Chapter 565 - การควบคุมร่างกาย เปลวไฟลุกโชนอย่างเงียบเชียบอยู่ใต้เตาหลอม เตรียมความพร้อมสำหรับส่วนผสมชุดต่อไปที่ยังไม่ถึงเวลาใส่ลงไป อเล็กซ์ก็เหมือนกับเปลวไฟนั้น ทั้งเงียบงันและร้อนแรง เขายังคงครุ่นคิดถึงเหตุผลที่ทำให้ตัวเขาในตอนนี้ปรุงยาได้แย่กว่าจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งของเขา พลังหยางในร่างกายของเขากำลังก่อตัวขึ้น มันเป็นแบบเดียวกับอาจารย์ของเขาที่พลังหยินสะสมมากเสียจนไม่สามารถปรุงยาได้เป็นเวลานาน 'ข้าคงกำลังแผ่ความร้อนออกมาเหมือนที่อาจารย์แผ่ความเย็นสินะ' อเล็กซ์คิด นี่เพิ่งผ่านไปเพียงวันเดียวหลังจากที่เขาได้รับร่างกายระดับสวรรค์ จึงไม่น่าแปลกใจที่เขายังไม่รู้วิธีควบคุมมัน ทว่าเขายังรู้สึกหงุดหงิดอยู่ดี เพราะเขามีความตั้งใจจะปรุงยาฟื้นฟูจำนวนมาก เขาไม่อยากเสียเวลาไปกับการเรียนรู้การปรุงยาใหม่เพื่อร่างกายนี้ในขณะที่เขายังต้องรีบไปช่วยเพิร์ลให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาพยายามคิดหาวิธีรับมือกับความร้อนในตอนนี้ 'ข้าก็น่าจะควบคุมมันไว้ได้ใช่ไหม?' เขาคิด แม้แต่อาจารย์ที่สามารถแช่แข็งทุกสิ่งที่อยู่รอบกายจนทำให้เขาหวาดกลัวยังสามารถควบคุมมันได้ เขาก็น่าจะทำได้เช่นกัน เขาหายใจเข้าลึกๆ และพยายามกักเก็บออร่าทั้งหมดที่กำลังแผ่ออกมาจากร่างกาย เขาค่อยๆ สัมผัสถึงพลังหยางด้วยร่างกายและสั่งให้มันกลับเข้าไปอยู่ภายใน น่าประหลาดใจที่พลังหยางไม่ได้ขัดขืนและยอมกลับเข้าสู่ร่างกายของเขาโดยดี ภายในเวลาไม่กี่วินาที พลังหยางที่แผ่ออกมาก็เลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย 'นั่น... แปลกจัง' เขาคิด เขาจำได้ว่าอาจารย์ของเขายังคงมีออร่าความเย็นแผ่ออกมาแม้จะพยายามเก็บกักมันไว้อย่างเต็มที่แล้วก็ตาม "หรือเป็นเพราะรากปราณหยางสูงสุดของข้าถึงทำได้ดีกว่า?" อเล็กซ์สงสัย นั่นเป็นคำตอบเดียวที่สมเหตุสมผล เขาพยักหน้าให้กับตัวเองเมื่อควบคุมออร่าได้สำเร็จ จากนั้นจึงเริ่มปรุงยาต่อ ครั้งนี้ไม่มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น อย่างน้อยก็ไม่มีความผิดพลาดที่เกิดจากการไม่สามารถควบคุมเปลวไฟเหมือนก่อนหน้านี้ ยังมีข้อผิดพลาดอีกมากมาย รวมถึงความลึกลับในการสร้างเม็ดยาที่อเล็กซ์อาจยังไม่รู้อะไรเลย เขาปรุงยาชนิดเดิมต่อไป