Chapter 1031 ปลาหมึก อเล็กซ์ดูดซับมันครั้งแล้วครั้งเล่า และทุกครั้งเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งมิติจากเส้นใยสีเงินนั้น "เป็นไปได้อย่างไร?" เขาอดไม่ได้ที่จะถามตัวเอง ภูเขาลูกนี้อยู่กับเขามานานแค่ไหนแล้วนะ? เขาได้รับมันมาหนึ่งวันก่อนที่จะสำเร็จการศึกษาจากนิกายพยัคฆ์เสียอีก ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาเฝ้าสงสัยมาตลอดว่ามันคืออะไร บางช่วงเขาถึงกับเลิกสนใจไปเลยเพราะไม่เคยได้รับคำตอบจากที่ไหน และในตอนนี้ เขากำลังเรียนรู้ว่ามันคืออะไร? เขาคว้าเส้นใยมาเพิ่มอีกและดูดซับกลิ่นอายแห่งมิติที่อยู่ในนั้น เรียกได้ว่ามันแปลกประหลาดอย่างยิ่ง "ทำไมต้องเป็นตอนนี้?" อเล็กซ์สงสัย หากเขาย้อนกลับไปคิดดู ก็ดูเหมือนว่าจะมีพัฒนาการเล็กๆ น้อยๆ ในด้านมิติสำหรับเขามาตั้งแต่ต้น ครั้งแรกที่เขาจัดการกับมิติได้คือวันที่เขาฆ่าหญิงสาวที่กำลังเทเลพอร์ตอยู่ในแดนปีศาจ เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำอะไรลงไปในตอนนั้น แต่นั่นคือจุดเริ่มต้นที่เขาเริ่มแสดงสัญญาณออกมา ครั้งต่อมาคือตอนที่เขาเริ่มสังเกตเห็นการจัดการกับมิติ มันเกิดขึ้นในพระราชวังหลวงที่เมืองเรเดียนท์ ที่ซึ่งเขารู้สึกถึงบางอย่างที่กำลังเกิดขึ้นในแดนอสูร หลังจากนั้น ก็เป็นช่วงที่เขาอยู่ในแดนอสูร วันที่เขาตื่นขึ้นมาหลังจากดูดซับเส้นใยเหล่านี้ไปมากมายจนเขาสามารถรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงของมิติได้อย่างมีสติ หลังจากนั้น มันก็เป็นการเดินทางที่รวดเร็วพอสมควรในขณะที่เขาเรียนรู้เกี่ยวกับกฎแห่งมิติมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงวันนี้ "แต่ทำไมต้องเป็นวันนี้?" อเล็กซ์ถามตัวเอง เขาดูดซับเส้นใยเหล่านี้มาตลอด 25 ปีที่ผ่านมา ดังนั้นจึงไม่สมเหตุสมผลเลยที่เขาเพิ่งจะมารู้สึกตัวเอาตอนนี้ จริงไหม? "ครั้งสุดท้ายที่ฉันดูดซับมันคือเมื่อไหร่กันนะ?" เขาคิด มันน่าจะเป็นเวลาไม่กี่วันก่อนหน้าที่เขาจะปรุงโอสถเม็ดสุดท้ายให้กับชายวิปลาสเพื่อรักษาตัวเอง "ต้องมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นระหว่างวันนั้นกับวันนี้แน่" อเล็กซ์คิด "เกิดอะไร—" อเล็กซ์ชะงักไปครู่หนึ่ง "อา! เต๋าแห่งมิติ ฉันได้เรียนรู้เต๋าแห่งมิติหลังจากครั้งล่าสุดที่ฉันทำ นี่คือสาเหตุใช่ไหม? นี่คือเหตุผลที่ฉันสัมผัสมันได้ใช่ไหม? ฉันสัมผัสมันได้เพราะฉันไม่ได้แค่ดูดซับมัน แต่ฉันกำลังทำความเข้าใจมันด้วย" นั่นสมเหตุสมผลมากสำหรับอเล็กซ์ ด้วยความเข้าใจที่มาพร้อมกับเต๋าแห่งมิติ เขาสามารถบอกได้ว่ามีสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับมิติอยู่ภายในตัวเขาหรือไม่ "ถึงอย่างนั้น สิ่งนี้ก็ต้องไม่ใช่พลังมิติ หรือไม่ก็เป็นมิติที่เสถียรมากจนฉันไม่สังเกตเห็นจนถึงตอนนี้" เขาคิด "ไม่ว่าทางไหน ถ้าหากนี่คือสิ่งที่ช่วยให้ฉันเข้าใจกฎแห่งมิติได้ ฉันก็ควรดูดซับเส้นใยเหล่านี้ต่อไป ฉันจะทิ้งมันไว้ไม่ได้" ด้วยความคิดนั้น อเล็กซ์จึงเดินไปรอบๆ พื้นที่จิตใจของเขา รวบรวมเส้นใยทั้งหมดที่ยังคงลอยเคว้งอยู่ในท้องฟ้า เขาใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะทำเสร็จ จากนั้นเขาก็กลับออกมายังร่างกายที่ยังคงบ่มเพาะกายากายาอมตะอยู่ โลกตกอยู่ในความเงียบงันยามค่ำคืน เสียงเดียวที่มีคือเสียงต้นไม้ไหวหรือเสียงคลื่นกระทบเกาะที่อยู่ไกลออกไป อเล็กซ์บ่มเพาะต่อไปตลอดทั้งคืนและเสร็จสิ้นในเช้าวันถัดมา เขาลืมตาขึ้นและลุกขึ้นยืน "5 วัน" เขาคิดกับตัวเอง นั่นคือระยะเวลาที่จำเป็นก่อนที่เขาจะเริ่มบ่มเพาะได้อีกครั้ง "ฉันควรจะไปตามหาท่านพ่อตอนนี้เลยไหม? หรือฉันควรพิจารณาเรื่องช่วยก๊อดสเลเยอร์ก่อนดี?" เขาครุ่นคิด มีอีกปัญหาหนึ่งที่เขาเริ่มจะเผชิญเมื่อใกล้ถึงวันที่เขาต้องออกเดินทางไปยังดินแดนรกร้าง "ที่นั่นเป็นสถานที่กว้างใหญ่ไพศาลที่ฉันจะต้องบินผ่านและกวาดสายตามองทุกคนที่พบเจอ" อเล็กซ์คิด "ถ้าลมปราณหมด ฉันจะต้องเดินเท้าไปหรือเปล่า?" มีสองวิธีที่จะไม่ให้เกิดปัญหานี้ตั้งแต่แรก วิธีแรกคือการปรุงโอสถระดับเซียนซึ่งเขาสามารถกินเพื่อเพิ่มลมปราณได้ หรือเขาจะใช้แกนอสูรในลักษณะเดียวกันก็ได้ อย่างไรก็ตาม สำหรับวิธีนั้นเขาคงต้องฆ่าอสูรจำนวนมาก "ยังไงฉันก็ต้องทำแบบนั้นอยู่แล้ว เพราะฉันต้องหาพลังงานให้ก๊อดสเลเยอร์ด้วย" อเล็กซ์คิด นี่เป็นวิธีที่ดีในการทดสอบขีดความสามารถในการต่อสู้ของเขาหลังจากไม่ได้ต่อสู้มานานถึง 10 ปี เขาบินออกจากเกาะและตรงไปยังมหาสมุทรที่ซึ่งเขาต้องต่อสู้กับพวกอสูร นั่นค่อนข้างอันตรายเพราะเขาไม่รู้เลยว่ามีอสูรประเภทไหนอาศัยอยู่ที่นี่บ้าง หากเขาเผลอไปดึงดูดความสนใจของอสูรที่แข็งแกร่งเข้า เขาคงตกอยู่ในอันตราย ดังนั้นแทนที่จะออกไปตามหาอสูร อเล็กซ์จึงตัดสินใจให้พวกมันเป็นฝ่ายหาเขาแทน เขาบินไปรอบๆ เหนือน่านฟ้าในพื้นที่เล็กๆ และในไม่ช้าสัมผัสทางจิตก็จับตัวเขาได้ เมื่อพิจารณาจากระดับความแข็งแกร่งแล้ว อเล็กซ์มั่นใจว่าเขาต่อสู้กับมันได้ อสูรตัวหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากน้ำ ซึ่งเป็นตัวที่อเล็กซ์ไม่เคยเห็นหรือได้ยินชื่อมาก่อน ร่างของมันมหึมา ยาวเกือบ 5 เมตร ดูเหมือนจะมีก้ามปูเหมือนปู แต่ร่างกายกลับเป็นปลาเทราต์ อสูรตัวนั้นบินขึ้นมาบนฟ้าและดีดก้ามใส่ตัวอเล็กซ์ อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงระดับบ่มเพาะของมันก่อนที่มันจะเข้ามาใกล้เสียอีก ดังนั้นเขาจึงมั่นใจว่าสามารถเอาชนะมันได้ ในฐานะผู้ฝึกตนขอบเขตเซียนควบแน่นขั้นที่ 8 เขามีพลังเทียบเท่าผู้เชี่ยวชาญขอบเขตรากฐานเซียนขั้นที่ 8 ในทางกลับกัน อสูรตัวนั้นมีเพียงขอบเขตรากฐานเซียนขั้นที่ 5 ดังนั้นการต่อสู้กับมันจึงค่อนข้างง่าย อเล็กซ์หลบก้ามนั้นและดึงกระบี่มิดไนท์ออกมา เขาถ่ายโอนหยินปราณเข้าไปในกระบี่แล้วฟันลงไปที่ตัวปลา เพียงการโจมตีเดียว ร่างของปลาตัวนั้นก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสด้วยกลิ่นอายแห่งความตายและความมืดที่ซึมลึกเข้าไปในร่างกาย บาดแผลบนตัวมันเปลี่ยนเป็นสีดำราวกับถูกกัดเซาะจนเน่าเปื่อยและส่งเสียงร้องออกมา "เจ้าเดรัจฉานเอ๊ย!" มันตะโกน การได้ยินปลาพูดได้ทำให้รู้สึกเหนือจริงสำหรับอเล็กซ์ แต่นั่นเป็นเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นอสูรทางน้ำต่างหาก มิฉะนั้นเขาก็คุ้นเคยกับการเห็นอสูรพูดได้อยู่แล้ว "ข้าอาจจะล่อเจ้ามาที่นี่ แต่ยังไงเจ้าก็ตั้งใจจะมาฆ่าข้าอยู่ดี อย่ามาร้องครวญครางเวลาที่ตัวเองต้องตายเลย" อเล็กซ์ตวัดกระบี่อีกครั้ง ร่างของปลาตัวนั้นก็ถูกตัดขาดเป็นสองท่อน มิติสั่นไหวในขณะที่อเล็กซ์ดึงซากของปลาเข้าไปในแหวนเก็บของ ส่วนแกนอสูรในซากศพนั้น เขาค่อยตรวจสอบหลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ ในตอนนี้เขาต้องไปหาเพิ่มอีก— อเล็กซ์เห็นหนวดขนาดมหึมาพุ่งออกมาจากน้ำเพื่อโจมตีเขา เขาเทเลพอร์ตหนีมาได้ทันท่วงทีและมาปรากฏตัวอยู่ห่างออกไป แต่ดูเหมือนว่าอสูรที่โจมตีเขาจะสามารถเทเลพอร์ตได้เช่นกัน อสูรตัวนั้นไม่ได้ใช้เต๋าใดๆ แต่เป็นทักษะที่ติดมากับสายเลือด หนวดนั้นโผล่ขึ้นมาจากน้ำอีกครั้งและพุ่งเข้าใส่อเล็กซ์ อเล็กซ์ฟันออกไปให้แรงที่สุดเท่าที่จะทำได้ พยายามจะตัดหนวดนั้นทิ้ง อย่างไรก็ตาม เมื่อหนวดกระแทกเข้ากับกระบี่ของเขา เขาก็รู้ทันทีว่าเขาคิดผิด หนวดนั้นกระแทกเข้าที่ร่างของเขา ส่งร่างเขากระเด็นลอยไปบนฟ้า อเล็กซ์รู้สึกและสัมผัสได้ถึงกระดูกที่หัก การโจมตีเมื่อครู่จากสัตว์ประหลาดนั้นรุนแรงพอที่จะทำลายร่างกายที่ปกติมีทั้งกระบี่ปราณและปราณมาตรฐานคอยปกป้องรวมถึงการบ่มเพาะกายากายาของเขาด้วย