บทที่ 615 ยุง 'พวกเขากำลังจ้องฉันอยู่หรือเปล่า?' อเล็กซ์คิดในใจด้วยสีหน้าประหลาดใจ ในตอนนั้นเองเขาก็เห็นยันต์แผ่นหนึ่งลอยอยู่เบื้องหน้าชายหญิงคู่หนึ่ง มันกะพริบแสงนวลตาขณะลอยตรงมาทางเขาช้าๆ อเล็กซ์คิดจะถอยหลัง แต่ทว่ายันต์แผ่นนั้นไม่มีท่าทีคุกคามใดๆ เลย เขาคว้ามันไว้ก่อนที่มันจะสัมผัสตัว และทันใดนั้นยันต์ก็สว่างวาบก่อนจะระเบิดออกเป็นละอองแสงนับล้านที่เริ่มเคลือบไปทั่วร่างกายของเขา หญิงสาวสั่งยกเลิกการทำงานของยันต์นำทาง เนื่องจากพวกเขาพบตัวบุคคลที่ต้องการแล้ว "สหายผู้บำเพ็ญเพียร ท่านช่วยไปกับเราหน่อยได้ไหม?" หญิงสาวเอ่ยถาม อเล็กซ์มองพวกเขาด้วยสีหน้าฉงน "ขอถามได้ไหมว่าเรียกผมไปทำไม?" เขาถามกลับ "เป็นเรื่องเกี่ยวกับกลุ่มโจรกลุ่มหนึ่งที่คุณเพิ่งติดต่อด้วยเมื่อเร็วๆ นี้" หญิงสาวกล่าว "เราจะเสียเวลาพูดพร่ำทำไมล่ะน้องสาว? แค่จับตัวมันไปแล้วก็ไปกันเถอะ" ชายที่ยืนข้างๆ พูดขึ้น หญิงสาวส่ายหัวพลางพยักพเยิดไปทางอเล็กซ์แล้วพูดว่า "สถานการณ์มันซับซ้อนกว่าที่คุณคิดนะ" ชายคนนั้นหันไปมองอเล็กซ์เพื่อจะดูว่าที่เธอพูดว่าซับซ้อนนั้นหมายถึงอะไร แล้วเขาก็สังเกตเห็นบางอย่างที่โผล่ออกมาจากหน้าอกของอีกฝ่าย 'นั่นมัน… ตรานักปรุงยาอย่างนั้นเหรอ?' เขาคิดในใจ หากนั่นเป็นตราของนักปรุงยาจริงๆ พวกเขาก็จะวู่วามลงมือส่งเดชไม่ได้ การล่วงเกินนักปรุงยาเท่ากับการล่วงเกินสมาคม ผลที่ตามมานั้นรุนแรงเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น เด็กหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าเขายังเป็นนักปรุงยาระดับปฐพีแท้จริงอีกด้วย "พี่ชาย เราไปคุยกันที่สมาคมนักปรุงยาดีกว่าไหม หากนั่นคือที่ที่คุณสะดวกจะสนทนากับเรา" ชายคนนั้นกล่าวเมื่อเข้าใจสถานการณ์แล้ว หญิงสาวรู้สึกแปลกใจเล็กน้อยที่คู่หูของเธอมีสมองที่คิดเรื่องอื่นนอกจากการต่อสู้และการพักผ่อนได้ด้วย "ตกลง" อเล็กซ์กล่าวและเดินไปกับคนทั้งสอง พวกเขาขนาบข้างอเล็กซ์ขณะเดินกลับไปยังสมาคมนักปรุงยา เหล่าอันธพาลทั้งสามเกือบจะฉี่ราดที่เกือบจะทำตามแผนการปล้นคนที่จะถูกพาตัวไปโดยกลุ่มผู้พิทักษ์แสง หากพวกเขาโผล่มาผิดจังหวะ คงได้กลายเป็นเนื้อบดด้วยน้ำมือของกลุ่มผู้พิทักษ์แสงไปแล้ว พวกเขารีบขอบคุณโชคชะตาแล้วรีบเผ่นกลับบ้านของตนทันที ไม่กี่นาทีต่อมา อเล็กซ์ก็มาถึงสมาคมนักปรุงยาและเดินไปที่มุมห้องห่างจากลูกค้าคนอื่นๆ ลูกค้าและพนักงานต้อนรับต่างมองด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นกลุ่มผู้พิทักษ์แสงเดินเข้ามาในสมาคม