Chapter 506 - หนึ่งเดือนให้หลัง "อ๊ากกกกกก-ฮ่าฮ่าฮ่า~" เอมิลี่แผดเสียงร้องสุดปอดในขณะที่รถไฟเหาะกำลังดิ่งลงจากยอดสูง อเล็กซ์เองก็สัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นของช่วงเวลานั้น แต่ไม่รู้ทำไมเขากลับไม่รู้สึกกลัวเลยสักนิด จนกระทั่งจบการแสดง เขาก็ไม่เคยส่งเสียงกรีดร้องเหมือนกับคนอื่นๆ บนรถไฟเหาะเลยแม้แต่ครั้งเดียว "ให้ตายเถอะ นายเนี่ยไม่สนุกเลยนะ สงสัยชินกับการที่ต้องอยู่บนที่สูงในเกมมากเกินไปแล้วใช่ไหม?" เอมิลี่ถาม "ก็ช่วยไม่ได้นี่นา ในเมื่อฉันรู้วิธีบินแล้วจะให้ทำยังไงล่ะ?" อเล็กซ์ถามกลับ "เฮ้อ อย่างน้อยก็มีคนหนึ่งในพวกเราที่สนุกกับเกมนะ" เอมิลี่กล่าว "ไปกันเถอะ ฉันอยากกินเครปแล้ว" "โอ้ ไม่ไปเล่นเครื่องเล่นอันนั้นก่อนเหรอ?" อเล็กซ์ถามพลางชี้ไปยังเครื่องเล่นสวนสนุกที่ดูน่าสนุก "โธ่ ฉันก็อยากเล่นนะ แต่ว่าตอนนี้เริ่มหิวแล้วน่ะ นายไม่หิวบ้างเหรอ? เราสองคนยังไม่ได้กินอะไรกันเลยตั้งแต่เช้า" เธอกล่าว "นั่นสินะ ฉันเองก็หิวเหมือนกัน ตกลง งั้นไปหาอะไรกินกันก่อน แล้วค่อยกลับมาสนุกกันต่อ" อเล็กซ์พูดก่อนจะเดินตรงไปยังร้านขายอาหารในสวนสนุก พวกเขาซื้อเครปมาคนละชิ้นแล้วหาที่นั่งกินกัน "ฉันไม่ได้รู้สึกสนุกขนาดนี้มานานมากแล้ว" เอมิลี่พูด "แล้วก็ดีใจที่มีคนคุยด้วย การต้องอยู่คนเดียวตลอดเวลานี่มันไม่สนุกเลยจริงๆ นะ ขอบอกไว้ก่อน" "ขอโทษทีนะ ถ้าฉันรู้ว่าเธอเลิกเล่นไปแล้วจริงๆ ฉันคงจะหาเวลามาใช้กับเธอให้มากกว่านี้ พระเจ้าก็รู้ว่าตอนนี้ฉันมีเวลาว่างเยอะแค่ไหน" อเล็กซ์กล่าว "ไม่ ไม่ ไม่ต้องขอโทษหรอก มันไม่เกี่ยวกับนายเลยสักนิด" เอมิลี่ตอบ "เป็นความผิดของฉันเองที่เริ่มปัญหาพวกนั้น ตอนนี้แม้แต่ศิษย์ภายนอกฉันยังเลื่อนขั้นไม่ได้เลย เกมนี้ไม่คุ้มค่าสำหรับฉันอีกแล้วล่ะ" "อีกอย่าง มันก็ทำให้ฉันได้มีเวลาช่วยร้านพ่อแม่ตอนที่ฉันกลับบ้าน พวกเขาประหลาดใจมากที่เห็นฉันไม่ได้ติดเกมเหมือนคนอื่นๆ" "แล้วเธอจะทำยังไงกับแคปซูลของเธอล่ะ?" อเล็กซ์ถาม "ไม่รู้เหมือนกัน อาจจะขายทิ้งมั้ง หรือบางทีฉันอาจจะอยากกลับเข้าไปเล่นอีกก็ได้ อย่างน้อยเก็บมันไว้ก่อนดีกว่า" เอมิลี่ตอบ "ก็ไม่เลวนะ" อเล็กซ์กล่าว "ฉันสงสัยจังว่ามีคนกี่คนที่ขายไอเทมทิ้งหลังจากที่ตัวละครตายแล้วรู้สึกว่าเกมไม่สนุกอีกต่อไป คงมีเยอะเลยใช่ไหม?" "ฉันก็คิดว่างั้นนะ เท่าที่ฉันรู้ ยังไม่มีใครสักคนที่ได้ค่าสถานะดีๆ กับพรสวรรค์เทพๆ หลังกลับมาเกิดใหม่เลย" เอมิลี่กล่าว 'อืม บางทีฉันควรจะถอนหุ้นจากบริษัท Deva Corp ออกมาดีกว่า รู้สึกว่าหุ้นมันจะแกว่งๆ อยู่ยังไงชอบกล' อเล็กซ์ครุ่นคิด "ว่าแต่นายไม่เคยเล่าเรื่องเกมให้นายฟังเลยนะ มีเหตุผลอะไรที่นายว่างขนาดนี้เหรอ? ไม่ต้องทำงานหนักเพื่อหาเงินหรือไง?" เอมิลี่ถาม "เอ่อ ในเกมฉันมีแค่สองอย่างที่ต้องทำทั้งวันน่ะ คือฝึกฝนกับปรุงยา การฝึกฝนใช้เวลามากสุดแค่ 2-4 ชั่วโมง ส่วนปรุงยาก็ไม่เกิน 2 ชั่วโมงเหมือนกัน ฉันเลยพอมีเวลาว่างเหลือเฟือเลย" อเล็กซ์ตอบ "อืม... แล้วนายก็ได้เงินจากการปรุงยาพวกนี้สินะ?" เอมิลี่ถาม "ชะ... ก็... จริงๆ ตอนนี้ยังไม่ได้หรอก ฉันยังขายยาไม่ได้น่ะ แต่ถ้าเมื่อไหร่ที่ขายได้ ใช่แล้วล่ะ ยานี่แหละคือตัวทำเงินให้ฉันมากที่สุด" อเล็กซ์กล่าว "ฉันน่าจะเลือกอาชีพอะไรสักอย่างตั้งแต่ตอนเริ่มเล่นนะ ไม่งั้นคงไม่ต้องมาตายในภารกิจที่หิมะตกนั่นหรอก" เอมิลี่พูด "เอาเถอะ เรื่องเศร้าๆ พอแค่นี้ก่อนดีกว่า รีบกินให้เสร็จแล้วไปเล่นเครื่องเล่นกันต่อเถอะ" อเล็กซ์กล่าวพลางก้มหน้าก้มตากัดเครปคำโต เอมิลี่หัวเราะคิกคักและรีบกินเครปของตัวเองให้หมด หลังจากสนุกสนานในสวนสนุกต่ออีกสองชั่วโมง ในที่สุดพวกเขาก็กลับถึงบ้าน ทั้งฮันนาห์และซาร่าห์ต่างก็อยู่ในเกมกันหมด พวกเธอเลยไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าทั้งสองคนออกไปข้างนอกกันมา "อยากให้ฉันไปเป็นเพื่อนข้างนอกไหม?" อเล็กซ์ถาม "ไม่เอาหรอก กลับไปเล่นเกมเถอะ นายไม่จำเป็นต้องหยุดทำสิ่งที่ตัวเองชอบเพียงเพราะฉันไม่ชอบหรอกนะ" เอมิลี่กล่าว "ขอบคุณนะ" อเล็กซ์บอกก่อนจะเดินออกจากห้องนั่งเล่น เขาไปที่ห้องนอน ล้างหน้าล้างตาให้สดชื่น ก่อนจะเข้าไปในแคปซูลแล้วล็อกอินเข้าเกม เขาลืมตาตื่นขึ้นมาในห้องของตัวเองแล้วกวาดสายตามองไปบนเตียงที่เขานั่งอยู่ แต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของเพิร์ล 'มันคงกำลังฝึกอยู่สินะ' อเล็กซ์คิดก่อนจะเดินออกมา เขาเดินไปตามทางเดินใต้ดินสีขาวและมุ่งหน้าไปยังสถานที่พิเศษที่จัดเตรียมไว้ให้เขาเพียงคนเดียว นั่นคือห้องปรุงยาที่สร้างขึ้นมาเพื่อเขา เหล่าอสูรต่างทุ่มเททำงานหนักเป็นพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าห้องนี้จะพร้อมใช้งานตั้งแต่วันถัดจากที่เขาเอ่ยปากขอ ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ปรุงยาเป็นกิจวัตรประจำวัน ทำให้ประสบการณ์การปรุงยาแท้เพิ่มพูนขึ้นมาก