Chapter 456 Double Trouble Part 1

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 08:06

## บทที่ 458: สองแรงพิฆาต (ภาค 1) สายอัสนีบาตฟาดกระหน่ำจนมวลอากาศถูกรีดเค้นออกจากปอดของเจอร์นี่ ร่างของนางถูกซัดกระเด็นถอยหลังในขณะที่ร่างกายยังคงแข็งทื่อไม่ยอมขยับตามบัญชา ชุดเกราะมือปราบและฤทธิ์ของยาโอสถช่วยดูดซับความเสียหายส่วนใหญ่เอาไว้ ทว่าความเจ็บปวดที่แผ่ซ่านออกมาจากจุดที่ถูกโจมตีนั้นแปรเปลี่ยนทุกการเคลื่อนไหวให้กลายเป็นความทุกข์ทรมานแสนสาหัส หากแต่ความเจ็บปวดเปรียบเสมือนสหายเก่าที่นางคุ้นเคย เจอร์นี่ถูกฝึกฝนให้ทนทานต่อการทรมานและมอบความตายให้ศัตรูมาตั้งแต่ก่อนจะอายุครบสิบขวบเสียด้วยซ้ำ และความเจ็บปวดนี่เองที่กระตุ้นให้นางช่วงชิงการควบคุมร่างกายกลับคืนมาได้อีกครั้ง นางบิดตัวบนปลายเท้า ใช้แรงเหวี่ยงจากการร่วงหล่นเปลี่ยนเป็นแรงส่งเพื่อม้วนตัวหลบหอกน้ำแข็งที่พุ่งเฉียดผิวหนังไปได้อย่างหวุดหวิด ทางด้านลิธนั้นตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่า ข่ายมนตราของเมืองขัดขวางไม่ให้เขาใช้เวทเคลื่อนย้าย 'บลิงก์' (Blink) ในขณะที่วังวนพลังงานของเจ้าคาร์เพนเตอร์ก็อยู่ใกล้พอที่จะปล้นชิงพลังเวทไปจนเกือบหมดสิ้น เหลือเพียงเวทผสาน (Fusion Magic) เท่านั้นที่ยังใช้การได้ แหวนเวทมนตร์กลายเป็นสิ่งไร้ค่า เขาไม่อาจโผบินหรือใช้เวทจิตวิญญาณเพื่อดึงตัวเองออกจากรัศมีทำลายล้างได้เลย ลิธต้องเลือกระหว่างการถูกเสียบประจานดั่งเนื้อย่าง กลายเป็นศพไหม้เกรียม หรือเป็นทั้งสองอย่างพร้อมกัน ทว่าเขาเลือกทางเลือกที่สี่—ทางที่เขาสร้างขึ้นเอง ลิธพุ่งถอยหลังเยื้องไปด้านข้าง จงใจนำตัวเองไปหยุดอยู่ต่อหน้ากรงเล็บปีศาจที่พุ่งเข้ามาใกล้ที่สุด ลิธกระชับดาบ 'เกตคีปเปอร์' (Gatekeeper) ที่อัดแน่นด้วยเวทธาตุดินไว้มั่น มือหนึ่งกุมด้ามดาบ อีกมือยันโกร่งดาบ ใช้มันต่างโล่รับการโจมตีจาก 'นิ้วกลาง' ของศัตรู มันคือนิ้วที่ยาวที่สุดและอยู่ใกล้ที่สุดในบรรดาหัตถ์ที่แหลมคมดุจหอก ซึ่งพุ่งเข้าหาเขาด้วยความเร็วปานขบวนรถม้าเหล็กที่คลุ้มคลั่ง และมันยังเป็นส่วนที่อันตรายที่สุดเพราะมุ่งเป้าหมายมาที่หัวใจของเขา ลิธใช้แรงปะทะนั้นดีดตัวเองออกจากการโจมตีอื่นๆ แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงคือ นิ้วที่เหลืออีกสามนิ้วกลับดีดตัวออกจากข้อต่อ ยืดยาวออกจนเอื้อมถึงศีรษะ หน้าท้อง และขาซ้ายของเขาตามลำดับ! ลิธยังคงลอยตัวอยู่กลางอากาศหลังจากปัดป้องการโจมตีแรกไปได้ เขาไม่อาจหลบหลีกได้ในขณะที่พลังเวทส่วนใหญ่ถูกผนึก เขาทำได้เพียงสบถในใจพลางเอียงศีรษะหลบปลายแหลมที่หมายจะเจาะกะโหลกหน้าผาก ผู้บงการเบื้องหลังหัวเราะเยาะในความพยายามอันไร้ค่า เพราะหอกนั้นไม่ใช่สิ่งของไร้ชีวิต แต่มันคือส่วนหนึ่งของร่างกายคาร์เพนเตอร์ที่ไร้ความรู้สึกเจ็บปวด พวกมันละทิ้งประสาทสัมผัสไปเพื่อแลกกับพละกำลังอันมหาศาลและอายุขัยที่สั้นกุด นิ้วชี้ของเจ้าคาร์เพนเตอร์พุ่งเข้ากระแทกขมับขวาของลิธ ในขณะที่ข้อนิ้วอื่นทิ่มแทงเข้าสู่ร่างกาย โลหิตสีเข้มสาดกระเซ็นออกจากหน้าท้องและต้นขาซ้าย ทว่าทันทีที่กล้ามเนื้ออันแข็งแกร่งของเขาหยุดยั้งการเคลื่อนไหวของนิ้วเหล่านั้นไว้ได้ ดาบเกตคีปเปอร์ที่อัดแน่นด้วยเวทความมืดก็ตวัดเป็นวงกลม ตัดนิ้วทั้งสี่จนเกือบกุดถึงโคน! พลังงานปั่นป่วนที่แฝงมากับดาบทำลายแกนพลังงานสำรองและนิ้วของมันไปพร้อมกัน ส่งผลให้กำลังรบของอสูรกายลดวูบลงในทันที "เป็นไปไม่ได้!" ผู้บงการหุบยิ้มพลางกรีดร้องในใจ "แผลจากปลายนิ้วอาจจะตื้น แต่แรงกระแทกขนาดนั้นต่อให้ลึกเพียงไม่กี่เซนติเมตรก็ต้องตายสิ!" ทว่าบนหน้าผากของลิธกลับไร้แม้แต่รอยฟกช้ำ มีเพียงแผ่นหินโค้งลึกลับที่ปรากฏขึ้นมาเบี่ยงทิศทางและลดแรงปะทะให้เหลือเพียงแรงดีดนิ้วเท่านั้น "เจ้าเป็นอะไรหรือไม่ โซลัส?" ลิธเอ่ยถามในใจ ในขณะที่แผ่นหินนั้นสลายกลายเป็นของเหลวซึมซับหายไปใต้ร่มผ้า "พักผ่อนเพียงเล็กน้อยก็หายแล้ว" นางตอบกลับ "เวทผสานธาตุดินของเราช่วยรับแรงกระแทกส่วนใหญ่ไว้ มิเช่นนั้นข้าคงแตกเป็นเสี่ยงๆ ไปแล้ว" เจ้าคาร์เพนเตอร์แผดคำรามด้วยความโกรธแค้น แม้หัวเข่าของมันจะสมานแผลแล้ว แต่มันไม่อาจเชื่อว่าเทคนิคที่ขัดเกลามานับศตวรรษกลับไม่อาจกำจัด "เด็กน้อย" สองคนนี้ได้แม้จะทุ่มสุดตัว "ศัตรูเสียมือไปหนึ่งข้างและแกนพลังงานสำรองถูกทำลาย หากไม่มีวังวนดูดพลัง แกนหลักของมันจะเป็นเพียงสีฟ้าคราม แต่เมื่อรวมกับวังวน มันจะทรงพลังเทียบเท่าสีน้ำเงิน ทว่าหากมันถูกพิษเข้าไปด้วย พละกำลังของมันจะดิ่งลงเหวทันที" โซลัสวิเคราะห์สถานการณ์อย่างรวดเร็ว ลิธยกยิ้มพลางร่ายมนตราชุดใหม่ที่ศัตรูไม่กล้าดูดกลืนอีกต่อไป เจอร์นี่รักษาระยะห่างและเคลื่อนที่โอบล้อมอสูรกาย โดยมีลิธติดตามท่าทางของนางอย่างรวดเร็ว "สามปาก ร่ายมนตร์พร้อมกันสามบท!" เจอร์นี่ตะโกนเตือน แม้แขนคู่ที่สองจะซ่อนอยู่ใต้ลำตัว แต่นางมั่นใจว่าพวกมันกำลังร่ายเวทอย่างไม่หยุดยั้ง เสียงพึมพำที่ลอดออกมาจากขากรรไกรบนหน้าท้องและหัวไหล่เผยความลับของการ 