Chapter 271: ฉันไม่ได้อยู่เพียงลำพัง [ภาค 1] รอยยิ้มอันเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของราชาคนเถื่อน เขาดูจะสนุกกับการดวลกับแชมเปี้ยนแห่งเผ่าคนแคระเป็นอย่างมาก แม้ทั้งสองจะอยู่ในระดับ 7 เหมือนกัน แต่ใครก็ตามที่เฝ้ามองการต่อสู้นี้ก็สามารถบอกได้ในทันทีว่าราชาคนเถื่อนนั้นเหนือกว่า คาร่าและรูน่าระดมพลเหล่าผู้ถูกเลือกและนักรบคนแคระให้ไล่ตามพวกที่ฉุดตัวเจ้าหญิงไป แต่พวกเขากลับถูกขวางทางเอาไว้โดยเหล่าคนเถื่อนและมนุษย์วัว ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามฝ่าแนวป้องกันนั้นไปมากเท่าไหร่ ความพยายามทั้งหมดก็สูญเปล่าในทุกๆ ครั้ง "อึก!" รูน่าเซถลาหลังจากถูกคนเถื่อนที่ขวางหน้าใช้โล่กระแทกเข้าใส่ ความถนัดของเธอคือการโจมตีที่รวดเร็วและแม่นยำ แต่น่าเสียดายที่มันไร้ผลเมื่อต้องเจอกับคู่ต่อสู้ที่ประสานงานกันอย่างเป็นระบบแทนที่จะต่อสู้แบบตัวใครตัวมัน คาร่าที่ล้มลงกัดฟันด้วยความหงุดหงิดและโกรธแค้น เธอพยายามฝืนลุกขึ้นยืน ด้วยความวิตกกังวลต่อความปลอดภัยของเจ้าหญิง ทำให้เธอไม่มีสมาธิกับการต่อสู้ตรงหน้า ส่งผลให้เธอถูกโจมตีจนได้รับบาดเจ็บปานกลาง หากไม่ได้แรงผลักอย่างทันท่วงทีของรูน่า เธออาจจะตายไปแล้วเพราะถูกดาบแทงเข้าที่หน้าอก ในตอนนั้นเองที่เธอสังเกตเห็นรูน่าเซถลา ตามมาด้วยคนเถื่อนที่ยกขวานศึกขึ้นเตรียมจะฟาดฟันลงมาใส่หญิงสาว "ไม่นะ! รูน่า!" คาร่าตะโกนออกมาด้วยความสิ้นหวังขณะที่ขวานกำลังจามลงมาหาพี่สาวของเธอ รูน่าไม่มีเวลาแม้แต่จะหลบเลี่ยง ทำได้เพียงหลับตาลง ยอมรับชะตากรรมที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ทว่าเสียงปะทะกันของอาวุธสองชนิดกลับดังก้องเข้ามาในหูของหญิงสาวก่อนที่เธอจะล้มลงกับพื้น เธอคิดว่าตัวเองถูกฟันเข้าแล้ว อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดที่เธอคาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น ทำให้เธอสงสัยว่าเธอได้ตายไปอย่างรวดเร็วแล้วหรือไม่ หากไม่ใช่เพราะเสียงของการต่อสู้ยังคงดังก้องอยู่ในหู เธอคงจะคิดไปจริงๆ แล้วว่าเธอได้ข้ามผ่านไปยังโลกหลังความตาย เมื่อลืมตาขึ้น เธอก็เห็นเคเอลยืนอยู่ตรงหน้า คอยต้านทานการโจมตีจากคนเถื่อนหลายคนที่พยายามจะเอาชีวิตเขา "ลุกขึ้น รูน่า!" เคเอลตะโกน ปลุกหญิงสาวให้ตื่นจากภวังค์ แรงกระแทกจากโล่ก่อนหน้านี้ทำให้เธอเบลอไปบ้าง แต่ไม่ได้บาดเจ็บสาหัสอะไรนัก เมื่อรู้ว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่ เธอจึงรีบลุกขึ้นยืนและเข้าช่วยอเล็กซ์ต้านทานศัตรู "เวลาเจ้าเหวี่ยงค้อน อย่าเหวี่ยงเหมือนคนเขลาที่ทำได้เพียงต้องการทำร้ายผู้อื่น" เสียงหนึ่งดังขึ้นภายในหัวของอเล็กซ์ "ในมือของช่างตีเหล็ก ค้อนไม่ได้เป็นเพียงเครื่องมือสร้างอาวุธและชุดเกราะเท่านั้น แต่มันคือสัญลักษณ์แห่งการสรรค์สร้างและการทำลายล้าง ทุกการโจมตีต้องมีเป้าหมาย ทุกการเหวี่ยงต้องมีเจตจำนง" เสียงนั้นสะท้อนราวกับความทรงจำจากอดีต สิ่งที่สลักลึกลงไปในจิตวิญญาณของอเล็กซ์ก่อนที่สงครามครั้งนี้จะเริ่มขึ้นเสียอีก อเล็กซ์รู้สึกว่ามีบางคนเข้ามาควบคุมร่างกายของเขาชั่วคราว แต่แทนที่จะต่อต้าน เขากลับยอมปล่อยให้การควบคุมนั้น เพื่อให้อีกฝ่ายสอนวิถีการใช้ค้อนในการต่อสู้ คนเถื่อนตนหนึ่งพุ่งเข้ามาหาเขาพร้อมกับขวานศึกที่ชูขึ้นสูง แต่ในครั้งนี้ ชายหนุ่มไม่ได้เพียงแค่เหวี่ยงค้อนโต้กลับไปส่งๆ เขาก้าวเท้าเข้าไปในระยะโจมตี หมุนตัว และกระแทกค้อนเข้าที่ท้องของคนเถื่อน แม้คนนอกจะมองดูเรียบง่าย แต่อยู่ในสายตาของอเล็กซ์ มันดูเหมือนช่างตีเหล็กที่กำลังลงค้อนเผด็จศึกบนเหล็กหลอมละลาย "ค้อนแห่งทุกฤดูกาล กระบวนท่าที่เจ็ด..." เคเอลพึมพำราวกับคนละเมอ เขาชูค้อนขึ้นเหนือหัวก่อนจะฟาดมันลงมา ไม่ใช่บนตัวคู่ต่อสู้ แต่เป็นพื้นดินเบื้องหน้า "เสียงคำรามสายฟ้า!" เสียงดังกึกก้องประหนึ่งสายฟ้าฟาดกระจายไปทั่วบริเวณ ตามมาด้วยคลื่นกระแทกที่แผ่ขยายออกไปตรงหน้า เหล่าคนเถื่อนต่างถูกซัดกระเด็นราวกับถูกไม้กวาดปัดทิ้ง แนวป้องกันของพวกมันพังทลาย เปิดโอกาสให้คนแคระได้พักหายใจ "เหล่านักรบแห่งอุล-คาซีร์!" เคเอลตะโกน เสียงของเขาดังก้องไปทั่วสนามรบราวกับเสียงกลองศึก "พวกเจ้าสัมผัสได้หรือไม่ใต้ฝ่าเท้าของพวกเจ้า?! นั่นคือภูเขาที่กำลังขานรับคำเรียกร้องของเรา! พวกเจ้าได้ยินเสียงสายฟ้าในหัวใจของพวกเจ้าหรือไม่?! นั่นคือจังหวะชีพจรของบรรพบุรุษเราผู้ตีเหล็กขึ้นแผ่นดินนี้ด้วยสองมือของพวกเขาเอง!" เขายกค้อนขึ้นสูง หัวค้อนยังคงมีกระแสไฟฟ้าสถิตหลงเหลืออยู่จากจังหวะการโจมตีครั้งล่าสุด "พวกมันคิดว่าจะพรากเจ้าหญิงไปจากเราได้! พวกมันคิดว่าจะทำลายความภูมิใจของเราได้! ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ให้พวกมันเข้ามา! ให้พวกมันส่งเหล็กกล้า สัตว์ร้าย และกำลังทั้งหมดที่มีมาใส่เรา! เพราะในทุกๆ ก้อนหินที่พวกมันพลิกดู พวกมันจะพบกับคนแคระที่ยืนหยัดอย่างมั่นคง—ไม่แตกสลายและไม่ยอมจำนน!" คนแคระที่อยู่เบื้องหลังเขาซึ่งต่างสะบักสะบอมและเต็มไปด้วยเลือดเริ่มลุกขึ้นยืน พวกเขากำอาวุธแน่นขึ้นในขณะที่ไฟดวงใหม่ลุกโชนขึ้นภายในอก