Chapter 1032 การต่อสู้กับอสูรกายหมึก อเล็กซ์วาร์ปไปด้านหลังของอสูรกายหมึกแล้วฟาดฟันดาบออกไปอย่างสุดแรง ออร่าดาบที่พุ่งออกจากคมดาบปะทะเข้ากับร่างของอสูรกายในระยะประชิด โดยมีออร่าโลหิตของเขาที่เป็นตัวสร้างความเสียหายหลัก เส้นสีฟ้าบาง ๆ ปรากฏขึ้นบนหลังของมันพร้อมกับเลือดสีฟ้าที่ไหลซึมออกมา ในขณะเดียวกัน หนวดของอสูรกายหมึกก็ขยับด้วยความเร็วเกินกว่าที่ตาจะมองทันแล้วฟาดเข้าใส่อเล็กซ์ เกราะโลหิตของอเล็กซ์ช่วยหยุดยั้งความเสียหายส่วนใหญ่ไว้ได้ แต่เขาก็ยังรู้สึกถึงแรงกระแทกที่ทำให้ตัวเขากระเด็นถอยหลังไปไกล อเล็กซ์หยุดนิ่งได้เพียงครู่เดียวและวาร์ปอีกครั้งในทันที จุดที่เขาเคยยืนอยู่ถูกการโจมตีของอสูรกายหมึกทำลายจนย่อยยับ เขาปรากฏตัวขึ้นในจุดอื่น เมื่อตั้งหลักได้แล้วเขาก็พุ่งกลับเข้าไปต่อสู้กับมันอีกครั้ง เขาเข้าประชิดตัวอสูรกายหมึกและหลบหลีกผ่านหนวดทั้ง 8 เส้นของมันอย่างรวดเร็ว พร้อมกับแทงดาบเข้าที่ร่างของมัน ทว่าผิวหนังของมันแข็งแกร่งมากจนดาบของอเล็กซ์แทบจะเจาะเข้าไปไม่ได้เลย หนวดเส้นหนึ่งฟาดเข้ามาจากด้านข้าง อเล็กซ์จึงต้องยอมปล่อยมือจากดาบแล้วกระโดดถอยออกมา ในขณะเดียวกัน เส้นด้ายโลหิตบาง ๆ ที่เชื่อมอยู่กับดาบก็ถูกเขากระชากเพื่อดึงดาบกลับมา ทว่า 'มิดไนท์' ดูเหมือนจะติดแน่นเกินไป และเขาคงต้องใช้วิธีอื่นเพื่อดึงมันออกมา เลือดไหลทะลักออกมาจากร่างของเขามากขึ้นเรื่อย ๆ ขณะที่เขาเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ "ข้าคงต้องใช้เต๋าของข้าจริงๆ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มีทางชนะ" เขาคิดในใจ ทันใดนั้น ภาพตรงหน้าของเขาก็ถูกเติมเต็มด้วยสีฟ้าอันกว้างใหญ่ พลังชี่แห่งวารีที่เขาเห็นเป็นสีฟ้าเริ่มไหลออกมาจากร่างของอสูรกายและไปรวมตัวกันที่ด้านหลังของมัน ในขณะเดียวกัน น้ำก็พุ่งขึ้นมาจากมหาสมุทรและก่อตัวเป็นวงแหวนหลายวงล้อมรอบอสูรกายหมึก ซึ่งดูเหมือนจะทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกัน อเล็กซ์พยายามส่งกระสุนโลหิตเข้าใส่อสูรกายตัวนั้น แต่วงแหวนน้ำที่หมุนวนก็ทำลายมันทิ้งอย่างรวดเร็ว หนวดของอสูรกายขยับอีกครั้งและพุ่งตรงเข้ามาหาเขา เนื่องจากเขากำลังจ้องมองมันอยู่ สายตาของเขาจึงมองเห็นเส้นทางการโจมตีของหนวดได้อย่างชัดเจน โลหิตของเขาแปรเปลี่ยนเป็นมีดสั้นที่เขาค่อย ๆ เลื่อนขึ้นราวกับพยายามจะตัดบางสิ่งที่อยู่ในอากาศ ในขณะเดียวกัน