และภายใน 10 นาทีถัดมา เขาก็เปลี่ยนส่วนผสมทั้งหมดให้กลายเป็นผงละเอียด ขั้นตอนต่อไปคือการขึ้นรูปเม็ดยา เหมือนเช่นเคย เขาเข้าใจว่าเขาสามารถแบ่งเม็ดยาได้หากต้องการ แต่เขาตัดสินใจว่าจะไม่ทำเช่นนั้นอีก เนื่องจากเขากำลังปรุงยาฟื้นฟู การได้เม็ดยาคุณภาพดีเพียงเม็ดเดียวย่อมดีกว่าได้เม็ดยาคุณภาพปานกลางถึงสองเม็ด ดังนั้น เขาจึงรวมผงยาให้เป็นเม็ดยาขนาดกะทัดรัดเพียงเม็ดเดียวที่สามารถกักเก็บพลังได้มากกว่า เมื่อเม็ดยาก่อตัวขึ้น อเล็กซ์ก็นำมันออกมาพินิจพิเคราะห์ "หืม... 34% ถือว่าใช้ได้เลยนะ" เขาคิด นี่เป็นเพียงการทดลองปรุงยาครั้งที่สองของเขาเท่านั้น แต่เขากลับทำระดับที่คนอื่นต้องใช้เวลานานกว่า 10 ปีถึงจะไปถึงหากใช้ยาธรรมดา สิ่งนี้ช่วยกระตุ้นความมุ่งมั่นของอเล็กซ์ให้กลับมาอีกครั้ง เขาจึงทำยาฟื้นฟูต่อไปอีก 2 ชั่วโมงเต็ม ตลอดระยะเวลา 2 ชั่วโมงนั้น มีหลายครั้งที่พลังหยางเล็ดลอดออกมาจากร่างกายในขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับการปรุงยา จนทำให้กระบวนการของเขาติดขัดอีกครั้ง แม้จะไม่รุนแรงเท่าครั้งแรก แต่เม็ดยาที่ได้ก็ยังออกมาแย่กว่าที่หวังไว้ในจังหวะเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่เขาสามารถควบคุมมันได้ เม็ดยาก็ออกมาดีทีเดียว อันที่จริงมีเม็ดยาหนึ่งเม็ดที่มีค่าความสอดคล้องสูงถึง 40% ทั้งที่อเล็กซ์ไม่ได้ทำอะไรแตกต่างไปจากเดิมเลย เขารู้สึกยินดีกับผลลัพธ์นั้นมาก แต่น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถทำยาฟื้นฟูต่อได้เพราะส่วนผสมหมดลงแล้ว 'หมดเร็วชะมัด' เขาคิด ในถุงของเขายังมีส่วนผสมอีกกองโตที่ไม่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ เพียงเพราะเขาไม่รู้ว่ามันใช้ทำยาอะไรได้บ้าง อเล็กซ์คงต้องลองทดสอบกับพวกมันในตอนที่เขาสามารถปรุงยาแท้จริงได้อย่างคล่องแคล่วกว่านี้ หลังจากทำยาฟื้นฟูเสร็จ อเล็กซ์ตัดสินใจปรุงยาชนิดอื่นที่สามารถนำไปขายเพื่อแลกเงิน หรือใช้เพื่อสะสมปราณสำหรับเลื่อนระดับ เขาเตรียมส่วนผสม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพลังหยางอยู่ในการควบคุม แล้วเริ่มปรุงยาอีกครั้ง ในระหว่างที่เขากำลังปรุงยาจนถึงขั้นตอนที่จะต้องขึ้นรูป มีบางอย่างในตัวบอกเขาว่าควรลองแบ่งเม็ดยานี้ออกเป็นสองเม็ด