และเมื่อเห็นนักปรุงยาเดินมากับพวกเขาด้วย ความประหลาดใจก็ยิ่งทวีคูณ พนักงานต้อนรับคนหนึ่งรีบลุกขึ้นและเดินตรงเข้ามาหาพวกเขา เมื่อถึงตัวกลุ่มผู้พิทักษ์แสง เธอคำนับทักทายพวกเขาแต่กลับเมินเฉยหลังจากนั้น "ท่านนักปรุงยา ต้องการให้ข้าช่วยเหลือสิ่งใดหรือไม่เจ้าคะ?" เธอถาม "ไม่จำเป็น" อเล็กซ์ตอบ "ถ้ามีอะไร เดี๋ยวผมจะแจ้งให้ทราบ" พนักงานต้อนรับพยักหน้าแล้วกลับไปที่เคาน์เตอร์ อเล็กซ์ประหลาดใจที่เธอรีบเข้ามาช่วยเขาเร็วขนาดนี้ ดูเหมือนพนักงานต้อนรับทุกคนจะถูกฝึกมาให้ช่วยเหลือเหล่านักปรุงยาไม่ว่าจะเจอปัญหาอะไรก็ตาม 'เธอคงจะกำลังไปตามทนายหรืออะไรทำนองนั้นให้ฉันอยู่สินะ?' เขาคิดในใจ ตอนนี้เขาเริ่มชอบสมาคมนี้มากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว "ตอนนี้พวกเราขอถามคำถามคุณได้หรือยัง?" หญิงสาวถาม "ได้สิ เชิญเลย" อเล็กซ์ตอบ ในเมื่อตอนนี้เขาก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากตอบคำถามของพวกเขา "คุณชื่ออะไร?" หญิงสาวถาม "อวี้หมิง" อเล็กซ์ตอบ "คุณมาจากที่ไหนหรือคะ คุณหมิง?" "เมืองริเวอร์วีด" อเล็กซ์กล่าว หญิงสาวรีบหยิบแผนที่ออกมาดูว่าเมืองนั้นอยู่ตรงไหน และเมื่อตระหนักได้ว่ามันอยู่บนเส้นทางเดียวกับที่พบกลุ่มโจร เธอก็เก็บแผนที่ไป "คุณมีความเกี่ยวข้องอย่างไรกับพวกโจร?" หญิงสาวถาม "เกี่ยวข้อง? ผมไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ ทั้งสิ้น" อเล็กซ์กล่าว "โกหกทั้งเพ" ชายคนนั้นที่ยืนอยู่ข้างๆ โพล่งขึ้น "ยันต์ที่นำทางเรามามีไอสังหารของพวกโจรติดอยู่ มันคือยันต์สะกดรอยพลังงาน และมันนำเรามาถึงตัวคุณ" "อ้อ" อเล็กซ์กล่าว "นั่นเป็นเพราะว่าผมจัดการพวกมันไปส่วนหนึ่งน่ะ" กลุ่มผู้พิทักษ์แสงทั้งสองขมวดคิ้วทันที "คุณจัดการพวกมัน?" พวกเขาถาม ทั้งชายและหญิงต่างประเมินระดับพลังของอเล็กซ์ใหม่อีกครั้ง แต่ก็พบว่ามันยังคงอยู่ที่ระดับสาวกแท้จริงขั้นที่ 3 เช่นเดิม ระดับแค่นั้นไม่มีทางฆ่าใครได้เลย หญิงสาวขยับมืออย่างกะทันหัน อเล็กซ์คิดว่าเธอจะโจมตี แต่ที่จริงเธอแค่หยิบถุงเก็บของออกมา หญิงสาวดึงยันต์ออกมาแผ่นหนึ่งและแปะลงบนหน้าผากของอเล็กซ์ทันทีโดยที่เขาไม่ทันได้พูดอะไร อเล็กซ์รู้สึกถึงกระแสพลังงานที่ไม่เป็นอันตรายไหลผ่านร่าง และครู่ต่อมา ยันต์ก็ร่วงลง -ระดับสาวกแท้จริง ขั้นที่ 3- ข้อความนั้นปรากฏบนยันต์ "คุณทำแบบนั้นทำไม?" อเล็กซ์ขมวดคิ้ว "ขอโทษที เราจำเป็นต้องตรวจสอบว่าคุณกำลังโกหกหรือไม่" หญิงสาวกล่าวขณะหยิบยันต์ขึ้นมา "แต่ดูเหมือนว่าคุณจะไม่ได้โกหกนะ" "แน่นอนอยู่แล้ว ผมไม่ได้โกหก" อเล็กซ์ตอบ "แล้วทำไมคุณถึงโกหกเรื่องที่ว่าคุณฆ่าพวกมันล่ะ?" หญิงสาวถาม อเล็กซ์งง "อะไรนะ? ผมโกหกตอนไหน?" "คุณบอกว่าคุณฆ่าพวกมัน ด้วยระดับพลังแค่นี้ มันเป็นไปไม่ได้เลย และการที่จะมีไอสังหารเข้มข้นขนาดนี้ คุณไม่มีทางฆ่าพวกมันด้วยวิธีอื่นนอกจากการสู้กันตรงๆ หรอกนะ" หญิงสาวกล่าว อเล็กซ์สูดหายใจลึกเพื่อระงับความโกรธ "ส่วนหนึ่ง ผมบอกว่าผมจัดการพวกมันไปส่วนหนึ่ง ผมฆ่าได้แค่คนที่ผมฆ่าได้เท่านั้นแหละ ผมจะไปฆ่าพวกมันทั้งหมดได้ยังไง" อเล็กซ์อธิบาย "หือ? อ้อ" หญิงสาวถึงเพิ่งเข้าใจ "แล้วใครอยู่กับคุณอีก?" "เอ่อ ก็มีชายคนหนึ่งชื่อเสิ่นจิง แค่นั้นแหละ" อเล็กซ์กล่าว "ตอนนี้ชายคนนั้นอยู่ที่ไหน?" หญิงสาวคาดคั้น "อยู่ข้างหลังพวกคุณนี่ไง" เสียงหนึ่งลอยมาจากด้านหลังของหญิงสาวและชายหนุ่ม ทำให้พวกเขาสะดุ้งโหยง ทั้งคู่รีบชักดาบออกมาและชี้ไปทางเขาด้วยความหวาดกลัว 'เกิดอะไรขึ้น? ทำไมฉันถึงไม่รู้สึกถึงตัวเขาก่อนจะเข้ามาใกล้ขนาดนี้?' หญิงสาวสงสัยในใจ 'เขาซ่อนระดับพลังไว้อย่างมิดชิดเลย' "คุณคือ... เสิ่นจิง ใช่ไหม?" หญิงสาวถามขณะมองเสิ่นจิงที่เพิ่งมาถึงตั้งแต่หัวจรดเท้า "ใช่ ข้าเอง" เขาตอบ "แล้วพวกเจ้าล่ะเป็นใคร?" "เราคือผู้พิทักษ์แสง ถูกส่งมาเพื่อสืบสวนคดีของกลุ่มโจรที่สร้างความเดือดร้อนให้พ่อค้าและกองคาราวานในพื้นที่" เธอกล่าว "อ๋อ พวกโจรนั่นตายไปหมดแล้ว" เสิ่นจิงกล่าว "และเป็นคุณที่ฆ่าพวกมัน?" หญิงสาวถาม "ฮ่าฮ่า ก็ส่วนหนึ่งน่ะ" เขาตอบ โดยพูดซ้ำคำเดิมของอเล็กซ์ 'เขามาอยู่ที่นี่นานแค่ไหนแล้ว?' อเล็กซ์สงสัย คงไม่แปลกใจเลยหากเสิ่นจิงจะอยู่ที่นี่มาตลอดเพื่อรอจังหวะที่เหมาะสมในการปรากฏตัว หญิงสาวขมวดคิ้ว เธอหยิบยันต์อีกแผ่นออกมาและเฝ้ามองมันเคลื่อนไหว มันลอยไปยังอเล็กซ์อีกครั้งและระเบิดเป็นแสงสว่าง "ไม่มีไอสังหารของพวกโจรติดอยู่บนตัวคุณเลย" หญิงสาวกล่าวด้วยสายตาเย็นชา ราวกับจับได้ว่าใครบางคนกำลังโกหกคำโต "ทำไมต้องมีไอสังหารของพวกมันติดตัวข้าด้วยล่ะ?" เสิ่นจิงถามทำเป็นซื่อ "ถ้าคุณฆ่าพวกมัน ไอสังหารของพวกมันก็ต้องติดตัวคุณมาสิ" เธอกล่าวราวกับเป็นเรื่องธรรมดา เสิ่นจิงเพียงแค่ส่ายหัว "พวกมันอ่อนแอเกินกว่าจะทิ้งไอสังหารไว้บนตัวข้าได้" เขากล่าว "ต่อให้อ่อนแอแค่ไหน การตายของพวกมันก็ต้องทิ้งไอสังหารไว้บนตัวคุณอยู่ดี" หญิงสาวพูดด้วยสีหน้าหงุดหงิด เธอไม่ชอบวิธีที่เสิ่นจิงพูดเอาเสียเลย "แม่หนู เวลาเจ้าฆ่ายุง