ตอนที่ 492
463 / 3188
อ่าน 9 นาที
Chapter 492 - Four Great Families
เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 21:50
Chapter 492 - Four Great Families
อเล็กซ์ก้าวเดินเข้าไปในห้องโถงก่อนที่ประตูจะปิดลงเบื้องหลัง "ราชาองค์ก่อนเป็นพยัคฆ์ขาวงั้นเหรอครับ?" อเล็กซ์ถาม "ผมไม่คิดว่าเคยเห็นสัตว์ประเภทเขาที่ไหนในป่ามาก่อนเลยนะ"
"พรูด!" เลดี้เหรินหัวหนึ่ง "เจ้าจะไม่มีทางเห็นหนึ่งใน 4 ตระกูลใหญ่เดินเตร็ดเตร่อยู่ในป่าแบบสุ่มสี่สุ่มห้าหรอกนะ"
"อ้อ จริงด้วย" อเล็กซ์กล่าว เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามต่อ "งั้นผมก็มีเลือดของพยัคฆ์ขาวอยู่สินะครับ?"
"สารัตถะเลือด ใช่แล้ว สรุปง่ายๆ คือเจ้ามีสายเลือดของพยัคฆ์ขาวอยู่" เลดี้เหรินกล่าว "แต่อย่าไปพูดเรื่องนี้ข้างนอกเชียวล่ะ ถึงผู้คนจะเคารพ 4 ตระกูลใหญ่มากแค่ไหน แต่ก็ยังมีพวกที่อิจฉาในสายเลือดของพวกเขาและยอมทำทุกอย่างเพื่อให้ได้มา ซึ่งเจ้าคงตกเป็นเป้าหมายชั้นดีเลยล่ะ"
จากนั้นเลดี้เหรินก็เริ่มสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วสั่นไหวไปทั่วทั้งร่าง "อา ในที่สุด" เธอกล่าวในขณะที่ออร่าอันทรงพลังสายหนึ่งแผ่ออกมาจากภายในตัวเธอ
ทันใดนั้น ทั้งห้องโถงก็เงียบกริบดุจป่าช้า ไม่มีใครในนั้นแม้แต่คนเดียวที่กล้าส่งเสียงออกมา
ออร่านี้ไม่ได้กดดันหรือบีบคั้นแต่อย่างใด ในความเป็นจริง อเล็กซ์ยังคงสามารถขยับตัวได้อย่างปกติทุกอย่างตามใจนึก ทว่ามันกลับรุนแรงเสียจนความรู้สึกหวาดกลัวผุดขึ้นมาในใจของเขาโดยสัญชาตญาณ
"เลดี้เหริน ท่านกำลังทำให้เด็กน้อยตกใจนะครับ" เสือจากัวร์กล่าว
"โอ้" เลดี้เหรินอุทานก่อนจะหยุดปล่อยออร่าออกมาทันที "ขอโทษทีนะเจ้าหนู ข้าไม่ค่อยชินกับการที่มีคนอ่อนแอ... ช่างเถอะ ต่อไปนี้ข้าจะพยายามระวัง"
"เมี๊ยว!" เพิร์ลส่งเสียงร้อง
เลดี้เหรินกำลังจะพูดบางอย่าง แต่เธอก็สังเกตเห็นอะไรบางอย่างเข้าเสียก่อน เธอเดินตรงมาหาอเล็กซ์และยื่นใบหน้าเข้ามาใกล้จนเกือบชิดกับหน้าของเขา
"เจ้า... เป็นร่างแยกงั้นหรือ?" เธอถาม
หัวใจของอเล็กซ์กระตุกวูบเมื่อได้ยินคำนั้น "ทำไมท่านถึงพูดแบบนั้นล่ะครับ?" อเล็กซ์ถามโดยรวบรวมสมาธิอย่างเต็มที่เพื่อไม่ให้พลาดคำพูดของเธอแม้แต่คำเดียว
"ก็เพราะว่า..." เธอหยุดไป "ไม่สิ มันไม่น่าใช่ ข้าตาฝาดไปหรือเปล่านะ?"