ออร่าแห่งมิติก็รวมตัวกันรอบใบมีด ทำให้ทั้ง 'เต๋าแห่งมิติ' และ 'เต๋าแห่งการตัด' ทำงานพร้อมกัน ใบมีดโลหิตอันทรงพลังฟันลงมาได้จังหวะพอดีในตอนที่หนวดพุ่งเข้ามา มันตัดผ่านหนวดเส้นนั้นจนขาดออกเป็นสองท่อน หนวดที่ถูกตัดแยกออกตามแนวตั้งกลายเป็นสองส่วน แต่อีกครึ่งหนึ่งยังคงฟาดเข้าใส่อเล็กซ์ เขาได้รับแรงกระแทกจากการโจมตีนั้นจนถึงขนาดที่เกราะโลหิตของเขายังยากที่จะต้านทานความเจ็บปวดเอาไว้ได้ อเล็กซ์หมุนคว้างกลางอากาศก่อนจะร่วงลงไปในพุ่มไม้ใกล้ชายหาดของเกาะ ในจังหวะนั้น อสูรกายก็โจมตีซ้ำอีกครั้ง คราวนี้มันส่งกระแสน้ำพุ่งเข้าใส่เขา ราวกับมีเสาน้ำขนาดมหึมาขว้างลงมา เขารีบวาร์ปหนีได้ในเสี้ยววินาทีก่อนที่อสูรกายจะโจมตีซ้ำอีกครั้งเพียงไม่กี่อึดใจที่เขาปรากฏตัว หนวดที่ถูกตัดขาดฟาดเข้าใส่เขา อเล็กซ์ไม่มีโอกาสได้หลบเหมือนครั้งก่อน ทว่าเกราะโลหิตของเขาคลี่ออกเหมือนเถาวัลย์ที่พุ่งไปยึดหนวดของอสูรกายเอาไว้ ทำให้เขาร่างของเขาติดไปกับหนวดนั้นเพื่อไม่ให้กระเด็นไปไกล อเล็กซ์กระอักเลือดออกมา แต่เขาก็ได้มาอยู่ประชิดตัวอสูรกายแล้ว นั่นคือสิ่งที่เขาต้องการ อาศัยจังหวะที่มันไม่ทันตั้งตัว อเล็กซ์ใช้ 'เต๋าแห่งเพลิงแท้จริง' สร้างลูกบอลเพลิงขึ้นมาที่เบื้องหน้าใบหน้าของอสูรกายหมึก เนื่องจากเกาะแห่งนี้ไม่มีพลังชี่ เขาจึงต้องใช้พลังชี่ที่เหลืออยู่ทั้งหมดในการสร้างเปลวเพลิงในระยะประชิด วงแหวนน้ำรอบตัวอสูรกายหมึกรีบทำงานเพื่อปกป้องมันจากเปลวเพลิง แต่อเล็กซ์ไม่ปล่อยให้โอกาสนั้นหลุดมือไป เขาเค้นพลังชี่จากภายในร่างแล้วตะโกนออกมาว่า "ระเบิด!" เสียงระเบิดดังกึกก้องราวกับอัสนีบาตทัณฑ์สวรรค์ที่ฟาดลงมาเพื่อลงทัณฑ์ผู้ที่สวรรค์ยังหวาดกลัว อเล็กซ์รู้สึกถึงแรงกระแทกจากระเบิดของตัวเองที่สะท้อนกลับมาจนร่างของเขากระเด็นไปไกล ต้นไม้ถูกถอนรากถอนโคนและพื้นดินโดยรอบถูกกวาดจนโล่งเตียน หลุมขนาดมหึมาปรากฏขึ้นตรงจุดศูนย์กลางของการระเบิด โดยทั้งอเล็กซ์และอสูรกายหมึกต่างกระเด็นไปคนละทิศละทาง อเล็กซ์พยายามยันตัวลุกขึ้นอย่างช้า ๆ แต่ร่างกายของเขาบอบช้ำเกินกว่าจะขยับได้ เขาต้องรออยู่ครู่หนึ่ง เขาแผ่สัมผัสออกไปเพื่อตามหาอสูรกายตัวนั้น ก็พบว่ามันนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นเช่นเดียวกับเขา แรงระเบิดนั้นรุนแรงมากจริง ๆ และดูเหมือนอสูรกายหมึกที่อยู่ใกล้กว่าจะได้รับความเสียหายหนักหนาสาหัสยิ่งกว่า หนวดเส้นหนึ่งของมันหายไปอย่างไร้ร่องรอย