จนถึงตอนนี้ เขาสามารถปรุงยาแท้ระดับปฐพีได้สำเร็จโดยไม่มีปัญหาอะไรเลย ยาที่เขาปรุงถือว่าเป็นสูตรที่ง่ายที่สุดในบรรดาสูตรทั้งหมดที่เขารู้ แต่นั่นก็ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับคนระดับเขาทั้งที่ยังไม่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้ใช้อาคมแท้ด้วยซ้ำ ทั้งหมดนั้นเป็นเพราะปราณของเขา ขอบคุณที่ปราณของเขาหนาแน่นและล้ำลึกขึ้นเรื่อยๆ ในทุกครั้งที่ทะลวงระดับ จนกระทั่งถึงช่วงที่เขาอยู่ขอบเขตบ่มเพาะจิตขั้นที่ 5 ปราณทั่วไปทั้งหมดของเขาก็จะกลายเป็นปราณแท้หลังจากผ่านการฝึกฝนไปหนึ่งคืน เมื่อเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นครั้งแรก เขายังสงสัยว่าตัวเองทะลวงเข้าสู่ขอบเขตผู้ใช้อาคมแท้ไปโดยบังเอิญหรือข้ามระดับไปหรือเปล่า แต่สถานะของเขายังคงระบุว่าอยู่ในขอบเขตบ่มเพาะจิต เขาจึงรู้ว่าตอนนี้ตัวเองอยู่ในระดับไหน หลังจากขอบเขตนั้น ในทุกๆ ระดับที่ตามมา ปราณของเขาก็หนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ มาถึงตอนนี้ แม้แต่ปราณทั่วไปของเขาก็หนาแน่นเสียจนเกือบจะจัดการกับวัตถุดิบระดับแท้ในตอนปรุงยาได้แล้ว ตัวเขาเองยังประหลาดใจกับผลงานการปรุงยาด้วยปราณปกติได้ดีขนาดนี้ และด้วยปราณแท้ เขาสามารถหลอมยาระดับแท้ส่วนใหญ่ที่ไม่ซับซ้อนได้อย่างง่ายดาย อเล็กซ์ก้าวเข้าไปในห้องปรุงยาแล้วนั่งลงหน้าเตาหลอม เขาหยิบหม้อปรุงยาออกมาแล้ววางบนเปลวไฟ ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อควบคุมระดับพลังบ่มเพาะจิตขั้นที่ 8 ของตนเอง นั่นคือระดับที่เขามาถึงหลังจากผ่านไปหนึ่งเดือนในสถานที่แห่งนี้ และเขาก็ใกล้จะแตะขั้นที่ 9 แล้วด้วย ฝึกอีกไม่กี่วันก็น่าจะไปถึงได้อย่างแน่นอน หลังจากนั้น ก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาว่าเขาจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้ใช้อาคมแท้เมื่อไหร่ อเล็กซ์รู้สึกตื่นเต้นจนหัวใจพองโตทุกครั้งที่นึกถึงเรื่องนี้ ทว่าเขาก็สงบสติอารมณ์ลงแล้วเริ่มลงมือปรุงยาอีกครั้ง เขาใส่ส่วนผสมลงไปทีละอย่างแล้วเริ่มเคลื่อนไหวตามสูตร หากเป็นเมื่อเดือนก่อน เขาคงต้องระมัดระวังมากจนต้องสลับปราณทั่วไปเป็นปราณแท้ถึง 3 ครั้ง เพื่อไม่ให้ถูกพลังงานของวัตถุดิบตีกลับ ทว่าตอนนี้เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้นเลย เพราะปราณทั้งหมดของเขาคือปราณแท้อยู่แล้ว ในอีก 10 