เลดี้เหรินดูสับสนไม่ต่างจากความอยากรู้อยากเห็นของอเล็กซ์เลย
"ขอโทษที" ท้ายที่สุดเธอก็กล่าว "ข้าคงเข้าใจผิดไปเอง ข้านึกว่าเจ้าเป็นร่างแยกเพราะวิญญาณและร่างกายของเจ้ามันไม่ผสานเข้ากันอย่างสนิท แต่พวกมันก็ไม่ได้ห่างกันมากจนข้ายืนยันได้ว่าร่างกายเจ้าเป็นร่างแยกจริงๆ"
"ความเป็นไปได้เดียวที่เหลืออยู่คือเจ้าเป็นผู้บำเพ็ญระดับนักบุญที่ตายไปแล้วมาอาศัยร่างของคนอื่นอยู่ แต่พูดตามตรงนะ มันฟังดูไม่สมเหตุสมผลเลยสักนิด" เลดี้เหรินกล่าว
"เข้าใจแล้วครับ" อเล็กซ์กล่าว "ก็นะ ไม่เป็นไรหรอก ผมมั่นใจว่าต้องมีเหตุผลเบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้แน่ๆ"
"ข้าก็มั่นใจว่าต้องมี" เลดี้เหรินกล่าว "อย่างไรก็ตาม ข้าต้องขอถามหน่อย เจ้าไม่ใช่ผู้บำเพ็ญระดับสูงที่สิงอยู่ในร่างของคนหนุ่มจริงๆ ใช่ไหม?"
"เอ่อ... ไม่ใช่ครับ" อเล็กซ์ตอบ "ทำไมท่านถึงถามแบบนั้นล่ะ?"
"ก็เพราะว่าเจ้ามีบางอย่างที่คนส่วนใหญ่ในระดับแท้จริงหรือระดับนักบุญที่นี่ก็ยังดูไม่ออกน่ะสิ" เลดี้เหรินกล่าว
"ผมมี... ขอโทษนะครับ ผมมีอะไรเหรอครับ?" อเล็กซ์ถาม
"แหวนวงนั้น" เลดี้เหรินกล่าว "ข้าขอดูหน่อยได้ไหม?"
"แหวน?" อเล็กซ์สงสัยและก้มลงมองที่นิ้วของตัวเอง ที่นิ้วนางข้างขวาของเขามีแหวนทองคำประดับด้วยทับทิมสีแดงเม็ดใหญ่ ซึ่งเป็นแหวนที่เขาพบในเขตต้องห้าม
"อ้อ ใช่เลย ผมลืมไปว่าสวมมันอยู่ แหวนนี้มีความสำคัญอะไรเหรอครับ?" อเล็กซ์ถาม
เลดี้เหรินมองเขาด้วยสีหน้าประหลาด "เจ้าล้อเล่นใช่ไหม?" เธอถาม
"เอ่อ... ไม่ครับ" อเล็กซ์ตอบ "ผมควรต้องรู้จักแหวนนี้ด้วยเหรอ?"
"เลดี้เหริน เรื่องนี้มันแปลกมากจริงๆ ครับ" เสือจากัวร์กล่าว "ผมไม่คิดว่าจะมีใครในทวีปนี้เคยเห็นแหวนวงนี้มาก่อนด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการครอบครองมัน"
"มันหายากขนาดนั้นเลยเหรอ?" เลดี้เหรินถาม "เราน่าจะมีติดตัวไว้บ้างสิ จริงไหม?"
"ไม่ครับ เลดี้เหริน ฝ่าบาททรงนำของมีค่าทุกอย่างติดตัวไปตอนที่พระองค์จากไป เราจึงไม่มีอะไรเหลือเลยครับ" เสือจากัวร์ตอบ
"เฮ้อ นั่นสินะ" เธอกล่าว "เจ้าหนูมนุษย์ เจ้าบอกว่าเจ้าใช้สัมผัสวิญญาณได้ใช่ไหม?"
"ใช่ครับ ผมใช้ได้" อเล็กซ์ตอบ
"ดี ลองใช้สัมผัสวิญญาณของเจ้ากับแหวนดู โดยเฉพาะที่ตัวทับทิมนั่น" เลดี้เหรินกล่าว
"สัมผัสวิญญาณของผมเหรอ? ผมมั่นใจว่าเคยทำไปแล้วนะ แต่เอาเถอะ" อเล็กซ์กล่าวแล้วพยายามใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบแหวน ทว่าก็เหมือนทุกครั้ง เขาไม่ได้รับอะไรจากมันเลย
มันก็แค่แหวนธรรมดาๆ
"ไม่มีอะไรเลยครับ" อเล็กซ์กล่าวพร้อมยักไหล่
"เป็นไปไม่ได้ ให้ข้าดูหน่อย" เลดี้เหรินกล่าวและใช้สัมผัสวิญญาณของเธอเองตรวจสอบแหวนก่อนจะขมวดคิ้วทันที
"เห็นไหมครับ มันก็แค่แหวนธรรมดา" อเล็กซ์กล่าว
"ไม่" เลดี้เหรินกล่าว "นี่คือแหวนเก็บของ มันคล้ายกับถุงเก็บของ เจ้าสามารถใส่ไอเทมลงไปในแหวนวงนี้ได้ เพียงแต่ขนาดความจุของแหวนนั้นใหญ่กว่าถุงเก็บของอย่างเทียบกันไม่ได้เลย"
"อ้อ จริงเหรอครับ?" อเล็กซ์ถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ "วันนี้ผมได้เรียนรู้อะไรใหม่ๆ เยอะเลย แต่ทำไมผมถึงเข้าถึงที่เก็บของไม่ได้ล่ะครับถ้ามันมีอยู่จริง?"