แม้แต่คาร่าและรูน่าก็ยังได้รับพลังในการต่อสู้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน เมื่อออร่าสีเขียวเริ่มแผ่กระจายรอบตัวอเล็กซ์ "เราไม่ใช่คนแคระที่เป็นนักรบเพราะเราโหยหาสงคราม แต่เราเป็นนักรบเพราะเรามีบางสิ่งที่ต้องปกป้อง! และในวันนี้ เราจะแสดงให้สัตว์ประหลาดพวกนี้เห็นว่าพวกมันไม่มีสิทธิ์ดูถูกชาวคนแคระ!" อเล็กซ์ชี้ค้อนไปข้างหน้า ซึ่งตอนนี้กำลังลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีทอง "จงสู้เพื่อเกียรติยศและศักดิ์ศรี!" อเล็กซ์คำรามก่อนจะพุ่งตัวออกไป "เพื่อเผ่าพันธุ์!" """เพื่อเผ่าพันธุ์!""" ชาวคนแคระคำรามพร้อมกัน เสียงของพวกเขารวมเป็นหนึ่งเดียวกลายเป็นเสียงโห่ร้องศึกที่สั่นสะเทือนหัวใจทั้งมิตรและศัตรู ด้วยพลังที่ฟื้นคืนมา พวกเขาพุ่งทะยานไปข้างหน้า ความสิ้นหวังได้ถูกแทนที่ด้วยเจตจำนงอันไม่อาจต้านทานของมรดกคนแคระ! "ตอนนี้ทุกอย่างอยู่ในมือเจ้าแล้ว ผู้รักษาคำสาบาน" อเล็กซ์รู้สึกว่าเขากลับมาควบคุมร่างกายตัวเองได้อีกครั้ง แต่เปลวไฟแห่งความมุ่งมั่นยังคงลุกโชนอยู่ในใจ ชายหนุ่มไม่รอให้เสียงโห่ร้องจางหายไป เขากำค้อนแน่นและนำทัพพุ่งเข้าใส่คนเถื่อนด้วยความพร้อมที่จะสู้ตาย คนแคระพุ่งไปข้างหน้าดุจหิมะถล่มที่มีชีวิต แม้พวกเขาจะตัวเล็ก แต่หัวใจและความกล้าหาญนั้นเทียบได้กับมังกร! คาร่าและรูน่าพุ่งเข้าต่อสู้เคียงข้างอเล็กซ์ อาวุธของพวกเธอหิวกระหายเลือดของศัตรู ความลังเลและบาดแผลก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะหายไปสิ้น ถูกแทนที่ด้วยแรงเหวี่ยงจากเจตจำนงของอเล็กซ์ และดุจคลื่นยักษ์ที่ซัดเข้าชายฝั่ง พวกเขากลืนกินทุกสิ่งที่ขวางหน้า ย้อมพื้นดินด้วยเลือดของผู้ที่เหยียบย่ำชีวิตอันสงบสุขของพวกเขา! อเล็กซ์ที่ยังคงเคลื่อนไหวตามจังหวะของเคเอล โจมตีประหนึ่งช่างตีเหล็กผู้เชี่ยวชาญในทุกการเหวี่ยง แรงกระแทกแต่ละครั้งปัดเป่าศัตรูออกไปราวกับกำลังสร้างเส้นทางไปข้างหน้า รูน่าพุ่งตัวไปข้างๆ เขา พลิ้วไหวผ่านความโกลาหลด้วยมีดสั้นในมือ โจมตีจุดอ่อนและล้มศัตรูตัวใหญ่ด้วยการตัดผ่านข้อต่อ คาร่าตามมาด้วยความแม่นยำที่โหดเหี้ยม ขวานของเธอผ่าผ่านช่องว่างที่รูน่าเปิดไว้ เป็นการแก้แค้นให้กับทุกบาดแผลที่พวกเขาได้รับก่อนหน้านี้ กองกำลังคนเถื่อนที่ดูเหมือนจะไร้เทียมทานเมื่อครู่เริ่มสั่นคลอนเมื่อกระบวนทัพพังทลายลงภายใต้การโจมตีอันไม่หยุดยั้งของชาวคนแคระ "บุก!" เคเอลตะโกน "ฆ่า!" ""ฆ่า!"" มนุษย์วัวตนหนึ่งที่ถือขวานคำรามขณะพุ่งเข้าหาอเล็กซ์ แต่ชายหนุ่มไม่ถอยหนี ในทางกลับกัน ค้อนในมือเขากลับสั่นไหว