พร้อมกับแขนอีก 3 ข้าง ใบหน้าของมันถูกแผดเผาจนไหม้เกรียมและมีเลือดสีฟ้าไหลทะลักออกมาจากแผลที่ไหม้เกรียมบางจุด วงแหวนน้ำที่เคยปกป้องมันหายไปจนหมดสิ้น พวกมันถูกแรงระเบิดทำลายไปจนสิ้นซาก อเล็กซ์พบมิดไนท์ตกอยู่ห่างจากอสูรกายหมึกไปไม่กี่ก้าว ซึ่งดูเหมือนจะหลุดมือไปตอนที่เกิดระเบิด "อึก! มันเสียเลือดมากเกินไปแล้ว" เขาคิดในใจขณะพยายามลุกขึ้น "ข้าไม่ควรใช้ระเบิดอีก ข้าต้องการเลือดของมัน" อสูรกายหมึกขยับตัวในจังหวะนั้นเช่นกัน แต่บาดแผลบนร่างของมันสาหัสเกินไป ทำให้อเล็กซ์ยังคงเร็วกว่ามันอยู่มาก ร่างกายของอเล็กซ์ยังคงมีเลือดไหลจากหลายจุด แต่ส่วนสำคัญของร่างกาย โดยเฉพาะกระดูกได้รับการฟื้นฟูแล้ว ทำให้เขาพร้อมที่จะต่อสู้อีกครั้ง เขาวาร์ปไปข้างๆ อสูรกายและคว้ามิดไนท์ขึ้นมาก่อนจะฟาดฟันลงไปที่มัน อสูรกายใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายส่งหนวดที่แทบจะใช้การไม่ได้เข้าใส่เขา ซึ่งอเล็กซ์ก็ตัดมันทิ้งได้อย่างง่ายดายด้วยความอ่อนแรงของมัน จากนั้น เขาก็กระโดดขึ้นไปบนตัวอสูรกายและปักดาบลงในแผลเปิดที่กว้างที่สุดของมัน ซึ่งเป็นจุดเดียวที่เขาจะโจมตีได้โดยไม่ต้องกังวลว่าดาบจะติดคา อสูรกายหมึกดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่ง แต่อเล็กซ์เริ่มถ่ายทอด 'ออร่าแห่งความตาย' ปริมาณมหาศาลเข้าสู่ร่างของอสูรกายโดยตรง เพื่อขัดขวางคุณสมบัติการฟื้นฟูของมันอย่างรุนแรง แขนที่เหลืออยู่ของอสูรกายพยายามคว้าตัวอเล็กซ์ พลังชี่ของมันพยายามรีดเค้นวิชาออกมา แต่ก็ทำได้เพียงแผ่วเบาเท่านั้น การได้รับความเสียหายเต็ม ๆ จากแรงระเบิดทำให้อสูรกายหมึกเข้าใกล้ความตายเต็มที อสูรกายหมึกคงไม่ตายจากออร่าแห่งความตายเพียงอย่างเดียว แต่มันจะเจ็บป่วยจนสาหัส หากไม่ได้รับการเยียวยาในเร็ววัน บาดแผลของมันก็จะยิ่งเน่าเฟะและแย่ลงเรื่อย ๆ ในทุกวัน จนสุดท้ายมันก็จะตายเพราะบาดแผลที่ไร้การรักษา แต่นั่นเป็นเรื่องของอนาคต และอเล็กซ์ไม่มีเวลามานั่งคิดเรื่องอนาคต หรือมีความคิดที่จะปล่อยอสูรกายตัวนี้ไปจนกว่ามันจะแข็งแกร่งขึ้นในภายภาคหน้า เขาปักดาบลงลึกเข้าไปในร่างของมันก่อนจะผ่ามันออกด้วยเต๋าแห่งมิติและเต๋าแห่งการตัดที่เขาสามารถรวบรวมมาได้ หัวของอสูรกายหมึกถูกเปิดออกจนเลือดพุ่งกระฉูด อเล็กซ์รีบเก็บอสูรกายเข้าแหวนเก็บของและถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "เกือบไปแล้วจริงๆ" เขาคิดกับตัวเอง