"เพราะมันไม่ใช่ของเจ้าไงล่ะ" เลดี้เหรินกล่าว
"ไม่... ใช่ของผม?" อเล็กซ์ทวนคำ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วดวงตาก็เป็นประกายด้วยความเข้าใจ "อ๋อ ท่านหมายถึงมันเป็นของคนอื่นใช่ไหม? เหมือนกับว่ามีใครบางคนทำพันธะกับมันไว้แล้ว"
"ถูกต้อง" เลดี้เหรินกล่าว "จนกว่าเจ้าจะลบล้างความเป็นเจ้าของของคนเก่าได้ เจ้าก็จะไม่สามารถใช้มันได้"
"เอ่อ... ผมต้องทำยังไงครับ?" อเล็กซ์ถาม
"แค่ทำพันธะด้วยตัวเอง ความเป็นเจ้าของก็จะถูกโอนย้ายมาหาเจ้า" เลดี้เหรินกล่าว "อย่างไรก็ตาม ข้าไม่แน่ใจว่ามันเป็นไปได้ไหมเพราะเจ้ายังอ่อนแอเกินไป"
"ผมต้องใช้เวลานานไหมครับ?" อเล็กซ์ถาม
"ต่อให้เป็นข้า ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษในการลบล้างความเป็นเจ้าของของผู้ครอบครองคนเดิมของแหวนวงนี้ สำหรับเจ้า... ข้าเกรงว่าเจ้าคงกลายเป็นตาแก่ก่อนที่จะได้เห็นของข้างในนี้เสียอีก" เลดี้เหรินกล่าว
"เข้าใจแล้วครับ" อเล็กซ์กล่าว "เอาเถอะ ผมจะพยายามต่อไปละกัน"
เลดี้เหรินพยักหน้าและหันหลังกลับเพื่อก้าวเดินต่อไป อเล็กซ์เดินตามหลังเธออย่างเชื่องช้าพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ กำแพงที่เต็มไปด้วยภาพวาดจิตรกรรมฝาผนัง
ภาพวาดทางซ้ายมือของเขามีสัตว์ 5 ชนิดที่ยื่นแขนไปข้างหน้าจนเกือบจะแตะกัน
อเล็กซ์จำพยัคฆ์ขาวได้ แต่สัตว์อีก 4 ชนิดนั้นดูเลือนรางเกินกว่าจะบอกได้ว่าเป็นตัวอะไร
"ภาพวาดนี้เกี่ยวกับอะไรเหรอครับ?" อเล็กซ์ถาม
"หืม?" เลดี้เหรินหันกลับมา "อ้อ ภาพนี้น่ะเหรอ สามีข้าไม่ชอบอ่านหนังสือ เขาเลยต้องให้คนอื่นอ่านให้ฟังหรือวาดเป็นรูปภาพให้ดู เพื่อเตือนความจำถึงสิ่งที่เคยเกิดขึ้นในอดีต สามีข้าจึงตัดสินใจให้วาดสิ่งนี้ไว้ที่นี่"
"มันถูกเรียกว่า 'พันธสัญญาแห่งสัตว์เทพทั้ง 4' เป็นเหตุการณ์ที่ 4 ตระกูลใหญ่ตัดสินใจส่งตัวแทนไปดูแลสถานที่ที่จำเป็นต้องได้รับการดูแล สามีข้าเองก็เป็นหนึ่งในตัวแทนเหล่านั้นเช่นกัน" เลดี้เหรินกล่าว
"สัตว์สี่ชนิด?" อเล็กซ์ถามด้วยสีหน้าสับสน "แต่ผมเห็นมีห้าตัวนะครับ"
"ฮ่าๆ ข้าเข้าใจแล้วว่าเจ้าเข้าใจผิดตรงไหน" เธอกล่าว
"ตัวแรกคือหนึ่งในสัตว์เทพ พยัคฆ์ขาว ตัวที่สองคือสัตว์เวหาที่รู้จักกันในนามหงส์แดง ตัวที่สามคือมังกรฟ้า"
"และสุดท้าย ตัวที่สี่คือเต่าดำ อย่างไรก็ตาม เต่าดำนั้นจริงๆ แล้วคือสัตว์สองชนิดที่ผูกพันกันด้วยโชคชะตา เต่าและงูถูกลิขิตให้ต้องเป็นตายไปพร้อมกัน และพวกมันจะอยู่ด้วยกันเสมอ ดังนั้นพวกมันจึงถูกนับรวมเป็นสัตว์ชนิดเดียวและเรียกขานว่าเต่าดำ"