อเล็กซ์ร่วงหล่นเป็นแนวโค้ง และแม้ในขณะที่เขาร่วงลงมา บาดแผลของเขาก็เริ่มสมานตัวแล้ว แผลที่ถูกตัดหายสนิทและกระดูกที่หักก็เริ่มประสานไปได้ครึ่งหนึ่ง อีกเพียงไม่กี่วินาทีเขาก็จะหายเป็นปกติ ทว่า ดูเหมือนเขาจะมีเวลาไม่มากนัก เขาเทเลพอร์ตทันที หนีออกจากตำแหน่งปัจจุบันและมุ่งหน้ากลับไปยังเกาะที่อยู่ไกลออกไป อเล็กซ์ลงจอดบนเกาะและขมวดคิ้วเล็กน้อย ที่นี่ไม่มีปราณเลย แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาที่เขาควรโฟกัสในตอนนี้ "พวกอสูรนั่น... พวกมันจะขึ้นมาบนบกไหมนะ?" อเล็กซ์สงสัย เขาไม่เคยเห็นอสูรตัวไหนขึ้นมาบนบกมาก่อน หากพวกมันทำได้ ป่านนี้บนบกคงเต็มไปด้วยอสูรพวกนั้นไปหมดแล้ว อย่างไรก็ตาม ราวกับต้องการหักล้างทฤษฎีของเขา อสูรปลาหมึกที่มีหนวดขนาดยักษ์ก็กระโดดขึ้นจากน้ำมาบนบก "แกนี่แข็งแกร่งใช้ได้เลยนะ" อเล็กซ์กล่าวเมื่อสัมผัสถึงระดับบ่มเพาะของมัน "สงสัยฉันคงต้องเล่นแบบระวังตัวบ้างแล้ว" เลือดพุ่งออกจากร่างกายของอเล็กซ์ ไหลวนรอบตัวเขาจนกลายเป็นเกราะกำบัง ในขณะเดียวกัน เลือดก็หยดจากมือของเขาลงบนกระบี่มิดไนท์ ก่อตัวเป็นชั้นเคลือบบนกระบี่ด้วยพลังจากกลิ่นอายโลหิต อสูรตัวนั้นดูสับสนเล็กน้อย มันไม่คุ้นเคยกับการเห็นความแตกต่างของความสามารถในการต่อสู้ที่เปลี่ยนไปกะทันหันเช่นนี้ อีกทั้งกลิ่นอายโลหิตเองก็เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง อสูรฟาดหนวดของมันลงมาอีกครั้ง คราวนี้ส่งคลื่นกระแทกกระจายไปทั่วอากาศ อเล็กซ์โต้กลับด้วยกระบี่ของเขาเอง ด้วยการสนับสนุนจากกระบี่ปราณและกลิ่นอายโลหิตที่ช่วยเพิ่มพลังให้มิดไนท์ การโจมตีนั้นจึงสกัดกั้นการโจมตีของปลาหมึกได้อย่างง่ายดาย ในที่สุดเขาก็มองปลาหมึกตัวนั้นให้ชัดเจนและเห็นว่าผิวหนังของมันค่อนข้างแข็งแกร่งและมีเกล็ดขึ้นปกคลุม ปลาหมึกมีดวงตา 2 ข้างที่จ้องมองเขาอย่างโหดเหี้ยม มีหนวด 2 เส้นและแขนอีก 8 ข้าง ส่วนระดับบ่มเพาะของมันคืออสูรขอบเขตเซียนแก่นแท้ขั้นที่ 4 'ซวยแล้ว!' อเล็กซ์คิดเมื่อในที่สุดก็สัมผัสถึงความแข็งแกร่งของมันได้ 'ศึกนี้คงไม่ง่ายแน่' เขาไม่รู้ว่ากลิ่นอายโลหิตของเขาแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ที่แน่ๆ มันคงไม่แข็งแกร่งถึงขั้นนี้ ในกรณีนี้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือภาวนาขอให้ความเข้าใจในเต๋าของเขาจะเป็นสิ่งที่ช่วยเขาไว้ในการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงนี้