Chapter 3784: Vastor’s Potions (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 05:40

**บทที่ 3784: โพชั่นของวาสเตอร์ (ตอนที่ 1)** "องค์ราชินีสับร่างโคลนนั้นจนเป็นชิ้นๆ" บรินจาเอ่ยขึ้นขณะจ้องลึกลงไปในดวงตาของลิธ "พระองค์ประทานความตายที่มันสมควรได้รับให้แก่นาร์แชต และมันกลายเป็นความสำราญใจของฉันที่ได้เฝ้ามองการต่อสู้ของพวกเขาในทุกๆ คืนก่อนหลับตาลง" "ทว่านั่นก็เป็นเพียงแค่ร่างโคลน ตัวจริงของมันยังคงลอยนวลอยู่ข้างนอกนั่น ฉันจะไม่มีวันหลับตาลงอย่างสงบได้ จนกว่าจะได้เห็นเมลน์ นาร์แชตคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิต และได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนของมันก่อนที่มันจะถูกปลิดชีพทิ้งเยี่ยงสุนัขบ้า ฉันยังไม่ลืมคำสัญญาของเราหรอกนะ ลิธ" "ผมเองก็ไม่เคยลืมเช่นกัน" เขายื่นมือออกไปยังอุปกรณ์บันทึกภาพอีกครั้ง และคราวนี้บรินจาไม่ได้เอื้อมมือมาห้ามเขาเอาไว้ "วางใจเถอะ ผมจะรักษาสัญญาอย่างแน่นอน" *** หลังจากบทสนทนาเปลี่ยนผ่านไปสู่เรื่องราวที่ชวนหดหู่น้อยลง ลิธและบรินจาก็สามารถปัดเป่าเงาร้ายของเมลน์ที่คอยตามหลอกหลอนห้วงความคิดของพวกเขาออกไปได้สำเร็จ "คุณจะกลับไปที่บ้านของคุณ หรือว่าจะย้ายไปอยู่ที่ใหม่ล่ะ?" ลิธเอ่ยถาม "ฉันจะยังคงอยู่ที่บ้านประจำตระกูลของฉัน" บรินจาตอบกลับ "ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม นั่นคือบ้านที่ฉันถือกำเนิดและเติบโตมา ฉันรู้ดีว่าท่านแม่ไม่ได้เล่าเรื่องราวชีวิตประจำวันของตระกูลดิสตาร์ให้เธอฟังมากนัก แต่นี่ไม่ใช่เรื่องน่าตกใจอะไรสำหรับฉันเลย" "มีคนบุกรุกเข้ามาในบ้านและพยายามจะลอบสังหารฉันมาตั้งแต่ฉันจำความได้แล้ว การเป็นผู้ปกครองหมายถึงการสร้างความขุ่นเคืองใจให้กับผู้คนมากมาย และยิ่งเป็นการสร้างศัตรูให้เพิ่มพูนมากยิ่งขึ้น" "ผมรู้ นั่นคือจุดเริ่มต้นที่ทำให้เราได้พบกัน" ลิธแย้มรอยยิ้มเมื่อหวนนึกถึงความทรงจำนั้น "อย่าได้รื้อฟื้นเรื่องนั้นขึ้นมาเชียวนะ!" ใบหน้าของบรินจาพลันซับสีเลือด "การที่เธอเห็นฉันในสภาพเปลือยเปล่ามันไม่ใช่ปัญหาเลยในตอนที่เธอยังเป็นแค่เด็ก แต่ตอนนี้เธอโตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้วนะ" "ลิธไปเห็นคุณโป๊ตอนไหนกันคะ?" คามิลล่าก้าวเดินเข้ามาอย่างเงียบเชียบราวกับภูตพราย ทว่ากลับดูเป็นมิตรอย่างยิ่งขณะเสิร์ฟชาร้อนและขนมอบสดใหม่ให้กับแขกของเธอ "เมื่อนานมาแล้วน่ะ ตอนที่ผมได้รับคำชมเชยเพื่อเข้าสู่สถาบันไวท์กริฟฟอน จำได้ไหม?" ลิธส่งยิ้มให้ "อ้อ" เมฆหมอกแห่งความหึงหวงที่ก่อตัวเป็นพายุสายฟ้าอยู่เหนือศีรษะของคามิลล่ามลายหายไปในพริบตา