ถ้าไม่มีระเบิดเมื่อครู่ เขาคงพ่ายแพ้ในการต่อสู้วันนี้ไปแล้ว และถ้าเป็นแบบนั้น เขาก็ไม่มั่นใจว่าจะจัดการอสูรกายตัวนี้ได้ง่าย ๆ อีก "เอาเถอะ เสร็จสักที" เขาคิดพลางลุกขึ้นยืน ขณะที่ทำเช่นนั้น เขาก็มองออกไปจากจุดที่เขายืนไปยังใจกลางของภูเขา ระหว่างการต่อสู้ เขาได้สังเกตเห็นบางอย่างที่นั่นซึ่งทำให้เขาประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เมื่อเขาลองคิดดูดี ๆ แล้ว การที่มีบางอย่างแบบนั้นอยู่ที่นี่ก็ถือว่าสมเหตุสมผลมาก อเล็กซ์หยุดการสิ้นเปลืองพลังชี่และปล่อยให้บาดแผลบนร่างกายยังคงอยู่ขณะที่เขาเดินไปยังใจกลางเกาะ เมื่อมาถึงถ้ำเล็ก ๆ ที่มีช่องเปิดอยู่ด้านบน เขาพบกับเปลวเพลิงหลากสีสันที่กำลังลุกโชนอยู่ตรงกลาง "ที่นี่มีเพลิงฟีนิกซ์ด้วยงั้นรึ? ไม่รู้ว่ามันมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง" เขาคิด เขาไม่คิดว่าเป็นฝีมือของคนในเผ่าแถวนี้เพราะพวกเขาไม่มีทางเข้ามาที่นี่ได้ ดังนั้นต้องเป็นผู้บำเพ็ญตนคนก่อน ๆ แน่นอน "นี่เองสินะเหตุผลที่สถานที่แห่งนี้ไม่มีพลังชี่หลงเหลืออยู่เลย" เขาคิด "โชคดีที่ข้ายังพอมีเหลืออยู่บ้าง ไม่อย่างนั้นข้าคงไม่มีทางออกไปจากที่นี่ได้เลย" อเล็กซ์นั่งพักอยู่ข้างเปลวเพลิงขณะที่บาดแผลบนผิวหนังค่อย ๆ สมานตัวจากการอยู่ใกล้เพลิงฟีนิกซ์ มันไม่ได้รวดเร็วหรือไร้ความเจ็บปวดเหมือนตอนที่ 'กายาอมตะ' ของเขาฟื้นฟูให้ แต่เปลวเพลิงนี้ก็ช่วยรักษาเขาได้ดีทีเดียว ภายในครึ่งชั่วโมง บาดแผลทั้งหมดบนร่างกายของเขาก็หายไปจนหมดสิ้น เขาลองขยับตัวเล็กน้อยเพื่อยืนยันผล และเมื่อมั่นใจแล้วเขาก็นั่งลงอีกครั้งพลางนึกถึงบางอย่าง "แบบนี้จะนับว่าเป็นการบำเพ็ญกายได้หรือเปล่านะ?" เขาตั้งคำถาม การจะบำเพ็ญกายนั้น จำเป็นต้องถูกซ้อมให้ปางตายแล้วค่อยรักษาตัวให้หาย อเล็กซ์รู้เรื่องนี้ดี แต่เขาไม่เคยคิดเรื่องการบำเพ็ญกายอย่างจริงจังเพราะมันมักจะเกิดขึ้นเองโดยอัตโนมัติเมื่อมี 'เพิร์ล' อยู่ข้าง ๆ อย่างไรก็ตาม ในยามที่ไม่มีเพิร์ลอยู่ข้างกาย เขาเริ่มมองเห็นหลายสิ่งในมุมมองที่ต่างออกไป และการบำเพ็ญกายก็เป็นหนึ่งในนั้น "เดี๋ยวนะ แต่ในเมื่อข้าสามารถรักษาตัวได้อย่างง่ายดายที่นี่..." เขาคิด "นอกจากจะมีเพลิงที่นี่แล้ว ข้ายังมีกายาอมตะที่จะรักษาแผลทุกอย่างให้หายได้อีก" เมื่อความคิดนั้นก่อตัวขึ้นในใจ เขาก็อดที่จะตื่นเต้นไม่ได้ "นั่นไม่ได้แปลว่าข้าสามารถบำเพ็ญกายได้อย่างง่ายดายหรอกรึ?"