บทที่ 588 เทพเทียม อเล็กซ์ใช้เวลาอยู่ครู่หนึ่งกว่าจะทำใจยอมรับความจริงที่ว่า เทพโอสถอาจจะตายไปแล้วจริงๆ หากสิ่งที่จิตวิญญาณตนนี้พูดเป็นความจริง เขารู้สึกเศร้าใจเล็กน้อยที่ชาตินี้คงไม่มีโอกาสได้พบกับอีกฝ่าย ทั้งที่ความรู้ของเทพโอสถนั่นเองที่ช่วยเหลือเขาไว้ได้มากเหลือเกิน 'ฉันน่าจะรู้นะ' เขาคิด 'ไม่อย่างนั้นฉันจะได้หนังสือของใครสักคนมาได้ยังไงถ้าเขายังเขียนไม่จบ' "เจ้ามีความแค้นอะไรกับเทพโอสถหรือ?" อเล็กซ์ถาม "แน่นอนสิ ไม่เช่นนั้นข้าจะฆ่าเขาทำไม? เขาเป็นคนเลวร้ายจริงๆ" จิตวิญญาณอาวุธกล่าว "เทพโอสถ... เป็นคนเลวร้ายหรือ?" อเล็กซ์ถาม เขาต้องการรู้เรื่องราวเกี่ยวกับเทพโอสถให้มากขึ้น และดูเหมือนว่าจิตวิญญาณตนนี้จะเป็นสิ่งเดียวในโลกที่จะให้คำตอบเขาได้ "ใช่" มันตอบ "เลวร้ายมาก" อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเทพจะเป็นคนเลวได้ 'จิตวิญญาณตนนี้หมายถึงความชั่วร้าย... หรือว่า?' "แล้วเขาทำเรื่องชั่วร้ายอะไรลงไปงั้นหรือ?" อเล็กซ์ถาม พยายามเค้นหาคำตอบ "ก็ใช่สิ" จิตวิญญาณตอบด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างเย่อหยิ่งในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้อธิบายอะไรไปมากกว่านั้น อเล็กซ์ระงับความโกรธไว้แล้วถามต่อว่า "เทพโอสถทำความผิดอะไรถึงเรียกเขาว่าคนเลว?" อเล็กซ์พอจะนึกออกบ้างว่าปรุงโอสถจะทำอะไรได้บ้าง บางทีเขาอาจจะต้องการชิ้นส่วนร่างกายของสัตว์อสูรบางชนิด จึงเที่ยวไล่ล่าสัตว์อสูรหลายตัวซึ่งในตอนนั้นพวกมันก็มีสติปัญญาแล้ว แม้แต่ต้นไม้ในตอนนั้นก็ยังมีจิตวิญญาณ เขาเคยเห็นต้นไม้ที่มีสติปัญญาที่มอบใบและเมล็ดให้เขาที่ชายหาดทางตอนเหนือไกลออกไป "เขาสถาปนาตัวเองเป็นเทพ" จิตวิญญาณอาวุธกล่าว อเล็กซ์รอข้อมูลเพิ่มเติม แต่ก็ไม่มีอะไรตามมา เขาข่มความโกรธลงอีกครั้งแล้วถามว่า "เขายังทำความชั่วอะไรอีก?" "ข้าไม่รู้ เขาคงทำเรื่องเลวร้ายตอนที่ข้าไม่อยู่" มันตอบ "แต่เจ้าบอกว่าเขาทำสิ่งที่เลวร้ายนะ" อเล็กซ์แย้ง "ใช่ เขาสถาปนาตัวเองเป็นเทพ" จิตวิญญาณตอบ อเล็กซ์นิ่งไปครู่หนึ่งเมื่อความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว "เจ้ากำลังจะบอกว่าเทพโอสถเป็นคนเลวเพราะเขาสถาปนาตัวเองเป็นเทพงั้นหรือ?" อเล็กซ์ถาม "แน่นอน" จิตวิญญาณกล่าว อเล็กซ์สูดหายใจเข้าลึกๆ เขาเข้าใจแล้วว่าไม่ใช่เพราะเทพโอสถเป็นคนเลว แต่เป็นเพราะความเข้าใจเรื่องดีชั่วที่บิดเบี้ยวของจิตวิญญาณตนนี้ต่างหาก "สรุปคือ เจ้าต่อสู้และฆ่าเทพโอสถเพียงเพราะเขาเรียกตัวเองว่าเทพงั้นหรือ?" อเล็กซ์ถาม "แน่นอน" จิตวิญญาณตอบ นี่มันหายนะชัดๆ ดูเหมือนจิตวิญญาณตนนี้จะสังหารทุกอย่างที่ถูกเรียกว่าเทพ "เจ้าเคยได้ยินเรื่องเทพสุริยะบ้างไหม?" อเล็กซ์ถาม "เทพสุริยะ? ไม่เคยได้ยิน แต่ถ้าข้าเจอเขา ข้าก็จะฆ่าเขาเหมือนกัน" จิตวิญญาณประกาศกร้าว 'อีกคนที่ไม่ได้ข่าวเรื่องเทพสุริยะเลยแฮะ สงสัยต้องไปถามอาจารย์ของพี่สาวฮ่าวแล้ว ท่านน่าจะเป็นคนเดียวที่รู้' อเล็กซ์คิด "สรุปคือเจ้าเกลียดเทพเข้าไส้เลยสินะ?" อเล็กซ์ถาม "ใช่ เกลียดสุดหัวใจ" จิตวิญญาณพูดแล้วชะงักไป "อืม ข้าไม่มีหัวใจนี่นา" "มีเหตุผลไหม?" อเล็กซ์ถาม "ข้าจะต้องการเหตุผลไปทำไมในการฆ่าเทพ?" จิตวิญญาณย้อนถาม ของเหลวเปลวไฟสีดำดวงเล็กที่อยู่ตรงกลางผลึกขยายตัวขึ้นเล็กน้อย "สรุปคือเจ้าฆ่าพวกเขาก็เพราะพวกเขาเป็นเทพ ไม่มีเหตุผลอื่นงั้นหรือ? เจ้าไปเกลียดพวกนั้นขนาดนั้นได้ยังไง? พวกเทพไปทำอะไรให้เจ้ากันแน่?" อเล็กซ์ถาม "เจ้าไม่ได้ฟังหรือไงเจ้าหนู? พวกเขาสถาปนาตัวเองเป็นเทพยังไงล่ะ" จิตวิญญาณตอบราวกับว่าเป็นเรื่องที่ชัดเจนอยู่แล้ว อเล็กซ์อึ้งไป เขาไม่รู้จะคิดอย่างไรดี จิตวิญญาณตนนี้ไม่มีเหตุผลที่จะเกลียดเทพเลยแม้แต่น้อย แต่มันก็ยังทำ 'อืม... บางที...' อเล็กซ์นึกอะไรบางอย่างออก "เจ้าเป็นจิตวิญญาณอาวุธใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้น ข้าทึกทักเอาว่าเดิมทีเจ้าก็เป็นอาวุธชนิดหนึ่งสินะ?" อเล็กซ์ถาม "แน่นอน ข้าคือดาบ เป็นดาบที่อันตรายที่สุดเท่าที่จะมีได้" จิตวิญญาณกล่าว "ดาบที่เจ้าเคยอยู่ก่อนหน้านี้ นั่นไม่ใช่ร่างจริงของเจ้าใช่ไหม?" เขาถาม "แน่นอน ร่างจริงของข้าอยู่ที่ไหนสักแห่ง คงอยู่กับเทพธิดาดาบยัยนั่นแน่ๆ ยัยสารเลวนั่นต้องเป็นคนพาร่างของข้าไปตอนที่นางใช้ความช่วยเหลือจากเทพองค์อื่นแยกจิตวิญญาณของข้าออกจากร่าง" มันกล่าว อเล็กซ์ตกตะลึงอย่างที่สุด 'เทพเยอะขนาดนี้เชียวหรือ' เขาคิด จิตวิญญาณตนนี้พูดถึงเทพราวกับว่าพวกเขาก็เป็นแค่สิ่งไร้ค่า อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะถามว่า "มีเทพอยู่กี่องค์กันแน่?" "5 องค์? หรือ 100 องค์? ข้าไม่รู้ พวกมันโผล่มาเรื่อยๆ แม้กระทั่งหลังจากที่ข้าฆ่าไปแล้ว" จิตวิญญาณกล่าว "โผล่มาเรื่อยๆ?" อเล็กซ์ถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ "พวกเทพกลับชาติมาเกิดใหม่ทุกครั้งที่ตายหรือ?" "อะไรนะ? ไม่ใช่! ก็แค่มีใครสักคนสถาปนาตัวเองขึ้นมาเป็นเทพ แล้วผู้คนก็ยอมรับมัน" จิตวิญญาณกล่าว อเล็กซ์ลำบากใจที่จะเข้าใจสิ่งที่จิตวิญญาณพูด ราวกับว่ามันข้ามขั้นตอนสำคัญในการอธิบายไป "เทพไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังอำนาจงั้นหรือ? คนจะสถาปนาตัวเองเป็นเทพได้ยังไง?" อเล็กซ์ถาม "หึ! ไอ้พวกที่เรียกตัวเองว่าเทพส่วนใหญ่น่ะเป็นแค่เทพเทียมทั้งนั้น แค่เพราะพวกมันไปถึงจุดสูงสุดในความเข้าใจบางอย่าง ก็ริอ่านเรียกตัวเองว่าเทพ เท่าที่ข้ารู้ มีเพียงเทพแท้จริงแค่สององค์เท่านั้น" "องค์หนึ่งคือผู้ที่ประทานพรแก่สัตว์เทพทั้ง 4 และอีกองค์คือผู้ที่ประทานพรแก่พืชปีศาจทั้ง 3" "และวันหนึ่ง ข้าจะฆ่าเทพพวกนั้นให้หมดไม่ว่าจะเป็นใครหรืออยู่ที่ไหนก็ตาม" จิตวิญญาณประกาศ ในที่สุดอเล็กซ์ก็เข้าใจว่าเทพโอสถไม่ใช่เทพเลยแม้แต่น้อย เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนธรรมดาที่มีความเข้าใจจนถึงจุดสูงสุดเท่าที่เป็นไปได้ 'นี่เป็นเหตุผลที่วิชาหยุดอยู่ที่เลเวล 5 ในขอบเขตเทพหรือเปล่านะ' เขาคิด "ตอนที่เจ้าฆ่าเทพโอสถ เขาอยู่ในขอบเขตพลังระดับไหน?" อเล็กซ์ถาม "เทพ? หรืออาจจะเป็นเซียน?" จิตวิญญาณดาบครุ่นคิด "ข้าบอกไม่ได้ชัดเจนหรอกในตอนนั้น ร่างภาชนะของข้าในเวลานั้นค่อนข้างแข็งแกร่ง ข้าเลยสามารถดึงพลังของเขาออกมาได้มากพอสมควร" "ร่างภาชนะของเจ้า? นั่นคืออะไร? ดาบงั้นหรือ?" อเล็กซ์ถาม "อะไรนะ? ชัดเจนอยู่แล้วว่าไม่ใช่ ดาบจะเป็นภาชนะของข้าได้ยังไงในเมื่อข้านี่แหละคือดาบ" จิตวิญญาณถามกลับ "ข้ากำลังพูดถึงมนุษย์ที่ข้าใช้ต่างหาก" "มนุษย์ที่เจ้าใช้..." อเล็กซ์เริ่มเข้าใจ เหมือนกับที่เขาถูกชักจูงผ่านกิเลสตัณหาของเขา จิตวิญญาณดาบก็คงได้คนประเภทนั้นมาครอบครองเหมือนกัน "เจ้าสามารถชักจูงคนแข็งแกร่งขนาดนั้นมาทำงานให้เจ้าได้ยังไง?" เขาถาม "ง่ายมาก ข้าแข็งแกร่งมากไงล่ะ" จิตวิญญาณตอบ "เจ้า... ดูไม่ค่อยแข็งแกร่งเท่าไหร่เลยนะ" อเล็กซ์พูด "นั่นก็เพราะเจ้าน่ะแปลก" จิตวิญญาณกล่าว "อีกอย่าง ข้าอ่อนแอลงตอนที่ถูกแยกออกจากร่างจริงแล้วโดนผนึกไว้ในดาบนั่น ไม่ต้องพูดถึง... ว่าข้ากำลังถูกสะกดอยู่ที่นี่ด้วย" "เข้าใจแล้ว" อเล็กซ์กล่าว "แต่... เจ้าบอกว่าเจ้าฆ่าเทพไปหลายองค์ใช่ไหม?" "ใช่ ก็หลายองค์อยู่ บางองค์ข้าฆ่าไปหลายรอบด้วยซ้ำเพราะพวกมันชอบกลับมาเกิดใหม่" จิตวิญญาณดาบกล่าว "ถ้าเจ้าอันตรายขนาดนั้น... ทำไมเทพธิดาดาบถึงไม่ฆ่าเจ้าทิ้งตอนที่นางเอาชนะเจ้าล่ะ?" อเล็กซ์ถาม "นางไม่ได้เอาชนะข้า พวกมันชนะข้าต่างหาก นางมีตัวช่วย" จิตวิญญาณเน้นย้ำให้รู้ "อีกอย่าง พวกมันฆ่าข้าไม่ได้ ไม่เหมือนกับพวกมัน ข้าเป็นอมตะทั้งกายและจิต" "อย่างนี้นี่เอง" อเล็กซ์กล่าวขณะมองผลึกในมือ "ใครสามารถสร้างสิ่งอย่างเจ้าที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้กันนะ?" "ข้า—" จิตวิญญาณหยุดชะงัก มันรออยู่สองสามวินาทีก่อนจะกล่าวว่า "ข้าจำไม่ได้ ข้าไม่จำเป็นต้องจำ แค่ได้ฆ่าเทพก็พอแล้ว" มันตะโกนราวกับอเล็กซ์ไปจี้โดนจุดอ่อนเข้า "ตอนนี้ปล่อยข้าไว้คนเดียวซะ" มันตะโกนแล้วเงียบหายไป อเล็กซ์รอให้มันกลับมาพูดอีกครั้ง แต่ก็ไม่มีเสียงตอบกลับ หลังจากนั้นไม่นานเขาก็เข้าใจว่าเขาคงพูดถึงหัวข้อที่ไม่ควรพูดเข้าแล้ว อเล็กซ์สำรวจรอบๆ ตัวเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะถอนจิตออกจากทะเลแห่งจิตวิญญาณ เขาหันมาจดจ่อกับการฟื้นฟูร่างกายให้ดีขึ้น ขณะที่ยังคงครุ่นคิดถึงสิ่งที่ได้รับรู้ เทพเป็นเพียงผู้ฝึกตนธรรมดา ไม่มีรัศมีอันยิ่งใหญ่แบบที่อเล็กซ์จินตนาการไว้จนถึงตอนนี้เลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาสามารถถูกฆ่าได้ และในตัวเขาก็มีสิ่งที่เคยฆ่าเทพมาแล้วหลายองค์ ถึงตอนนี้อเล็กซ์ถึงได้ตระหนักว่าสถานการณ์นี้น่ากลัวเพียงใด 'ฉันจะต้องหาทางกำจัดมันทิ้งเมื่อมีโอกาส' เขาคิด ในตอนนี้เขาคงต้องหมั่นเข้าไปในทะเลแห่งจิตวิญญาณเพื่อคอยขจัดเมือกสีดำที่อยู่รอบๆ มันด้วยความหวังที่จะควบคุมกิเลสตัณหาเหล่านั้นเอาไว้ หลังจากคิดได้ดังนั้น เขาก็กลับเข้าสู่การฝึกตนต่อ เขาต้องรีบฟื้นฟูร่างกายให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้