นาทีต่อมา อเล็กซ์ก็ปรุงยาสำเร็จจนได้ ดูเหมือนปราณแยกยาจะยังไม่แสดงผลเมื่อต้องปรุงยาแท้ ซึ่งก็นับเป็นเรื่องดี อเล็กซ์จึงรู้สึกโล่งใจ เมื่อปรุงยาเสร็จ เขาก็มองดูความประสานสอดคล้องแล้วพบว่ามันอยู่ที่ 32% สำหรับยาระดับแท้ที่ปรุงโดยคนที่ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้ใช้อาคมแท้ ถือว่านี่ไม่ใช่ระดับความประสานที่เลวร้ายเลยแม้แต่น้อย อเล็กซ์พยักหน้าให้ตัวเองเมื่อเห็นเช่นนั้นแล้วบรรจุยามันลงขวด จากนั้นเขาก็นำส่วนผสมออกมาเพิ่มและเริ่มปรุงยาต่อ น่าเสียดายที่แม้จะเป็นปราณแท้ แต่ความหนาแน่นของมันก็ยังไม่มากพอที่จะใช้งานได้นานนัก ดังนั้นเพียงแค่ 2 ชั่วโมงผ่านไป เขาก็ต้องหยุดปรุงยา ถึงอย่างนั้น อเล็กซ์ก็พอใจกับยาทั้ง 6 เม็ดที่ทำสำเร็จ โดยมีช่วงพักสั้นๆ ระหว่างการทำในแต่ละเม็ด เมื่อเสร็จสิ้น เขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วออกจากห้องไปข้างนอก เขาเดินผ่านทางเดินที่สว่างไสวขึ้นไปยังบันไดที่นำไปสู่สวนทางด้านขวาของพระราชวัง อเล็กซ์ได้รับอนุญาตให้เดินไปไหนมาไหนในที่แห่งนี้ได้อย่างอิสระ เขาจึงเดินขึ้นไปยังพื้นที่ชั้นบนโดยไม่ลังเล เมื่อก้าวพ้นประตูออกมา เขาก็เห็นเหล่าอสูรจำนวนหนึ่งยืนรออยู่ และเมื่อพวกมันเห็นเขา ทั้งหมดก็เริ่มกระโดดโลดเต้นและส่งเสียงร้องก่อนจะพุ่งเข้ามาตรงหน้าเขา "ใจเย็นๆ นะทุกคน วันนี้ฉันมียามาให้ 6 เม็ด" อเล็กซ์กล่าว "ฉันจะแลกกับพวกมันให้ตามสิ่งที่พวกเธอมีให้แล้วกัน" เหล่าอสูรไม่เข้าใจสิ่งที่อเล็กซ์พูดเลยสักนิด แต่เหยาเจียก็เข้ามามีบทบาทในจุดนี้ เธอรอจังหวะนี้อยู่ในสวนด้านนอก และทันทีที่อเล็กซ์เอ่ยปาก เธอก็ทำหน้าที่แปลสิ่งที่เขาพูดให้กับพวกอสูรฟัง กว่าจะถึงจุดนี้ได้ต้องใช้เวลาพอสมควร แต่อเล็กซ์ก็พิสูจน์ให้พวกอสูรเห็นแล้วว่ายาของเขานั้นมีประสิทธิภาพแค่ไหน โดยเฉพาะยาที่ช่วยรักษาและช่วยในการฝึกฝน ในช่วงเวลาที่สงบสุขเช่นนี้ ยาที่ช่วยเพิ่มพลังชั่วคราวอาจจะไม่ได้รับความสนใจมากนัก แต่พวกมันก็เป็นที่โปรดปรานของเหล่าอสูรอยู่ไม่น้อย ความตั้งใจแรกของอเล็กซ์เพียงแค่ต้องการแลกเปลี่ยนยากับผลึกอสูรเท่านั้น ซึ่งเขาก็ยังคงต้องการมันอยู่ แต่หลังจากเห็นว่าพวกอสูรสามารถให้อะไรแลกเปลี่ยนได้อีกบ้าง เขาก็ยินดีที่จะรับมันมา นั่นคือที่มาว่าทำไมอเล็กซ์ถึงจัดงานประมูลเล็กๆ ของเขาขึ้นมาเอง และมันกำลังจะเริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้