ตอบรับเสียงเรียกของเจ้านาย "ค้อนแห่งทุกฤดูกาล กระบวนท่าที่แปด!" อเล็กซ์ยกค้อนขึ้น เตรียมพร้อมจู่โจม "หิมะถล่มบดขยี้!" ด้วยความเร็วที่เหนือกว่าการกระทำใดๆ ที่เขาเคยแสดงมา ชายหนุ่มปล่อยชุดการโจมตีด้วยค้อนที่รวดเร็วและหนักหน่วงซึ่งเพิ่มพลังมากขึ้นเรื่อยๆ จนกดดันมนุษย์วัวที่ตัวใหญ่และสูงกว่าเขาได้ การโจมตีที่แม่นยำของเขากระหน่ำลงไปอย่างต่อเนื่อง จบลงด้วยคอมโบ 20 ฮิต! การโจมตีครั้งสุดท้ายคือการเสยด้วยค้อน ส่งมนุษย์วัวให้กระเด็นกลับไปกระแทกเข้ากับพวกคนเถื่อนที่อยู่ด้านหลัง "ติ่ม ติ่ม!" เสียงตะโกนดังมาจากด้านหลัง ทำให้อเล็กซ์หันกลับไปมอง เทพติ่มซำกำลังเกาะอยู่บนหัวของแพะศึกแห่งภูเขา ซึ่งสวมชุดเกราะมิธริล อเล็กซ์ไม่รอช้า กระโดดขึ้นไปบนหลังของมัน ปล่อยให้เจ้าก้อนแป้งน้อยเบิกทางสำหรับการพุ่งชาร์จของพวกเขา "คุคุคุ!" ติ่มติ่มหัวเราะอย่างชั่วร้ายก่อนจะขว้างระเบิดแปรธาตุจำนวนนับไม่ถ้วนออกไปตรงหน้า เมื่อมันระเบิดออก คลื่นกระแทกก็ซัดพวกศัตรูปลิวไปทั่ว เห็นได้ชัดว่าติ่มติ่มเองก็โกรธมากเช่นกันเพราะลาติฟาถูกมนุษย์วัวลักพาตัวไป มันยังจิ้มจมูกของหญิงสาวไม่จุใจเลย! มันจะไม่โกรธพวกคนที่มาพรากเธอไปได้อย่างไร? แพะศึกเปรียบเสมือนมีดร้อนที่ตัดผ่านเนย ฝ่ากองทัพคนเถื่อนไปได้เรื่อยๆ ในขณะที่ติ่มติ่มช่วยเคลียร์ทางให้ ไม่กี่นาทีต่อมา ในที่สุดพวกเขาก็เห็นลาติฟาที่ยังคงถูกมนุษย์วัวอุ้มตัวไป "ติ่ม ติ่ม!" อเล็กซ์ตะโกน "ติ่ม!" เจ้าก้อนแป้งน้อยเข้าใจสิ่งที่คู่หูต้องการ มันจึงกระโดดประสานจังหวะเข้ากับการเหวี่ยงค้อนของอเล็กซ์ ติ่มติ่มลงไปเกาะที่ด้านทู่ของค้อน และในเสี้ยววินาทีต่อมา อเล็กซ์ก็เหวี่ยงค้อนออกไปด้วยแรงทั้งหมดที่มี ส่งติ่มติ่มให้พุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุดตรงไปยังมนุษย์วัว เจ้าก้อนแป้งน้อยเริ่มหมุนตัว ร่างกายของมันลุกโชนราวกับดาวหางสีเขียว "ฉันกำลังกลิ้งไปแล้ว!" หนึ่งวินาทีต่อมา เทพติ่มซำก็พุ่งชนเข้ากับหัวของมนุษย์วัว ทำให้อีกฝ่ายร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดก่อนจะล้มลงกระแทกพื้น เจ้าก้อนแป้งหมุนตัวอีกเล็กน้อยก่อนจะลงจอดบนหลังของมนุษย์วัวอย่างสมบูรณ์แบบ โดยไม่ลืมที่จะทำท่าแด็บ (Dab) ราวกับเป็นซูเปอร์ฮีโร่ที่ลงจอดได้อย่างไร้ที่ติ "ไม่ต้องกลัว!" ติ่มติ่มกล่าวอย่างภูมิใจ "ติ่ม ติ่ม มาช่วยแล้ว!" อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาในขณะที่คู่หูผู้พึ่งพาได้ของเขายังคงปกป้องลาติฟาจากพวกคนเถื่อน ส่วนตัวเขาเองก็กำลังพุ่งตรงเข้าไปหาเธอเช่นกัน