หมอกควันในใจของอเล็กซ์ดูเหมือนจะจางหายไป เมื่อในที่สุดเขาก็ได้รับรู้ชื่อของ 4 ตระกูลใหญ่
"สรุปคือ ผู้ปกครองทั้งสี่ก็คือสัตว์เหล่านี้เหรอครับ?" อเล็กซ์ถาม
"ใช่ นี่คือพวกเขาทั้งหมด" เลดี้เหรินกล่าว
"เข้าใจแล้วครับ" อเล็กซ์กล่าวแล้วหันไปมองภาพวาดอีกภาพบนกำแพงฝั่งตรงข้าม
ภาพนี้มีรายละเอียดวาดไว้เยอะกว่ามาก จนอเล็กซ์มองดูแล้วไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นในภาพนี้กันแน่
จากทางซ้าย อเล็กซ์เห็นสัตว์ทั้งห้าที่ประกอบกันเป็นสัตว์เทพทั้งสี่อีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้พวกมันตัวจิ๋วมาก
หลังจากนั้น ภาพวาดแสดงถึงร่างของมนุษย์คนหนึ่งที่ไม่อาจระบุเพศได้ ร่างนั้นมีวัตถุวงกลมอยู่เบื้องหลังศีรษะและแบฝ่ามือหันไปหาเหล่าสัตว์ทั้งห้า
ถัดจากนั้น มีเศษเสี้ยวของบางอย่างนับร้อยชิ้นถูกวาดสุ่มๆ กระจัดกระจายอยู่เป็นกลุ่ม
ถัดไปเป็นวงกลมยักษ์ที่ดูเหมือนจะมีรอยแตกไปทั่วทั้งวง หลังจากวงกลมยักษ์นั้นก็มีร่างมนุษย์อีกร่างหนึ่ง จากลักษณะของวงกลมหลังศีรษะ ดูเหมือนจะเป็นร่างเดิมกับภาพก่อนหน้านี้
ดูเหมือนเขาจะไม่ได้กำลังทำอะไรเป็นพิเศษในตอนนั้น หลังจากภาพชายคนนั้น ในที่สุดก็เป็นวงกลมอีกวงหนึ่ง แต่วงนี้กลับไม่มีรอยแตกใดๆ เลย
ลำดับภาพทั้งหมดดูน่าสับสนมากสำหรับอเล็กซ์ เพราะเขาไม่มีความคิดเลยสักนิดว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้คืออะไรกันแน่
"เลดี้เหริน ท่านพอจะอธิบายภาพวาดนี้ให้ผมฟังได้ไหมครับ?" เขาถาม
เลดี้เหรินส่ายหน้า "ข้าเกรงว่าคงไม่ได้ เจ้าหนูมนุษย์ แม้แต่ข้าเองก็ยังไม่รู้เลยว่าภาพวาดนั้นเกี่ยวกับอะไร มีเพียงสามีข้าเท่านั้นที่รู้ แม้แต่ในหมู่คนในตระกูล ข้าคาดว่าคงไม่มีใครรู้เรื่องนี้มากนัก ศิษย์พี่หญิงของข้าอาจจะรู้เรื่องนี้อยู่บ้าง แต่โชคร้ายที่นางจากไปเมื่อกว่า 4 พันปีก่อน"
"โอ้ ไม่เป็นไรครับถ้าท่านไม่รู้ ผมอยู่โดยไม่รู้เรื่องสองเรื่องก็ไม่เป็นไรหรอกครับ" เขากล่าว
จากนั้นเขาก็เลิกสนใจกำแพงทั้งสองฝั่งและจ้องมองไปที่ด้านหน้า
"ที่นั่งสีทองนั่น คือบัลลังก์เหรอครับ?" เขาถาม
"ใช่" เลดี้เหรินกล่าว "นั่นคือที่ที่สามีข้าเคยนั่ง และนั่นจะเป็นที่ที่เด็กคนนี้ ผู้สืบทอดของข้าจะได้นั่งลงไป เขาจะต้องผ่านบททดสอบเล็กๆ น้อยๆ ก่อนหน้านั้น... ข้าหวังว่าเขาจะไม่ล้มเหลวนะ"
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.