วมารหยางคงเจออะไรบางอย่าง บางทีสิ่งนี้อาจปิดกั้นเสียงไม่ให้เล็ดลอดออกไป และกักขังพวกเขาไว้เพื่อให้บงการอยู่เบื้องหลังมาจับตัวไป" "เป็นที่แน่นอนว่าไม่มีใครข้างในนั้นตาย แค่ถูกแช่แข็งและพูดไม่ได้ สิ่งสำคัญคือทำอย่างไรถึงจะเข้าไปช่วยพวกเขาได้" มารอินเสริม คนอื่นๆ เริ่มมีความหวังเมื่อรู้ว่าหมอกไม่คร่าชีวิต แม้จะยังมืดแปดด้านว่าจะจัดการกับมันอย่างไร สุดท้ายแล้วทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าจะข้ามผ่านมันไปได้อย่างไรโดยไม่ตกเป็นเหยื่อเสียเอง สายตาของจั่วฟ่านล่องลอยไปไกล "สิ่งประหลาดนี่มันคืออะไรกันแน่..."