นอกจากเขาจะสามารถกักเก็บพลังงานได้มากขึ้นโดยใช้เม็ดยาสองเม็ดแล้ว มันยังเป็นการทดสอบว่าสิ่งที่เกิดขึ้นนี้ทำงานอย่างไรกันแน่ ในเมื่ออเล็กซ์คนก่อนไม่เคยเข้าใจมัน ครั้งนี้เขาจะเป็นคนหาคำตอบเอง สิ่งที่เขารู้แต่คนก่อนไม่รู้ก็คือ 'ปราณแบ่งเม็ดยา' ตามที่เขาเรียกนั้น จริงๆ แล้วเป็นวิชาชนิดหนึ่ง ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นวิชาที่เทพแห่งการปรุงยาคิดค้นขึ้นเอง เพื่อใช้แบ่งเม็ดยาออกเป็นสองส่วน เช่นเดียวกับที่อเล็กซ์คนก่อนเคยเจอ วิชานี้ทำงานโดยอัตโนมัติในแง่ของการขึ้นรูปและอัดพลังงานเข้าไปในเม็ดยา ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวในตอนนี้คือ อเล็กซ์มีอำนาจในการตัดสินใจว่าจะใช้มันตอนไหน เขาไม่ต้องกังวลอีกต่อไปว่าเม็ดยาจะแยกตัวโดยไม่ได้ตั้งใจในเวลาที่เขาต้องการเม็ดยาเม็ดเดียวคุณภาพดี อเล็กซ์ใช้วิชานั้น ปราณในร่างกายของเขาเริ่มเคลื่อนไหว พวกมันหมุนวนไปรอบตัวตามรูปแบบที่กำหนดและปลดปล่อยออกมาข้างหน้าเพื่อแยกผงยาออกจากกัน แล้วค่อยๆ ขึ้นรูปเป็นทรงกลมสองลูกที่มีขนาดเท่ากับเม็ดยาปกติ อเล็กซ์เฝ้ามองด้วยความสงสัยขณะที่กระแสน้ำวนเริ่มทำงานอีกครั้ง ดูดซับพลังงานจากเตาหลอมเข้าไปในเม็ดยาทั้งสอง เมื่อเม็ดยาก่อตัวขึ้น อเล็กซ์นำมันออกมาตรวจสอบ '24% กับ 25% งั้นเหรอ' เขาคิด 'นั่นหมายความว่าข้าสามารถทำได้ถึง 49% ถ้าข้ารู้วิธีการทำงานของวิชานี้ตั้งแต่แรก' เขาตรวจสอบเม็ดยาแล้วพบว่ามันค่อนข้างกลวงเมื่อเทียบกับเม็ดยาปกติ เพราะเม็ดยาทั้งสองถูกสร้างขึ้นจากผงยาที่ควรจะทำได้เพียงเม็ดเดียว 'หืม' อเล็กซ์คิด 'ในเมื่อเม็ดยาหนึ่งเม็ดควรจะบรรจุพลังงานทั้งหมดจากผงยาเอาไว้ ก็สมเหตุสมผลแล้วที่ครึ่งหนึ่งของผงยาจะกักเก็บพลังได้เพียงครึ่งเดียว' 'แต่ก็ยังตอบไม่ได้ว่าทำไมเม็ดยาสองเม็ดถึงมีพลังงานรวมกันมากกว่าเม็ดยาเพียงเม็ดเดียว' เขาตั้งข้อสงสัย นี่เป็นสิ่งที่อเล็กซ์คนก่อนเคยครุ่นคิดมาโดยตลอดแต่ไม่เคยได้คำตอบ 'ข้าควรโฟกัสที่การหาคำตอบนี้' อเล็กซ์คิด 'อีกอย่าง เครื่องทดสอบยาทำงานอย่างไร? พวกมันบอกได้อย่างไรว่าเม็ดยามีค่าความสอดคล้องเท่าไหร่? เปอร์เซ็นต์ไม่ควรจะเป็นค่าสัมพัทธ์ของเม็ดยาหรอกหรือ? ถ้าอย่างนั้นค่า 25% นี้ก็ไม่มีความหมายเลยสิ' เขาไม่รู้ว่าเครื่องทดสอบใช้เกณฑ์อะไรในการประเมิน ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร อเล็กซ์ก็ไม่มีข้อมูลอยู่ในสมองเลยนอกจากวิธีสร้างมันขึ้นมา 'สรุปคือ... เรารู้แค่พิมพ์เขียวของระบบทดสอบสินะ' อเล็กซ์คิด เขาส่ายหัวพับเก็บคำถามเหล่านั้นไว้ในใจและเริ่มปรุงยาต่อ ในช่วงหลายชั่วโมงต่อมา เขาทำยาออกมาได้จำนวนมากทีเดียว เม็ดยาที่คุณภาพสูงสุดของเขาไปถึง 48% โดยใช้พลังธาตุโลหะเป็นพลังงานหลัก เขาดีใจมากที่เห็นว่าตนเองใกล้จะทำยาแท้จริงระดับสวรรค์ได้แล้ว หลังจากเสร็จสิ้น อเล็กซ์ก็เดินออกจากห้องโถงผลิตยา พระอาทิตย์เพิ่งตกดินและโคมไฟรอบๆ หลุมอุกกาบาตของสำนักก็เริ่มสว่างไสวขึ้น เสียงตะโกนจากการต่อสู้ยังคงดังมาจากลานประลอง อเล็กซ์เดินไปในทิศทางตรงกันข้ามเพื่อกลับไปยังเรือนของพี่สาว เมื่อไปถึงเขาพบว่าประตูล็อกอยู่ จึงออกไปตามหาพี่สาว เป็นไปตามคาด นางกำลังฝึกฝนร่วมกับตู้ยวี่ฮั่นในห้องฝึกของอาจารย์ อเล็กซ์เดินเข้าไปและมองดูพี่สาวของเขาโจมตีด้วยสุดกำลัง ทั้งตวัดดาบและปล่อยหอกน้ำแข็งเข้าใส่ตู้ยวี่ฮั่น ในทางกลับกัน ตู้ยวี่ฮั่นมุ่งเน้นไปที่การใช้เจตจำนงกระบี่และปราณกระบี่ที่ขัดเกลามาอย่างดีเพื่อปัดป้องการโจมตี และบางครั้งก็สะท้อนกลับไปหาลั่วเม่ยด้วย อเล็กซ์ยืนดูทั้งสองต่อสู้กันสักพักก่อนที่ทั้งคู่จะหยุดลง "เจ้าอยากลองสู้ด้วยไหม พี่ชายอวี่?" ตู้ยวี่ฮั่นถาม "ไม่เป็นไร" อเล็กซ์ตอบ "พวกเจ้าสู้กันต่อเถอะ" ตู้ยวี่ฮั่นมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ แล้วถามว่า "เจ้าไม่คิดว่าต้องฝึกฝนให้มากขึ้นหน่อยหรือ ในเมื่อตอนนี้เจ้าเหลือแขนแค่ข้างเดียว? เจ้าคงไม่คิดหรอกนะว่าการต่อสู้ด้วยแขนข้างเดียวจะเหมือนกับตอนมีสองแขน?" "หืม เจ้าพูดถูก" อเล็กซ์กล่าว "คงดีถ้าข้าเรียนรู้วิธีใช้กระบี่ในรูปแบบที่เหมาะสมกับข้า แต่โชคร้ายที่ข้าไม่มีกระบี่แล้ว ข้าทำมันหักไปในการต่อสู้เมื่ออาทิตย์ก่อน" "ข้ออ้าง" ตู้ยวี่ฮั่นว่า "เจ้าค่อยชินกับกระบี่เล่มใหม่ทีหลังก็ได้ ตอนนี้ก็ใช้กระบี่ธรรมดาเหมือนข้าไปก่อน" "มาเถอะ มาสู้กัน" อเล็กซ์คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่อยากสู้จริงๆ เพราะเขาไม่คิดว่าตู้ยวี่ฮั่นจะมีทางชนะเขาได้ แต่ทว่า... "ได้สิ" อเล็กซ์ตอบพร้อมรอยยิ้ม ความปรารถนาที่จะต่อสู้นั้นมีมากเกินกว่าจะหักห้ามใจได้จริงๆ