เจ้ามีเลือดเปื้อนเสื้อผ้าบ้างไหมล่ะ?" เสิ่นจิงถาม หญิงสาวหรี่ตาลงด้วยความไม่พอใจยิ่งกว่าเดิม "นี่เจ้ากำลังเปรียบเทียบผู้บำเพ็ญระดับจ้าวแท้จริงขั้นปลายว่าเป็นแค่ยุงงั้นเหรอ?" เธอถาม เสิ่นจิงทำหน้าเซ่อซ่า "ฮ่าฮ่า ข้าว่าคงเปรียบเทียบไม่ถูกสักเท่าไหร่ แต่ข้าก็ไม่รู้จักแมลงตัวไหนที่อ่อนแอกว่ายุง แต่ก็น่ารำคาญไม่แพ้กันหรอกนะ" เขากล่าว "ฮึ่ม! อ่อนแอกว่ายุงงั้นเหรอ เจ้าช่างโอหังนัก คิดว่าข้าจะเชื่อคำพูดพ่นสีข้างๆ คูๆ ของเจ้าหรือ—" ทันใดนั้น พื้นใต้เท้าของหญิงสาวก็แตกออกขณะที่เธอกระแทกเข่าลงกับพื้น ร่างกายของเธอเริ่มบิดเบี้ยวจากแรงกดดันมหาศาล เสียงกระดูกลั่นดังระงมไปทั่วร่าง ท่าทีของเสิ่นจิงเปลี่ยนไปทันที "รักษามารยาทหน่อยแม่หนู เพียงเพราะข้าคุยกับเจ้าดีๆ ไม่ได้แปลว่าเจ้าจะมาดูหมิ่นข้าได้" เขากล่าว เส้นเลือดปูดโปนไปทั่วร่างของหญิงสาวจนดูเหมือนจะระเบิดออกได้ทุกเมื่อ อวัยวะภายในของเธอรู้สึกเหมือนจะทะลักออกมาจากช่องท้อง หัวใจเต้นรัวเหมือนจะหยุดทำงานอยู่ทุกขณะ สมองของเธอพยายามจะปิดการทำงานเพื่อปกป้องตัวเอง แต่ไม่รู้ทำไม ประสาทสัมผัสทุกส่วนของเธอกลับทำงานชัดเจนจนน่ากลัว และนั่นยิ่งทำให้สถานการณ์ของเธอเลวร้ายลงไปอีก ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำจากแรงกดดัน เลือดเริ่มไหลซึมออกมาจากจมูก ตามด้วยปาก หู และสุดท้ายคือดวงตา ชายที่อยู่ข้างหลังเธอพยายามจะช่วย แต่สภาพของเขาก็ไม่ต่างกัน แม้แรงกดดันที่เขาได้รับจะไม่ถึงกับทำให้บาดเจ็บ แต่มันก็ขัดขวางไม่ให้เขาทำอะไรได้เลย มีเพียงอเล็กซ์เท่านั้นที่ไม่รู้สึกถึงแรงกดดันใดๆ เพราะเสิ่นจิงตั้งใจให้เป็นเช่นนั้น ชุดคลุมของหญิงสาวเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทจากเลือดที่ทะลักออกมาตามรอยขาดของผิวหนังจากแรงกดดันมหาศาล "พี่จิง หยุดเถอะครับ ถ้าเธอตายไปเราจะเดือดร้อนเอานะ" อเล็กซ์เอ่ยเตือน เสิ่นจิงกำลังจะพูดบางอย่าง แต่เขากลับส่ายหัวและเก็บคำพูดนั้นไว้ในใจ สุดท้ายเขาก็คลายแรงกดดัน หญิงสาวทรุดลงกับพื้น หอบหายใจถี่ๆ พลางไอออกมาเป็นเลือด เสิ่นจิงคุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วมองหน้าเธอ "เชื่อข้าหรือยังล่ะ แม่ยุง?" เขาถาม หญิงสาวไม่สามารถตอบโต้ได้เนื่องจากความเจ็บปวดและความหวาดกลัวที่สั่นสะท้านไปถึงจิตวิญญาณ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสิ่นจิงอีกครั้ง "เอาล่ะ ไม่ต้องห่วงเรื่องบาดแผลหรอกนะ โชคดีที่เจ้าอยู่ในสถานที่ที่รับรองได้ว่าเจ้าจะได้รับการรักษาอย่างแน่นอน"