และรอยยิ้มของเธอก็เปลี่ยนจากความเย็นชาเป็นความอบอุ่น "บรินจา ฉันอยากให้คุณรู้ว่าคุณสามารถพักอยู่ที่นี่ได้นานตราบเท่าที่คุณต้องการเลยนะคะ คฤหาสน์หลังนี้อาจจะไม่ได้มอบความสงบสุขหรือความเป็นส่วนตัวให้คุณนัก แต่คุณจะปลอดภัยเมื่ออยู่ที่นี่" "ขอบใจนะ คามิลล่า แต่ฉันจะกลับบ้านทันทีที่ธุระที่นี่เสร็จสิ้น" บรินจาตอบรับ "ฉันจำเป็นต้องเปลี่ยนค่ายกลเวทมนตร์ชุดปัจจุบันด้วยชุดใหม่ เมลน์รู้กลไกการทำงานของมันหมดแล้ว และหากมันหวนกลับมา มันจะได้พบว่าฉันเตรียมพร้อมต้อนรับมันอยู่เสมอ" "เป็นความคิดที่ดีค่ะ" คามิลล่าพยักหน้าเห็นด้วย "ลิธเองก็ทำแบบเดียวกัน เมื่อไหร่ก็ตามที่เขาได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับเมลน์ เขาจะคิดค้นค่ายกลเวทมนตร์ขึ้นมาเพื่อใช้ตอบโต้ความสามารถของมัน" "แล้วเธอคิดว่าฉันได้ค่ายกลเวทมนตร์ต่อต้านนาร์แชตมาจากใครกันล่ะ คามิลล่าที่รัก?" บรินจาหัวเราะเบาๆ "ลิธเป็นคนมอบแบบแปลนให้กับฉัน ส่วนฉันก็เป็นคนออกทองคำและวัตถุดิบต่างๆ เขาไม่แม้แต่จะเรียกร้องค่าตอบแทนสำหรับบริการของเขาเลยด้วยซ้ำ" "จอมเวทจอมงกยอมทำงานให้ฟรีๆ อย่างนั้นเหรอคะ?" คามิลล่าแสร้งอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง "ใช่ไหมล่ะ? ฉันเองก็แทบไม่อยากจะเชื่อเหมือนกัน" บรินจารับมุกด้วยท่าทีแบบเดียวกัน "ฉันล่ะไม่รู้จริงๆ ว่าที่เขาทำแบบนี้เพราะเขาชื่นชอบฉันมากขนาดนั้น หรือเป็นเพราะเขาเกลียดชังเมลน์เข้ากระดูกดำกันแน่" "ฉันเดาว่าพวกเราคงไม่มีวันได้รู้คำตอบหรอกค่ะ" คามิลล่าถอนหายใจ "มันไม่ตลกเลยนะ" ลิธทำเสียงฮึดฮัดในลำคอ "อีกอย่าง ผมก็ยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้นะ เลิกพูดถึงผมแบบลับหลังแล้วหันมาคุยกับผมตรงๆ ได้แล้ว" "น้องชาย พอจะมีเวลาสักครู่ไหม?" ทิสต้าเอ่ยแทรกขึ้นมาเมื่อเธอแน่ใจแล้วว่าจะไม่ได้ขัดจังหวะเรื่องสำคัญอะไร "พี่มีเรื่องอยากจะคุยด้วยหน่อย" "ไม่ว่ามันจะเป็นเรื่องอะไร มันก็คงไม่แย่ไปกว่าสถานการณ์ตรงนี้หรอก" เขาตอบกลับ พลางเดินตามเธอเข้าไปภายในคฤหาสน์เพื่อหลบเลี่ยงจากหูตาของผู้คน "ทำไมถึงทำหน้าเคร่งเครียดแบบนั้นล่ะ? เกิดเรื่องอะไรขึ้นอย่างนั้นเหรอ?" "พระเจ้า ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก" ทิสต้าบีบมือตัวเองไปมาด้วยความประหม่า "พี่แค่อยากจะถามนายเกี่ยวกับเรื่อง... ของที่ยึดมาได้น่ะ เมื่อไหร่พี่ถึงจะได้ส่วนแบ่งของพี่ล่ะ?" "ของที่ยึดมาได้อะไรกัน?" ลิธขมวดคิ้วเข้าหากัน "กฎของการปะทะนั้นเรียบง่ายมาก คุณมีสิทธิ์ที่จะยึดครองสิ่งของจากบรรดาผู้ที่พยายามจะสังหารคุณ ในกรณีนี้ พวกอูเพียร์หมายหัวจาดอนและคีย์ลา