'ร่ายเวทเงียบ' แท้จริงแล้วพวกมันใช้ปากอื่นช่วยร่ายเพื่อพรางเสียงและทำให้การโจมตีดูเหมือนไร้ร่องรอย อสูรกายพยายามจะหลบหนีจากการปิดล้อม แต่มันกลับพบว่ามนุษย์ทั้งสองติดตามการเคลื่อนไหวของมันได้อย่างง่ายดาย เข็มเวทลมของเจอร์นี่ทิ่มแทงเข้าที่ระยางค์ทั้งสี่ ในขณะที่มนตราของลิธทำให้อุณหภูมิพื้นหินอ่อนขั้วโลกกลายเป็นน้ำแข็งและบิดเบี้ยว จนจังหวะการก้าวเท้าของเจ้าคาร์เพนเตอร์พังทลาย จากนั้นเจอร์นี่จึงกระตุ้นไม้กายสิทธิ์หลายอันพร้อมกัน ปล่อยกระแสอัสนีบาตสาดซัดไปทั่วห้องโถงราวกับพิโรธของเทพแห่งสายฟ้า ผู้บงการคิดว่านางเสียสติไปแล้วและพยายามจะให้อสูรกายหมอบลงเพื่อเบี่ยงเป้าหมายไปที่ลิธแทน ทว่าการประสานงานของทั้งสองนั้นไร้ที่ติ พวกเขาอยู่ตรงข้ามกันเสมอ ทำให้การโจมตีใดๆ ของศัตรูถูกสะท้อนกลับไปหาพวกมันเอง ลิธเมินเฉยต่อพายุสายฟ้าที่พุ่งเข้ามาและปลดปล่อย 'ศรโรคระบาด' (Plague Arrows) เข้าใส่อสูรกายที่กำลังตื่นตะลึง "เจ้านี่บ้าไปแล้ว! เขาจะรับการโจมตีจากพวกเดียวกันตรงๆ อย่างนั้นหรือ?" ผู้บงการเย้ยหยัน แต่แล้วรอยยิ้มก็ต้องมลายหายไป เมื่อสายฟ้าเหล่านั้นโค้งงออย่างรุนแรง พุ่งเข้าหาเข็มทั้งสี่เล่มที่ปักอยู่บนร่างอสูรกายราวกับมีระบบนำทาง กระแสไฟฟ้ามหาศาลไหลผ่านชั้นไขมันเข้าสู่เส้นประสาทจนร่างของเจ้าคาร์เพนเตอร์ชักกระตุกและเป็นอัมพาตไปทั่วร่าง ศรโรคระบาดของลิธจึงพุ่งเข้าเป้าอย่างแม่นยำ พลังแห่งความมืดแผ่ซ่านดุจโรคร้าย กัดกินทั้งพละกำลังและพลังเวทของมันจนสิ้น สมาธิของอสูรกายแตกซ่าน มนตราที่เตรียมไว้สลายไปในพริบตา แม้ผู้บงการจะพยายามเปิดใช้งานวังวนพลังงานเพื่อดิ้นรนครั้งสุดท้าย แต่มันกลับพบว่าแม้จะอยู่ในสภาวะเร่งพลังสูงสุด อสูรกายของพวกมันก็ไม่อาจสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้แก่คนทั้งคู่ได้เลย เจอร์นี่และลิธติดตามความเร็วของเจ้าคาร์เพนเตอร์ได้อย่างไหลลื่น มนุษย์ปกติภายใต้ฤทธิ์ยานั้นรวดเร็ว แต่พวกเขาทั้งเร็วและสง่างาม มนุษย์ทั่วไปอาจจะแข็งแกร่ง แต่พวกเขาทั้งแข็งแกร่งและดุดันราวกับสัตว์ป่า "ข้าคาดผิดไป... พวกเขาไม่ได้ใช้เพียงฤทธิ์ของยา แต่การเคลื่อนไหวนี้มันเหนือชั้นกว่านั้น พวกเขาเคลื่อนไหวราวกับอสูรร้ายในร่างมนุษย์!" หัวใจของผู้บงการเปี่ยมไปด้วยความสยดสยองและยำเกรง ดาบของลิธชะลอการเคลื่อนไหวของอสูรกายไว้ได้นานพอที่เจอร์นี่จะตวัดมีดยาวแทงเข้าที่บั้นท้าย—ตำแหน่งที่ซ่อนเร้นสมองของมันเอาไว้อย่างมิดชิด—ก่อนจะส่งวิญญาณของมันลงสู่ความว่างเปล่านิรันดร์

React

พูดคุย