Chapter 495 - เวลา การเตรียมตัว และภาษา เขาจ้องมองหน้าจออีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าตนเองไม่ได้อ่านผิดไป "ไม่นะ... มันไม่น่าจะใช่แบบนี้" เขาพึมพำกับตัวเองแล้วกดเข้าไปดูในการตั้งค่าเพื่อแก้ไขสิ่งที่ดูเหมือนจะรวน แต่ไม่ว่าจะพยายามหาเท่าไหร่ เขาก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ บนโทรศัพท์ของเขาเลย เขาปิดหน้าจอโทรศัพท์แล้วลองเช็กกับแล็ปท็อปแทน แต่แล็ปท็อปก็แสดงข้อมูลแบบเดียวกัน คราวนี้เขาเริ่มสับสนขึ้นมาจริงๆ "ไม่สิ แล้วถ้าดูในอินเทอร์เน็ตล่ะ?" เขาตั้งคำถามและกดเช็กดู ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้บนโลกออนไลน์ก็ไม่ต่างกัน "นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?" เขาอดไม่ได้ที่จะเกาหัวด้วยความมึนงง อารมณ์ความรู้สึกดีใจตอนที่ได้เงินจำนวนมากดูเหมือนจะมลายหายไปสิ้น เหลือทิ้งไว้เพียงความงุนงงเท่านั้น "คงไม่เป็นแบบเดียวกันในเกมหรอกใช่ไหม?" เขาคิดในใจก่อนจะกลับเข้าไปในแคปซูล เขาล็อกอินเข้าเกมและลืมตาขึ้นในห้องที่เขาพักอยู่ สุดท้ายเขาก็เงยหน้ามองไปทางมุมขวาบนของวิสัยทัศน์เพื่อเช็กเวลา และเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้อย่างสิ้นหวัง เวลาแสดงว่าตอนนี้เป็นเวลาตี 4 เช่นกัน "ทำไมมันถึงกลายเป็นตี 4 ไปได้ล่ะ?" เขาอดไม่ได้ที่จะถามตัวเอง "เพิ่งจะผ่านไปไม่กี่ชั่วโมงเองตอนที่ฉันถูกพาตัวมาช่วงโพล้เพล้ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่เวลาจะผ่านไปแล้วถึง 8 ชั่วโมง" "ไม่สิ ตอนที่เราเข้ามาในวังมันยังไม่ถึงเที่ยงคืนเลยด้วยซ้ำ ฉันจำได้" เขาครุ่นคิด "แล้วทำไมเวลาถึงกลายเป็นตี 4 ไปแล้ว?" เขาเริ่มสงสัยว่าตนเองสูญเสียความทรงจำในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมาไปหรือเปล่า แต่มันก็เป็นไปไม่ได้ เขาจึงสงสัยต่อว่าการออกจากระบบเกมอาจใช้เวลานานหลายชั่วโมง ซึ่งมันก็เป็นไปได้แต่ก็ไม่น่าจะใช่ ความเป็นไปได้ที่เหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นในวันที่แสนวุ่นวายแบบนี้มันดูไม่สมเหตุสมผลสำหรับเขา "บางทีอาจเป็นเพราะสถานที่แห่งนี้หรือเปล่านะ?" เขาตั้งข้อสังเกต "ฉันสงสัยจังว่าเวลาที่นี่เดินเร็วหรือเปล่า" เขาตัดสินใจรอดูไปก่อน อย่างไรก็ตาม เวลาในวิสัยทัศน์ของเขาดูเหมือนจะไม่ได้เดินเร็วกว่าปกติแต่อย่างใด "เอาเถอะ ยอมแพ้แล้ว เดี๋ยวพรุ่งนี้ค่อยถามท่านเร็นเอาละกัน" เขาคิด เขาอยากจะบ่มเพาะพลังต่ออีกสัก 2 ชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ขึ้น แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่าจะตื่นขึ้นมาได้ไหมหากเผลอหลับไปในระหว่างบ่มเพาะพลัง ถ้าพวกสัตว์ร้ายถือว่าการกระทำนี้เป็นการลบหลู่ มันคงไม่ส่งผลดีต่อเขาแน่ ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจทำอย่างอื่นไปพลางๆ ก่อน "อ้อ จริงสิ เงินนั่น" เขาคิดและรีบหยิบถุงเก็บของออกมาเช็ก เขานับหินวิญญาณที่มีอยู่ ซึ่งพบว่ามีหินวิญญาณแท้ประมาณ 4,500 ก้อน "จักรพรรดิใส่ใจครอบครัวของเขาจริงๆ แฮะ? ฉันคงต้องแน่ใจแล้วล่ะว่าเขาจะไม่มีวันรู้ว่าน้องชายของเขาตายจากการต่อสู้กับฉัน" อเล็กซ์คิด เขาโอนเงินส่วนที่ไม่จำเป็นสำหรับเขาในที่แห่งนี้ออกไป ซึ่งสรุปแล้วได้เงินมากกว่า 4 ล้านดอลลาร์ ด้วยจำนวนนี้ เขาคงไม่ต้องกังวลเรื่องเงินไปตลอดชีวิต เมื่อจัดการเสร็จ เขาก็นอนลงบนเตียงโดยมีเพิร์ลอยู่ข้างๆ ดูเหมือนเพิร์ลเองก็ยังไม่อยากนอนเช่นกัน พวกเขาจึงแค่รอเวลาให้ผ่านไป อเล็กซ์เช็กเวลาอีกครั้ง และคราวนี้มันก็เดินตามปกติแล้วจริงๆ "หวังว่าฉันคงไม่ได้กำลังเสียสติจากการเล่นเกมมากเกินไปหรอกนะ" เขาคิด ไม่นานก็ถึงเวลา 6 โมงเช้า พระอาทิตย์น่าจะขึ้นในไม่ช้านี้ แต่เนื่องจากเขาอยู่ในห้องใต้ดิน เขาคงไม่มีโอกาสได้เห็นแสงอาทิตย์ในเร็วๆ นี้แน่ "พวกเขาบอกว่าจะขังฉันไว้ที่นี่หนึ่งทศวรรษงั้นเหรอ? สงสัยจังว่าทำไมถึงต้องเป็นเวลานานขนาดนั้น ในเมื่อเพิร์ลต้องทำพิธีกรรมเร็วๆ นี้ พวกเขาตั้งใจจะรั้งตัวฉันไว้จนกว่าพิธีกรรมจะเสร็จสิ้นหรือเปล่านะ?" อเล็กซ์สงสัย "เฮ้อ พวกเขาพูดชัดเจนเรื่องความตั้งใจที่มีต่อเพิร์ล แต่กลับไม่บอกอะไรเลยว่าต้องการจะทำอย่างไรกับฉัน ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาจะปฏิบัติกับฉันในฐานะแขกหรือนักโทษ บางทีฉันอาจจะต้องหาทางออกไปจากที่นี่ให้เร็วกว่าที่คิด" อเล็กซ์คิด เขาเริ่มครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรได้บ้างในเมื่อเขาอยู่ใต้ดิน และทางออกเดียวที่ดูเหมือนจะมีคือค่ายกลเคลื่อนย้าย "อืม... แล้วรูเปิดตรงกลางนั่นล่ะ? ถึงแม้เมื่อคืนฉันจะมองไม่เห็นดวงดาวหรือพระจันทร์ก็เถอะ งั้น... บางทีมันอาจจะต่างออกไป" อเล็กซ์คิด เขาคงต้องเรียนรู้เกี่ยวกับสถานที่นี้ให้มากกว่านี้ก่อนจะตัดสินใจทำอะไรโง่ๆ ลงไป มีเสียงเคาะประตูและมีคนพูดว่า "ออกมาได้แล้ว เจ้าหนู" อเล็กซ์เปิดประตูและเห็นเสือพูม่าตัวหนึ่งยืนอยู่ที่โถงทางเดิน "ท่านอาวุโส ท่านมาทำอะไรที่นี่ครับ?" เขาถาม "เจ้าคงไม่ได้หวังว่าจะนอนตลอดเวลาใช่ไหม?" มันถามกลับ 'ต่อให้ฉันอยากนอน ฉันก็ไม่มีเวลาจะนอนหรอก' อเล็กซ์บ่นในใจ "ไปกันเถอะ ท่านเร็นต้องการให้ข้าไปดูว่าเด็กน้อยพร้อมสำหรับพิธีกรรมหรือยัง จริงๆ แล้วมันเป็นหน้าที่ของเสือจากัวร์ แต่มันกำลังยุ่งอยู่นิดหน่อย" เสือพูม่ากล่าว "อ๋อ ครับ" อเล็กซ์ตอบและเดินออกไปพร้อมกับเสือพูม่า พวกเขาเดินไปตามทางจนมาถึงห้องหนึ่ง ประตูถูกปิดสนิท ทำให้เขาไม่สามารถมองเห็นอะไรข้างในได้ และเขาก็ไม่กล้าใช้สัมผัสวิญญาณต่อหน้าผู้บ่มเพาะพลังระดับเซียนจริงๆ "เหยาเจีย" เสือพูม่าตะโกนเรียก อเล็กซ์ได้ยินเสียงคำรามมาจากที่ไหนสักแห่งใกล้ๆ และทันใดนั้น เสือจากัวร์สีดำตัวหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขา เพียงแต่ตัวนี้ไม่ใช่เสือจากัวร์ตัวเดิมที่เขาเคยเห็นมาก่อน ขนของเสือจากัวร์ตัวนี้ดูเรียบเนียนกว่า และรูปร่างก็ดูเล็กและเพรียวกว่ามาก "ดูแลมนุษย์คนนี้ไว้ให้ดีในระหว่างที่ข้าไปทดสอบเด็กน้อย" เสือพูม่าสั่ง โฮก! "พูดภาษามนุษย์สิ" เสือพูม่าตำหนิ "ถึงอย่างไรเจ้าก็ต้องคอยดูแลมนุษย์คนนี้" "อ้อ จริงด้วย" เสือจากัวร์ที่ชื่อเหยาเจียกล่าว "เจ้าชื่ออะไรล่ะ มนุษย์?" เหยาเจียถาม "เอ่อ... ยูหมิงครับ" อเล็กซ์ตอบ "ยูหมิงงั้นเหรอ? นั่นเป็นชื่อที่ดีสำหรับมนุษย์หรือไง? ข้าได้ยินว่าเจ้าเพิ่งมาที่นี่เมื่อวานนี้ จริงหรือเปล่าที่เจ้า—" "เหยาเจีย!" เสือพูม่าตวาดเสียงแข็ง "อา ขอโทษที ข้าพูดจาไม่เหมาะสม" มันกล่าว "ไปกันเถอะ เดี๋ยวข้าจะพาชมสถานที่แห่งนี้ให้ทั่วเอง" "หือ? เดี๋ยวสิ แล้วฉันจะไม่ได้อยู่กับเพิร์ลเหรอ?" อเล็กซ์ถาม "ไม่ได้ มีแค่ผู้รับการทดสอบเท่านั้นที่เข้าได้ คนอื่นห้ามเข้า" เสือพูม่ากล่าว "ไปได้แล้ว เดี๋ยวทำเสร็จข้าจะเรียกเอง" เสือพูม่าเดินเข้าไปในห้องและปิดประตูใส่หน้าอเล็กซ์ ทิ้งให้เขาเคว้งคว้างโดยไม่มีโอกาสได้โต้ตอบ "อะไรวะเนี่ย? รู้สึกเหมือนฉันไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไรเลยแฮะ" อเล็กซ์กล่าว "ฮิฮิ ก็ใช่น่ะสิ ถ้าเจ้าอยากให้คนอื่นรับฟังในที่แห่งนี้ เจ้าก็ต้องแข็งแกร่งหรือไม่ก็ต้องรู้จักใครที่แข็งแกร่ง มาเถอะ เดี๋ยวข้าพาเดินดูรอบๆ เอง" เหยาเจียกล่าว อเล็กซ์อยากจะพูดอะไรสักอย่างแต่เขาก็หยุดไว้ นางพูดถูก ตอนนี้เขาอยู่ในโลกของสัตว์ร้าย และเขาต้องยอมทำตามกฎของพวกมันหากต้องการอะไรสำหรับตนเอง เขาถอนหายใจให้กับความอ่อนแอของตน และสัญญากับตัวเองว่าเขาจะต้องแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุด เสือจากัวร์ที่ชื่อเหยาเจียพาเขาไปรอบๆ วัง พร้อมกับอธิบายว่าสิ่งไหนคืออะไร มันพาเขาไปที่โถงราชา ไปที่ห้องฝึกซ้อม และไปที่ห้องอาหาร "แล้วห้องสมุดล่ะ? ฉันได้ยินมาว่ามีอยู่แห่งหนึ่งนะ" อเล็กซ์ถาม "ใช่ นั่นคือที่ที่ท่านเร็นกับท่านพ่ออยู่ตอนนี้ พวกเขาน่าจะกำลังหาอะไรบางอย่างอยู่ในนั้น เราเลยเข้าไปรบกวนไม่ได้ อีกอย่าง ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะได้รับอนุญาตให้เข้าไปหรอกนะ มีข้อมูลในห้องนั้นที่สมองเล็กๆ ของเจ้ายังไม่สามารถเข้าใจได้ แม้แต่ข้าเองก็ยังไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปเลย" เหยาเจียกล่าว "ชิ อุตส่าห์ตั้งตารอแท้ๆ" อเล็กซ์กล่าว "ว่าแต่ ฉันพอเข้าใจว่าทำไมสัตว์ระดับเซียนถึงพูดได้ แต่เจ้าพูดได้ยังไงกัน?" "ทำไมข้าจะพูดไม่ได้ล่ะ? มันก็แค่ภาษาที่ต้องเรียนรู้เท่านั้นเอง ตอนนี้ข้าแค่ต้องเรียนรู้วิธีพูดอีกภาษานึงเพิ่มอีก" เหยาเจียตอบ "อีกภาษาเหรอ? ภาษามนุษย์ปกติกับภาษาของผู้บ่มเพาะพลังน่ะ ใช้ภาษาเดียวกันไม่ใช่หรือไง?" อเล็กซ์ถาม "ฮ่าๆ ไม่หรอกเจ้าโง่ ภาษาของพวกมนุษย์ปกติเปลี่ยนแปลงเร็วเกินไป ไม่มีประโยชน์ที่จะเรียนรู้หรอก ข้ากำลังพูดถึงภาษาของผู้บ่มเพาะพลังสองแบบที่แตกต่างกันน่ะ เจ้าไม่เคยอ่านหนังสือหรือไง?" เหยาเจียถาม ดวงตาของอเล็กซ์เบิกกว้างเมื่อความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว "เธอหมายถึงภาษาของนักบ่มเพาะพลังทั่วไป กับสิ่งที่เรียกว่าภาษาของเซียนอมตะงั้นเหรอ?" อเล็กซ์ถาม "เอ่อ... ไม่นะ?" เหยาเจียกล่าวอย่างไม่แน่ใจนัก พร้อมกับเอียงคอด้วยความงุนงงว่าอเล็กซ์กำลังถามถึงอะไร "ทุกคนก็พูดหนึ่งในสองภาษานี้ ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ร้ายทั่วไปหรือพวกอมตะ" มันกล่าว "มันแค่ต่างกันไปตามสถานที่เท่านั้นแหละ" "งั้นตัวอักษรที่อยู่บนหลุมศพนั่น ก็เป็นหนึ่งในสองภาษานั้นใช่ไหม?" อเล็กซ์ถาม "ใช่" เหยาเจียตอบ อเล็กซ์จึงหยิบหนังสือบางเล่มออกมาจากถุงเก็บของแล้วชี้ให้มันดู "แล้วเล่มนี้ล่ะ คืออีกภาษานึง?" เขาถาม "ใช่! ใช่แล้ว! ตกลงเจ้าก็รู้นี่นา" มันกล่าว "แล้วทำไมทำตัวซื่อบื้อแบบนั้นล่ะ?" "ฉันแค่ไม่มั่นใจน่ะ" อเล็กซ์กล่าว "งั้นก็เป็นไปได้สินะที่ทวีปอื่นอาจจะใช้ภาษาที่ต่างออกไป?" แม้ในขณะที่อเล็กซ์ถาม เขาก็รู้คำตอบอยู่แล้วว่าไม่ใช่ ถ้าภาษาต่างกัน ข้อมูลคงปรากฏบนอินเทอร์เน็ตไปนานแล้ว "เธอไม่ต้องตอบก็ได้" เขากล่าว "เจ้าแน่ใจนะ? โอเค งั้นก็ได้" เหยาเจียกล่าว "มาเถอะ เดี๋ยวข้าจะพาไปชมสวนเอง"