ไม่ใช่พวกเรา" "พวกเราก็แค่ยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือพวกเขา เราไม่มีสิทธิ์ในส่วนแบ่งของเชลยศึก เว้นเสียแต่ว่าพี่ต้องการจะเรียกร้องของรางวัลตอบแทน" "พี่ไม่มีวันกล้าไปเรียกร้องของรางวัลจากพวกเขาหรอก ไม่ใช่หลังจากที่เคานต์ลาร์คได้มอบสิ่งต่างๆ ให้กับพวกเรามากมายในยามที่เรายังไม่มีอะไรเลย" ทิสต้าทอดถอนใจ "พี่นึกว่าเราจะแบ่งของที่ยึดมาได้กันอย่างเท่าเทียมเสียอีก นายก็รู้นี่นาว่าพี่ต้องการแร่อดามันต์มากแค่ไหน" "ข้อแรกนะ ถึงแม้ว่าพวกเราจะตกลงแบ่งปันของเชลยศึกกันจริงๆ แต่ตระกูลลาร์คคือเหยื่อผู้เคราะห์ร้าย และผู้พิทักษ์ก็เป็นคนช่วยชีวิตพวกเขาเอาไว้ พวกเขาทั้งสามคนย่อมต้องได้ส่วนแบ่งก้อนโตที่สุดไปอยู่ดี" ลิธตอบกลับอย่างมีเหตุผล "ข้อที่สอง พี่เองก็รู้ดีว่าจาดอนและคีย์ลาเป็นเพียงแค่ขุนนางชนบทเล็กๆ เท่านั้น" "พวกเขาสามารถใช้แร่อดามันต์ส่วนหนึ่งเพื่อนำไปเป็นยุทโธปกรณ์ให้กับเหล่าทหารยามของพวกเขา และนำส่วนที่เหลือไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรเวทมนตร์ที่จำเป็นต่อการพัฒนาค่ายกลเวทมนตร์ประจำตระกูลให้ดียิ่งขึ้น และข้อที่สาม ไม่ว่าพี่จะได้อะไรมาก็ตาม พี่ก็ต้องเอามาประเคนให้ผมอยู่ดีนั่นแหละ" "นั่นแหละคือประเด็นของพี่ล่ะ" ทิสต้าโอดครวญ "ถ้าพี่ไม่เริ่มชดใช้หนี้ให้นายตั้งแต่ตอนนี้ พี่คงไม่มีวันเคลียร์หนี้สินได้ทันเวลาแน่ๆ" "ผมขอโทษนะ พี่สาว" ลิธตอบกลับด้วยน้ำเสียงอ่อนลง "พี่อยากจะทำอะไรก็ทำเถอะ แต่ขอให้รู้เอาไว้ว่า ทั้งผมและผู้พิทักษ์ต่างก็ไม่ได้เรียกร้องค่าตอบแทนสำหรับการช่วยเหลือในครั้งนี้เลย ตระกูลลาร์คคือเพื่อนของเรา และอย่างที่พี่ได้ยินตอนที่บรินจากับคามิเอาผมไปล้อเลียนนั่นแหละ ผมไม่เคยคาดหวังเงินทองจากการช่วยเหลือเพื่อนพ้องของตัวเองหรอกนะ" "อย่างน้อยพี่ขอซื้อแร่อดามันต์จากจาดอนกับคีย์ลาได้ไหม?" ทิสต้าเอ่ยถาม "พี่พอจะหาทองคำและวัตถุดิบได้นิดหน่อยจากการขายเปลวเพลิงต้นกำเนิดผ่านทางเครือข่ายของมังกรเพลิง บางทีพี่อาจจะมีมากพอที่จะนำไปแลกเปลี่ยนได้" "ได้สิ" ลิธพยักหน้า "และนี่คืออัตราแลกเปลี่ยนระหว่างแร่อดามันต์กับทองคำในปัจจุบัน รวมถึงรายชื่อวัตถุดิบที่ตระกูลลาร์คต้องการ" "เท่าไหร่นะ?!?" ใบหน้าของทิสต้าพลันซีดเผือดลงทันทีที่ได้อ่านตัวเลขแสนโหดร้ายเหล่านั้น ซึ่งตามมาด้วยเลขศูนย์อีกมากมายนับไม่ถ้วน รวมถึงปริมาณทรัพยากรมหาศาลที่จำเป็นต้องใช้เพื่อแลกกับแร่อดามันต์เพียงแค่แท่งเดียว "แล้วพี่คิดว่าทำไมเหมืองแร่โลหะเวทมนตร์ถึงได้กลายเป็นเรื่องใหญ่โตนักล่ะ แม้แต่กับพวกผู้ตื่นรู้ก็เถอะ?" ลิธแค่นเสียงขึ้นจมูก "พี่คิดว่าทำไมริฟ่าถึงต้องประดิษฐ์เบ้าหลอมขึ้นมาล่ะ? แร่อดามันต์น่ะหายากมาก และยังเป็นที่ต้องการอย่างสูงลิ่วอีกต่างหาก" "เว้นเสียแต่ว่าพี่จะได้ครอบครองเหมืองแร่ที่อาบชโลมไปด้วยมนตรา พี่ก็ต้องทนทำงานอาบเหงื่อต่างน้ำไปเป็นเดือนๆ กว่าจะหาแร่อดามันต์มาได้มากพอที่จะนำไปตีเป็นอาวุธขนาดพอดีมือสำหรับมนุษย์ แน่นอนล่ะนะ ถ้าหากว่าพี่โอเคกับการใช้โลหะที่ยังไม่ผ่านการสกัดให้บริสุทธิ์น่ะนะ อุปกรณ์ของพวกอูเพียร์นั้นล้วนถูกสกัดจนบริสุทธิ์ผุดผ่องไร้ที่ติแล้ว ดังนั้นมูลค่าของมันจึงสูงล้ำกว่าสินแร่อดามันต์ดิบๆ หลายเท่าตัวนัก" "ทำไมนายถึงได้เกลียดชังพี่ขนาดนี้ฮะ น้องชาย?" ทิสต้าวิ่งหนีออกไปพร้อมกับปล่อยโฮออกมา ทิ้งให้ลิธได้แต่ยืนตกตะลึงงันและแอบรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ ที่เป็นต้นเหตุทำให้เธอต้องว้าวุ่นใจ *** ภูมิภาคเอสซากอร์ นครหลวงเวอร์แลม คฤหาสน์ตระกูลวาสเตอร์ ในอีกไม่กี่วันต่อมา ทันทีที่เอลิน่า ราซ และเรน่าสามารถขยับเขยื้อนเคลื่อนไหวไปไหนมาไหนได้โดยไม่ต้องมีใครมาคอยเดินเกาะแกะชายเสื้อของพวกเขาอีก ลิธก็พาพวกเขาเดินทางไปเยี่ยมเยียนโซการ์ วาสเตอร์ เขาปล่อยให้คามิลล่าและพวกเด็กๆ อยู่ดูแลบ้านเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตั้งคำถามและสายตาจากพยานที่ไม่พึงประสงค์ "ศาสตราจารย์วาสเตอร์ ดีใจเหลือเกินที่ได้พบคุณครับ" ราซยื่นมือออกไปทักทาย พลางรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยในชุดขุนนางเต็มยศของตน ซินย่าเคยอาศัยอยู่ร่วมกับครอบครัวเวอร์เฮนมาช่วงระยะเวลาหนึ่ง และยังเคยใช้ชีวิตอยู่ในลูเทียมาอย่างยาวนานกว่านั้น เธอเปรียบเสมือนน้องสาวแท้ๆ ของราซและเอลิน่า ในขณะที่วาสเตอร์ก็คือสหายคนหนึ่ง พวกเขาทราบดีว่าไม่ได้มีกฎเกณฑ์การแต่งกายที่เคร่งครัดใดๆ ในการมาเข้าพบเขา แต่ทว่าด้วยความหรูหราโอ่อ่าอันเป็นที่ประจักษ์ของคฤหาสน์ตระกูลวาสเตอร์ พวกเขาจึงไม่อาจข่มใจให้สวมใส่เสื้อผ้าชุดเก่งในชีวิตประจำวันมาได้ พวกเขาจึงได้ผลัดเปลี่ยนมาสวมใส่เสื้อผ้าเนื้อดีที่ดูสมฐานะขุนนาง แต่ก็ไม่ได้ดูหรูหราฟู่ฟ่าจนถึงขั้นต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบอันเคร่งครัดของราชสำนัก "ดีใจที่ได้พบคุณเช่นกัน ราซ" วาสเตอร์รีบยื่นมือออกไปจับทักทายอย่างกระตือรือร้น "ดูเหมือนว่าบ้านของฉันจะยังทำให้คุณประหม่าอยู่สินะเนี่ย" "เอ่อ ก็ใช่ครับ หมายถึง ไม่หรอกครับ หมายความว่า เราอย่าไปพูดถึงเรื่องนั้นกันเลยดีกว่านะครับ" ราซดึงคอเสื้อของตนเอง ซึ่งดูราวกับว่ามันกำลังพยายามจะรัดคอเขาอยู่อย่างไรอย่างนั้น

React

พูดคุย